第24章：
    處暑的風卷著桂香漫過憶魂堂的石階時，蘇清歡正踮腳往簷下掛燈籠。竹骨燈籠糊著米紙，上麵用金粉畫著桂花，是林曉帶著孩子們塗的，筆觸歪歪扭扭，卻在陽光下泛著暖人的光。
    “當心點。”陸衍站在木梯下扶著，破風劍靠在旁邊的柱上，劍穗的銀絲纏著朵新開的桂花，“阿桂說後山的‘念桂’開了第一朵，要去看看嗎？”
    蘇清歡低頭時，發間的木劍吊墜掃過他的鼻尖，桃木的清香混著桂香鑽進鼻腔。“等掛完這串就去，”她往燈籠繩上打了個桂花結，是跟著林曉母親學的，“清辭姐在堂裏教孩子們做香囊，說要裝滿新采的桂花，給來赴宴的長輩當伴手禮。”
    木梯忽然晃了晃，陸衍伸手扶住她的腰，掌心的溫度透過薄衫傳來，燙得她耳尖發紅。“站穩了。”他的聲音壓得很低，像怕驚散了空氣中的桂香，“去年這個時候，你還在丹房外偷偷塞桂花糕呢。”
    蘇清歡的心跳漏了半拍。那些驚心動魄的日夜，如今竟成了能笑著回憶的過往。她望著遠處藥圃的老桂樹，滿樹金黃的花像堆碎金，忽然想起被囚禁的姐姐，那時的絕望裏，藏著的何嚐不是此刻這般，對平凡日子的期盼。
    掛完燈籠往後山走時，正撞見阿桂舉著片桂花葉跑來，葉上沾著的露水濺在蘇清歡的裙擺上，像顆顆碎鑽。“清歡姐快看！”他把葉片往她眼前湊，葉背的紋路裏凝著滴香露，“陸大哥說這是‘念桂’的第一朵花謝後凝成的，能治百病呢！”
    “是能安心神。”蘇清辭從“念桂”樹下轉過身，手裏捧著個竹籃，裏麵裝著剛采的新花，“你看這花瓣，比老桂樹的更厚實，帶著靈力呢。”她往蘇清歡手裏放了朵，花瓣觸到掌心時，竟微微發燙，像握著顆小小的暖爐。
    陸衍用劍鞘輕輕撥開枝葉，“念桂”的樹幹上已綴滿花苞，最頂端那朵開得正盛，金瓣玉蕊，比尋常桂花多了層淡淡的光暈。“我師父說，用心血養的花木，開的花能映出記憶的影。”他指著花瓣上的光斑，“你看那團光，像不像清辭姐當年藏配方的藥罐？”
    蘇清辭的眼眶忽然熱了。光斑在花瓣上流轉，真的映出個模糊的陶罐影子，罐口還沾著半片桂花——是她藏在煉丹爐底的那隻，當年以為再也見不到，如今卻被這棵凝結著三人靈力的桂樹，悄悄記了下來。
    “快回去吧，”林曉的聲音從山道傳來，她挎著個竹籃，裏麵裝著剛蒸好的桂花糕，蒸騰的熱氣裹著甜香，“我娘把蒸籠都支在廣場上了，說要讓桂香飄滿整個山頭，好讓遠處的長輩聞著香就來。”
    憶魂廣場早已熱鬧得像集市。林曉母親帶著幾個婦人在石碾旁碾桂花糖，木輪轉動的“咯吱”聲裏，金黃的花瓣被碾成粉，甜香漫得老遠；藏經閣師兄指揮著弟子們搭涼棚，竹杆撞在一起的脆響裏，夾雜著他的吆喝：“再往東邊挪挪，要讓‘念桂’的影子剛好落在棚下！”
    蘇清辭往孩子們的香囊裏裝桂花時，忽然發現每個香囊上都繡著個極小的“憶”字，是林曉昨夜挑燈繡的。“這孩子心思細，”她把香囊往阿桂手裏塞，“記得給來的長輩們都帶上，說這是憶魂堂的心意。”
    暮色降臨時，赴宴的客人陸續到了。有曾被救的弟子帶著家人，有山下藥鋪的王掌櫃，甚至有鄰山門派的長老，拄著拐杖顫巍巍地走來，手裏還攥著去年的桂花糕油紙，說“要留著當念想”。
    “清歡快看，”林曉拽著她的衣袖往廣場入口指，“老管事和煉魂閣的獨眼老仆也來了！”兩人站在桂樹下，老管事拄著拐杖，獨眼老仆手裏捧著個布包，裏麵是他偷偷藏了多年的桂花種子，“他說要把種子撒在‘念桂’旁邊，也算給過去的錯贖罪。”
    蘇清歡望著那兩個佝僂的身影，忽然覺得仇恨真的會被時間磨平。就像老桂樹的斷枝能抽新芽，犯錯的人也該有機會彌補，隻要他們真的懂得了“憶”的珍貴。
    開宴的鍾聲敲響時，廣場上的燈籠齊齊亮起，米紙上的桂花在燈光裏活了過來，像無數隻振翅的蝶。蘇清辭站在臨時搭的台上，手裏捧著新抄的《憶魂錄》，聲音透過靈力傳遍全場：“今日聚在此地，不為別的，隻為記住——記憶是我們最珍貴的寶藏，無論苦難還是甘甜，都該好好珍藏。”
    台下響起雷鳴般的掌聲，有個曾被忘憂丹控製的老嫗抹著淚說：“我記起來了！我兒子就愛吃桂花糕，當年就是為了給我找桂花，才被抓進煉魂閣的……”她的聲音被更多的啜泣聲淹沒，卻沒人覺得悲傷，那些被喚醒的記憶，哪怕帶著痛，也是滾燙的。
    陸衍提著酒壇走到台中央，給每個長輩都斟了杯桂花酒。酒液泛著琥珀色，杯壁上沾著細小的花瓣，“這是用‘念桂’的第一朵花釀的，”他舉起酒杯，破風劍在腰間輕輕晃動，“敬所有沒被忘記的名字，敬所有守護記憶的人！”
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    阿桂抱著壇桂花蜜跑上台，往每個人的酒裏兌了勺，甜香瞬間漫開。“清歡姐說，苦日子要多吃甜，”他舉著個空碗，奶聲奶氣地跟著喊，“敬桂花！敬大家！”
    眾人被逗得笑起來，笑聲驚飛了桂樹上的夜鳥，翅膀劃破燈籠光的聲息裏，混著林曉母親教唱的桂花謠：“桂花開，滿庭香，憶往事，心不慌……”孩子們跟著哼唱，跑調的歌聲裏，藏著最純粹的安穩。
    宴席過半時，藏經閣師兄忽然起身，捧著卷畫軸展開。是幅《憶魂圖》，畫著煉魂閣到憶魂堂的變遷，角落裏還畫著個小小的身影，正往丹房石縫裏塞桂花糕。“這是清歡妹妹，”師兄指著畫，聲音哽咽，“是她讓我們明白，再小的微光，也能照亮黑暗。”
    蘇清歡的眼眶紅了。她看向身邊的姐姐，清辭姐正用靈力逗著“念桂”的花瓣，光斑在她臉上流轉，像當年丹房布簾後的微光；陸衍的劍穗掃過她的手背，帶著熟悉的涼意；林曉往她手裏塞了塊桂花糕，燙得她指尖發麻——原來那些孤單的時刻，早已被身邊的人悄悄記在心裏。
    夜深時，客人漸漸散去，留下滿桌的空碟和散落的桂花。林曉母親往火塘裏添了塊桂木，煙氣裏飄出醇厚的香，像把往事煨得溫熱。“我給你們留了壇新釀的酒，”她往每個人碗裏都倒了些，“埋在老桂樹下的，說要等第一屆桂花節才開封。”
    酒液滑過喉嚨時，帶著陳年的甘醇。蘇清歡望著火塘邊的眾人——阿桂趴在陸衍膝頭睡著了，嘴角還沾著桂花糖；林曉正低頭繡著最後塊百福帕，帕角繡著朵小小的“念桂”；姐姐的指尖在《憶魂錄》上輕輕滑動，目光落在“初心”二字上。
    “明年，”蘇清辭忽然開口，桂香在她的話語裏打著旋，“我們把‘念桂’的種子分給各地的門派，讓所有被遺忘的記憶，都能借著花香回家。”
    陸衍的破風劍輕輕敲了敲地麵，發出“篤篤”的響，像在應和這個約定。“我去後山開片藥田，”他的目光落在蘇清歡的發間，燈籠光映著她耳尖的紅，“種滿能安神的草藥，再搭個竹樓，就叫‘桂語樓’，專門聽人講過去的故事。”
    林曉的臉瞬間紅了，手裏的帕子差點掉進火塘：“我……我來繡樓裏的窗簾，用金線繡滿《憶魂錄》的句子，讓每個來的人都能看見。”
    蘇清歡笑著舉杯，酒碗在火塘的光裏碰出輕響。桂香漫過舌尖時，她忽然覺得那些曾經的傷痛，都化作了此刻的甜。就像老桂樹經曆過砍伐，卻能開得更盛；就像“念桂”凝結著血淚，卻能香得更醇。
    天邊露出魚肚白時，“念桂”的第一縷花香飄進了憶魂堂。蘇清歡趴在窗邊，看著陸衍和阿桂在樹下埋新的酒壇，看著林曉和姐姐在廣場上撿桂花，忽然明白所謂初心，不是固守過去的傷痛，而是帶著記憶裏的微光，把日子過成值得回憶的模樣。
    離明年的桂花節，還有整整一年。但藥圃的老桂樹已經開始醞釀花苞，後山的“念桂”抽出了新枝，孩子們在石階上刻下歪歪扭扭的“再來年”。蘇清歡知道，等待的日子裏，桂香會一直都在，就像那些被銘記的名字，那些溫暖的情誼，會在時光裏慢慢沉澱，釀成比酒更醇的甜。
    她摸了摸發間的木劍吊墜，桃木的溫潤貼著皮膚，與掌心殘留的桂香纏在一起。遠處，陸衍正朝她揮手，劍穗的銀絲在晨光裏閃著亮，像在說“新的日子開始了”。
    是啊，新的日子開始了。帶著桂香，帶著記憶，帶著身邊的人，一步一步，把每個平凡的晨昏，都走成值得珍藏的時光。
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