天香樓，賦春閣。
    方才本該離開的江明棠，去而複返。
    方正的茶幾前，江明棠端坐主位。
    氣氛有些壓抑。
    左側的陸遠舟時不時看一眼江明棠，卻又飛速縮回目光，在不知不覺中，他的耳根已經泛起緋紅。
    他一直想跟江明棠見一麵，但對方拒絕了他的邀約，威遠侯府又進不去。
    於是陸遠舟隻能派人時刻盯著她的動向，得知她出門的消息後，馬上趕過來“偶遇”。
    隻是陸遠舟沒想到，好友祁晏清跟江家兄長也在。
    與他對麵而坐的江時序，陰沉著臉，目光冰冷地看著陸遠舟，心情真是極差。
    陸遠舟一上來就說要跟明棠談一談，令他萬分不爽。
    這小子不是一心要從軍嗎？如今親事都要換人了，有什麽好談的？
    他就該興高采烈地一頭紮進軍營裏，然後跟明棠老死不相往來才對！
    除了陸遠舟外，旁邊還有個祁晏清不肯放人。
    雖然不清楚妹妹什麽時候跟這位京中風雲人物，世代豪門的皇後親侄子有了交集，但江時序也並不會因為對方身家高於自己，而退讓半分。
    他當即拉著江明棠的手就要走，祁晏清的人卻攔路不放。
    眼看又要起衝突，無奈之下，江明棠站出來安撫住他。
    在她的提議下，四人才一道坐在了賦春閣裏。
    在這萬般緊張的氛圍下，江明棠神色平靜地算著賬。
    這三位的攻略任務如果完成，她就可以擁有21個億。
    人生真是太有盼頭了。
    元寶無力吐槽：“宿主，你還有心情想這個，不怕他們打起來啊？”
    “打起來又如何？總歸不會傷到我的。”
    江明棠慢悠悠輕抿一口茶後，才把目光轉向一側：“陸小侯爺，你有什麽話就說吧。”
    陸遠舟剛要開口，卻看向了祁晏清跟江時序，那欲言又止的表情，仿佛在說希望他們能退出去，給他騰出空間。
    但江時序怎麽可能讓他如願，跟妹妹單獨相處：“陸小侯爺有話直說，若是沒什麽要說的，我就要帶明棠回府了。”
    陸遠舟當下也顧不得許多了，先是為之前的事，給江明棠道歉，說他並非是嫌棄她，隻不過不想成婚。
    “時至今日，我從軍之心仍舊不變，但你我的婚事，乃是祖父們定下的，身為晚輩，自當遵從，又怎麽能輕易更改。”
    陸遠舟的本意，是想說服江明棠與他一道，先把這門婚事定下來。
    日後等他建功立業了，必定八抬大轎娶她過門。
    無非是委屈她等上些年歲。
    “陸小侯爺，我不知道你緣何變了想法決定娶妻，我也無意去猜，今日我便最後一次，將話同你說明白，此後再不重述。”
    江明棠看向他的目光裏，是十足的平淡：“我的婚事，必然是父母之命，絕不摻雜任何兒女情長，對方到底是誰，全然不重要。”
    賦春閣中頓時一陣寂靜。
    陸遠舟喉嚨一哽，忽地才反應過來，如今這樁婚事，倒成了他自己一頭熱了。
    當日在慈雲廟，她就說的夠明白了，是他自己一時迷了心竅，竟覺得她就該嫁給他。
    江時序見陸遠舟如同被人當頭潑了一盆冷水的模樣，流露出兩分歡喜，但他不便也不敢表現的太過明顯，隻說道：“陸小侯爺，你與明棠無緣，不可強求。”
    他往日不信神佛，眼下卻覺得這大越境內佛道盛行也是好事，畢竟人一旦有了信仰，總會生出忌憚。
    天命說你們八字不合，就是不合。
    想娶明棠？
    下輩子也不可能！
    心情頗好的江時序，在轉眸看到一旁盯著江明棠的祁晏清時，笑容又淺淡了下來：“不知祁世子找明棠，又有何事？”
    祁晏清不由有些怔住。
    雖同為京中士族子弟，他與江時序交集不多，再加上他的身份與性情，彼此應該是沒結過仇才對。
    可他從江時序的語氣裏，捕捉到的是十足的防備，與微妙的反感。
    目光轉到麵露頹色的陸遠舟身上時，祁晏清覺得，自己應當是被他連累，一同被江家兄妹不喜了。
    他擺出客氣而又禮貌的淺笑，將之前的事緩緩道來：“我欲與江姑娘對弈，共研棋道。”
    這回輪到江時序驚訝了。
    須知天香樓裏，多少擅棋之人設局解局，除卻興趣，更為前程。
    被譽為少年棋聖的祁晏清，除卻是功勳府第的世子，還是皇後親侄，太子表親，能得他賞識舉薦，此後官運亨通，平步青雲。
    沒料到最後解棋的，竟是明棠。
    江時序不由想，她先前說不過在豫南學過幾年棋，可普通棋者，哪裏能比得過祁晏清？
    她這本事，究竟是誰教的？
    祁晏清亦有同樣的疑惑，還當麵問了出來，但江明棠的答案不曾變過：“從前在豫南，跟人學過幾年。”
    “敢問尊師名號？”
    “長輩為尊，不敢擅問。”
    “家住何處？”
    “遊方之人，四海為家。”
    “那你們如何聯絡？”
    “隨緣。”
    一個壓根不存在的師傅，江明棠上哪兒聯絡？
    但她的表情淡淡，看向祁晏清時的雙眸若水清澈，看不出撒謊的痕跡。
    “祁世子，我出來時間已久，該回府去了，免得家中母親擔憂，至於對弈之事，來日世子邀約，我定相赴，先行告辭。”
    江明棠說完這話，就起身往外走，江時序緊隨其後，祁晏清不曾阻攔，客氣送行。
    他已經意識到是方才自己探問的太過了，導致對方今日不想跟他對弈，但也沒辦法，總不能把人強留下來，隻會更惹她排斥。
    既然已經知道她是哪家的姑娘，往後有的是機會請戰。
    等回過頭來，看見陸遠舟半死不活，祁晏清端坐桌前：“人都走了，你做這副模樣給誰看？就是江姑娘沒走，她也不會心疼你。”
    他可看得清楚，江明棠對待好友並不上心，陸遠舟就是意識到這點，才悶悶不樂，隻瞥了他一眼，連回懟都不曾。
    祁晏清好奇：“你先前還不肯娶，如今怎麽情深意切起來了？她做了什麽？”
    “她什麽都不曾做。”陸遠舟歎口氣，“這世上有種東西，叫一見鍾情。”
    他從前也對此嗤之以鼻，如今不得不信，有些人站在那裏，就是一道絕世風景，令人沉迷。
    祁晏清哦了一聲：“原是見色起意了。”
    怪不得聽聞換親時，著急得跟熱鍋上的螞蟻似的。
    陸遠舟也不否認。
    “紅粉骷髏罷了。”
    祁晏清勸他一句，他對這些向來不在意，雖說初見時，他也被江明棠那般顏色驚了一下，但很快就恢複了平靜，
    一個人若是隻有美色，與一塊石頭沒區別。
    陸遠舟不免為江明棠說話：“但她可不是空有美貌。”
    這話說的祁晏清無從反駁。
    “人家對你無意，你看著也不像是愛她入骨非她不可，不過一時少年慕艾，不如早早放下。”
    他好心提醒了兄弟一句：“順其自然，換親就換吧，免得將來惹出麻煩，你家中不就有個現成的例子嗎？”
    陸遠舟沒吭聲，祁晏清說的例子，就是他親爹。
    忠勇侯年少時，跟隨祖父在北境駐軍，與一個江湖女子相愛。
    即便雙方家庭差距極大，父母雙親也不同意，他還是要娶對方，不惜以死相逼。
    最後老侯爺妥協了，痛心地看著自己用心培養的嫡子，滿心歡喜地娶了這個江湖女子。
    在北境時，他們也過了兩年歡樂日子。
    然而後來回京，侯府少不了與京中貴族交際，那女子什麽也不懂，也不願意去學禮儀管家，辦下許多荒唐事，令陸家被人嘲笑。
    原本的天真浪漫，成了蠢笨愚鈍，年少愛慕就不足以支撐生活了。
    忠勇侯日日在家族與愛人之間磋磨，情分也漸漸消耗殆盡。
    最後她自己也受不了這上京裏的約束，與忠勇侯和離，丟下孩子，繼續闖蕩江湖去了。
    有情尚且如此，無愛何以度日？
    而且憑良心說，祁晏清覺得好兄弟與江家姑娘，並不合適。
    一個肆意妄為，另一個卻嫻靜端莊，將來處事時，極其容易意見不合，爆發矛盾，所以他才勸他放棄。
    陸遠舟哪裏聽得進去，他怏怏回了家中，見庭院中許多下人正在搬著書，外出遊學大半年才剛歸家的陸淮川，正在點著書數。
    他當即笑著招手：“大哥。”
    陸淮川便是當年那個江湖女子，留下的孩子。
    忠勇侯後來娶了世族陶家的嫡女為繼妻，與陶氏情投意合，陶氏不僅長袖善舞，為人也方正寬厚。
    因著生母的緣故，陸淮川並不被府上長輩喜歡。
    忠勇侯不願意回顧自己那段黑曆史，待他屬實算不上親近。
    但畢竟是長子，上一段婚姻也算明媒正娶，最後陶氏把他養在了自己名下。
    生母離府時，陸淮川已經開始記事了，再加上府中人多嘴雜，很早他就知道了自己的身世，少時曾為此傷懷，最後還是陶氏安撫的他。
    也因此，他對這個養母十分敬重，與陸遠舟相處時，也諸多退讓，兄弟倆的感情還是很親近的。
    陸淮川聞聲抬頭，見了弟弟，也露出笑來，兄弟倆寒暄話家常，了解彼此的近況。
    “大哥，你不是說遊學到年底嗎？怎麽這麽快就回來了？”
    陸淮川溫和說道：“行至蘇州的時候，接到了雙親的來信，讓我回家中。”
    他頗有些不好意思：“說是想為我定一門婚事。”
    “大哥你也到了該娶妻的時候了，看來咱們府上，馬上要辦喜事了。”陸遠舟笑著說道，也升起了好奇心：“是哪家的姑娘？”
    陸淮川搖了搖頭：“這個母親不曾細說，隻說是祖父早年定下來的娃娃親，是家中嫡長女。”
    “唉？”
    陸遠舟一愣，旋即臉色驟變。
    那不就是江明棠嗎？！