祁晏清一開始根本沒發覺，自己被人利用了。
    或者說他一向自傲，根本沒想過，會有人敢算計他。
    在擢選三軍主將之前，靖國公早就得到了消息，陛下意欲栽培成王世子，為儲君效力。
    皇帝非嫡長出身，乃是從兄弟手裏奪下的皇位，到了自己的孩子，就格外注意規矩體統，早早就立了嫡長子做儲君。
    但當初打天下時，為求支持，他納了許多世族貴女。
    她們有的生下了皇子，就免不了依靠母族，替其謀劃一份光明的未來。
    所以除卻太子之外，亦有幾位皇子實力雄厚，未嚐不能爭一爭。
    這種情況下，皇帝最怕的，就是當年自己與兄弟刀兵相向的事重演。
    他與皇後少年夫妻，情感非別的宮妃能比，對嫡子也比別的皇子要用心得多，百般栽培千般維護，想讓他坐穩儲君之位，繼承至高皇權。
    成王生母低賤，他不受先帝喜歡。
    要不是當今天子還念著點手足血親，他也不曾參與皇權爭鬥，早就被攆去南荒封地過苦日子了，哪還能留在京中錦衣玉食。
    他高舉支持太子的大旗，叫的比誰都歡，朝堂上誰彈劾太子，他第一時間出來反懟，成王沒啥大用，但就這點嘴皮子厲害的很，又不講道理，連禦史都比不上。
    事實上，對成王來說，他哪個侄子登基，他不都是皇叔，幹嘛非得摻和進來支持太子。
    還不是受了陛下恩惠，當然也要做出點表示，順著陛下的意思。
    成王自己沒實力，生了個兒子倒是爭氣，文武俱全，為人處世也圓滑的很，深得陛下歡心，早就成了太子從龍之臣的預備役。
    但沒想到，成王世子沒選上虎賁軍，反倒去了天策軍。
    而太子臨時點了威遠侯府的江時序做參將，實在是出乎所有人的意料。
    祁晏清得知消息後，也不例外，納悶江家怎地入了太子的眼，平日裏也不見威遠侯與東宮有多少來往，莫非是因為江陸兩家要聯姻，太子意欲招攬兩位侯爺，才這麽辦？
    可據他所知，陸遠舟也在此次選拔之中，卻隻做了個尋常小士官，兩位侯爺也是典型的忠君之臣，陛下選誰，他們就支持誰，就算要招攬，也不必給如此殊榮，把成王世子都給踢了。
    百思不得其解時，祁晏清打算去問一問父親，太子是如何打算的，見了麵才發現，他爹靖國公對這個結果一點也不意外。
    祁晏清驀然就想起，選將前一天，靖國公把他叫到書房，問他：“晏清，你覺得威遠侯府與忠勇侯府如何？”
    彼時他還以為是問兩家的婚事呢，客觀作答一番。
    後來卻反應過來了，父親分明是得知太子改了主意，才有此一問。
    為何改了主意，又為何問他？
    因為他日前剛去了一趟威遠侯府！
    京都但凡說得上名字的貴族，暗處裏不知被多少雙眼睛盯著。
    他去威遠侯府的事，不是秘密。
    雖然他這次登門拜訪，隻為個人原因，不涉及家族，但在外人眼裏，他代表了靖國公府。
    而靖國公府的背後，是東宮儲君。
    此舉雖是無意，卻不免令有心人多想，威遠侯府與太子之間，有了某種聯係。
    而太子恰好也是這麽想的，外祖家的繼承人忽然與威遠侯府來往，不就是要為其舉薦，把江家納入他的隊伍之中嗎？江時序能力也很強，堪為大用，索性就接納了。
    靖國公則以為兒子是受了太子示意，才有此一問。
    太子贏麵遠大於其他皇子，京中多少士族想為其效力，奈何無有門路。
    這回，祁晏清成了江家的踏腳石了。
    而這一切，皆源於他麵前的女子。
    可江明棠聽完他這一番話，輕嗤道：“世子，你未免想太多了，我且問你，天香樓中解局之後，去誰先留下署名信相邀的？”
    “是我。”
    “又是誰在樓中截住我與兄長不放人的？”
    “也是我。”
    “那又是誰屢次被拒之後，還非要親自登門，逼我相見的？”
    祁晏清：“……”
    還是他。
    “這一樁樁一件件，都是世子主動為之，怎麽就成了是我故意設計了？莫非我連拒絕世子邀約的權利都沒有？”江明棠反問，“況且世子也太看得起我了，你少年聰慧，乃京都首智，我能算計得了你？”
    祁晏清啞口無言。
    在這一瞬間，他也覺得是不是自己想錯了，可對上江明棠那雙看似澄澈，卻蘊藏著晦暗的桃花眼，他又莫名篤定了。
    他沒猜錯。
    她就是利用了他，利用他在棋道上找尋對手的急切，利用他的多年自傲，利用自己閨閣女子的身份，以最簡單的欲迎還拒，誘他登門！
    她確實什麽都沒做，但他做的每一件事，都在她預料之中。
    這種微妙的推波助瀾，不曾留下任何痕跡，任他反應過來想要追責，卻沒有證據。
    祁晏清真是慪了好大一口氣，卻又無處發泄，堵的心中發悶，卻拿江明棠沒有任何辦法。
    事實上，江明棠並不是在撒謊，也不是在狡辯。
    她確實是沒打算做，也真的沒做過利用祁晏清，來為江時序選將造勢的事。
    她再三拒絕他，誘他上門，但那不過是為了加深祁晏清對她的印象，從而為培養感情做準備，更好的完成係統任務罷了。
    隻是沒想到，正好撞上了朝廷選將，多方人物下場，造就了這個陰差陽錯的結果。
    江明棠當然不會把實情告訴祁晏清，對方認為她故意算計了他，這是是好事啊。
    還有什麽比吃了個悶虧，更能讓素來自傲的天之驕子記住她的？
    瞧瞧祁晏清，現在看向她的目光多麽熾烈，燃燒著愛的火焰。
    元寶忍不住小聲吐槽：“宿主，這不對吧，他那完全是被你氣的怒火。”
    “管他的，現在是怒火，之後就未必了。”
    江明棠回著跟係統的對話，還不忘再氣一氣祁晏清：“世子，你既高看了我，又小看了我。”
    “我若是真要算計你，隻需要應下你的邀約，再把動靜鬧大，將你先前送的書信公之於眾。”
    江明棠說著，神色也變得淒婉起來，泫然欲泣：“就說你與我郎情妾意，分明早就共赴巫山雲雨，已有肌膚之親，隻要能嫁給世子，我做妾也願意。”
    “可若世子不願負責，妾無顏麵對祖先，隻能自裁性命，以死明誌了！”
    “咳咳……”
    祁嘉瑜本來命人上了香茶，聽見這話，方入口的茶水盡數咳出，差點把她嗆死！
    這這這……這是可以說的嗎？！
    饒是祁晏清少年老成，也被她驚得腦袋發熱，白淨的麵上緋紅幾縷，指著她“你你你”了半天，說不出一句完整的話。
    江明棠沒理他，拍了拍祁嘉瑜的背，給她順氣，關心問道：“沒事兒吧？”
    “沒、沒事兒，多謝江小姐。”
    祁嘉瑜這下信了，她那知書達禮的模樣，確實是裝出來的，尋常閨閣女子，怎麽能隨口說出這些話？
    但她並不反感，隻覺得她這性子當真有趣的很。
    江明棠見她不咳了，這才把目光轉向祁晏清，繼續說道：“如此不出三日，世子就得八抬大轎娶我過門，屆時姻親一結，大家都是親戚，太子幫扶一把自己弟妹的兄長，也不過分吧？”
    祁晏清簡直無力反駁。
    這女子，當真是狡詐。
    若他真是娶了她，怕是以後沒什麽安生日子過了。
    他心底隱約想：她怎麽不像方才說的那樣，以姻親結合祁氏與江氏兩族，把他利用個徹底呢？
    莫非看不上他？
    這個念頭一閃而過之後，祁晏清又有些慍怒了，他不明白自己這股怒火從何而來，隻歸咎於從未被人這般看不起過，沉著臉看著她，一言不發。
    “世子心裏也清楚，如今木已成舟，江祁兩家日後必然是一同為儲君效力的，就算是我算計你，你也不能把我怎麽樣。”
    江明棠嘴角含笑，透出些許挑釁意味：“我已將話同世子說明白了，至於信與不信，隨世子的便。”
    事到如今，祁晏清明白，他信與不信已經不重要了，正要說些什麽，從旁傳來一道聲音：“祁世子！”
    江明棠順聲看去，隻見不遠處，陸靜賢又驚又喜地看向這邊，方才那句話正是她說的，而她身旁還站著江雲蕙。
    此處是後宅內院，她們來參宴，逛園子逛到這裏，也是情理之中的事，倒是祁晏清一個男子，明知家中辦了女眷宴席，還不避諱，於理不合。
    他皺了皺眉，正要起身離開，不過一息時間，陸靜賢就已經到了她們跟前，攔住了去路。
    “祁世子，我們真是許久未見了。”
    她滿心滿眼都隻有祁晏清，一屁股在他旁邊坐下，其餘的人都被她忽略了，還是祁嘉瑜招呼江雲蕙一道落座。
    江明棠托腮看著，不曾言語，隻做個合格的吃瓜群眾。
    祁家與忠勇侯府有交情，是因為數年前，祁氏旁支的一位姑娘，嫁給了陸家的旁係子弟，兩家也算是沾親帶故，祁晏清才與陸遠舟相識，並成為好友的。
    原文裏，陸靜賢喜歡祁晏清，一直想嫁給他。
    但祁晏清孤傲，根本看不上任何女子，對她敬而遠之。
    最後陸靜賢心一橫，嫁給了他堂兄，終於進了靖國公府。
    她進了祁家，每日稱病，不與丈夫同房，不管家事，隻想著怎麽見祁晏清，最後冤種堂兄受不了她，選擇和離。
    陸靜賢又賴在祁家不走，後來偷偷跟著祁晏清南下，又是下藥，又是以性命相逼，好一頓折騰，搞得最後陸遠舟不得不把刀架在好兄弟脖子上，逼他娶陸靜賢。
    但就是這樣，祁晏清從始至終，都不曾點頭。
    後來原文男主欲與太子爭權，江雲蕙鼎力支持心上人，陸靜賢無腦站在好閨蜜這邊，自然而然就跟堅定的太子黨祁家成了對頭。
    祁晏清離她越來越遠，她傷透了心，也慢慢看開了，嫁給了當朝王爺，開始了甜蜜蜜的生活。
    拋開陸靜賢曾針對她不談，江明棠還蠻佩服她的，這人太有操作了，做不成你媳婦，就做你嫂子的事兒，她就辦不出來。
    眼下麵對陸靜賢的萬分熱切，祁晏清隻覺得聒噪，但陸靜賢完全沒看出來他的推拒，自顧自地說著話。
    “上次我還問我二哥，你什麽時候能再來府上，我新得了一副棋具，是白玉做的……”
    聽到棋具二字，他不知為何，下意識瞥了一眼江明棠。
    見她正含笑看著他們，祁晏清莫名覺得煩悶，他站起身來往後退了一步，拉開了與陸靜賢的距離。
    “我有要事，先走一步，諸位自便。”
    他刻意看了一眼江明棠，而後才離開。
    這微妙的對待並不被陸靜賢察覺，她正傷心這回沒能跟祁晏清多說幾句話，但卻落在了江雲蕙眼中。
    她想起方才看見的畫麵，祁晏清與江明棠對坐談天說地，再想到前幾日祁晏清登門的事，忽地鬧出一個想法。
    難道祁世子對江明棠……
    不不不。
    應當不會。
    祁世子如天上月，隻可遠觀，怎麽會看上江明棠？
    雖然一再否定這個念頭，但她的心卻緩緩沉了下去，生出幾分晦澀之意。
    若真是這樣，江明棠的命未免也太好了些，竟能被眼高於頂的祁世子看中。
    若她也能得到這般機會，嫁進靖國公府，享無上富貴尊榮，還有誰會看不起她？
    她為什麽就沒有這個命數呢？
    江雲蕙心底發酸，她隻能安慰自己，江明棠身上還有與忠勇侯府的婚約在，聽母親說，再過幾日就要把這事兒落定。
    那忠勇侯府的長子不算什麽大才，生母微賤，不受寵愛，在陸家沒什麽話語權，江明棠也是自幼在豫南長大，跟這種人最為相配，才沒可能嫁進靖國公府！
    祁晏清離開後，陸靜賢才看到一旁坐著的江明棠，她眉頭一皺：“你怎麽也在這裏？”
    “我在這坐了許久了，比祁世子來的還早，陸姑娘竟一直沒看著，看來得讓家中人，為你請個大夫，好好治一治眼睛了。”
    順帶也治一治腦子，怎麽這麽不長記性，上次在自家都被她給懟了，還巴巴地往前湊。
    陸靜賢卻難得聰明地抓住了重點：“你方才在跟祁世子聊天？你們之間有什麽可聊的？”
    江明棠挑眉：“我沒有回答你的義務。”
    她這麽一說，陸靜賢更加揪著她不放了：“你什麽時候認識的祁世子？”
    見江明棠不理她，她氣上心頭：“江明棠，你別忘了你與我堂兄有婚約，馬上要嫁進我家了，怎麽能跟外男來往？”
    “果然是商戶養大的賤皮子，不知禮數，也不講究規矩體統，見了一個生得俊俏些又有身份的男子，就不管不顧地妄圖勾引，你死了這條心吧，靖國公府不是你能高攀的！”