分明是怒罵，可這話令江時序心都化了。
    他頭一次聽她這麽直接喊他的名字，竟覺得格外悅耳。
    若她是他的妻子，閨房之中他惹她生氣，她是不是也會這樣罵他？
    這個想法，令江時序心念一動，湊得更近了些，隻需要再往下一點點，就能采擷櫻紅唇瓣。
    可他看著她微紅帶了淚的雙眸，最後到底是止住了，沒讓事情發展到不可避免的地步。
    “是我混蛋，我知道錯了。”
    他壓下欲念，放軟聲音，帶了哄的意味：“以後你想怎麽管我，就怎麽管我，隻讓你一個人管，你說什麽，我都聽你的，原諒我，好不好？”
    她像是終於忍不住了，委屈地抽泣：“那……那你還說，不把我當親人……”
    “我沒有。”
    他沒說過這話。
    她含淚瞪著他，像個小哭包：“你有！不說話就是默認，默認就是有！”
    江時序無奈，又不能告訴她實話
    “我真沒有，我隻是不知道怎麽解釋，但在我心裏，你永遠是我最愛的家人。”
    說這話時，他目光微微閃爍。
    妻子，也是家人。
    江明棠抽噎著道：“你知道我當時有多難過嗎？我心都要碎了，我這麽喜歡你，關心你，卻這麽對我……”
    江時序看著她的眼淚，心也要碎了。
    他都顧不上為她那句喜歡而欣喜，終於鬆開了些許，忍住吻去她眼淚的衝動，改為用指節輕輕拭掉。
    “我錯了，你想怎麽打我，罰我，我都認，別哭了。”
    卻不料，他這句話一出口，她眼淚掉的更狠了，好不容易得到自由的手捶打在他身上，口中恨道：“我打死你，江時序，讓你欺負我……”
    分明說著狠話，卻不舍得用力。
    江時序整個人都酥麻了。
    他看著她的嬌蠻模樣，故意抓著她的手，用力往自己身上砸：“你打死我吧，我絕不反抗。”
    可她卻使勁兒把手往回抽，哪裏是想真的打他，又不願意認輸，倔強道：“你想得美，我打死你，長輩不得生吃了我，到時候我還得給你陪葬！”
    江時序悶笑著，一雙眸子如盛了星光般看著她，自發改了稱呼。
    “分明是棠棠舍不得我，幹嘛這麽說。”
    “誰說我舍不得了，我可舍得了。”
    江明棠似乎根本沒察覺出來，他換了稱呼後語氣裏的親昵，也顧不上禮法尊卑了，噙著淚瞪他：“反正某人舍得訓我，我舍不得他做什麽。”
    江時序覺得她這計較的小模樣實在可愛得緊，於是順著她的話說。
    “是某人混賬，不該這麽對待棠棠，某人活該，後悔也來不及了，棠棠也根本不舍不得某人，某人罪該萬死，最好出門就……”
    他話還沒說完呢，江明棠就緊張地伸手，捂住了他的嘴。
    她掌心的熱度覆在他唇上，令他覺得心癢，眼睫輕動，喉嚨裏發緊，努力才把升騰的欲望壓下去。
    江明棠瞪著他：“這話是能亂說的嘛，要避讖知不知道？”
    說著，她趕緊地衝頭頂上拜了拜，口中念著：“稚子無知，菩薩莫要當真……”
    他分明比她大幾歲，她卻說他是稚子。
    聽見這話，江時序再也忍不住了，低笑出聲，胸膛都在微微震動。
    在江明棠的瞪視中，他輕輕捉住她的手。
    “我們家棠棠，怎麽能這麽可愛。”
    她素日裏都做端莊閨秀，也隻有他，能窺得她幾分天真浪漫。
    一想到連陸淮川也見不到她這一麵，江時序就覺得心下爽快極了。
    “再可愛也快被你氣死了。”
    江明棠甩開他的手，叫著他的大名，顧不上禮法，連兄長都不叫了，落下警告。
    “江時序，你以後要是再敢對我那麽凶，我就真的真的，再也不理你了！”
    “好，江時序再也不敢了。”
    江時序喜歡她叫他大名，讓他有種娶了她為妻的錯覺。
    他撫了撫她弄亂的頭發：“那棠棠能原諒江時序了嗎？”
    她先是別扭地應了一聲：“嗯。”
    而後抬頭看著他，眸中早就沒了疏離，換回了原來的親近，輕輕靠著他的肩頭，軟聲道：“原諒你了。”
    江時序愣了愣，旋即笑著也回抱住了她，心裏軟的不成樣子。
    他不願意去再想什麽別的，隻想在這一刻，與她永遠在一起。
    自這場矛盾後，江時序與江明棠的關係比從前更好了些。
    流螢還說呢：“大公子以前何等冷肅的一個人，現在見了小姐就笑，那天他來的時候，我都有些不敢認了。”
    彼時，江明棠笑了笑：“兄長待我一向如此，畢竟在這世上，除卻雙親跟祖母，我是他最親的人。”
    表麵上，江明棠肯定是不知道江時序的心意的。
    畢竟她現在，可是江時序的妹妹。
    雖然他們沒有血緣關係，但他的身世一天不揭開，她就得裝傻一天。
    江明棠與江時序之間的這一場矛盾，沒瞞過府裏其他人。
    隻不過，他們也沒當回事。
    有人還覺得大公子一向待人嚴苛，大小姐看著柔，其實性子也烈，兩個人難免會有衝突，這是太正常不過的事了。
    就連老夫人也認為，這不過是兄妹間簡單的鬧矛盾，見著他們和好，比誰都高興。
    她還再三告訴江時序：“你妹妹從前在豫南就過得不大好，你這個做大哥的，更應該照顧她，怎麽還跟她置氣呢，以後可不能這樣了。”
    江時序溫聲道：“老祖宗教訓的是，孫兒謹記於心。”
    說這話時，他還特意看了一眼江明棠：“以後明棠說什麽，就是什麽，孫兒絕無二話。”
    老夫人滿意了：“這才對嘛。”
    家和才能萬事興。
    江明棠聽他說這話，哼了一聲。
    江時序唇角帶著隱隱的笑，看向她的目光裏帶著萬分柔情。
    自打那日鬧過之後，他覺得棠棠比從前待他，要更親昵些了。
    私底下隻有他們兩個的時候，他把她逗急了，她就會露出稚嫩的爪牙，含怒叫他江時序。
    有時還要翻舊賬，把他說過的話重複一遍，讓他再認錯。
    雖然知道，她不過是把自己當兄長，江時序心裏還是覺得很歡愉。
    然而這份高興，也沒能持續多久。
    一轉眼，臘八節至。
    忠勇侯府在這一天，上門提親，將兩家兒女的婚事落定。
    臘八節家家戶戶都在忙著熬臘八粥，京中的大戶人家，還會安排布施，以此積德。
    威遠侯府跟忠勇侯府有喜事，也布了攤子施粥。
    本來江明棠與陸淮川定親的日子，沒打算選在臘八。
    但兩家長輩請人看過之後，發現隻有這天是吉日，宜嫁娶議親，要不然，就得等年後一月底了。
    但那時候陸淮川還要準備春闈，所以家長們商議過後，選了這天。
    忠勇侯府對這門婚事很看重，請了好幾個媒人。
    陸淮川幾乎是一夜沒睡，天不亮就起身，沐浴更衣，認真的打扮自己。
    今日之後，他就是明棠的未婚夫了。
    若他春闈高中，待到來年此時，他們想必已經是一對眷侶。
    想到這裏，陸淮川的笑就沒下去過。
    與之形成鮮明對比的，是陸遠舟略顯憔悴的臉色。
    他也一宿沒睡。
    但不是為家裏辦喜事高興，而是煩的。
    本來兄長定親，長輩去就行了，輪不著他一個小輩參與其中，反正也說不上話。
    誰知道陶氏跟忠勇侯商量後，為顯重視，把族長跟家族宗親都叫了過來，還要陸遠舟跟著一起。
    陸遠舟的天，頓時就塌了。
    他本就對江明棠有意，結果對方因他的荒唐舉動，成了他兄長的未婚妻。
    眼下還要見證對方，跟自己兄長定親。
    這像話嗎？
    還不如一劍殺了他。
    一大早，陸遠舟頂著淡淡的青黑眼圈，去了正廳。
    陶氏正在裏麵，忙著盤點定禮，一看他這副鬼樣子，嫌棄地要死。
    “你看看你，都成什麽德行了，今天是你大哥定親的日子，這是大事兒，快收拾得好看些，別在江家長輩麵前丟人。”
    陸遠舟疲憊道：“母親，我能不去嗎？我是晚輩，幹嘛要去大哥的定親禮啊。”
    為什麽要他去啊。
    他不想看見那一幕。
    要是給他定親，他頭一個就過去了。
    陶氏一聽這話，瞪他一眼。
    “這婚事很重要，代表著兩族聯合，你是忠勇侯府的下一任繼承人，陸氏未來的族長，別人就算了，你必須得去！”
    “將來你大哥跟明棠成親，你得坐主桌，要是有了孩子，按咱家的規矩，取名還得過問你這個當家叔父，你多重要啊，當然得去了。”
    陸遠舟：“……”
    他隻覺得自己無形之中，被母親紮了好幾刀。
    陶氏壓根沒時間管兒子，推了他一把：“趕緊去洗把臉，換身衣服，一會兒就出發了。”
    陸遠舟無奈的很，隻能忍著酸意，去梳洗換衣。
    待一切準備就緒後，陸家諸人便出發前往威遠侯府。
    到了侯府門口，管家與一行下人已經候著了，遠遠看見他們的定禮車駕，再見著走在前頭的小廝，提著的那一對大雁，笑著揚聲通報：“河洛陸氏長公子上門提親，納彩獻雁，依禮迎入。”
    陸淮川進門時，腿都在抖，但仍舊挺直了脊背，堅定踏入，始終帶著溫潤的笑意。
    而陸遠舟則是一臉頹喪，怎麽也提不起精神頭來，還是陶氏瞪了他好幾眼，他才勉強擠出個笑來。
    忠勇侯府的人盡數進了門，管家正要送他們去前廳，府門外又停了兩輛車駕。
    其中一駕車裏，放了許多禮物。
    管家一怔，還以為是陸家落後的族親，卻見打頭的車駕裏，下來一位容貌精致似仙，氣質非凡的郎君。
    “晚輩靖國公府祁氏晏清，奉家母之命，來送臘八佳節之禮，勞煩老伯通報。”
    管家趕緊迎了上去：“原來是祁世子來了，府中正在議親，主家脫不開身，不能相迎，世子見諒，請隨我來。”
    祁晏清微微頷首，跟著管家進門。
    京中貴族會在各個佳節互送禮品，以示親近，臘八也不例外。
    隻是孟氏怎麽也沒想到，靖國公府的人會來。
    畢竟兩家之前過節也好，過年也罷，可都沒正經送過禮。
    孟氏把這歸結於，兒子時序得了太子賞識，所以祁氏才會跟他們多番來往。
    隻是祁世子當真來的不巧了，今日府中在給明棠跟陸淮川議親，沒空招待他呀。
    對此，祁晏清微笑著表示：“伯母不必顧及我，隻管忙正事便好，我與陸家子弟交情頗深，也與府上大小姐有過幾麵之緣，正好旁觀下定親禮，蹭個喜氣。”
    人都這麽說了，孟氏一想也是，於是客套了兩句，便讓祁晏清自便。
    他剛踏進前院，便被獨自在一旁歎氣的陸遠舟看見了，怔道：“你怎麽來了？”
    “送臘八節禮。”
    祁晏清指了指前廳：“怎麽不進去？”
    陸遠舟盯著自己衣服一角：“又沒我什麽事兒，我去幹什麽。”
    祁晏清點了點頭，而後問道：“你是不是也覺得，今天真是個好日子，最適合祭祀祖宗，悼念先輩？”
    “？”
    陸遠舟皺眉：“為什麽這麽說？”
    祁晏清瞥他一眼，嫌棄道：“因為你看上去，不像在參加你大哥的定親禮，而是在上墳。”
    “臉色青黑，比鬼難看，醜得我眼睛疼，說是剛從陰間爬回來的怨魂，都有人信，走在太陽底下，還需有人替你擋著光，不然就灰飛煙滅了。”
    這德行，還不如那個庸才陸淮川。
    不像他，好好收拾了一番，才過來。
    他姿容勝雪，在京中素有謫仙之稱，還能比不過陸淮川麽。
    陸遠舟無語：“……”
    他早知道好友刻薄，但沒想到這種時候，明知道他傷心得很，還能這麽刻薄。
    “大過節的，說什麽陰間鬼魂之事。”他皺了皺眉，“況且現下侯府在辦定親禮，不吉利。”
    祁晏清嗤笑：“怎麽，你還真想著祝你大哥跟江明棠大吉大利，早生貴子啊？”
    “沒想到陸小侯爺心胸倒是寬廣的很，那你不該在這，應該去裏麵替了媒婆，親自替你大哥說親才是。”
    不吉利才好呢，正好別辦了。
    陸遠舟也算了解他，好奇道：“你今天怎麽了，心情不好？”
    雖然好友平時說話嘴也毒，但也不會像今日似的，逮住他猛戳痛點。
    “沒有，”祁晏清否認，露出一個微笑，“我心情好極了，十幾年來從來沒有哪一天，心情這麽好過。”
    他即將要見證一個聰明人自掘墳墓，嫁給一個庸才的愚蠢舉動，如何能不開懷？
    “那你……”
    陸遠舟的話剛出口，便聽到前院奴仆通傳的聲音。
    “大小姐到！”