自那天從裴景衡手裏，接下萬字頌詞的任務後，江明棠的狀態終於好轉了些，在侯府眾人看來，她正在逐漸走出傷痛。
    實際上，江明棠也快裝不住了。
    誰對著21個億的賬戶餘額，還能沮喪得起來？
    所以，裴景衡這一趟來，也是給了她一個重新振作起來的借口。
    威遠侯跟孟氏，還有老夫人，總算是鬆了口氣，不用擔心她看不開了。
    尤其是老夫人，心下欣慰不已。
    她就知道，她的孫女絕不會是被一次情傷，打壓得爬不起來的懦弱之輩。
    江時序這些日子，也一直在哄著明棠，無時無刻不在關注她的狀態。
    每次去毓靈院，看到她為情傷懷的模樣，他心裏也很難過。
    但他還是忍下了內心對陸淮川的妒忌，決定先哄好棠棠再說。
    江明棠不願意用膳，他就半哄半誘地親手服侍她，努力想讓她多吃一些。
    她不願意出門，他就也告假不去軍中，每天陪著她，給她講一些營中的趣事兒。
    有時候見她笑了，他比她還要開心。
    之前，江時序冒領了趙副將之子的身份，向祖母求娶江明棠被拒後，他心中很失落，但顧及到棠棠的狀態，暫時沒有把這個消息告訴她。
    府裏，目前也隻有威遠侯夫婦，以及老夫人知道這事兒。
    而現在江明棠終於振作起來，走出了傷痛，他也算是放鬆了些許，終於能騰出時間，來解決自身的事了。
    那天江時序向老夫人自爆身世的時候，就已經想好了。
    他不要繼續當明棠的兄長。
    他要用可以做她未來夫郎的身份，重新站在她麵前。
    所以，江時序思來想去後，決定公開自己不是江家子嗣的事。
    威遠侯跟孟氏，也隻能尊重他的意見。
    這天，威遠侯將所有宗親全部叫了過來，親自宣布了江時序的身世。
    這對江氏宗族來說，無疑是個驚天霹靂，瞬間引起軒然大波。
    他們一開始還埋怨威遠侯，居然讓一個外人，來做侯府未來的繼承人。
    但很快他們就意識到，除了江時序之外，江氏餘下的子弟，沒有一個能挑大梁的。
    如今江時序是虎賁軍參將，前途無量，他要是回歸趙氏，江家豈不是無人可用了？
    到時候，江氏真要從世族裏除名了。
    於是，埋怨就變成了恐慌。
    有族親開始讓江時序要知恩圖報，就算不是江家子嗣，也要報答養育的恩情才對，怎麽能就此離開侯府呢？
    也有族親腦筋轉得飛快，跟江時序想到一起去了，提議讓他入贅侯府，結果被老夫人厲聲駁斥，就沒敢再說了。
    到最後還是威遠侯問他：“時序，你怎麽想？”
    江時序默然無言。
    到底要不要離開侯府這個問題，他想問一問棠棠。
    毓靈院中，流螢正在為江明棠梳妝，臉上帶著笑。
    小姐總算是振作起來，不再以淚洗麵了。
    流螢由衷地為小姐感到高興，也希望她未來的日子，越來越好。
    失去一個陸家大公子沒什麽，往後還有更多更好的兒郎，由著小姐去挑。
    想到這裏，流螢笑著道：“小姐，奴婢給您梳個雙髻，再簪上絨花兒，好不好？”
    江明棠軟聲道：“好，流螢你的手最巧了，一定要把我打扮的漂漂亮亮的。”
    “小姐天生麗質，不用打扮，也跟天仙兒似的。”
    流螢說著，為她輕輕梳發。
    沒多久，織雨就衝進了內室：“小姐！出大事了！”
    流螢皺眉看向她：“你小點聲，別嚇著小姐，能出什麽大事兒？”
    織雨喘著粗氣：“小姐，奴婢剛從前廳過來，聽說了個天大的消息，大公子他、他不是侯爺跟夫人親生的，他是從外麵抱養回來的！”
    這話一出，流螢驚得梳子都差點掉了。
    雖然江明棠早就知道這個事兒了，但眼下還是要裝一裝的，也露出驚愕的表情：“此話當真？”
    “千真萬確，侯爺把宗親全都請來了，親自公布了這件事！”
    江明棠急忙起身更衣，準備去前廳看看情況。
    誰知才到內室門口，江時序就進來了。
    流螢跟織雨趕忙見禮。
    看著眼前冷峻的江時序，江明棠驚疑道：“哥哥，剛才織雨說，你不是江家的子嗣，是真的嗎？”
    江時序點了點頭：“是真的。”
    這話一出，江明棠如遭雷擊，她像是根本沒法接受這個事實，好半天後才顫著聲問他：“那你，是不是要回自己家去了？”
    她上前兩步：“你是不是，不能再做我哥哥了？”
    “棠棠。”
    江時序牽起了她的手：“我一直都不想做你的哥哥。”
    看著她眸中的淚光，他將壓抑在心中的話，說了出來。
    “我想做你的夫郎，我想娶你為妻。”
    “棠棠，我鍾情於你。”
    他往前進了一步，幾乎是將她完全籠罩：“你願意嫁給我嗎？”
    此言一出，織雨跟流螢差點原地尖叫出聲。
    天呐！
    大公子居然對小姐有這種心思！
    流螢腦子裏亂糟糟的，想起之前的事，恍然大悟。
    怪不得，她就說感覺大公子跟小姐太親密了些。
    原來如此。
    她的感覺沒有錯！
    隨即她又想到，大公子不是江家的子嗣，那他跟小姐倒也算是般配。
    就是不知道，小姐心裏是怎麽想的了。
    在江時序期待的眼神中，江明棠輕輕地把手從他手裏抽了出來。
    “我不會嫁給你的。”
    她眸中的淚光漸漸退去，取而代之的是堅定。
    江時序隻覺得心下一痛，但他不願意放棄：“為什麽？你嫁給我，我入贅侯府，我們可以一直在一起，我會一輩子對你好。”
    他看著她：“棠棠，或許你也是喜歡我的，隻是你自己都沒發現，除夕夜的事，你是記得的一些，對吧？”
    江明棠沒吭聲。
    “所以，”他繼續道，“給我個機會，讓我照顧你一生一世，好嗎？”
    不要就這樣拒絕他。
    不要把他推開。
    良久，江明棠輕輕搖了搖頭：“不。”
    江時序待她再好，她也不會任由自己被六個億綁死。
    她的目標，是星辰大海。
    她看向江時序：“我不想嫁人，也不想跟誰過一輩子。”
    江時序眸光黯淡，問道：“是因為陸淮川吧？”
    他說這話時，心中酸澀不已。
    那人對她來說，真的這麽重要嗎？
    卻不想，江明棠說道：“不完全是，隻是經此一遭，我覺得風月之事，不適合我，我也不想短暫擁有後，再經曆失去的痛楚。”
    她抬手，撫上他的臉頰：“所以哥哥，你不要逼我，可能我確實有一點喜歡你，但我不會嫁給你，我希望你不要離開侯府，永遠陪在我身邊，好嗎？”
    “如果你做不到的話，那……”
    江明棠的手慢慢落下，聲音也越來越淡，人也在往後退，似乎是要離他遠去：“我就隻能選擇從此與你陌路，徹底失去你了。”
    江時序猛然抓住她的手，不許她走，而後慢慢地重新地放在了頰邊。
    來之前，他想過無數種她的反應，也想過要怎麽做，才能讓棠棠同意，哪怕是要用侯府跟親人的未來，強迫她嫁，也在所不惜。
    可現在他心底愛意與痛苦交織，直直望著她的眼睛裏，強勢全然消失不見，隻有脆弱與破碎。
    麵對棠棠，他總是要認輸的。
    最終，舍不得的情緒，占據了上風。
    他啞聲開口：“好，我答應你。”
    江時序蹭著她的手：“我不離開侯府了，我會永遠待在棠棠身邊，一輩子都守著你。”
    他恐懼，他怕她拋下他，所以甘願妥協。
    因為失去她，實在太痛苦了。
    他承受不了。
    他做不到。
    他甚至於不敢想象那個畫麵。
    所以，棠棠不想嫁，就不嫁吧。
    沒關係。
    想到這裏，江時序緊緊握住她的手，像是即將溺水的人，抓住了救命稻草一般，重新找回了骨子裏的強勢，又似乎帶了些祈求。
    “但棠棠也要答應我，永遠不許離開我。”
    棠棠說了，她或許有一點喜歡他的。
    那他就用一輩子，把這一點點，變成全部。
    他會永遠纏著她不放的。
    如果她將來要選夫郎，他也會第一時間求娶。
    江明棠輕輕拭去他的眼淚：“好。”
    她當然不會離開他了。
    這可是能升值的六個億。
    除非她腦子壞了，才會離開他。
    最終，江時序還是留在了侯府。
    不過畢竟不是威遠侯親生的，所以他的身份，從親子變成了義子。
    但由於個人出色的能力，一切與之前沒什麽變化。
    期間，範氏倒是還妄想過，要是江時序走了，侯府能由她兒子繼承呢。
    畢竟親侄子，總比外人好吧。
    結果轉頭一看，科考在即，兒子還整天隻知吃喝玩樂，頓時就歇了心思。
    算了。
    侯府被外人撐起來，起碼比直接倒了要強。
    之前因為江明棠的婚事，威遠侯府本來就站在風口浪尖上，眼下出了這檔子事，也是很快就傳揚開來。
    有人不由得暗中感慨，這威遠侯府真是邪了門了。
    這麽多年，都在替別人養孩子就算了，親閨女的婚事，還這麽坎坷。
    短短幾天的熱鬧，頂過去一年的了。
    靖國公府。
    廊下，祁晏清肩膀上纏著束帶，看向自家妹妹：“你剛說什麽？”
    祁嘉瑜愣了下，兄長傷的不是肩膀嘛，怎麽耳朵也不好用了。
    她重複了一遍：“我說，明棠的哥哥不是江家親生的，是被抱養回來的，身份揭開之後，他被威遠侯認作了義子，以後估計還是要繼承侯府呢。”
    祁嘉瑜話音才落，便見兄長將手中的茶盞生生捏碎了。
    她嚇了一跳：“兄長，你怎麽了？”
    祁晏清麵無表情地，看了一眼自己肩膀上幾天未愈的傷，眸中沉冷至極。
    他何其聰明，當即便想明白了一切。
    怪不得，那天他求娶的時候，江時序這麽反對呢。
    原來他也惦記著江明棠！
    祁晏清快氣瘋了。
    該死的。
    他念及他是明棠兄長，百般退讓，竟然是被情敵給打傷了！
    天殺的江時序，他這就提劍去威遠侯府宰了他！