江明棠腦筋轉得飛快。
    祁晏清這時候冒出來求娶，雖說帶了私心，但也幫了她一把。
    陛下偏寵太子，絕不願意看到東宮三大屬臣之間，為一個女子，生出嫌隙。
    所以，陛下肯定是希望她通通拒絕的。
    但這個拒絕，必須讓皇帝跟三家都能下得來台。
    片刻後，江明棠緩緩開口。
    “回陛下，臣女今得陛下恩典，感激涕零，實在惶恐，但不得不拒絕陛下好意，原因有二，容臣女慢稟。”
    “其一，臣女身世坎坷，自幼流落豫南，歸京不到一年，加之從前議親諸多不順，如今更想在長輩膝下多多盡孝，不欲在此時，再度許婚。”
    “其二，臣女蒲柳之姿，得三家公府青睞，理該感激涕零，然而臣女更不能因一己之私，令三家生隙，損了朝堂和睦，那樣臣女就罪該萬死了。”
    “因此，臣女鬥膽叩請陛下，成全臣女忠孝之心。”
    聞言，皇帝看向她的眼神裏多了些欣賞。
    本朝以忠孝治天下，她回絕的理由說的很是漂亮，既忠，又孝。
    這小丫頭，很有些聰明。
    怪不得，連一向眼高於頂的晏清都栽了。
    他正感慨著呢，就聽見新任國師楊秉宗開口了。
    “陛下，臣飄零半生，好不容易遇到個有慧根的徒弟，還沒教會她什麽呢，您可別現在就把她嫁作人婦了，不然臣師門絕學，無人傳承，待臣到了地下，無顏麵見師兄啊。”
    皇帝這才想起來，江明棠被老國師指點過，還被楊秉宗收為了徒弟。
    他眼中的欣賞，頓時更盛了。
    怪不得這麽多人求娶呢。
    老國師看中的人，能差到哪裏去？
    皇後也在此時出聲：“陛下，臣妾覺得國師身懷絕技，若得不到傳承，實在可惜。”
    “況且江家小姐是顧及忠孝，才鬥膽拒婚，您理當成全她一片赤誠之心，再予以嘉獎才是。”
    有這麽多人遞台階，皇帝自然要順勢下來，當即賞賜了她一對玉如意，而後道：“江明棠，你的婚嫁之事，今日暫且不議，望你勤勉奮進，早日繼承國師精學。”
    “臣女謝陛下恩典。”
    看到女兒領賞，威遠侯頓時鬆了口氣。
    嚇死了。
    這三家嶽丈可都不是好當的。
    哪一家他都得罪不起，還是都拒了比較好。
    祁晏清眼眸微暗。
    他站出來求娶，是為了攪亂池水，幫一把江明棠。
    但看到她如預料中一般，真的拒絕了婚事，心中也有些失望。
    不過，祁晏清很快就調理好了心態。
    江明棠現在不嫁給他，不代表以後也不會嫁給他。
    他有的是時間等。
    當然了，這忙可不是白幫的。
    等會兒宴會結束了，他得去找她邀功！
    宮宴有半個時辰的休憩時間，及至此時，皇帝令群臣四散遊園。
    祁嘉瑜走到兄長跟前，小聲道：“兄長，你真的想娶明棠嗎？”
    祁晏清看著妹妹，隻覺得她問了個蠢問題：“當然，天子麵前，誰敢欺君？”
    祁嘉瑜頓時語塞。
    怪不得之前，兄長老是讓她送東西去威遠侯府呢，還說什麽是為了維護兩家關係，原來都是騙她的。
    他根本就是自己有私心嘛。
    不過，除了明棠之外，她還真想不出來，哪家的女子能讓她兄長看中的。
    畢竟兄長的挑剔程度，無人能及。
    要是明棠真做了她長嫂，也很不錯啊。
    但祁嘉瑜很快又想到，英國公府長子也在求娶明棠。
    而她跟秦家二郎早有婚約，日後是必定嫁到英國公府去的。
    這下壞了。
    明棠就一個，可兩邊都是大哥。
    到時候，不會打起來吧？
    她正擔憂著未來呢，秦知意已經到了跟前。
    “祁晏清！”她咬牙切齒，低聲怒道，“你說幫我大哥出主意，都是假的，你根本就是為了自己！”
    秦知意不傻，在看到祁晏清站出來求娶的時候，她就明白過來了。
    自家讓這小子給利用了！
    “人不為己，天誅地滅。”
    祁晏清理直氣壯地簡直讓人無語：“我當然要為自己考慮，不然要眼睜睜看著未來夫人，另嫁他人嗎？”
    “哼，你少給自己臉上貼金了，明棠才看不上你這種卑鄙小人。”
    被罵了，他也絲毫不見怒氣。
    “秦知意，江明棠看不看得上我，你說了可不算，還有，她若看不上我，就更不可能看上你大哥。”
    “我千般不好，但我起碼是個正常男人，你大哥連靠近她說話都不敢，難道江明棠要嫁過去守活寡嗎？”
    今兒宮宴，秦照野依舊縮在最角落裏遠離女客，說明恐女症還是沒好。
    這樣的人，妄想什麽娶妻，打一輩子光棍得了。
    祁晏清抿了口茶：“況且，你大哥恐女恐成這樣，我還怕江明棠稍微湊近點，就把他給嚇死了。”
    “所以你還是積點德吧，別到時候新婚變新喪不說，還連累江明棠成了殺人凶手。”
    秦知意勃然大怒：“你……”
    祁嘉瑜趕忙勸和，攔住了她。
    這可是宮宴，由不得她胡來。
    祁晏清淡聲道：“秦知意，等以後我娶了江明棠，必定請你大哥坐主桌，要不是英國公府擋住了陛下賜婚，我還真沒機會呢。”
    祁嘉瑜都無奈了：“兄長，你能不能少說兩句！”
    她說著，好聲好氣地把秦知意勸離此處，免得一會兒真打起來了。
    祁晏清是真不擔心，秦照野會跟江明棠有什麽。
    有這閑心在乎一個恐女的人，還不如想想怎麽能對付一下陸淮川，把人送到北荒去。
    免得以後他還能在京都，跟江明棠眉來眼去，看著就讓人心煩。
    禦園中，江明棠正在賞花。
    見她獨自一人，秦照野剛要過去，就看到又來了幾位貴女，站在了不遠處的中道賞景，把他跟江明棠給攔住了。
    見狀，他抬步的腳立刻縮了回去，站在原地一動不動。
    秦照野有些後悔。
    他有話想對江明棠說。
    可他剛才太猶豫了，耽誤了時間，現在好了，過不去了。
    分明半庭之隔，卻猶如天塹。
    秦照野垂首，盯著腳尖，心下有些喪氣。
    算了，還是先走吧。
    心裏是這麽想，但他卻始終沒有轉身離開。
    良久，他猶豫了一會兒，朝著江明棠的方向，慢慢地，謹慎地，往前挪了一步。
    而後，又是第二步。
    再然後，是第三步。
    結果第四步還沒邁出去呢，餘光瞥見那些貴女往這邊走近了許多，嚇得秦照野瞳孔一震，連連後退好幾步。
    他呼吸急促，心跳加速，腿在發軟，腦袋也有些沉重，隻能勉強扶住一旁的樹幹，支撐住自己。
    可在這般昏沉之時，他心裏想的卻是，這下離她更遠，更說不上話了。
    怎麽辦？
    “秦公子，你沒事兒吧？”
    輕柔的女聲從旁響起，秦照野無力抬眸，便看見了江明棠。
    她離他約莫有七八步的距離，正擔憂地注視著他，手微微前伸，似乎想要扶他，卻又不敢過來。
    見原本離得近的那些陌生貴女們，已經走了，秦照野心下的大石頭驟然卸下。
    他神思總算是清明了些，衝她搖了搖頭，而後慢慢站直：“沒事。”
    “可你臉色好蒼白，”她皺著眉頭，“我去尋英國公，讓他給你找太醫，你等著我。”
    說完，江明棠轉身就要走，卻被他叫住：“等等！”
    見她回眸，秦照野忍著不適：“我真的沒事，不必麻煩。”
    喘出一口氣，他才道：“我有話對你說。”
    “什麽？”
    “對不起。”
    聽見這三個字，江明棠有些迷茫：“秦公子，這是為何？”
    “我沒有求娶你。”
    秦照野抿了抿唇：“是雙親誤會了。”
    他直直地看向她：“給你帶來困擾，抱歉。”
    英國公求娶的事，秦照野是後來才知道的。
    第一反應，就是歉疚。
    因為他的病症，父母憂心他會孤老一生，但凡他同哪個女子多說一句話，他們就恨不得立馬上門提親。
    這次還鬧到了天子麵前，但凡陛下礙於父親，真給他賜了婚，江明棠的一生就毀了。
    一個沒辦法同妻子親密接觸，甚至連離她近一點都做不到的丈夫，存在的意義在哪？
    難道，她要守著空房過一輩子嗎？
    之前他想找她道歉，但沒尋到機會。
    方才在殿上，他其實也想幫她澄清。
    可是他嘴笨，又害怕那些陌生女賓，不敢到殿前去，實在是幫不上忙。
    想到這裏，秦照野更愧疚了，再次誠懇開口：“你要什麽補償，都可以。”
    他原以為，自己給她帶來了這麽大的麻煩，江明棠一定會很生氣地罵他。
    誰知道，她聽明白他的意思後，竟衝他笑了笑：“沒關係的，秦公子，這不是什麽大事，你並沒有做錯什麽。”
    秦照野皺眉：“我有錯。”
    “你真的沒錯。”
    “我有。”
    江明棠無奈，再度強調：“你沒有。”
    “我……”
    “秦公子，你聽我把話說完。”她止住他的話頭，認真道：“若非國公爺正好為你求娶，攔住了賜婚聖旨，眼下，我已經被許給小郡王了，可是，我並不想嫁給他。”
    “我真心覺得你們沒做錯什麽，反而無意中幫了我一把。”
    “國公爺愛子殷殷之情，我也能理解，所以，你不必愧疚。”
    頓了頓，江明棠補充道：“況且，若非涉及三家公府，其實我還真想選秦公子呢。”
    秦照野心中一震。
    他下意識想問為什麽，緊接著就聽她道：“真論起來，能嫁進英國公府，是我高攀了。”
    “而礙於你的病，婚後公婆會把我高高捧起，不必侍奉丈夫，連子嗣也不用生，簡直是神仙日子，這些足以彌補你不能接觸女子的缺點。”
    秦照野：“……”
    原來是這樣。
    她說的，確實有道理。
    從前那些說不介意他有病的低戶女子，大概也是這麽想的吧。
    畢竟英國公府少夫人的名頭，還是很吸引人的。
    他正想著這個，就聽到江明棠再度開口：“話雖如此啦，但我還是希望，公子的病能早日治愈，有個美好未來。”
    秦照野一怔，還沒來得及說什麽，就見江明棠衝他笑了笑：“因為英國公府的人都很好，你也是，這樣的人家，理該得到幸福才對。”
    而後，她施了一禮：“我該回殿中了，告辭。”
    看著那道背影，秦照野默然無言。
    他曾經也做過嚐試，想要治愈病症，但都以失敗告終。
    如此境況，又哪裏能有未來呢？
    秦照野暗歎一聲，離開此處。
    江明棠與其餘貴女一道，往太和殿的方向走去。
    沉寂了好久的元寶在此時出聲：“宿主，剛剛秦照野對你的好感度又增加啦。”
    江明棠拐過廊角，眉梢微動，剛要問它增加了多少，卻遇到了一位錦衣華服，俊美修逸的男子。
    其餘貴女趕忙行禮：“見過五殿下。”
    江明棠跟著一道行禮，心髒劇烈跳動，令她整個人都有些熱血沸騰。
    天子膝下，一共有六位皇子。
    已經長大成人的，有太子，二皇子，四皇子，五皇子。
    七皇子還是幼童，八皇子尚在繈褓。
    其中，太子與七皇子皆是中宮皇後所生。
    二皇子乃是世族出身的賢妃所出，對儲君之位虎視眈眈，一向與東宮不和。
    四皇子是惠嬪之子，惠嬪出身書香之族，溫柔嫻靜，這性子遺傳給了兒子，四皇子整日裏也隻愛看書，算是個閑散子弟。
    而五皇子的生母是順貴人，曾盛寵一時，可惜紅顏薄命，早早去世，陛下便將五皇子交給了賢妃撫養。
    也正因此，二皇子跟五皇子一塊長大，感情甚好。
    讓江明棠激動的，正是這位五皇子裴玄安。
    因為裴玄安不但是個美男子，還是原書男主，書裏無數女子前赴後繼，想要嫁給他。
    而他表麵上依附二皇子，對賢妃恭順孝敬，實際上他親娘就是賢妃害死的，所以裴玄安一直在隱忍，暗中發展自己的勢力，想要報仇雪恨。
    這期間，他遇到了女主江雲蕙，江雲蕙懂他的隱忍與痛苦，二人引為知己，漸生情意。
    後來太子與二皇子鬥得兩敗俱傷，裴玄安坐收漁翁之利，做了下任皇帝，江雲蕙也成了皇後。
    想起原劇情，江明棠心跳怦怦。
    裴景衡作為反派之一，都值十個億。
    那原男主的身價，肯定更高啊！
    十五億？
    二十億？
    該不會是三十億吧！
    想到這裏，她激動得手指都在發抖，竭力按耐住興奮，衝著正看向她的裴玄安，露出了個最漂亮的甜美笑容，眸中燦若星河。
    成功看到對方眸中的驚豔時，江明棠笑得更燦爛了，心下想法奔湧。
    來吧，我的寶。
    我也可以像江雲蕙一樣，讀懂你的隱忍，體諒你的辛苦，傾聽你原生家庭的痛楚。
    但是聽完，我要做什麽，你是知道的……
    元寶突然好奇道：“宿主，你要對裴玄安做什麽啊？”
    “這還用問？當然是賺錢啊。”
    “可是，宿主，”元寶告訴她，“裴玄安一毛錢也不值唉。”
    江明棠的笑，突然就僵住了。
    “你說什麽？”
    “你沒仔細看嗎，宿主。”元寶打開攻略目標列表，“他不是你的攻略目標，所以身價是0元。”
    江明棠：“……你怎麽不早說？”
    元寶委屈：“我以為你知道，還想拿下他呢。”
    江明棠：“怎麽可能呢！”
    拿下什麽拿下。
    不值錢的東西，有什麽拿下的。
    浪費時間。
    裴玄安也沒料到會在這兒碰見江明棠，這位江家小姐，可是近來京中的風雲人物。
    見對方衝他露出甜美的笑，裴玄安一怔，被那容色驚豔。
    再看她看過來的眼神裏，似乎帶了親近之意，裴玄安心下一動，隱隱有個想法。
    他知道，自己生得隨了母親，俊逸非凡，又一向以溫潤形象示人，引京中無數女子傾倒。
    難道，江家小姐也對他有意……
    這個想法才冒出來，他就見江明棠的笑容驟然消失，臉色淡漠，連看也不看他了，敷衍地福了福身，口稱告退，往另一側走去。
    裴玄安被她這番變化弄得一愣，不明白發生了什麽，正要詢問，便見本來快步走遠了的江明棠，去而複返，臉上重新揚起了笑。
    原以為她是有話要說，結果她從他身邊擦肩而過，連個眼神也沒給他，一路小跑到了宮廊盡頭，嬌聲喚人：“太子殿下！”
    裴玄安:“……”