亞倫和羅姆被調離，如同抽走了林燁的左膀右臂，也讓西區本就艱難的開采雪上加霜。克倫威爾得意地等待著林燁崩潰或反抗的消息，他相信，失去了爪牙的老虎，不過是待宰的羔羊。
    然而，他等來的，卻是西區開采麵傳來的一則令人匪夷所思的消息——林燁，那個被他視為眼中釘的“學者監工”，竟然將自己關在石屋裏，連續兩天兩夜沒有出來，隻是在裏麵不停地敲打、刻畫著什麽，偶爾傳出微弱的能量波動。
    “故弄玄虛！”克倫威爾不屑一顧，認為林燁是在絕望中裝神弄鬼，“三天時間一到，我看他拿什麽交差！”
    他並不知道，在這兩天兩夜裏，林燁正在進行著一項前所未有的嚐試——將腦海中的古老符文，與神秘的銀星礦結合起來，製造出他設想中的“奧術器具”！
    石屋內，燈光昏暗。林燁盤膝而坐，麵前擺放著幾塊精心挑選出來的、銀星分布最密集、質地最均勻的礦石。他的臉色因精神力的過度消耗而顯得蒼白，但眼神卻亮得驚人，如同燃燒的星辰。
    他的右手食指指尖，凝聚著高度濃縮的精神力，散發出微弱的毫光。這精神力並非無序，而是被他強行約束，按照腦海中那枚古老符文的複雜結構，小心翼翼地在一塊鴿卵大小的銀星礦表麵進行“銘刻”。
    這不是物理的雕刻，而是用精神力直接幹涉物質層麵的“紋理”，將符文的“理”烙印進銀星礦的內部結構之中！這是一個極其精細且耗神的過程，要求對精神力的控製達到入微的境界，並且需要對符文和銀星礦的“紋理”都有著深刻的理解。
    失敗，失敗，再失敗……
    銀星礦雖然性質穩定，但其內部結構依舊精妙而脆弱，精神力注入的強度、角度、節奏稍有偏差，要麽無法留下有效印記，要麽直接導致礦石內部結構崩壞，化為齏粉。
    短短兩天，林燁腳下已經堆積了一層銀灰色的粉末，那是數十次失敗嚐試的殘骸。精神力的巨大消耗讓他頭痛欲裂，意識海中的符文都顯得有些黯淡。
    但他沒有放棄。每一次失敗，都讓他對兩者“紋理”的契合點有了更深的認識。他不斷調整著精神力的輸出方式，嚐試著不同的“共振頻率”，尋找著那個能將符文之力完美“寫入”銀星礦的“密鑰”。
    時間一分一秒過去，距離三天的期限越來越近。
    就在第三天黎明前最黑暗的時刻，當林燁將最後一絲結構，帶著他對“秩序”與“穩定”的全部理解，銘刻進手中那塊銀星礦時——
    “嗡……”
    一聲清越悅耳、仿佛來自靈魂深處的顫鳴，在石屋內響起！
    他手中那塊原本隻是散發著微弱銀光的礦石，驟然間亮了起來！內部那些銀色的光點仿佛被激活，沿著他銘刻下的無形軌跡緩緩流淌，構成了一個複雜而玄奧的、散發著柔和白光的立體符文虛影！一股穩定、純淨、帶著安撫和庇護意味的能量場，以這塊礦石為中心，悄然擴散開來，將石屋內混亂的能量波動和令人不適的魔能侵蝕，一掃而空！
    成功了！
    第一件真正意義上的“奧術器具”——【基礎庇護符石】，誕生了！
    林燁感受著符石散發出的穩定力場，以及其中蘊含的、足以維持數日而不消散的純淨能量，疲憊的臉上終於露出了如釋重負的笑容。這不僅僅是一件器具的成功，更證明了他的道路是正確的！“紋”與“理”的結合，奧術的邏輯，在這個世界是可行的！
    他小心翼翼地將這枚珍貴的符石收好，又馬不停蹄地開始製作第二件、第三件……他需要更多的“武器”來實施他的計劃。
    當天色大亮，第三天來臨之時，林燁走出了石屋。他的身形有些踉蹌，臉色蒼白如紙，但脊梁卻挺得筆直，眼中閃爍著洞徹一切的光芒。
    他沒有去西區開采麵，而是徑直走向了克倫威爾居住的石屋。
    克倫威爾，剛用完早餐，正悠閑地品著一種劣質的麥酒，看到林燁到來，臉上露出戲謔的笑容：“哦？我們的大‘學者’終於舍得出來了？怎麽樣，是來認輸求饒的嗎？你那兩個手下，在東區可是‘表現優異’啊，聽說昨天差點被塌方的石頭埋了。”
    林燁仿佛沒有聽到他話語中的惡意，平靜地開口：“克倫威爾大人，我是來向您匯報關於提升礦場‘效率’的新方案。”
    “新方案？”克倫威爾嗤笑一聲，“就憑你在那破石頭屋裏搗鼓了兩天弄出來的東西？”
    “是的。”林燁從懷中取出一塊看起來平平無奇、隻是略帶銀斑的礦石（他刻意掩蓋了其能量波動），托在掌心，“我研究發現，這種產於西區的特殊礦石，經過某種……處理之後，可以製成一種‘庇護符石’。佩戴它，可以顯著減輕魔能侵蝕對礦奴的影響，延緩他們的身體崩潰速度。”
    克倫威爾先是一愣，隨即像是聽到了天大的笑話，哈哈大笑起來：“庇護符石？就你？一個礦奴？林燁，你是魔能侵蝕入腦，瘋了吧！你知道真正的魔法物品有多麽珍貴嗎？那是貴族老爺和法師大人們才能擁有的東西！”
    “是與不是，一試便知。”林燁語氣依舊平靜，“我願意親自前往東區最危險的礦道，佩戴此符石進行開采。若無效，或我死在其中，甘願領受一切懲罰。若有效……”他目光直視克倫威爾，“請大人允許我小範圍試用，並調回亞倫和羅姆協助我生產此物。我相信，這將極大提升礦場的整體效率和……穩定性。”
    克倫威爾的笑聲戛然而止。他眯起眼睛，仔細打量著林燁，試圖從他臉上找出心虛或瘋狂的痕跡，但他隻看到了一片深不見底的平靜。
    親自去東區最危險的礦道？那可是連監工都不願意輕易靠近的地方！這小子是真有把握，還是虛張聲勢？或者，是自知必死，幹脆賭一把？
    克倫威爾心念電轉。如果林燁死了，正好除掉這個心腹大患；如果他真的弄出了什麽能抵抗侵蝕的東西……那豈不是天大的功勞？伯爵大人一定會重重賞賜！至於調回兩個無關緊要的礦奴，根本無足輕重。
    “好！”克倫威爾一拍桌子，“我就給你這個機會！如果你能戴著那玩意兒在東三礦道活幹一天，並且開采的礦石不少於標準份額，我就信你！否則……哼！”
    東三礦道！那是目前已知魔能侵蝕最嚴重、地質結構最不穩定的區域，幾乎被稱為“死亡通道”！
    消息很快傳開，整個礦場都震動了。所有人都認為林燁瘋了，為了救兩個手下，竟然要去那裏送死！
    亞倫和羅姆在東區聽到消息，目眥欲裂，想要衝回去阻止，卻被監工死死攔住。
    林燁沒有理會任何人的目光和議論。他將那枚【基礎庇護符石】用細繩串好，貼身佩戴在胸口，然後拿起礦鎬，在無數道混雜著憐憫、嘲諷、不解和一絲微弱期盼的目光注視下，獨自一人，步伐堅定地走向了那條散發著不祥氣息的東三礦道。
    一進入礦道，濃鬱得幾乎化為實質的暗紫色魔能汙染便撲麵而來，空氣中彌漫著令人作嘔的腥臭和絕望的氣息。普通的礦奴在這裏待上幾個小時，就會頭痛欲裂，嘔吐不止，甚至精神錯亂。
    然而，林燁胸口的符石，此刻正散發著溫和而穩定的白光，形成一個無形的力場，將絕大部分汙染能量隔絕在外。雖然依舊能感覺到一絲壓抑，但那種侵蝕五髒六腑、撕裂神經的痛苦，卻大大減輕了！
    符石，有效！
    林燁心中大定。他不再猶豫，開始揮舞礦鎬。雖然這裏的岩石同樣堅硬，開采不易，但在符石的庇護下，他能夠集中精神，更有效率地工作。
    時間一點點過去，監工每隔一段時間就會在礦道口張望，每次都能看到林燁依舊在沉穩地開采著，雖然速度不算快，但動作穩定，絲毫沒有出現魔能侵蝕的痛苦症狀！
    一天時間到了。
    當林燁拖著疲憊但依舊清醒的身體，帶著勉強達到標準份額的礦石，走出東三礦道時，整個礦場一片死寂。
    所有看到這一幕的人，都如同被施了定身法，難以置信地看著那個雖然疲憊、卻眼神明亮的年輕身影。
    他……他真的做到了！在死亡通道裏待了一天，不僅活著出來了，還完成了開采份額！
    克倫威爾得到報告，臉色變幻不定，最終，一絲貪婪和熱切壓倒了之前的輕蔑。
    “把他叫來！”克倫威爾命令道，聲音帶著一絲不易察覺的激動。
    當林燁再次站在克倫威爾麵前時，這位監工頭目的態度已然不同。
    “你……那符石，真的有效？”克倫威爾緊盯著林燁。
    “大人親眼所見。”林燁平靜地回答。
    “能量產嗎？”克倫威爾問出了最關鍵的問題。
    “需要特定的礦石和……我的處理方法。”林燁巧妙地回答，“需要人手，尤其是熟悉礦石特性的幫手。”
    克倫威爾沉吟片刻，眼中精光閃爍。如果能量產這種能抵抗魔能侵蝕的符石，不僅礦場的效率會大大提升，傷亡率會驟降，他更能將這東西獻給伯爵，甚至……賣給其他礦場！這其中的利益，大到無法想象！
    “好！”克倫威爾終於下定了決心，“亞倫和羅姆，我還給你！西區也依舊歸你管！你需要什麽人手、工具，盡管跟格羅夫提！我隻有一個要求，盡快，製造出更多的這種符石！”
    林燁心中冷笑，麵上卻恭敬地應道：“是，大人。”
    他知道，第一步，他成功了。他不僅救回了同伴，更贏得了寶貴的時間和資源。
    借助克倫威爾的貪婪，他獲得了光明正大研究銀星礦和奧術器具的許可。
    反擊的號角，已經吹響。而他的奧術之路，也將以此為起點，真正踏上征程。