撕裂靈魂的失重感與空間扭曲的轟鳴達到了極致，隨即如同退潮般迅速遠去。刺目的白光消散，取而代之的是一片令人窒息的、徹底的黑暗與寂靜。
    “咳咳……”
    “我們……我們在哪？”
    “天怎麽黑了？什麽也看不見！”
    短暫的死寂後，壓抑的驚呼和咳嗽聲在黑暗中此起彼伏，帶著濃濃的恐懼和茫然。僅有幾枚【微光符石】的光芒，如同風中的殘燭，勉強照亮了周圍一小片區域。
    林燁強忍著空間傳送帶來的強烈眩暈和惡心感，第一個掙紮著站起。他發現自己依然站在堅實的地麵上，但腳下不再是冰冷的岩石，而是鬆軟、潮濕、帶著腐爛枝葉氣息的泥土。空氣冰冷而清新，帶著植物特有的芬芳，以及一種……完全不同於礦場那種壓抑、汙染感的、活躍而龐雜的自然能量波動。
    他立刻催動精神力，感知四周。沒有厚重的岩層，沒有狂暴的魔能汙染，取而代之的是無邊無際的、充滿生機的能量場。頭頂是濃密到遮蔽了所有光線的、不知名的巨大樹冠，枝葉間偶爾有微弱的、不知是星光還是某種發光生物的磷光閃爍。他們似乎身處一片極其茂密、古老的原始森林深處。
    “我們……離開礦場了？”亞倫的聲音帶著難以置信的顫抖，他手中的微光符石照亮了旁邊一棵需要數人合抱的、樹皮布滿詭異螺旋紋路的巨樹。
    “應該是的。”林燁深吸了一口冰冷的空氣，肺部傳來久違的舒暢感，魔能侵蝕帶來的隱約刺痛徹底消失了。“但這裏，絕不是我們原來的世界，或者至少不是我們熟悉的區域。”
    他想起守序者卡蘭傳承中關於“界錨”的模糊描述——它們如同星海中的燈塔和航標，連接著不同的“秩序節點”。他們激活了井口，選擇了那個相對穩定的秩序標記進行傳送，現在看來，成功了，但他們也被拋到了一個完全陌生的地方。
    “清點人數！檢查傷亡！”羅姆的聲音響起，帶著慣有的沉穩，迅速壓下了隊伍初臨異地的恐慌。
    很快，結果出來了。七十三人全部存活，但幾乎人人都帶有輕重不一的傷勢和嚴重的疲憊、眩暈後遺症。更有幾人因身體素質較差，在傳送過程中昏迷過去，尚未蘇醒。萬幸的是，大家隨身攜帶的少量食物、工具和符石基本完好。
    “我們得找個相對安全的地方紮營，讓大家恢複。”林燁觀察著四周無邊無際的黑暗森林，心中警兆微生。這片森林的能量場雖然充滿生機，但也蘊含著捕食者的冰冷氣息和一些他無法理解的、隱晦的波動。在完全陌生的環境裏，黑夜是最大的敵人。
    “雷克，能辨別方向嗎？”林燁問道。
    雷克蹲下身，抓起一把泥土嗅了嗅，又仔細觀察了附近幾棵樹的樹皮紋理和苔蘚生長情況，搖了搖頭：“完全陌生的植被和地形，無法判斷。這裏的‘北’可能和我們認知的不同。”
    失去了方向，身處未知的黑暗森林，危機四伏。
    林燁強迫自己冷靜下來。他是這支隊伍的大腦，此刻絕不能慌亂。他再次集中精神，這一次，不是感知能量，而是嚐試調動腦海中那枚傳承符文，以及與基座和界錨之井建立的那一絲微弱聯係。
    符文微微流轉，一絲奇異的、超越普通能量感知的“空間方向感”隱約浮現。他感覺不到具體的東南西北，卻能模糊地感知到，某個方向傳來的能量場相對“溫和”且“穩定”，而另一個方向則隱隱傳來“躁動”和“危險”的預兆。這是守序者傳承帶來的、對秩序與混亂的本能傾向性感知，並非精確導航，但足以提供關鍵的參考。
    “往這邊走。”林燁指向那個感覺相對“溫和”的方向，“所有人跟緊，不要掉隊！羅姆，你帶人在前麵開路，注意腳下和頭頂！雷克，你負責殿後和側翼警戒！”
    隊伍再次行動起來，在微光符石可憐的照明下，如同一條虛弱而警惕的蚯蚓，在漆黑如墨的巨木森林中艱難前行。腳下是盤根錯節的樹根和鬆軟的腐殖層，不時有受驚的小型生物（發出怪異的鳴叫）從灌木中竄出，引起一陣緊張。空氣中彌漫著潮濕的霧氣，帶著植物腐爛和某種奇異花香混合的複雜氣味。
    走了約莫半個小時，前方帶路的羅姆突然停下，低聲道：“前麵有情況！”
    眾人立刻停下，屏住呼吸。微光符石的光芒向前延伸，照出了前方一片相對開闊的林間空地。空地中央，赫然散落著幾具巨大的、形似麋鹿但頭上長著水晶般犄角的生物骸骨！骸骨看起來還很新鮮，血肉被啃食殆盡，但骨骼完整，上麵殘留著清晰的、絕非普通野獸能造成的恐怖撕裂傷和灼燒痕跡。而在空地邊緣的一棵巨樹下，倚靠著一塊半人高的、表麵光滑如鏡、隱隱有能量流轉的暗銀色金屬碑，碑上刻著與奧術帝國符文風格類似、卻更加簡練抽象的圖案。
    “這是……”林燁走上前，仔細查看骸骨和金屬碑。骸骨上的傷口邊緣呈現出能量侵蝕的特征，類似於魔法或奧術攻擊。而那塊金屬碑，在他的感知中，散發著一種類似“路標”或“警告”的微弱信息波動，但其表達方式他無法完全理解，似乎指向森林深處某個方向，並帶有“危險”的意味。
    這裏不久前發生過戰鬥，而且戰鬥雙方至少有一方掌握著超自然力量。而這金屬碑，很可能是這個世界的“原住民”留下的。
    這個發現讓所有人的心都提了起來。這個世界不僅陌生，而且顯然存在著強大的、可能充滿敵意的生物或智慧種族！
    “看來，我們的‘新家’並不太平。”林燁語氣凝重，“今晚不能在這裏紮營。羅姆，帶人快速收集一些幹燥的樹枝和闊葉，我們退回剛才路過的那片有巨大岩石遮蔽的地方，生火，輪流休息警戒。天亮之前，不要輕易行動。”
    他們迅速退回到之前路過的一處由幾塊巨大崩落岩石形成的天然半包圍結構內。羅姆帶人用收集的樹枝和闊葉在岩石縫隙中生起了幾堆小小的篝火，橘黃色的火光驅散了部分黑暗和寒意，也帶來了一絲微弱的安全感。但每個人都清楚，火光同樣可能暴露他們的位置。
    林燁靠坐在冰冷的岩石上，疲憊如同潮水般湧來，但他不敢放鬆。他一邊默默運轉傳承符文，吸收著空氣中相對溫和的自然能量恢複精神力，一邊思考著接下來的計劃。
    食物和清水是最大的問題。他們攜帶的幹糧最多支撐兩三天。必須盡快找到安全的食物和水源。
    這個世界的力量體係需要探查。那些骸骨上的傷口和金屬碑，預示著這裏存在魔法或類似奧術的文明。
    最重要的，他們需要確定自己的位置，尋找可能存在的、與秩序相關的據點或安全區。守序者卡蘭的傳承中提到，界錨連接的通常是秩序陣營的節點，那個相對穩定的標記將他們帶到這裏，或許意味著附近存在友善或至少中立的秩序勢力？
    但這些都需要時間，需要探索，而他們現在如同剛出生的嬰兒，脆弱不堪。
    他看了看周圍蜷縮在篝火旁、臉上寫滿疲憊、恐懼和對未來茫然的同伴們，又看了看手中那枚暗金色的金屬板。
    陌生的世界，未知的挑戰，生存的博弈，才剛剛開始。
    而他們手中的籌碼，寥寥無幾。