成為陳家少主，陳玄的生活並未有太多實質改變——僅將住所從破舊小屋，換到了家族核心區域一座更寬敞、卻也更引人注目的獨立院落。他婉拒了陳國棟增派仆役的提議，隻留青筠在側；門庭若市的拜訪與恭賀，也多以閉關靜修為由推拒。
    靜室內，陳玄盤膝而坐，眉頭緊鎖。幾日調息下來，那縷“寂無”之力仍如堅韌毒藤，死死盤踞在龍丹裂痕上，不斷侵蝕本源。強行衝擊風險太大，緩慢磨滅又耗時過久，更讓他心驚的是，龍丹本源正一絲絲流逝——雖緩慢，長此以往恐道基崩毀。
    “清心玉”效果微乎其微，杯水車薪。他急需兩類天材地寶：一是蘊含龐大生機、年份足夠的靈藥，用以滋養龍丹、穩住根基；二是含真龍氣息或同源混沌之力的奇物，補充龍源以加速壓製“寂無”之力。
    陳家庫藏他已暗中探查，對普通金丹修士或許尚可，於他卻是凡品。江北明麵上流通的資源，恐怕也難滿足需求。
    “看來，隻能去那裏碰碰運氣了。”陳玄睜開眼，對身旁的青筠道。
    江北城東南角，有片魚龍混雜的區域。每逢子夜，便有處不為尋常修士所知的“暗市”開啟——這裏交易的東西來路複雜，不乏贓物、秘寶，偶爾還會出現連正規拍賣行都難鑒定的古怪物件。
    陳玄換上灰鬥篷，兜帽壓得極低，遮住大半麵容，還以神魂之力將氣息偽裝成晦澀平凡的築基期波動；青筠則隱於暗處，與他互為策應。
    繳納不菲靈石作為入場費後，他踏入暗市。空氣中混雜著藥草、礦石、血腥與隱匿氣息的古怪味道，攤位零散、光線昏暗，交易者多如他般遮掩形貌，低聲交談時眼神滿是警惕。
    陳玄放緩腳步，逐一看過攤位：有年份尚可的靈草、品相不錯的煉器材料，甚至幾件煞氣纏繞的法寶殘片，卻都非他所需。
    “千年血參？最多三百年份。”
    “玄龜甲片？沾了死氣，靈性已失。”
    他暗自搖頭——這裏魚目混珠者居多，想淘到真有用的，需極佳眼力與運氣。
    就在陳玄準備離開，考慮去更大城池的拍賣行碰運氣時，暗市深處，一座黑石小樓前掛出了血色小旗——這是地下拍賣會即將開始的信號。
    陳玄心中微動，隨零星幾人走入小樓。內部空間遠比外觀寬敞，已坐了數十名掩去身份的修士，氣氛壓抑。
    拍賣品接連呈上：有詭異詛咒之物、殘缺古功法玉簡，甚至幾位被擄來的爐鼎……競價聲此起彼伏，藏著克製的貪婪。
    陳玄始終沉默，直到拍賣師取出個封禁玉盒。盒開瞬間，精純溫和的木屬性靈氣彌漫開來，還夾雜著一絲遠古蒼茫氣息。
    “下一件，千年‘龍涎草’！”拍賣師聲音沙啞，“此草生於真龍隕落之地，受龍息滋養而成，含一絲稀薄龍氣，對修煉龍屬功法或強化氣血有奇效！起拍價，五千下品靈石！”
    陳玄精神一振！龍涎草雖不能直接補充龍源，但其含有的龍氣，正是他急需的——可溫養龍丹、延緩本源流逝，甚至可能助他消磨“寂無”之力，且藥齡足夠、生機磅礴。
    競價瞬間激烈，價格很快攀升到一萬二千靈石。陳玄不再猶豫，用偽裝的沙啞聲音報出：“一萬五千。”
    一次性加價三千，盡顯誌在必得，頓時壓下不少競價者。他如今是陳家少主，動用部分家族靈石買療傷之物，陳國棟等人隻會樂見其成，巴不得他多“親近”家族資源。
    眼看拍賣師要落錘，角落傳來陰惻惻的聲音：“兩萬。”
    出價者同樣裹在寬大黑袍中，看不清麵容。
    陳玄目光微凝，再加價：“兩萬三千。”
    “兩萬五千。”黑袍人緊跟不放，語氣平淡卻帶著勢在必得的意味。
    場內寂靜——所有人都看出兩人杠上了。千年龍涎草雖珍貴，但超兩萬靈石已遠超其常規價值。
    陳玄沉默片刻：他需要這株草，卻不願當冤大頭，更不想在此地過分引人注目。他感應到黑袍人氣息深沉，似在金丹之上。
    “三萬。”他報出最後價格——這是他能接受的極限，也是最後的試探。
    黑袍人頓了頓，兜帽下的目光似掃過陳玄，最終沒再出聲。
    拍賣師落錘，龍涎草歸陳玄。他交割靈石，謹慎收起玉盒，心中稍定——總算有所收獲。
    可就在他拿回龍涎草，準備悄然離開拍賣場時，神魂敏銳捕捉到一絲極其隱晦的標記氣息，正附著在裝草的玉盒上！若非他神魂本質遠超當前境界，絕難察覺！
    是那個競價的黑袍人！對方並非放棄，而是用了更陰險的手段——想跟蹤他殺人越貨？還是另有所圖？
    陳玄心中冷笑，卻不動聲色，裝作未覺般走出拍賣場，融入暗市人流。他沒立刻回陳家，反而像尋常淘貨者般在幾個攤位前駐足，暗中以混沌龍元小心包裹那縷標記——沒立刻祛除，而是試圖分析其構成。
    這標記手法古老陰損，不像尋常劫修能掌握。同時他想起黑袍人最後那一眼，似乎不隻是貪婪，更像是一種……審視？
    他奪了競技會冠軍、展露異常，如今又在暗市高價拍下含龍氣的靈草……是巧合，還是早已被某些存在盯上？這株來之不易的龍涎草，是療傷的希望，還是引來更大麻煩的誘餌？
    陳玄壓下疑慮，身形在錯綜複雜的小巷中幾番閃爍，借對氣息的精確掌控暫時甩開可能的追蹤。但他清楚，那標記如跗骨之蛆，不解決便隱患長存。
    夜色深沉，他站在陰暗巷道盡頭，手中握著冰涼的玉盒，前路依舊迷霧重重。