“我看官人像是個能做主的，若是官人日後還有處理這些穢物的門路，不如……我們錦繡莊便與官人定個長約？往後這蠶砂，我們都收拾幹淨裝好袋，您按月定期派人來取便是，每次莊上奉上二百文茶錢，如何？”
    碧萱這話，正是葉臨心中所想。
    若按她所說，每月來拉走一批蠶砂，細水長流，那便是長久的買賣。
    而且對方主動提出定期處理，還願意付錢，這簡直是送來門來的便宜。
    葉臨微微皺眉，點了點頭：
    “也罷，看你一個女子打理著蠶莊不易，我便幫你們這個忙，每隔十日，我按時來取便是。”
    碧萱手中絹兒撲打著葉臨袖口，眉眼彎彎，“那便多謝官人了。”
    高氏在車上越看越發糊塗，壓根弄不清葉臨這小子到底賣的是什麽心思。幾句話的功夫，那婦人便被他逗得上趕子貼近。
    她心裏不由一陣發堵，也難怪當初自己的小女兒死活要嫁他，隻可惜命薄，沒享上一天福便去了。
    葉臨這人模樣周正、嘴皮子又利落，如今倒好，她閨女不在了，他的好日子眼看著要來了。
    很快，十幾袋沉甸甸的蠶砂被搬上馬車，六袋一層，鋪了兩層。
    碧萱一路送到路邊，嬌笑著跟葉臨告別，“官人，好走。”
    直到馬車消失在林間小路，碧萱小小的人影才往回走。
    蠶砂不像一般糞便那樣刺鼻難聞，但新鮮蠶砂總有一股草腥味，高氏用絹子輕捂著鼻子，有些不滿地說道：
    “葉臨，為了這點銀錢，值得嗎？那婦人明擺著是想占便宜。”
    這話一出，葉臨心知高氏的不滿，多半是由於碧萱對他的親昵，隻是誰看不出來那是逢場作戲？
    他是穿來的，沒有為高氏的女兒守身如玉的道理，娶個好媳婦，仍是他此生夢想之一。
    況且按照大乾律例，就算是原身想續弦，任誰也無權攔著。
    葉臨懶得解釋，隻淡淡道：“值得。”
    馬車到了青石村村口，葉臨讓高氏和葉大山先行回家，自己則駕著馬車向南駛去。
    待到了四下無人之處，葉臨召喚出拚夕夕係統，預備將蠶砂賣出去。
    【高品質無汙染蠶砂，價值九百六十元，是否出售？】
    “售。”
    葉臨意念一動，車上蠶砂盡數消失，係統餘額變成五萬元。
    他倚在車上，默默算了一筆賬。
    如今，他打通了與茶莊、金波村的生意往來，這兩筆交易每月進賬約在十二到十五萬之間。
    收購狩獵隊的獵物，每天的獲利為三到五千元不等，而青石村的孩子們原本日日上山撿鬆果，也能添個兩三千，可近來山上的鬆果幾乎被采盡了。再加上時近夏日，去年殘留的鬆果已漸漸幹枯碎裂，賣不上價，這條財路眼見著就要斷了。
    倒是新得的蠶砂生意，一個月分三次收取，隨著小蠶一天天長大，蠶砂數量將會越來越多，一月差不多五千進賬。雖然不多，但分文不投還能按月得個九百文，也算是一樁好買賣。
    幾項合起來，即便他足不出戶，每月最低進賬也能達到二十二萬。
    若是太平盛世，這些錢足夠他在這個時代安身立命，衣食無憂，甚至能攢出一份厚厚的家底。
    可如今，流民不斷南遷，山匪四處竄起，這世道早不是從前的光景。
    要想護住一家老小，乃至護住青石村，這些錢不過是杯水車薪。
    要維持青石村的安全，保安隊的供給必須有保障；若要抗擊匪寇，刀槍劍戟、弓弩箭矢，也都得一一添置。
    武器價高，一副像樣的甲胄更是天價。
    可沒有這些，又如何擋得住那些紅了眼的亡命之徒？
    亂世艱難，他卻仍想好好活下去，拚個好前程。
    一陣冷風吹來，葉臨不禁打了個哆嗦，他攏了攏衣襟，收了心思，駕馬回家。
    到家時，天色已暗，幫工的村民早已吃過飯散去。
    幾個孩子都在大門口站著，待葉臨的馬車停下，葉大山急急過去，接下葉臨手中的馬鞭，關心問道：
    “爹，怎麽這麽晚才回來？”
    “賣蠶砂耽擱了一會兒。”葉臨緩緩道。
    他神思疲累，心中仍在琢磨著如何拓寬收購門路，找更多的好東西賣給係統，以換取更多可以在這個時代安身立命的物資。
    “都賣了？”
    葉大山非常意外，爹連這穢物都能賣出去，他原先隻當是父親去荒野處丟掉了。
    葉臨點了點頭，不再多解釋半個字。
    “爹，你真的好生厲害！”葉大山呆笑了幾聲，便去喂馬。
    現在爹無論賣出或者買回什麽，他都不會意外，心中隻有高興和對父親的敬佩。
    葉二河難得心思細，看著疲憊的父親，心中生出不忍，說道：
    “爹，下次出去帶著我吧，我多少能幫幫您。”
    葉臨有些意外地抬頭，撞進葉二河關切的眸子裏，心生溫暖，疲累去了大半。
    他拍了拍二河的肩膀，“好啊，好啊，兒子真是長大了！”
    “還有我！”
    葉三海在葉臨身前蹦了三尺高，“我也長大了，我也能幫爹分擔。”
    “好好好。”葉臨笑道，“你們都是爹的好孩子。”
    一直在旁候著的方希，溫聲開口，“爹，快進屋吃飯吧，飯在灶上溫著呢。”
    葉臨上一世孤家寡人一個，一出生就被扔到垃圾堆，要不是有好心人將他送去孤兒院，他可能都活不過一天。
    他不知道自己姓甚名誰，更從未感受過家庭溫暖。
    他努力上學，靠著社會救濟和勤工儉學，一路讀到大學，過程中的酸甜苦辣，隻有他自己知道。
    他人生的每一次快樂或者痛苦的經曆，從沒人分享，苦了、累了，也從沒有人問問他“你怎麽了”，或者說一句“你辛苦了，加油”。
    如今卻不同了，他一回家，便有四個孩子噓寒問暖，也有一口熱飯吃。
    葉臨心中煩悶徹底消散。
    雖然世道艱難，但堅持一下，葉臨還是覺得自己能將這生活變得更好。
    吃過飯，葉臨便回屋睡著了。
    第二天一早，朦朦朧朧中，他被一陣緊過一陣的腳步聲吵醒，接著就聽到門外有人大吼：
    “葉臨！葉臨！你快出來，出大事了！”