第41章 雪魄,未寒
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凜冬已至。
曾經喧囂的流民潮,如同被這酷寒凍結,漸漸平息下來。
大黎朝那場震動天下的奪位之爭,似乎也在遙遠的天邊落下了帷幕,隻是最終鹿死誰手,消息還未傳至這偏僻的邊陲小縣。
鵝毛大雪扯絮般飄落數日,將臨山縣披上一層刺目的銀白
得益於縣衙前所未有的魄力,開倉放糧,私動庫銀,組織流民開荒建房……
數萬流民終於在嚴寒徹底封山前,有了片瓦遮身,得以苟延殘喘。
入冬至今,竟無一人凍餓而死。
這本是潑天的大功德,足以讓任何一位父母官名垂青史。
然而此刻,臨山縣衙內,卻感受不到半分暖意。
正堂裏,炭盆冰冷,一絲熱氣也無。
林正德裹著半舊的棉袍,嗬出的白氣在眼前凝成薄霜。
是新招來的師爺,呈上賬冊。
他仔細的看著。
一行行墨字,如同吸血的螞蟥,他心頭那點因流民安置妥當而升起的微薄喜悅,被啃噬得幹幹淨淨。
“大人!”
一名衙役縮著脖子稟報,聲音在空曠寒冷的大堂裏帶著回音。
“東城安置點最後一批柴火已分發完畢,流民們感念大人恩德,都說……都說大人是百年難遇的青天……”
林正德擺了擺手,示意衙役退下。
青天?
他嘴角扯出一抹苦澀的弧度。
目光卻死死釘在賬冊上那觸目驚心的赤字上。
糧倉已空,庫銀……更是幾乎消耗殆盡!
那裏麵,可是要上交朝廷的稅賦啊!
私自動用,形同造反!
他抬起頭,看向坐在下首同樣翻看另一卷賬冊的林星瑤。
少女的側臉在從窗外透進來的慘淡雪光裏,顯得清冷而沉靜。
“星瑤……”
林正德的聲音幹澀沙啞,帶著難以掩飾的恐慌。
“你與那位……還是毫無進展麽?”
他問得小心翼翼,仿佛那是最後一塊浮木。
林星瑤翻頁的指尖頓了一下。
長久的沉默後,她才抬起眼,目光平靜無波。
“沒有。”
她頓了頓,補充道:
“不過沒關係,早晚有一天……”
話,終究沒能說完。
那“早晚有一天”的期冀,連她自己都覺得蒼白無力。
數月如一日,風雨無阻的叩拜請安,執禮甚恭,換來的始終是那道冰冷的目光。
希望的火苗,早已在一次次“回吧”的驅逐中,被這寒冬凍熄了大半。
但她仍會去。
這已是習慣,一種無法言說的執念。
林正德看著她平靜得近乎麻木的神情,心頭更沉。
他搓著凍僵的手,焦慮幾乎要從眼中溢出來。
“朝廷……一旦騰出手來,必定會問罪!庫銀虧空,私開糧倉,哪一條都是掉腦袋的大罪啊!到時……我們父女,怕是在劫難逃……”
他想起那些流民跪在雪地裏高呼“青天大老爺”的場景,想起那些得了工錢養家糊口的百姓眼中閃爍的感激。
那一刻,他確實熱血沸騰,覺得自己真正踐行了讀書人的抱負,對得起“父母官”三個字。
可興奮過後,冰冷的現實如同這漫天大雪,將他徹底淹沒。
他剛嚐到一點為民做主的甜頭,剛在百姓心中樹起一點威望,難道就要……?
“爹。”
林星瑤的聲音打斷了他的胡思亂想。
她合上賬冊,看向自己的父親,眼神裏是前所未有的清醒,甚至帶著一絲悲憫。
“從古至今,能坐一輩子安穩官的人,本就極少。能在任上受萬民愛戴的,更是鳳毛麟角。你……該知足了。”
林正德渾身一震。
女兒的話,像一把冰冷的錐子,刺破了他所有的僥幸和幻想。
是啊,他林正德一個庸碌半生的七品縣令,能在亂世中做成這樣一件事,讓數萬人活命,已是僥天之幸,夫複何求呢?
可……知足?
談何容易!
他放不下這頂戴,放不下這剛剛到手的“清名”,更放不下自己的性命!
他臉色變幻,躊躇、掙紮、恐懼、不甘……
種種情緒在眼中交織翻滾。
過了許久,仿佛耗盡了全身力氣,他才頹然癱坐在冰冷的椅上,長長地、帶著無盡疲憊與認命地歎息一聲。
“罷了……罷了……待來年開春,雪化路通……咱們……就離去吧。”
聲音輕飄飄的,仿佛瞬間蒼老了十歲。
林星瑤點了點頭,對這個決定並無意外。
她站起身,拿起搭在椅背上的厚實棉鬥篷,仔細披好。
“爹,我去柳樹溝了。”
“星瑤!”
林正德急忙起身阻攔,臉上寫滿擔憂。
“昨夜剛下了一夜,山路怕是早被埋了!今日就別去了吧!”
他心疼女兒,更怕這冰天雪地出什麽意外。
林星瑤係好鬥篷的帶子,帽簷下露出半張清麗卻堅毅的臉。
她搖了搖頭,語氣平淡:
“習慣了。不去,總覺得心裏有事沒做完,很不安。”
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她頓了頓,目光投向門外紛飛的大雪,聲音幾不可聞,仿佛是說給自己聽。
“況且……開春就要走了……在那之前,總想……再試試。”
林正德看著女兒眼中那幾乎看不見、卻依舊固執閃爍的微弱星火,喉頭哽住,最終化作一聲無力的歎息,頹然坐了回去。
“……隨你吧……千萬小心。”
寒風卷著雪沫,如同冰冷的刀子,刮在人臉上生疼。
臨山縣城外,天地一片蒼茫,積雪深可及膝。
往日偶爾可見的行人蹤跡,此刻徹底被白色吞沒。
林星瑤深一腳淺一腳地跋涉在茫茫雪原上。
沉重的棉靴每一次拔出雪窩都耗費不小的力氣,冰冷的空氣吸入肺腑,帶來針紮般的刺痛。
她不敢騎馬,怕這嚴寒將馬兒活活凍斃。
更不敢讓衙役跟隨,自上次州府特使的刺殺後,她便明白,若真有高手再來,衙役不過是徒增幾條冤魂罷了。
她寧願獨自麵對這風雪,也不想再連累無辜。
大半個時辰過去,視線所及,依舊白茫茫一片,柳樹溝的影子似乎遙不可及。
汗水浸濕了內衫,又被寒風一激,冰冷地貼在身上。
疲憊無時無刻都在啃噬著她的意誌。
她不敢停下,在這酷寒中,一旦停下休息,體溫會迅速流失,等待她的隻有凍僵的命運。
她警惕地環顧四周,豎著耳朵傾聽風雪的嗚咽,生怕那嗚咽聲中突然爆出致命的殺機。
然而,怕什麽來什麽!
前方,純白的雪幕深處,一個突兀的黑點,如同滴在宣紙上的墨跡,刺破了這片死寂的蒼白。
那是一個人!
一個靜靜矗立在風雪中的人影,仿佛等待獵物上門的猛獸,正冷冷地注視著她艱難跋涉的方向。
林星瑤的心髒瞬間被一隻無形的手攥緊,驟然停跳!
一股寒氣升起,比這漫天風雪更冷!
她猛地停下腳步,瞳孔因極度驚駭而驟然收縮。
距離拉近,她終於看清。
那是一個身材精悍的男人,裹著深色的勁裝,與這銀裝素裹的世界格格不入。
他手中,赫然提著一柄狹長的刀!
刀鋒在雪光的映襯下,折射出森然的寒芒!
不是村民!
是殺手!
專門在此等候的殺手!
林星瑤渾身血液仿佛瞬間凍結!
求生的本能讓她毫不猶豫地轉身,用盡全身力氣狂奔!
“站住!”
一聲冰冷的斷喝如同驚雷,在風雪中炸響!
那黑影動了!
沒有在深雪中艱難跋涉,他的身影竟如鬼魅般飄忽起來!
雙腳在厚厚的積雪上輕點,身形起伏間,雪麵竟隻留下淺淺的凹痕!
雙方的距離,在絕望的奔逃與致命的追擊中,以肉眼可見的速度縮短!
“呃啊!”
冰冷的刀鋒,帶著刺骨的殺意,毫無征兆地斜劈而至!
林星瑤隻覺左臂一陣劇痛傳來,溫熱的液體瞬間噴湧而出,染紅了身下潔白的雪地!
劇烈的疼痛讓她眼前發黑,腳步一個踉蹌,重重摔倒在雪窩裏!
黑影欺近,染血的刀鋒穩穩地架在了她纖細的脖頸上!
冰冷的觸感激得她渾身汗毛倒豎!
男人居高臨下,聲音如同九幽寒冰,沒有一絲波瀾,開門見山:
“林正德之女,林星瑤。等你很久了。”
他微微俯身,帶著死亡氣息的壓迫感撲麵而來。
“說,那個會使邪術的高手,藏在哪裏?”
恐懼、劇痛、寒冷……
多重折磨讓林星瑤牙齒打顫,喉嚨像是被凍住,一時竟發不出完整的聲音。
她驚恐地轉動眼珠,徒勞地在四周白茫茫的風雪中搜尋著,奢望著那道熟悉的白色身影能如天神般降臨……
然而,除了呼嘯的風雪,什麽都沒有。
男人顯然將她的沉默視作了頑抗。
耐心耗盡,殺機畢露!
“不肯說?”
刀鋒微微下壓,溫熱的血線順著她白皙的脖頸蜿蜒而下。
“那就……死!”
死亡的陰影徹底籠罩!
林星瑤看著對方毫無感情的眼睛,知道任何求饒都是徒勞。
她認命了。
果然,奇跡不會發生第二次。
她閉上眼睛,又猛地睜開,眼中竟燃起一股決絕的火焰!
她用盡最後的力氣,聲音嘶啞卻帶著一種奇異的堅定,對著風雪嘶喊,更像是最後的詛咒。
“我……不會告訴你的!那位前輩……神通蓋世,能通鬼神!你們膽敢亂來,她定讓你們……死無葬身……”
噗嗤!
冰冷的刀鋒,毫無阻滯地劃過她脆弱的咽喉!
後麵的話,永遠地凝固在了冰冷的空氣中。
林星瑤的身體僵住,眼中瞬間失去了所有光彩,隻剩下無邊的驚愕與……茫然。
滾燙的鮮血如同噴泉般從她頸間洶湧而出,在潔白的雪地上迅速暈開一大片刺目的猩紅。
她纖弱的身軀軟軟地倒在冰冷的雪窩裏,雙目圓睜,瞳孔中倒映著灰蒙蒙的天空和漫天飄落的雪花,至死,未能瞑目。
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男人麵無表情地甩了甩刀鋒上的血珠,看著雪地裏迅速失去溫度的屍體,嘴角勾起一抹不屑的冷笑。
“通鬼神?笑話!得罪了府台大人,縱是大羅神仙也得死!”
他收刀入鞘,身影幾個起落,便徹底消失在茫茫風雪之中,隻留下雪地上那行淺淺的足跡和一片觸目驚心的猩紅。
柳樹溝,王家小院。
白璃盤膝坐在床上,雙眸微闔,周身氣息沉靜如淵,仿佛與這方天地融為一體。
突然,她毫無征兆地睜開了雙眼!
那雙蘊藏著無盡星空的眸子裏,一絲極其細微的漣漪蕩漾開來。
她的目光穿透土牆,遙遙投向村外那風雪肆虐的方向。
眉頭輕輕蹙了一下。
“凡人的命數……終是盡了麽?”
一個念頭,如同投入古井的石子,在她沉寂的心湖中泛起一絲漣漪。
但很快,那絲漣漪便歸於平靜。
她緩緩地,再次閉上了眼睛。
生死輪回,本就是天道至理。
一個凡人的逝去,於她漫長無盡的歲月而言,不過塵埃一粒。
然而……
就在她雙目即將完全閉合的刹那!
她的身體猛地一震!
雙眼驟然再次睜開!
這一次,那雙古井無波的眼眸中,竟罕見地浮起驚疑之色!
她的目光變得更加銳利,死死鎖住村外那個方向,眉頭緊鎖,仿佛感應到了某種……絕不該出現的異常!
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