家宴上的驚魂一刻，讓沈清辭徹底清醒。她意識到，自己之前的那些小動作，在蕭景珩、莫先生這等人物眼中，恐怕如同孩童的把戲，漏洞百出。繼續貿然行動，無異於自尋死路。
    必須改變策略。
    接下來的日子，沈清辭真正沉下心來，開始了徹底的“蟄伏”。她不再試圖打探任何消息，不再與任何可疑人物接觸，甚至連墨韻堂的院門都很少邁出。每日除了必要的晨昏定省她以身體仍需調養為由，去得也比往日更少），其餘時間都安分地待在廂房裏。
    她不再抄寫那些可能引人聯想的經文，而是讓春桃尋來了一些最普通不過的女紅花樣和繡線，開始專心致誌地繡一方帕子，圖案是最大路貨的鴛鴦戲水，針腳細密，一絲不苟。她甚至還向錢媽媽請教了一些侯府內宅的規矩和禮儀，態度謙卑恭順，仿佛真的決心要做一個合格的世子妃。
    她將自己徹底融入侯府背景之中，像一個最不起眼的花瓶，安靜，無害，甚至有些……平庸。
    這種近乎極致的低調，果然起到了效果。錢媽媽對她的態度逐漸從審視轉為平淡，甚至偶爾會指點她一兩句。趙氏見她如此“安分守己”，也漸漸放下了心，隻當她是個性子柔順、沒什麽主見的。連那位莫先生，幾次隨侯爺來墨韻堂，目光在她身上停留的時間也越來越短，似乎對她失去了興趣。
    府內的風波卻並未因她的蟄伏而平息。永寧侯蕭遠在莫先生的輔佐下，繼續以鐵腕整頓府務。關於二爺蕭景瑜虧空公款的傳聞漸漸在府中下層仆役間悄悄流傳，雖未公開處置，但二房的日子明顯越來越難過，王氏連門都很少出了。三爺蕭景琰則似乎更加沉默，每日除了去軍營點卯，便是待在自己院中，對府中事務不聞不問。
    而風暴中心的世子蕭景珩，依舊“病”著。但他的“病情”似乎進入了一個相對穩定的階段，不再有性命之憂，卻也未見明顯好轉，就這麽不死不活地吊著。侯爺來看他的次數漸漸少了，更多精力放在了外務上。
    沈清辭冷眼旁觀著這一切，心中卻如明鏡一般。蕭景珩的“穩定”，恰恰說明他的偽裝極其成功，成功到連他父親和莫先生都暫時被他瞞了過去。而他選擇繼續“病”下去，必然有更深層的原因——或許是在等待某個時機，或許是在暗中布局。
    她現在要做的，就是耐心等待，等待這個時機出現。同時，她也在暗中觀察和學習。觀察侯府的人情往來，學習這個時代的規則和潛規則。她讓春桃將每日聽到的、看到的府中瑣事都記下來，哪怕隻是哪個婆子與哪個丫鬟拌了嘴，哪個管事又得了賞賜，她都一一分析，從中梳理人際關係和權力脈絡。
    她就像一個最耐心的獵人，在黑暗中屏息凝神，等待著獵物露出破綻的那一刻。
    這日，春桃從外麵回來，帶來一個看似不起眼的消息：“小姐，奴婢聽說，過幾日是已故老太君的冥誕，夫人準備去城外的靜安寺上香祈福，為世子爺和侯府求個平安。”
    沈清辭手中繡花針微微一頓。靜安寺？上香祈福？
    一個念頭在她心中悄然升起。靜安寺是京城有名的寺院，香火鼎盛，往來人員複雜。趙氏出門上香，必然要帶不少仆從護衛，但比起守衛森嚴的侯府，外麵的世界，終究多了幾分不可控的因素。
    這或許……是一個機會？一個可以與外界取得聯係的、極其微弱的機會。
    但風險也同樣巨大。隨行人員眾多，耳目繁雜，稍有差池，便是萬劫不複。
    沈清辭沉吟良久，最終還是壓下了這個冒險的念頭。時機未到，她手中的籌碼太少，貿然行動，成功的概率微乎其微。她不能賭。
    “知道了。”她淡淡應了一聲，繼續低頭繡花，仿佛對這個消息毫不在意。
    春桃見狀，也不再說什麽。
    日子依舊在平靜至少表麵如此）中流逝。沈清辭的繡工越來越好，那方鴛鴦戲水的帕子已經完成了大半，栩栩如生。她甚至開始學著烹茶，插花，將一個深閨婦人該有的技藝慢慢撿起來。她變得越來越“像”一個古代侯府的世子妃，也越來越能融入這個環境。
    但這種融入，並非同化，而是一種更深層次的偽裝和潛伏。她像一顆被埋入地底的種子，表麵沉寂，內裏卻在瘋狂地汲取養分，等待著破土而出的那一天。
    她知道，蕭景珩不會永遠“病”下去，侯府的平靜也不會持續太久。當下一場風暴來臨時，她必須擁有足夠的力量，才能不被吞噬，甚至……乘風而起。
    蟄伏，是為了更好的出擊。她現在需要做的，就是繼續等待，並在這等待中，讓自己變得更強。
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