金殿之上，蕭景珩以雷霆之勢駁斥禦史構陷，更得皇後宮中適時遞話佐證，可謂大獲全勝。周廷玉被當庭申飭罰俸，顏麵掃地，其背後指使之人亦暫時收斂鋒芒。皇帝當眾肯定了蕭景珩的功績，看似聖眷優隆，恩寵無雙。
    然而，退朝之後，步出森嚴的皇極殿，蕭景珩與前來迎候的沈清辭對視一眼，彼此眼中卻無多少喜色，隻有更深的凝重。他們深知，這朝堂之上的風波，從來不是簡單的口舌之爭，其背後是盤根錯節的利益與權力博弈。今日的勝利，不過是撕開了更大風暴的一道口子。
    永寧侯府當晚設下家宴，名為接風洗塵，實則關起門來，氣氛凝重如鐵。永寧侯蕭遠屏退左右，隻留核心幾人在書房密議。
    “今日殿上，凶險異常。”蕭遠撫須長歎，眉宇間帶著久經宦海的憂色，“周廷玉不過馬前卒，其背後之人，能量不小。陛下雖維護了你，但最後那句‘卿還需再接再厲’，看似勉勵，實則……也未嚐不是一種警示。功高震主，古之明訓啊。”
    “父親所言極是。”蕭景珩沉聲道，“陛下需要一把鋒利的刀開拓海疆，卻也忌憚這把刀過於鋒利，傷及自身。今日陛下維護孩兒，是因孩兒尚有可用之處，且對方攻訐太過拙劣。若下次，對方找到更刁鑽的角度，或孩兒稍有行差踏錯，恐難有今日之幸。”
    沈清辭為翁婿二人斟上熱茶，輕聲道：“父親，世子爺，妾身以為，當下之急，需做三件事。其一，世子爺需即刻上表，謙辭部分賞賜，並再次申明開拓海疆、設立市舶司乃陛下聖心獨斷、朝廷國策，臣下不過執行，萬萬不敢居功，將功勞歸於上。此乃‘藏拙’。”
    “其二，”她繼續道，“需主動化解‘與民爭利’之嫌。或可請父親聯絡幾位與東南海商有舊、又素來中立的致仕老臣，由他們出麵，向陛下陳情，言明市舶司規範貿易後，雖斷了些許走私豪強的財路，卻使多數守法中小商賈得以安居樂業，東南賦稅反有增加，此乃‘汰劣存優’，利於國本。”
    “其三，”沈清辭目光微冷，“需暗中查明，今日謠言，尤其是汙蔑世子爺清譽這等下作手段，究竟源頭何在。是三皇子一係？還是與佛郎機人有所勾結的東南豪商在京中的代言人？亦或是……其他對永寧侯府不滿的勢力？唯有知己知彼，方能防患於未然。”
    蕭遠聞言，眼中露出讚許之色：“清辭思慮周全，老成謀國。就依此計。明日我便去拜訪致仕的戶部老尚書，他於東南錢糧之事甚為清楚，且為人剛正，由他出麵，最為妥當。”
    蕭景珩亦點頭：“表章我今晚便草擬。至於探查之事……”他看向沈清辭，“清辭，你在內宅，與各府命婦往來，或可聽到些風聲。讓莫先生留下的人，也動起來。”
    計議已定，各自行動。
    次日，蕭景珩的謙辭表章遞上，言辭懇切，將功勞盡歸皇帝聖明與將士用命。皇帝覽後，溫言勉勵，賞賜照舊，但也未再加深賞，朝野看來，似是君王駕馭有功之臣的尋常手段。
    數日後，幾位致仕老臣聯名上奏，陳說市舶司之利，數據詳實，條理清晰，有效地緩解了“與民爭利”的輿論壓力。
    然而，樹欲靜而風不止。就在表麵風波漸息之時，一場更隱蔽、更陰險的危機，悄然逼近。
    這日，沈清辭依製入宮向皇後請安。回府後，她屏退眾人，神色凝重地對蕭景珩道：“世子爺，今日在宮中，安國公夫人悄悄告訴妾身一事，需得警惕。”
    “何事？”蕭景珩心知不妙。
    “夫人說，近日宮中隱隱有傳言，說……說陛下有意重啟‘水師都督府’，總攬沿海防務及市舶司事宜。此位高權重，非同小可。而……而有人頻頻在陛下麵前提及，三皇子殿下近年關心海防，屢有建言，似有舉薦三皇子領此職之意。”
    蕭景珩瞳孔驟縮！“水師都督府”？總攬海防與市舶司？若此職落入三皇子之手，那他這兩年辛苦開拓的西洋局麵、市舶司的成果，豈非盡為他人作嫁衣裳？甚至，以三皇子及其背後勢力對海事的保守態度，極可能否定新政，重回海禁老路！
    “消息可靠嗎？”蕭景珩聲音低沉。
    “安國公夫人乃皇後心腹，消息當不是空穴來風。”沈清辭道，“而且，夫人還暗示，近日有幾位與三皇子府往來密切的方士、內侍，常向陛下進言，說什麽‘海氣太盛，衝犯紫微’，需‘貴人坐鎮，以鎮海疆’之類的讖語妖言。”
    “讖語妖言？”蕭景珩冷笑，“真是無所不用其極！想用這等虛無縹緲的東西，來為三皇子奪權鋪路！”
    “世子爺，此計歹毒。”沈清辭憂心道，“若陛下真信了這些，認為開拓海疆引動天象，需皇子鎮守，則於大勢極為不利。我們需早作應對。”
    就在夫妻二人苦思對策之際，又一記重擊接踵而至。威遠鏢局京中暗線冒死傳來密報：發現東南巨商、“四海商行”東家趙百萬的心腹管家，近日秘密入京，頻繁出入三皇子府一位得力屬官的外宅！而隨行的禮單顯示，其攜帶了價值連城的東海明珠、珊瑚樹等重禮！
    本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
    “趙百萬……三皇子……”蕭景珩將密報捏得死緊，眼中寒光爆射，“果然是他們！東南那些被斷了走私財路的豪商，與朝中欲奪我權柄的勢力，勾結到一起了！”
    形勢急轉直下，暗流匯聚成洶湧的漩渦，從朝堂到後宮，從輿論到讖緯，從經濟到權力，一張無形的大網，正從四麵八方罩向剛剛載譽歸來的永寧侯府。
    “不能再被動應對了。”蕭景珩猛地站起身，在書房內踱步，“必須主動出擊，打亂他們的布局！”
    “世子爺有何打算？”沈清辭問。
    “他們想用水師都督府和讖語來做文章，那我們就在這上麵做文章！”蕭景珩目光銳利，“陛下若真有意設水師都督府，此職關乎國運，非通曉海事、戰功卓著者不能擔任。三皇子久居深宮，何知海情？我明日便上奏，詳陳西洋之行的經驗教訓，強調海防之重，在於船堅炮利、將士用命、情報精準，而非虛妄之談。並順勢提出，若設都督府，當廣納賢才，尤其要擢拔在東南剿匪、西洋巡弋中曆練出來的將領！”
    “此議甚好！”沈清辭讚道，“既表明了姿態，又暗指三皇子不堪此任。同時，或可讓父親聯絡幾位軍中的老勳貴，共同上書，強調武將選拔，當以軍功實務為重。”
    “還有那讖語，”蕭景珩冷笑，“他們能編，我們也能解！清辭，你速去尋幾位真正精通天文曆法、德高望重的欽天監老博士，不必提及其他，隻請教‘海氣’與‘紫微’之象的正解。這些老學究，最重正統，必不屑方士妄言。由他們之口，道出‘海納百川，乃興旺之兆’、‘聖主在位，四海升平’的正理，豈不比那些妖言更具說服力？”
    “妾身明白，這就去辦。”沈清辭立刻領會。
    “另外，”蕭景珩眼中閃過一絲厲色，“趙百萬這條線，不能放過。讓莫先生的人，盯死那個管家，查清他見了誰，送了什麽東西，說了什麽話！最好能拿到他們勾結的確鑿證據！必要時……”他做了個手勢，“可以讓那管家‘意外’地消失，或者……讓他開口說些該說的話。”
    夫妻二人計議已定，立刻分頭行動。永寧侯府這艘剛剛經曆風浪的巨艦，再次調整風帆，準備迎接更猛烈的驚濤駭浪。京華之地的暗戰，已從廟堂之上的明槍，轉入到了更深處、更凶險的暗箭較量。而真正的風暴眼，似乎正指向那至高無上的皇權繼承之爭。
    喜歡嫡女謀，掌家主母不好惹請大家收藏：()嫡女謀，掌家主母不好惹書更新速度全網最快。