她高聲叫罵著，不一會兒就引來了一些藥鋪的學徒，黑壓壓擠在門口看熱鬧。
    人越多，她越來勁兒，看清楚屋內人是誰後，愈發冷笑起來，“我當是哪家不要臉的娼婦，原來是咱們石板街美名遠播的周家娘子，你不去伺候你家那個窮書生，竟跑來勾搭我的男人！真當我‘胡辣子’的外號是白給的！”
    何掌櫃臉色煞白，慌忙擺手，“娘子，你胡說什麽啊！這位周家娘子是來看病的！”
    “看病？看什麽病要到這黑燈瞎火的內室裏來？”胡氏根本不聽，指著沈姝婉的鼻子罵道，“你打量著我不知道你的底細呢，說是在藺公館給少爺當奶媽，好氣派！誰知道你在裏頭究竟伺候他家的哪位少爺？長得一副狐媚子相，能是正經奶孩子的嗎！在豪門公館裏勾搭男人慣了，跑到外頭也閑不住！看我不撕爛你的臉！”
    說著，她張牙舞爪地就要撲上來、
    沈姝婉千算萬算也沒料到會橫生枝節，正要開口辯解，一個清冷沉穩的嗓音在外頭響起。
    “這位娘子，事關我藺公館的清譽名聲，還請慎言。”
    眾人回頭，隻見藺昌民不知何時已站在內間門口。他身形挺拔，氣質溫文爾雅，與這雜亂的內室格格不入。
    何掌櫃和胡氏顯然都認得這位藺家三少爺，頓時愣住了。胡氏囂張的氣焰瞬間癟了下去，臉上的笑容比哭還難堪，“藺三、三少爺？您怎麽大駕光臨了……”
    何掌櫃更是嚇得臉色發白。
    太平山頂的香江藺氏，九龍塘的寶林鄧氏，淺水灣的匯豐施氏，這三大豪門家族在港城隻手遮天，是平民百姓絕對惹不起的。
    “三少爺，這、這，是誤會，天大的誤會！”他額上冒汗，“拙荊粗鄙無知，口無遮攔，還請您海涵！”
    藺昌民目光淡淡掃過胡氏，眼神不算凶狠，卻自帶一股文人清官的威儀，“婉小姐是我五弟弟的奶娘，今日身體不適歸家，我順路送她，卻不曾想能聽見這些坊間的流言蜚語，真可謂驚心動魄。嗬，倒不虛此行了。”
    他話說得客氣，內裏的譏諷和警告卻毫不含糊。
    胡氏再潑辣，也深知藺家在港城的地位，豈是她一個小小藥鋪老板娘能得罪的？奈何她是市井滾刀肉，渾不怕這些，即便不敢明著叫罵，也要陰陽怪氣幾句，“是是是，三少爺教訓的是，民婦嘴賤，喜歡瞎咧咧，您千萬別往心裏去……”
    她假意拍了幾下自己的嘴，眼刀剮向沈姝婉，“可三少爺您是讀書人，平日接觸的都是清譽名流之輩，不知人心鬼蜮，有些人呐，生就一副狐媚皮囊，專會扮柔弱、裝可憐，背地裏揣著什麽髒心爛肺，誰曉得？您這樣金尊玉貴的人兒，可別被這些下賤胚子蒙了眼，平白汙了清名！”
    藺昌民確實沒跟這等潑婦纏鬥過，見她言語粗鄙，不覺蹙緊眉宇，語氣沉了幾分，“婉小姐是清白人家的娘子，在我府上做工亦守規守矩，你無憑無據，怎能一再汙蔑？”
    “清白人家？”胡氏嗤笑一聲，“清白人家會孤身跟男人鑽進內室？清白人家能巴著主家少爺親自護送回家？”她越說越覺得有理，春風得意，“三少爺，奴家這是為了您好！這要傳揚出去，說您與府裏弟弟的奶娘牽扯不清，您的名聲還要不要了？”
    她指著沈姝婉，看向眾人，“大家夥評評理，這女的渾身上下哪一處像清白人家的女子？”
    圍觀眾人齊齊望去，卻見沈姝婉穿著一件藕荷色軟緞棉衣，明明是寬大鬆垮的版型，在她身上卻顯得緊致窄小。那身段包裹得如初綻玉苞，沒有少女的青澀，反而是一種熟透的豐腴圓潤。下襯素白長裙，隨著她不經意的挪步蕩開陣陣柔波。再看眉眼，是江南水鄉最溫婉的迤邐，無聲無息間，便將人的魂兒都勾了去。
    眾人不由在心底納罕：果然是個天生的尤物！哪個男人能抵擋得住！
    此時再看沈姝婉和何掌櫃，越發覺得二人私下藏奸了。
    “你——”藺昌民被這番夾槍帶棒的話氣得玉麵泛白。
    他自幼受西學熏陶，講究紳士風範，此刻麵對汙言穢語，隻覺滿腹詩書竟無一句可用。
    他甚至有些後悔，是否不該自作主張親自送婉娘回來，給她招來這些閑言碎語。
    何掌櫃在旁急得直跺腳，好幾次拉扯胡氏的衣袖，都被重重甩開。
    一直默然垂首的沈姝婉輕輕移步上前。
    她依舊螓首低垂，嗓音溫軟得能滴出水來，“老板娘，您口口聲聲指摘我與何掌櫃有私，可有切實證據？您方才進屋時，我和何掌櫃衣衫齊整，彼此相距丈遠，舉止形容皆有禮有度。”
    “那又如何？那隻能說明我來得及時，不讓你們奸計得逞。”胡氏翻了個白眼，“看個病跑到內室裏來，還說自己沒藏奸，大家夥誰信啊？”
    沈姝婉音調極柔，似綿裏藏針，“老板娘應該很少來自家藥鋪吧？老主顧們都知道，何掌櫃看診注重病患隱私，特意設此內室。不瞞諸位，妾身今日來就是想找何掌櫃請教一些婦人隱疾、醫者眼中無分男女，敢問何家娘子，若您的女兒或姐妹身患隱疾，不得不私下詢問男大夫，是否也要被冠上勾引男人的罪名？”
    她言辭字字珠璣，清晰地落入每人耳中，“至於三少爺，他仁心醫術，積德行善，素有清名，你可去藺公館後巷長街問問，誰家沒有受過他的恩惠？怎麽到了何家娘子您嘴裏，就成了見不得光的齷齪事？”
    胡氏張了張嘴，還想撒潑，然而四周看向她的目光漸漸從同情變成了指責。她那些胡攪蠻纏的言語，在沈姝婉麵麵俱到的辯駁麵前，顯得越發蒼白無力。
    她憋了半晌，最終隻悻悻地啐了一口，“好個牙尖嘴利的蹄子，老娘說不過你！你今後隻管當心著，別叫老娘拿捏到了你的錯處！”
    說罷便扭著水桶腰罵罵咧咧推開人群去了。
    何掌櫃長舒一口氣，感激地看向沈姝婉。若沒有她及時站出來，恐怕這一遭不僅他的名聲要完蛋，還會連帶著得罪藺公館。
    他忙不迭向藺昌民躬身作揖，“拙荊無狀，衝撞了您與周家娘子，小人代她賠罪！請三少爺千萬不要與無知村婦一般見識！”
    藺昌民卻沒看他一眼，始終凝望著身旁纖弱卻挺直的背影，心中波瀾叢生。
    “這事如何處置，全憑婉小姐說了算。”
    沈姝婉抬起盈盈水眸，“三少爺，多謝您出言解圍。但何掌櫃並無過錯，何家娘子此番誤會我身為人婦亦能理解，不如就此作罷。”
    藺昌民看她的目光又深了幾許。
    未曾想，這看似柔婉如水的女子，竟也有如此膽魄和氣量，於風口浪尖上，三言兩語就化解了危局，全了他的名聲，亦護住了自身的清白。
    “婉小姐，你方才說你有隱疾需尋醫問診？”
    沈姝婉垂下眼眸，雪腮飛起兩抹紅暈，“是……是一些婦人家的難言之隱，故不好意思告知三少爺。”
    藺昌民沉默不語。
    他給沈姝婉把過脈，她脈象圓潤有力，不像患病之人。