“林兄弟，你是本地人，對此地山川地形、隱秘傳說必然了如指掌。”陳遠的話，將林滄從回憶中拉回現實。
    隨即陳遠雙手將冊子鄭重地遞向林滄，語氣懇切至極：“我陳遠命不久矣，與其讓這樁天大的機緣隨我一同埋入這荒山黃土，或是落入那等心術不正的仇家之手，為禍世間……不如，今日便贈與你，也算是報答你的救命之恩於萬一！”
    難道……陳遠口中那所謂的“天大機緣”，竟與那些虛無縹緲的傳聞、與那些深埋地下的前朝陵墓中的陪葬品有關，那些盜墓賊也是來尋找這所謂“天大機緣”的嗎？
    林滄看著那本近在咫尺、觸手可及的冊子，心中頓時波瀾起伏，難以平靜。力量的誘惑如同深淵中傳來的魔音，在他耳邊不斷回響、放大。他想起了張根倒在血泊中、與敵偕亡的決絕身影，想起了在蒙古鐵蹄踐踏下，那種深入骨髓的無力與屈辱。變強，擁有足以掌控自身命運、保護身邊人的力量，是他此刻心底最強烈、最灼熱的渴望！然而，陳遠之前那一閃而過的異常眼神，以及這番聽起來過於“巧合”和“慷慨”的說辭，又像一根細微卻堅韌的刺，紮在他的心頭，讓他保持著最後一絲警惕，無法立刻伸手去接。
    見林滄麵露猶豫，眼神閃爍不定，並未如預期般急切地接過冊子，陳遠心知還需再加一把火，徹底瓦解這年輕人的心防。他仔細端詳了一下林滄的氣色和眼神，忽然開口道：“我看林兄弟雖年紀不大，但呼吸沉穩綿長，目光凝而不散，眼神底子頗正，似有修煉的根基？看來也是江湖中人？”
    “嗯？”林滄心中微微一訝，暗自凜然，“這陳遠好生了得的眼力！我修煉那姚姓商人所贈的《潮汐水元功》時日並不算長，且平日裏極為隱秘，竟被他一眼看破端倪？”他按下心中翻湧的驚訝，麵上竭力維持著不動聲色，坦然回應道：“陳大哥好眼力。在下一介漁民，並非什麽武林人士，也談不上什麽根基，隻是數月前機緣巧合，得了一位過路前輩贈與的一篇呼吸吐納的訣要，自行摸索，初窺門徑而已，粗淺得很，讓兄台見笑了。”
    “初窺門徑已是難得！這說明林兄弟你悟性不俗，與此道有緣！”陳遠臉上適時地露出恰到好處的讚賞之色，語氣變得更加熱切，充滿了誘導性，“如此甚好！我觀林兄弟是赤誠樸拙之人，心性純良，我這冊子上的功法，正需要這等心性且有根基之人修習，於你定然大有裨益，還請你萬勿推辭！”他見林滄眼神中的意動之色越來越明顯，又連忙趁熱打鐵，語氣極其“誠懇”地補充道，仿佛在傳授什麽不傳之秘：“需知初練此功時，或許會感到經絡之間有些酸麻刺痛之感，如同細微蟻群行走於四肢百骸，那皆是伐毛洗髓、淬煉體魄過程中的正常之效，萬勿驚慌，更不可半途而廢。隻需謹守心神，持之以恒，咬牙堅持過去，便能逐漸感到體內氣息日益增長、渾厚，耳聰目明，精神健旺，遠勝往昔。”
    聽著陳遠那細致入微的描述，想到那“氣息增長、耳聰目明”的誘人效果，再聯想到自己修煉《潮汐水元功》後確實帶來的種種切實好處——氣息更綿長，水下閉氣時間大增，發力也更為精準——林滄心中的天平徹底傾斜了。那一絲因陳遠異常反應而產生的疑慮，在這巨大的、觸手可及的力量誘惑麵前，顯得如此微不足道，瞬間被渴望變強的熾熱火焰所吞沒。他終於不再猶豫，伸出手，穩穩地接過了那本觸手微涼、仿佛帶著某種無形重量、蘊藏著未知力量的冊子。“陳大哥厚贈，林滄……愧領了。大恩不言謝，你若不嫌棄，傷愈之前，可隨我們一同行動，彼此也好有個照應。”
    “不！不可！萬萬不可！”出乎林滄意料的是，陳遠竟斷然拒絕，神色瞬間變得無比嚴肅，甚至帶著一絲前所未有的厲色與急迫，“林兄弟，你有所不知！追殺我的人，來頭極大，背後的勢力盤根錯節，手段更是詭異莫測，絕非黑鯊幫那些烏合之眾可比！他們很可能已經循著某些蹤跡找到了附近！我如今傷勢沉重，行動極為不便，若與你們同行，非但幫不上任何忙，反而會像一個明晃晃的靶子，將你們也徹底拖入這萬劫不複的死地！”他掙紮著，用手肘強撐著地麵想要站起，臉上是因劇痛而不斷滲出的冷汗，眼神卻異常堅決，甚至帶著一種近乎悲壯的決絕：“你們於我有救命之恩，我陳遠雖非什麽正人君子，卻也深知‘恩義’二字重若千鈞！我豈能再做那忘恩負義、豬狗不如之事，連累你們這些好兄弟？你們不必管我，我自有辦法尋一處隱秘之地暫時躲避，甚至……可以設法主動現身，將他們引向別處！”
    林滄等人見他情緒如此激動，傷口處的麻布又有新鮮的血跡滲出，心中不忍，還想再開口勸說。然而陳遠卻已板起臉，語氣近乎嚴厲地嗬斥道：“快走！趁現在這雨夜未停，蹤跡難尋，立刻離開這裏！再耽擱下去，若被他們循跡而至，堵在這山洞之中，我們誰都活不了！走！快走啊！”他的聲音因為急切而顯得有些嘶啞，帶著一種不容置疑的催促。
    見其意已決，神色間滿是難以動搖的決絕與急迫，林滄知道再勸也是徒勞。他深深看了一眼這個渾身是傷、血跡斑斑，此刻卻顯得異常固執甚至有些偏執的鏢師，將手中那本仿佛蘊藏著命運轉折的冊子緊緊攥住，仿佛要將其嵌入掌心。他抱拳，沉聲道：“既如此……陳大哥，山高水長，江湖路遠，務必……多多保重！”
    說完，他不再猶豫，深吸一口氣，招呼王鐵蛋、李石頭等人，迅速收拾好隨身攜帶的兵刃和那點可憐的幹糧，三人的身影很快便依次隱沒在洞外那漆黑冰冷、雨絲綿密的夜幕之中，淩亂的腳步聲漸行漸遠，最終徹底被風雨聲所吞沒。
    確認林滄等人的腳步聲已經徹底消失在山洞之外，陳遠那一直強行緊繃、如同拉滿弓弦的身體，才仿佛驟然鬆懈下來，失去了所有支撐的力量，重重地、癱軟地靠回到身後冰冷而粗糙的岩壁上，長長地、無聲地舒出了一口積壓在胸口的濁氣。他臉上的疲憊之色依舊濃重得化不開，仿佛下一刻就會徹底昏死過去。然而，在那跳動的、明滅不定的篝火陰影的巧妙遮掩之下，他低垂的眼眸中，卻早已褪盡了之前所有的悲苦、絕望與無奈，取而代之的是一種深不見底的平靜，以及一絲……計謀得逞後、冰冷而深沉的幽光。
    幾乎就在林滄等人身影消失的同時，在距離這個山洞不遠處的、一棵枝葉繁茂、樹冠如蓋的古鬆樹冠深處，一道幾乎與濃稠夜色完全融為一體的纖細身影，如同沒有重量的幽魂，靜靜佇立在一根粗壯的枝椏上。她將方才洞內發生的一切，從療傷止血到互相試探，從坦誠身份到贈書托付，乃至最後的分別，所有對話、所有神情變化，都清晰地看在了眼裏，聽在了耳中。
    一陣裹挾著冰涼雨絲的夜風掠過山嶺，吹得林木嗚咽作響，也拂動了她的幾縷未被束緊的鬢發。
    “哼，目標……改變了麽？”一聲幾不可聞的、帶著冰雪般冷冽意味的低語，從她淡色的唇間輕輕逸出，隨即消散在嗚咽的風聲和綿密的雨幕裏，未曾留下絲毫痕跡。