宋今昭把方子賣出去後不久，食友記裏就賣起了涼皮和珍珠奶茶。
    涼皮的價格是二十文錢一份，珍珠奶茶一杯四十文。
    因為價格足足高了一倍，宋今昭攤子上的生意並沒有怎麽受影響。
    倒是停雲樓被搶走了一部分有錢的客人。
    馬百川歎著氣來買珍珠奶茶，喝過一次竟然還上癮了。
    宋今昭見他神情萎靡，不由地出聲打聽，“李家在安陽府很有勢力嗎，馬掌櫃那天走得那麽急？”
    馬百川抬眼看她，“宋姑娘不知道？”
    宋今昭輕微搖頭：“李家生意能做到滇雲，想必不是無名之輩。”
    馬百川苦笑。
    “李家世代行商，生意確實遍布大江南北，但我顧及的不是這個。”
    “李家有皇室撐腰，李公子的妹妹是當朝二皇子的側妃，他都親自來談這樁生意了，我怎麽敢和他搶。”
    沒想到還是皇親國戚。
    宋今昭問：“李家可有人在朝中為官？”
    馬百川仰頭將碗底剩下的珍珠吃掉，“李子恩的父親雖然考中了舉人，但並未入朝為官。”
    宋今昭眨眨眼，一個商戶千金能當上當朝皇子的側妃。
    是長得好看、還是有其他的過人之處？
    一股熱風吹過來，將傘下的涼氣都吹沒了。
    馬百川仰頭望天，用衣袖擦拭臉上的汗水，“也不知道什麽時候能下雨，熱死人了。”
    宋今昭抬起頭，陽光晃得人睜不開眼。
    是有好些天沒下雨了。
    田埂上，宋老爹望著幹涸的稻田唉聲歎氣。
    宋二郎苦著臉蹲在地上哀嚎：“爹，我實在是挑不動了。”
    澆下去不到一刻鍾就曬幹了，挑多少都沒用。
    傍晚宋今昭先去碼頭把東西抬到車上，接著去私塾接孩子散學。
    見遠處稻田裏全是挑著木桶的農戶，宋今昭蹙起了眉頭。
    到家後，她將馬車拴好來到田裏，果然看見宋老爹他們在挑水。
    走到自家的稻田裏，宋今昭彎腰盯著卷成竹筒狀的葉子，葉尖發黃。
    這是缺水的征兆。
    宋老爹走過來正好瞧見，他感慨道：“再不下雨，莊稼真的要幹死了。”
    宋今昭起身注意到他高聳的肩膀，剛按下去宋老爹擰眉躲開。
    “阿爺別挑了，澆再多的水都沒用，太陽一曬就沒了。”
    肩膀的痛楚壓彎了宋老爹的脊背，他卻還要強撐。
    “不挑莊稼隻能幹死，稻穀子都還沒長起來，說不定熬兩天就能下雨了。”
    西邊五彩斑斕的晚霞此刻充滿了諷刺的意味，明天的太陽隻會更大。
    宋今昭走到河邊，看著下降了將近一米的水位，心中不安。
    西寧城前年發生了蝗災，去年好不容易有點收成，今年不會要幹旱了吧。
    隔天宋今昭正在中街擺攤，趙捕頭過來買薄荷甘草涼茶。
    “麻煩宋姑娘把這幾個水壺裝滿。”
    宋今昭見數量有點多，好奇地問道：“買這麽多幹嘛？”
    “張大人讓我們出城巡視稻田，太陽這麽大，兄弟們要是不多帶點清熱解暑的涼茶，怕是會昏倒在路上。”
    宋今昭灌茶的手微微停頓，“稻田都幹了嗎？”
    趙捕頭舉起水壺大口大口地把肚子灌滿，“可不就是，再不下雨，今年的收成又要沒了。”
    宋今昭追問道：“西寧城不下雨，其他地方也不下雨嗎？”
    胸口一陣冰涼，趙捕頭感覺自己又活過來了。
    “何止是西寧城，有的地方已經大半個月沒下雨了，我們這裏還算好點。”
    望著拎著水壺快速跑開的趙捕頭，宋今昭陷入了沉思。
    傍晚她沿著耕田通往河道的小路走了四趟。
    從河邊到最近的農田距離三百米左右，不算太長。
    晚上宋啟明看完書準備去睡覺，發現隔壁房間的燭火還沒熄。
    誤以為宋今昭忘記吹蠟燭，走過去敲門才發現她還沒睡。
    “阿姐你怎麽還不睡覺？
    宋今昭胳膊撐在案桌，手捂著頭眉頭緊鎖。
    感覺腦子裏一團亂麻形如枯槁。
    她側過臉朝宋啟明露出一抹苦笑。
    “在思考一些事情，早點睡，你明天還要上學。”
    宋今昭兩眼無神地望著自己在白紙上畫的水力筒車，旁邊一堆密密麻麻的數字。
    知道是一回事，做出來又是另外一回事，腦細胞都快要死光了。
    她深呼一口氣拿起筆繼續琢磨。
    我就不信我做不出來。
    熬了一晚上，天剛亮宋今昭就帶著新鮮出爐的圖紙來到縣衙。
    張遠宗盯著圖紙上的水力筒車，歪頭向宋今昭確認，“這東西可以灌溉農田？”
    宋今昭頷首，“簡單來說是借用水流的衝擊力讓水輪自動旋轉，竹筒汲水將低處的河水往高處抬，通過水槽將河水澆灌到田裏。”
    張遠宗眯眼思考，聽著像是這麽回事。
    半晌後他抬頭朝梁書吏吩咐道：“去把西寧城最好的工匠找來。”
    宋今昭和幾個工匠圍著圖紙議論了足足一個時辰。
    魯嚴朝張遠宗稟告道：“回大人，小人覺得此物有大用，可以試試。”
    張遠宗深呼一口氣，壓抑住內心的激動。
    “多久能做出來？”
    魯嚴：“多叫些人明日就能做出來。”
    宋今昭指著圖紙上的堤壩說道：“下午先去宋家村把堤壩築好，明日把製作好的材料搬過去馬上就能建。”