第111章 寒蠶織香小寒日

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    小寒這日的風裹著冰碴子,刮得人鼻尖生疼。鎮東市集的青石板上結著薄霜,賣糖葫蘆的老張頭裹緊了棉袍,竹篾上的山楂凍得硬邦邦,咬一口能硌掉牙。韓林縮著脖子往王嬸的臘味坊走,懷裏揣著個搪瓷缸,缸裏是剛打的薑茶——昨兒夜裏王嬸敲開書院門,說今年臘腸醃得好好的,可今晨出缸時全硬得像石頭,咬下去地崩掉半顆牙。
    先生!小丫頭舉著塊烤紅薯從街角跑來,發辮上沾著霜花,李鐵匠家的鐵鍋裂了!他說鍋底結了層怪冰,燒得再旺也煮不化,熬的麥芽糖都黏在鍋鏟上!她把紅薯塞進韓林手裏,紅薯皮燙得他直搓手,可紅薯心卻涼絲絲的,像塊凍硬的紅瑪瑙。
    怪了,韓林咬了口紅薯,涼得直齜牙,往年這時候,臘月的太陽能把冰麵曬出層薄汗,可今兒連曬穀場的稻草垛都結了冰殼。他抬頭望了望天,鉛灰色的雲層壓得低低的,像塊凍硬的棉絮。
    老龜馱著半筐曬幹的桂花慢悠悠爬來,龜殼上結著層白霜,像撒了把碎鹽。它伸長脖子嗅了嗅空氣,突然用前爪拍了拍韓林褲腳——龜甲上浮起細碎的光紋,像團被揉皺的棉絮。
    係統光幕在簷角的冰棱間忽隱忽現,這次是串跳動的銀線,末端凝著粒米大的冰珠。韓林眯眼細看,光紋裏浮出個模糊的影子:半透明的小蠶,身上裹著層薄冰,正蜷縮在冰麵上發抖。
    是寒蠶!小丫頭突然喊。她蹲下身,用樹枝撥了撥冰麵,冰碴子落下來,露出底下更清澈的冰層。果然,冰麵中央有片巴掌大的凹痕,凹痕裏躺著隻比螞蟻大不了多少的小蠶,半透明的身體上結滿冰晶,像撒了把碎鑽。
    寒蠶?虎子扛著竹耙湊過來,我聽陳阿公說過,寒蠶是臘月的精靈,專吃冬天的寒氣,吐出來的絲能織成,給臘味添香!他剛要伸手碰小蠶,老龜突然甩下龜甲,精準地蓋在冰麵上。龜甲和冰麵嚴絲合縫,像塊天然的冰玉,小蠶立刻縮成一團,身上的冰晶炸開,濺起細小的冰屑。
    好你個老龜!韓林拍了下龜殼,又想偷藏寶貝?老龜慢悠悠縮回脖子,從殼裏探出片鬆針——正是方才被霜打蔫的那片,此刻葉底沾著粒晶亮的冰珠,正吧嗒吧嗒往下掉,把冰麵砸出個小坑。
    是寒蠶的眼淚!小丫頭湊近冰珠,我奶奶說過,寒蠶怕冷時會掉,能把寒氣凝成冰珠。可它掉這麽多,肯定是凍壞了!她蹲在坑邊,用樹枝接住冰珠。冰珠剛落進樹枝,竟變成隻小蝴蝶,翅膀上結著層薄冰,正撲棱著翅膀往冰湖飛。
    是繭兒!小丫頭認出它,上個月我在冰湖邊見過,它追著片雪花飛,說要去給臘梅送暖!繭兒似乎聽懂了,翅膀尖掃過小丫頭的指尖,涼絲絲的,像片會飛的冰。
    係統提示音隨冰裂聲響起:【寒蠶待暖】。韓林這才發現,冰湖的方向飄來股若有若無的甜香——是臘味的香氣,卻比往年淡了許多,像被誰拿布捂住了口鼻。他拽著小丫頭和虎子就往冰湖跑,老龜馱著桂花筐慢悠悠跟在後麵,龜殼上的霜花在陽光下閃著光,像撒了把碎銀。
    冰湖比往日冷上三分,湖麵的冰層足有三寸厚,冰下的氣泡像串被凍住的珍珠。繭兒停在冰麵中央,翅膀上的冰晶越結越厚,整個人快變成塊小冰砣了。它身下的冰麵泛著幽藍,隱約能看見些細絲——是寒蠶吐的絲,卻比頭發絲還細,正順著冰縫往湖底沉。
    它在織暖帛!小丫頭指著那些細絲,可絲太細了,剛織兩下就凍斷了!果然,繭兒剛吐出半尺絲,絲尾就地斷成兩截,掉進冰縫裏不見了。繭兒急得直跺腳,翅膀上的冰晶炸開,濺起的冰屑落在韓林臉上,涼得他直縮脖子。
    得給它找個暖和的地兒!虎子把竹耙往地上一插,我家灶膛燒得正旺,要不把它搬回去?繭兒聞言顫抖得更厲害了,身上的冰晶往下掉:不行......冰湖底有寒玉髓,能養我的絲......可我冷得織不動......
    寒玉髓?韓林蹲下來,用樹枝撥了撥繭兒身下的冰麵。冰層突然地裂開條縫,露出底下幽藍的石麵——是塊巴掌大的寒玉髓,表麵結著層薄冰,正滲出絲絲寒氣。繭兒蜷縮在玉髓旁,身上的冰晶隨著玉髓的寒氣越結越厚,眼看就要被凍成冰雕了。
    得把玉髓焐熱!小丫頭眼睛發亮,我奶奶烤紅薯時,用稻草裹著烤,熱得能捂手!她轉身往市集跑,不一會兒抱著捆稻草回來,發辮上的霜花被體溫融化了,滴著水落在冰麵上,一聲就結成了冰。
    我來燒火!虎子撿了堆枯枝,用火折子點燃,架在冰湖邊。火苗舔著枯枝,火星子炸開,落在冰麵上立刻熄滅,隻留下一縷白汽。繭兒似乎舒服了些,翅膀上的冰晶慢慢化了些,露出底下淡青色的身體。
    還不夠!韓林摸了摸繭兒,涼得像塊玉。他解下自己的棉袍,鋪在冰麵上,又把裝薑茶的搪瓷缸揣進懷裏焐熱,小丫頭,把你懷裏的紅薯掏出來!小丫頭立刻把烤紅薯塞進他手裏——紅薯還是涼的,可紅薯皮烤得焦脆,裂開道縫,露出裏麵金黃的瓤。
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    用體溫焐!韓林把紅薯貼在繭兒身上,自己也挨著繭兒坐下。老龜慢悠悠爬過來,把龜甲貼在繭兒另一側,龜殼上的霜花化了些,滲出點淺綠的汁水,在冰麵上畫出彎彎曲曲的線。虎子把火堆挪近些,枯枝炸開,火星子濺在繭兒周圍,像下了場星星雨。
    還差點!小丫頭突然喊。她扯下自己的紅圍巾,裹在繭兒身上,發辮上的碎發沾著汗珠,我阿娘說,紅布能聚暖!圍巾剛裹上,繭兒身上的寒氣就淡了些,身上的冰晶地化了大部分,露出底下半透明的身體,像塊會呼吸的水晶。
    虎子指著寒玉髓。玉髓表麵的薄冰裂開,滲出的寒氣不再往繭兒身上鑽,反而順著冰縫往天上飄。繭兒輕輕蠕動了一下,嘴裏吐出根細絲——這次絲是暖的,帶著股淡淡的花香,落在冰麵上立刻化了,卻在冰縫裏凝出粒晶亮的露珠。
    是暖絲!小丫頭驚喜地喊。繭兒越吐越快,細絲從它嘴邊湧出,像根會跳舞的金線。絲兒碰到冰麵就化了,卻在融化時滲出股暖意,把周圍的冰都焐軟了。冰湖的冰層開始作響,裂縫越來越大,露出底下流動的湖水——原來冰湖底下是溫泉,常年不凍,隻是被寒玉髓凍住了出口。
    寒玉髓堵住了溫泉!韓林突然反應過來。他撿起塊石頭,用力砸向寒玉髓。石頭地裂開,寒玉髓卻完好無損,反而滲出更多寒氣。繭兒嚇得縮成一團,剛吐的絲又凍成了冰碴。
    得用暖的東西引它出來!小丫頭摸了摸懷裏的臘味,王嬸的臘腸雖然硬了,可裏麵全是香料,肯定暖!她跑回臘味坊,抱來整壇臘腸。臘腸的香氣混著薑茶的辣味,混著火堆的煙火氣,混著孩子們的笑聲,在冰湖上空織成張暖烘烘的網。
    繭兒吸了吸鼻子,身上的冰晶地全化了。它抖了抖身子,從嘴裏吐出根金閃閃的絲——這次絲上裹著蜜色的光澤,像撒了把糖霜。絲兒碰到寒玉髓,一聲就鑽了進去,寒玉髓表麵的薄冰裂開,露出底下沸騰的溫泉水。
    成功了!虎子歡呼著跳起來,火堆地竄起老高,火星子炸開,照亮了每個人的臉。繭兒繞著溫泉飛了三圈,每飛一圈就吐出一根絲,絲兒落在冰麵上,化成股暖流,把冰湖的冰層焐得作響。
    它在織暖帛!小丫頭指著冰麵。果然,冰層下浮起層淡金色的絲,像張會發光的網,把溫泉水和寒氣隔開。繭兒停在這張網下,翅膀上的冰晶徹底化了,露出底下淡青色的身體,像片會飛的翡翠。
    謝謝你們......繭兒的聲音像片雪花落在水麵,我本想織暖帛給臘味添香,可今年冬天太冷,寒玉髓堵住了溫泉,我冷得織不動......
    是我們該謝你!韓林摸了摸繭兒的頭,要不是你吐的絲,我們都不知道冰湖底下藏著溫泉。他轉頭對小丫頭和虎子說:走,去王嬸的臘味坊!
    一行人浩浩蕩蕩往回走。繭兒趴在韓林肩頭,翅膀上的金粉往下掉,落在青石板上,像撒了把碎金。老龜馱著桂花筐跟在後麵,龜殼上的霜花化了,滲出點淺綠的汁水,在青石板上畫出歪歪扭扭的字。
    王嬸的臘味坊飄著股奇異的香——不是往年單純的鹹香,而是混著花香、蜜香、溫泉的暖香。王嬸正舉著根臘腸發愣,見他們進來,眼睛立刻亮了:先生!您聞聞,這臘腸咋有股子甜絲絲的味兒?
    韓林接過臘腸,咬了一口——肥瘦相間的肉裏裹著蜜色的油,咬下去一聲,油脂在嘴裏化開,帶著股淡淡的花香。小丫頭湊過來聞了聞:是繭兒吐的絲!絲裏有溫泉的暖,還有寒蠶的香!
    怪了,王嬸掰開另一根臘腸,裏麵的肉餡咋還泛著光?肉餡裏果然裹著細絲,在陽光下閃著金芒——正是寒蠶吐的暖絲。繭兒從韓林肩頭飛下來,繞著臘腸轉了三圈,翅膀上的金粉落在肉餡裏,瞬間就不見了。
    寒蠶的絲能入味!繭兒說,以後臘月醃臘味,隻要在太陽最暖的時候把肉餡攤開,我吐的絲就會鑽進去,讓臘味又香又暖。王嬸聽了,立刻往筐裏裝了十斤臘腸:先生,您幫我帶給書院的孩子們嚐嚐!就說這是寒蠶給咱們織的暖心腸
    午後,陽光穿透雲層,照在冰湖上。冰層的裂縫裏滲出溫泉水,在陽光下閃著金芒,像撒了把碎金子。繭兒停在韓林肩頭,翅膀上的金粉在陽光下泛著光,像件會發光的小鬥篷。
    先生,小丫頭指著天空,今年的臘梅咋開得這麽早?遠處山坡上,幾株臘梅正傲立在雪地裏,花瓣上沾著溫泉的霧氣,香氣比往年濃了十倍。虎子跑過去折了枝,插在王嬸的臘味坊門口,梅花落在臘腸上,像給紅綢子綴了朵金花。
    老龜馱著桂花筐爬過來,龜殼上的霜花化了,滲出的汁水在青石板上畫出幅畫——畫裏有冰湖、溫泉、寒蠶,還有韓林和小丫頭舉著臘腸笑。係統光幕在畫上忽隱忽現,這次是行小字:【寒蠶織香,人間溫暖】。
    暮色漸濃時,韓林坐在書院簷下喝茶。老龜趴在他腳邊打盹,龜殼上的金粉在夕陽下閃著光。小丫頭抱著半壇臘腸坐在他腿上,繭兒蹲在他肩頭,用翅膀給他扇風。虎子在院子裏生起火堆,火苗舔著鍋底,鍋裏煮著臘味火鍋,香氣混著笑聲,混著溫泉的暖,混著臘梅的香,在空氣裏釀成壇最濃的酒。
    先生,小丫頭指著火堆,你看,火苗像不像繭兒的絲?劈啪炸開,火星子竄起,真的像根會跳舞的金線。韓林笑了,端起茶盞抿了口——茶是熱的,心也是熱的。
    夜風裹著臘梅香吹來,吹得臘味坊的幌子嘩啦啦響。韓林望著天邊的圓月,突然明白:這小寒的冷,不是為了讓人縮成一團,而是為了讓每一份溫暖都顯得更珍貴——就像寒蠶吐的絲,就像眾人的心意,就像這滿院的笑聲,能把最冷的冬天,焐成最暖的春天。
    夜漸深時,韓林迷迷糊糊睡著了。夢裏,他變成隻寒蠶,正趴在繭兒背上吐絲。繭兒繞著溫泉飛,絲兒落在冰麵上,化成股暖流,把整個冬天都焐得軟軟的。老龜馱著桂花筐在後麵爬,龜殼上的金粉閃著光,像在寫首沒寫完的詩。而遠處,王嬸的臘味坊飄著香,孩子們的笑聲像串跳躍的銀鈴,混著溫泉的咕嘟聲,像首最溫暖的歌。
    次日清晨,小丫頭舉著根臘腸跑來找韓林:先生!王嬸說,今年臘腸賣得特別快!大家都說,咬一口能暖到心裏!韓林接過臘腸,咬了一口——肥瘦相間的肉裏裹著蜜色的油,油脂在嘴裏化開,帶著股淡淡的花香,像把小太陽,從舌尖暖到腳底。
    看來,韓林摸著胡子笑,今年的冬天,要暖過以往任何一年了。
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