小滿前三日，韓家竹席突然泛出潮意。韓林蹲在簷下翻《齊民要術》，竹篾剛蹭過書頁，就聞見股若有若無的甜腥——像新麥剛碾時的香氣，卻比往年濃了三分，混著點發酵的酸。他抬頭望天，鉛灰色的雲層像浸了水的棉絮，壓得後山坡的麥浪都垂著腰，連最精神的麥穗都蔫頭耷腦，穗尖泛著不自然的黑。
    先生！小丫頭舉著根麥稈撞開院門，藍布裙沾著草屑，後山坡的麥子不對勁！我阿爹說，往年這時候早該灌漿鼓肚了，今兒個倒像被誰抽了髓——您瞧！她把麥稈往石桌上一放，穗尖果然結著黑褐色的疤，摸上去軟塌塌的，像團化不開的墨。
    韓林捏起穗尖，湊到鼻端。甜腥裏竟裹著股鐵鏽味，像被太陽曬了三天的陳血。他剛要說話，院外傳來一聲，老龜馱著半筐陳麥爬進來，龜殼上的泥漬泛著暗褐，這土不對。
    小丫頭蹲下身，用指尖撚了撚老龜背上的泥，是後山穀的土吧？我今早跟著阿爹去送糞，踩過的地方黏糊糊的，像泡了血的棉絮。她突然拽住韓林的衣袖，您聞聞，有股子黴味！
    韓林湊過去，果然聞見股腐葉混著麥芒的悶氣。這氣味不像穀雨時的雨粟，倒像是...他猛地想起昨夜在《禮記·月令》裏看到的記載：小滿之日，苦菜秀，靡草死，麥秋至。而更讓他心驚的是，記憶裏三十年前，村裏的老麥農周阿公就是在小滿前遭遇——整片麥田的穗子都爛成黑泥，最後他抱著最後一把麥種坐在田埂上，說麥靈走了。
    許是穗靈鬧脾氣了。老龜用龜甲敲了敲石桌，我活了三百歲，隻在雍正十一年見過這陣仗。那年小滿前，後山的麥浪全黃了，後來是村西頭的盲眼阿婆用麥稈編了個，裝了七七四十九粒新麥，才把穗靈請回來。
    穗靈？小丫頭眼睛發亮，是會織麥浪的那位？我阿奶說，她的麥篩能在月光下篩出金粒，篩出來的麥種能種出會唱歌的麥穗！
    話音未落，院外傳來一聲。穿粗布短打的守田老人拄著木杖站在門口，褲腳沾著泥，林先生，我家那塊試驗田今早全蔫了。他從懷裏掏出截黑黢黢的麥稈，這是我昨晚在田邊撿的，您看——
    麥稈上刻著歪歪扭扭的符號，像被蟲蛀了的甲骨文。韓林接過麥稈，指尖剛碰到刻痕，麥稈突然發燙，燙得他差點鬆手。小丫頭湊過來看，突然地叫出聲：這是倉頡的字！和守泉老人撿的石頭上的一樣！
    後山坡的麥田在晨霧裏泛著青灰。韓林踩著鬆軟的泥土往前挪，鞋跟下的土塊作響。小丫頭舉著竹篾燈籠在前頭照路，燈籠裏的燭火被風撲得直晃，把兩人的影子投在麥壟上，像兩具搖晃的紙人。老龜馱著陳麥爬在最後，龜殼上的泥漬在陽光下泛著金，穗靈在井裏。
    韓林抬頭望了望天——鉛灰色的雲層裏漏下幾縷光，照得麥穗上的黑斑更顯眼了。他剛要說話，小丫頭突然拽住他的衣袖，指向田埂邊的老井。井沿爬滿青苔，水麵浮著層油花，倒映著麥浪的黑影。
    守田老人蹲下身，用枯枝撥了撥水麵，這井三年沒出過水了，可昨兒夜裏我聽見它在響——他用枯枝敲了敲井壁，咚咚咚，像有人在敲鼓。他從懷裏掏出個布包，這是我阿公傳下來的，上麵說穗靈居井，以麥為魂；麥病則靈病，靈病則麥亡
    布包展開，裏麵是卷發黃的帛書，字跡已經模糊，卻能看清幅畫：戴鬥笠的農夫跪在井邊，懷裏抱著麥穗，井裏浮著個穿麥芒衣的少女，正把麥粒喂進他嘴裏。韓林指著畫裏的少女，這就是穗靈？
    守田老人歎了口氣，我阿公說，五十年前他在這井邊種麥，遇著大旱，麥苗都快旱死了。夜裏他夢見個穿麥芒衣的姑娘，說你用真心種麥，我就用真心護麥。第二天，井裏就冒出水來，麥苗也活了。他指了指畫裏的麥穗，心穗，是用真心種出來的麥種，能和穗靈通靈。
    韓林跟著守田老人來到井邊時，天已擦黑。小丫頭舉著燈籠，燈光映得井水泛著幽藍。守田老人把帛書鋪在石板上，要請穗靈，得用引她。他從懷裏掏出個陶甕，這是我存了三年的，每年收新麥時，我都挑最飽滿、最幹淨的麥粒，用晨露泡三天，再埋在老槐樹下。
    陶甕打開，裏麵是金黃金黃的麥粒，每粒都泛著暖光，像撒了把星星。韓林捏起粒麥種，放在耳邊，竟聽見細微的聲——是麥芽頂破種皮的聲音，是麥穗抽條的聲音，是風吹過麥浪的聲音。
    該唱了。守田老人輕聲說。小丫頭清了清嗓子，聲音像新抽的柳枝般脆嫩：心穗黃，麥浪香，穗靈姐姐回家鄉......歌聲飄出去很遠，驚醒了山澗的溪水。溪水應和著，把歌聲送到井底。
    突然，井水泛起漣漪。韓林俯下身，看見水麵浮出個穿麥芒衣的少女，發間別著麥穗，正歪著腦袋看他。她的眼睛像兩潭泉水，映著小丫頭的歌聲，又映著韓林手裏的。
    你是穗靈？韓林輕聲問。
    少女點點頭，指尖輕輕點在麥種上，我是。三年前，有人往井裏倒了黑狗血，說要，可他們不知道，我最怕的就是不真心她的聲音像麥芒劃過皮膚，那些黑狗血汙了我的泉眼，斷了我的麥脈，所以今年的麥穗才會蔫，才會生黑斑。
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    那怎麽辦？小丫頭急得跺腳，我阿爹說，再這樣下去，今秋要餓肚子了！
    穗靈指著陶甕，心穗能救我。但需要有人把它們種進最貧瘠的地裏，用真心澆灌，等它們抽穗時，我就能借它們的力，把麥脈續上。她看了眼小丫頭，這孩子有顆真心，去年她偷偷給流浪的小貓喂飯，今年春天又給受傷的山雀做窩，是個好苗子。
    小丫頭漲紅了臉，我...我能行嗎？
    穗靈笑了，麥芒在她發間閃著光，但你得答應我，種麥時不能偷懶，不能抱怨，要像對自己的孩子一樣。
    小滿當日的清晨，韓林推開院門，被眼前的景象驚住了。後山坡的麥田泛著金黃，像團團燒著的雲。麥穗沉甸甸地垂著，每粒麥粒都鼓脹飽滿，像要裂開似的。更妙的是，麥芒上沾著星點金粉，那是昨夜穗靈留下的光，此刻正泛著暖融融的光。
    先生！小丫頭舉著竹籃跑來，籃裏裝著剛摘的麥穗，阿爹說，今早的麥香能飄十裏！她把籃往石桌上一放，您嚐嚐，我特意留了最飽滿的那穗！
    韓林拈起粒麥種，放進嘴裏。麥香混著甜腥，從舌尖漫到喉頭，竟比去年的新麥還鮮。小丫頭蹲在他腳邊，用樹枝在地上畫著圈，先生說，小滿是不是就是夏天的信？
    是呀。韓林摸了摸她的發辮，小滿是夏天寫的第二封信，每一粒麥，都是信裏的一個字。他指了指後山坡，你看，麥浪在寫，麥芒在寫，連老井都在寫。
    這時，虎子扛著鋤頭從田埂過來，褲腳沾著泥，先生！我阿娘說，今早的地壟裏冒綠芽了！去年這時候還旱著呢，今年竟比往年早了半個月！他蹲下來，把鋤頭往地上一杵，您瞧，這芽兒嫩得能掐出水！
    韓林走過去，見泥土裏真的冒出片新綠。芽尖上掛著滴晨露，裏麵裹著粒金黃的麥種——正是昨夜種下的。更奇的是，晨露裏竟映著張小臉——是小丫頭，正踮著腳在麥田裏除草。
    是穗靈的禮物。守田老人拄著木杖走過來，手裏捧著株麥穗，這穗子是用種出來的，能結出雙倍的糧。他舀了碗泉水遞給韓林，您嚐嚐，這是地脈的甜。
    韓林接過碗，泉水入口清冽，帶著股回甘。他突然想起昨夜在井邊，穗靈說的話：麥子不是莊稼，是人心。你對它真心，它就對你實在；你糊弄它，它就糊弄你。原來所謂，從來不是麥子的飽滿，是人心的圓滿，是世世代代攢下的希望。
    原來這就是穗靈。小丫頭輕聲說。她的發辮上還沾著麥芒，此刻正隨著風輕輕搖晃，夏天不是突然來的，是一點一點攢起來的，像阿娘醃的酸豆角，要等夠日子才最香。
    傍晚時分，曬穀場的燈籠全亮了。王阿婆的織光舞隊正跳得熱鬧，十二個穿黃衫子的姑娘舉著麥穗編的舞裙，轉起圈來，麥芒簌簌落在地上，像下了場金雨。守田老人坐在老槐樹下，手裏捧著株麥穗，穗子上的金粉在燈光下泛著光，這穗子能傳代，以後誰要是遇上麥荒，就來我這拿。
    韓林坐在竹椅上，看小丫頭舉著麥穗跑上台。她今天特意穿了件黃衫子，發辮上別著麥穗，見他看過來，眼睛彎成月牙：先生說，小滿是夏天的信，那我要給山裏的小鬆鼠寫封信，告訴它們鬆子熟了！
    她清了清嗓子，唱道：小滿到，穗影搖，金麥滿坡香滿道；真心種，真情澆，人間處處是新謠......
    歌聲飄得很遠，驚醒了山澗的冰棱。韓林望著遠處的後山坡，那裏的麥浪正翻湧，像在應和他的話。等明年小滿，這些麥浪會更茂盛，結出更多的麥粒，釀出更香的麥酒。
    夜漸深時，韓林躺在竹床上，聽著窗外的蟲鳴。蟲聲像誰在輕輕敲鼓，和著遠處曬穀場的笑聲，織成張溫柔的網。他摸出枕頭下的麥穗——那是白天小丫頭硬塞給他的，說是穗靈送的夏信。
    忽然，窗外傳來撲棱聲。他掀開窗簾，隻見隻灰撲撲的小雀兒停在窗欞上，翅膀上沾著新泥，正吧嗒吧嗒往下掉。見他出來，小家夥歪著腦袋，用爪子指了指後山坡，又指了指他的窗台。
    韓林順著它的爪子看過去——窗台上不知何時多了株麥苗，正抽著嫩芽，在風裏泛著翠綠。芽尖上掛著的露珠裏，映著他和小丫頭的笑臉，還有守田老人捧穗的影子，以及曬穀場上飄著的歌聲。
    原來你早就在準備了，他輕聲說，明年的夏天，該種點新的東西了。
    小雀兒地叫了聲，撲棱著翅膀飛走了。風裹著麥香湧進來，韓林裹緊被子，聽見心裏有個聲音在說：
    冬天來了，春天還會遠嗎？但不管多冷的冬天，隻要心裏揣著顆真心，總能等來夏天的——就像這穗靈的麥浪，就像老井裏的清泉，就像小丫頭眼裏的光。
    窗外，麥浪仍在搖晃，像在應和他的話。而更遠處，山澗的冰棱正在融化，滴下的水珠落進溪裏，濺起細小的漣漪——那是夏天的第一聲心跳。
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