“大人，查清楚了，估計是老陸起夜的時候不小心踢倒了火爐，引發火災，這才葬身火海！”
    縣衙裏麵，周彪抱拳躬身，對坐在上首的秦縣尉稟報著情況。
    “那個丫頭的屍體找到沒有？”
    秦縣尉放下手中的公文，看向下方的周彪，語氣聽不出多少情緒的問道。
    “沒有！”
    周彪躬身回答，垂著的臉上表情複雜。
    “周圍的街坊有無傷亡？”秦縣尉目光微沉，再度問道。
    “夜深雪重，火勢並沒有蔓延開來。”周彪回道。
    秦縣尉沉默下來，手指敲了敲桌子，片刻過後才接著說道：
    “仵作說，老陸的顱骨被敲碎了，他們家的狗也被砍裂了脖頸骨。”
    周彪抬頭看了縣尉一眼，見秦縣尉正目光深沉的盯著自己，急忙又垂下了頭說道：
    “大人，老陸這些年賺的賞錢都還在……”
    “二百五十八兩，數目不對。”秦縣尉打斷了周彪的話頭。
    可周彪卻接著說道：“大人或許有所不知，老陸這些年養了孫女之後，見天的吃肉喝酒，那丫頭也是個饞嘴的，從不會虧待自己，更是把那隻狗當成家人來養……”
    “疑罪從有。”秦縣尉一句話，就讓周彪閉嘴了。
    周彪不再辯解，額頭上汨出了冷汗，心底更是難受不已。
    “再查一查吧，先訪查街坊鄰裏，若是找不到人，就發布通緝令，通傳臨河城和白馬城。”
    “是！”
    躬身一拜，周彪走出了大堂，出門抬頭看向了冬日裏的太陽。
    暖洋洋的，可他的心底卻有些泛冷。
    他還說送老陸最後一程呢。
    特地跟那個丫頭交代過的。
    可這才幾天的功夫，老陸就死了，整個院子都被燒成了廢墟。
    老陸的屍體成了焦炭，可衙門裏的仵作經驗豐富，驗出了老陸的顱骨有碎裂，鈍器所傷。
    那隻倒在老陸腳邊的狗，脖頸骨同樣有裂痕，是被柴刀劈出來的。
    獨獨那個丫頭不見了蹤影。
    秦縣尉秉公執法，數十年如一日，從不會放過作奸犯科之輩。
    五年前，沈家那個修煉出靈府的小少爺，秦縣尉敢殺。
    後來疑似沾染了沈員外一家五口的雙刀幫，秦縣尉敢滅。
    有沒有冤假錯案？
    肯定有。
    可秦縣尉一直秉持著疑罪從有的規矩！
    或許對於普通人，秦縣尉能夠高抬貴手，但是對於雙刀幫那類幫派組織，既然疑罪從有，那就幹脆滅了。
    “彪哥，要不讓弟兄們去老鴉山搜一搜？”新來的捕快跟在周彪身邊，著急著立功，有些狗腿的給出了建議。
    “老鴉山？”周彪看向了這個年輕人，就跟當年的自己一樣，覺得法不容情，想著功勞大過天，一門心思奔前程。
    “對啊！”年輕人眼睛發亮，低聲道：“這冬日裏犯了案子的人，都是往老鴉山裏躲，那地方雖然邪門兒，可手上沾了人命的惡人，哪裏會在乎孤魂野鬼？”
    “這才一個晚上的功夫，昨兒個下的雪又大，那姑娘若是往老鴉山去了，肯定走不深，我們弟兄幾個分開找……”
    “縣尉大人說了，先訪查街坊四鄰，再發布通緝令。”周彪打斷了年輕人的建議，臉上沒什麽表情。
    年輕人抬頭，迎著周彪的目光，急忙低下頭，“……是，大人說的是！”
    “去吧，他們爺孫倆朝夕相處十幾年，老陸這些年賺得賞錢都還在呢，總不至於是為了錢財殺人，更何況……”
    周彪頓了一下，拍了拍年輕人的肩膀，語氣深沉了幾分。
    “旬前我去看過老陸，沒幾天日子了，誰會那麽沒良心的對親爺爺狠下殺手？”
    年輕人眼珠子轉了轉，陪笑道：“大人的意思……是有凶人闖進了老陸家，將陸姑娘給擄走了？”
    “多半是這樣。”
    周彪點了點頭，背著手，走了。
    年輕人盯著周彪的背影，暗自撇了撇嘴，心裏卻是忍不住冷笑。
    若真是有凶人擄走了那陸姑娘，您還這麽沉得住氣，不許弟兄們去老鴉山走一遭？
    算了，他是急著立功不假，可這事兒縣尉大人都沒有親自接手。
    既然周捕頭都不急著追查，他再一個勁兒的冒頭，指不定就被扒了一身皂衣。
    ……
    “哎，老陸家就這麽沒了？”
    “沒了，聽說是踢翻了爐火，院子都燒光了！”
    “可憐啊，一輩子都沒成親，臨了竟然是這麽個死法。”
    “聽說陸老頭收養的那個丫頭不見了，也不知道，是不是……”
    “你可積點兒德吧！那姑娘對陸老頭有多親咱街坊鄰裏的誰不知道？我看啊，怕是凶人闖進了老陸家，將那姑娘擄走了！”
    “你這麽說也對，唉，也不知道那姑娘能不能活下來？”
    “誰知道呢，這年頭，被凶人擄走的姑娘就沒幾個有下場的……”
    陽關城裏沒了一個收屍人，可除了臨近的街坊四鄰們談論了個把月，後麵就漸漸沒人提起了。
    再後來，陽關城裏又多了一個新的收屍人，是個帶著弟弟沿街乞討的孤兒。
    周捕頭見他可憐，又身強體健，便將這門營生給了那一對兄弟。
    “你當咱們陽關城的收屍人，攢點錢，過幾年你弟弟也能成個家，生幾個兒子，傳宗接代，你們這一家子好歹能延續下去。”
    這是周捕頭將那兄弟倆叫到衙門以後說的話，他還將一棟廢棄的院子給了兄弟倆，就是當年雙刀幫所在的院子。
    死了上百人，早就成了陽關城的鬼宅，當地人沒誰願意買下來。
    “多謝大人！”
    這兄弟倆不介意，拿了周彪給的二兩碎銀子，便住進了那棟凶宅。
    此後，衙門裏有砍頭的犯人，都是當哥的去收屍。
    他不許自己的弟弟接觸這個行當，顯然也是知道，當了收屍人就沒辦法成親了。
    一年到頭，總有那麽些個砍頭的犯人，當哥的攢了些錢，給弟弟找了門營生，幾年後又給弟弟買了個小院子。
    後來他的弟弟成了親，夫妻倆一起開了個豆腐鋪子，生了五個兒子兩個女兒。
    再到後來，城裏的老人們都忘記了，原來的收屍人姓陸。
    更是忘記了那個陸老頭當年養大的孫女。