布魯克林的下午，帶著一種說不清的混亂氣息。
    風從街角鑽出，把油炸食品的味道、汽車尾氣，還有不知從哪飄出的廉價香水味，一股腦塞了過來。
    伊森提前鎖上門，在雷恩診所掛上了“Closed”小牌子。
    原本今天的計劃是去找麥克斯，試吃她的新款小蛋糕。
    可現實告訴他：蛋糕可以等，國稅局不會。
    當政府部門的人兩次“建議及時處理稅務問題”，任何一個在美國生活過的人都明白，這句話的翻譯基本是：“兄弟，你的牢房已經打掃幹淨，就等你來體驗生活了。”
    伊森歎了口氣，突然意識到自己不再是那個剛畢業混日子的小醫生了。
    他現在是一個被國稅局——甚至神盾局——時刻關注的男人。
    於是，他不得不麵對一個可怕又尷尬的現實：他得回去求謝爾頓幫忙報稅。
    謝爾頓的報稅能力是神一樣的存在，隻要交給他處理，IRS能被繞到頭昏眼花。
    代價是——他會像顯微鏡一樣把每張賬單翻個底朝天，然後吐槽到你懷疑人生。
    伊森從一開始就非常清楚，自己的診所收入裏，肯定會存在著一些“解釋起來會很辛苦”的部分。
    所以當診所剛開張，謝爾頓主動提出幫忙時，伊森拒絕得就像掛斷詐騙電話一樣幹脆。
    他可不想讓謝爾頓在賬本裏發現那些“無法解釋卻確實發生過”的收費與治療。
    現在，後悔了。
    為了緩和等會必然發生的“靈魂拷問”，伊森決定……買點禮物。
    於是他繞路去了玩具店，挑了一款限量版模型火車——
    這種禮物送給成年人，也隻有謝爾頓才會收到時笑得像個傻子。
    不過肯定比雇會計師劃算又靠譜，所以回過頭細想一下的話，隻要能忍受謝爾頓的語言輸出，跟謝爾頓生活是既省心又省錢。
    結賬的時候，收銀小哥看了看模型火車，又看了看伊森，猶豫了一下，決定“善意提醒”一個初為人父的年輕人。
    “這款比較精細，一般建議八歲以上的孩子玩。”
    他說得很認真，很擔心伊森的孩子誤吞小零件。
    隨後又貼心補充：“建議您陪孩子一起組裝，這樣既安全又能培養興趣。”
    伊森：“……謝謝提醒”
    那個“小孩”今年二十七歲，擁有兩個博士學位，對軌距的理解比我對人生的理解還深。
    他抱著賬本和火車模型走在路上，風吹起紙角，像是替他捏了一把冷汗——“你完了，這次鐵定要被念到耳朵脫皮。”
    沒辦法——比起IRS，謝爾頓還是更可愛一點。
    伊森推開門，萊納德、霍華德和拉傑什正圍坐在茶幾旁，專注地進行著一場桌遊。
    謝爾頓正站在白板前，上麵畫著複雜的流程圖，旁邊是洗手液、消毒噴霧，還有一個疑似用於“握手汙染等級測試”的量表。
    伊森把賬本、小票和火車模型放在桌上。幹脆利落地說：
    “謝爾頓，救命！我需要報稅。”
    謝爾頓轉身：“我今天本來隻打算分類我的“互動後需要洗手”有哪些，但很顯然……你看起來更需要幫助。”
    他拋下手裏的馬克筆，準備去拿電腦，走了兩步，卻停下了動作：
    “等等。”
    伊森心裏一緊：“……怎麽了？”
    謝爾頓嚴肅地指著賬本封麵：
    “在我開始之前，有一件事必須得到糾正。”
    他站直身體，語氣像法官即將宣讀罪名：
    “你現在來求我報稅，是嗎？”
    伊森艱難地點頭。
    謝爾頓突然抬高音量：“那你記得當初我主動提出幫你報稅時，你是怎麽回應的嗎？！”
    茶幾上桌遊的討論停了下來，三雙眼睛好奇地瞟了過來。
    伊森尷尬得像被老師點名：“呃……那時候情況不太一樣……”
    “你的原話是——”謝爾頓毫不留情，聲情並茂地複述：
    “‘我的診所，我自己能搞定，我不需要一個每天追著我問25美分幹了什麽的人幫忙報稅。’”
    霍華德用手肘頂了頂拉傑什：“來了，他開始翻舊賬了。”
    拉傑什小聲說：“我賭謝爾頓會讓他簽協議。”
    “毫無疑問。”萊納德點頭。
    謝爾頓還在控訴伊森：“你那句話不僅違反數學精神，還侮辱了整個會計行業的存在意義！”
    伊森無奈地解釋：“可是IRS規定，小額零頭可以合法忽略……”
    “那個規定本身就是對精確科學的褻瀆！”謝爾頓駁斥道：“在數學的世界裏，答案隻有正確和錯誤，沒有差不多，沒有接近！”
    萊納德忍不住插嘴：“那你現在願意幫他嗎？”
    謝爾頓冷靜地坐到了自己的位置，端起水杯喝了一口，仿佛剛處理完一宗審判：
    “當然願意！我是成熟、有學識、講規則的文明人。”
    他頓了一下，盯著伊森：“不過現在，你欠我一個正式道歉。”
    伊森立刻嚴肅道：“對不起謝爾頓，我為當時的不合理言論向你道歉，我特意買了這件禮物，來表示我的歉意。”
    他把火車模型推過去。
    謝爾頓看到桌子上的火車模型，眼睛瞬間放大，臉上的表情從法官迅速切換為了剛收到禮物的小孩。
    “HO比例，精致構件，金屬車輪，帶可調電路燈光係統……”
    他深吸一口氣，努力把表情調整回嚴肅狀態，但嘴角抑製不住的上揚出賣了他。
    “嗯……鑒於你不僅承認了錯誤，還帶來了具有相當誠意的……和解禮物，我認為，文明人應該接受你的道歉。”
    萊納德悄悄對霍華德和拉傑什說：“他可真是享受這一刻。”
    謝爾頓從抽屜裏抽出了一個厚厚的文件夾，他將文件夾放在桌上，發出“啪”的一聲輕響。
    “伊森，作為你正式邀請的報稅顧問，我將免費為你處理所有稅務問題。”
    伊森愣住：“報稅顧問？”
    “是的，”謝爾頓驕傲地點頭，“但在此之前，你必須簽署——這份《雷恩診所非商業性報稅合作與終身數據共享協議》。”
    “終身……共享……。”伊森警惕地看著那疊紙：“你什麽時候準備的這份協議？”
    “就在你通知我要開一家診所的時候。”謝爾頓開始闡述要點：
    “根據協議條款，你，伊森·雷恩，需要同意：
    第一，永久性地由我，謝爾頓·庫珀，負責你診所的一切稅務申報事宜，直至我們其中一人去世——考慮到你不健康的作息和頻繁的夜生活，大概率是你先。
    第二，你必須向我共享全部財務數據，包括診所賬單、設備采購、治療費、谘詢費來源說明等。
    第三，任何涉及刪改記錄的行為，都必須獲得我書麵授權。
    第四，你不得與其他報稅人員、會計師，或任何與你有血緣關係、隻懂一點財務的人，產生谘詢接觸。”
    伊森的眉頭越皺越緊：“等等……這聽起來不像報稅，這聽起來像是……終身財務勞工合同！”
    謝爾頓認真地糾正道：“不，這是更高級的‘稅務監護人製度’。我監護的不是你的錢，而是你的財務健康。”
    伊森快速翻動著那份令人頭皮發麻的合同：“那如果，我是說如果，我想中途退出呢？”
    “完全可以。”謝爾頓淡定地看著他：“協議第37條B款明確規定，你可以提前六個月以書麵形式通知我終止協議。“
    伊森稍微鬆了口氣：“六個月？雖然很長，但至少比我想象的...“
    “不過，“謝爾頓打斷他，“根據補充條款，如果你選擇行使終止權，你需要完成以下事項：
    第一，找到一位在稅務處理能力上與我相當的替代者；
    第二，替代者需要參加一個由我主持的"基礎財務知識"培訓課程，共12周，每周三次；
    第三，支付截至合同終止日所有服務時間的報酬，按每小時500美元計算；
    第四...“”
    “好了好了！“伊森舉起手投降，“我明白了，這根本就是無法終止的協議！“
    謝爾頓拔出一支鋼筆遞給伊森：“簽了吧！伊森。
    門外是虎視眈眈的國稅局，門內是我為你構建的秩序天堂。”
    萊納德幽幽地說道：“是啊，一個充滿了不平等條款的獨裁天堂。”
    伊森歎了口氣，抓過鋼筆，在簽名處落下自己的名字：
    “雖然失去了一些‘自由’，但至少是實現了報稅自由……”
    “OK！現在讓我們開始拯救你的財務吧。”