【PVE主線：尋回聖吉列斯】
    【地點：巴爾主星軌道帝皇幻夢號第九軍團臨時禁閉區】
    【視點人物：納西爾·阿密特（第九軍團‘亡魂軍團’連長）】
    阿密特跪在冰冷的精金甲板上，頭顱低垂，額頭死死地抵著地麵，仿佛想把自己嵌入這艘巨艦的裝甲板裏。
    他不敢抬頭。
    甚至不敢呼吸。
    這裏是帝皇的旗艦，“帝皇幻夢號”的底層貨艙，現在被臨時改造成了第九軍團的集結地——或者更準確地說，是牢籠。
    周圍死一般的寂靜，隻有數百名第九軍團戰士沉重、壓抑、如同破風箱般的呼吸聲，以及動力甲伺服電機在極度緊張下發出的微弱嗡鳴。
    空氣中彌漫著一股無論如何強力通風都無法去除的味道。
    那是陳舊的血腥氣，是內髒腐爛的惡臭，是長期在輻射廢土中打滾沾染的酸性塵埃味。
    這是第九軍團的“體味”。
    是他們罪孽的證明。
    是他們作為“食屍鬼”、“食人魔”的標簽。
    就在剛才，那個金色的巨人——人類之主，親自降臨，告訴他們：
    “你們的原體找到了。”
    “你們的父親，就在那扇大門後麵。”
    阿密特沒有感到一絲一毫的喜悅。
    他隻感到恐懼。
    一種深入骨髓，比麵對億萬異形狂潮還要劇烈一萬倍的恐懼。
    他偷偷抬起眼皮，看了一眼自己那雙覆滿傷痕，甚至還殘留著幹涸血跡的鐵手套。
    這雙手撕碎過無數敵人的喉嚨，也曾為了在補給斷絕的絕境中生存，從屍體上挖下血肉，塞進自己和兄弟們的嘴裏。
    他們是“亡魂軍團”。
    是帝國最肮髒的秘密。是其他軍團眼中應該被淨化的怪物。
    一個完美神聖，流淌著帝皇之血的原體，看到這樣一群像野獸多過像戰士的子嗣，會是什麽反應？
    嫌棄？
    憤怒？
    還是直接下令……抹除？
    “阿密特連長……”
    身邊的副官卡爾拉的聲音在顫抖，通過私人通訊頻道傳來，帶著一絲瀕臨崩潰的哭腔。
    “我的抑製劑……失效了……我聞到了……門後麵……好香的味道……那是……那是……”
    “閉嘴！”
    阿密特在頻道裏低吼，聲音狠厲，卻掩飾不住內心的慌亂。
    “咬碎你的舌頭！或者我親手把你的頭砍下來！別在父親麵前丟人！別讓他覺得我們是一群無可救藥的瘋狗！”
    雖然這麽說，但阿密特自己的喉嚨也在劇烈痙攣。
    那股源自基因深處的“紅渴”，正在因為那個門後之人的靠近，而變得前所未有的狂暴。
    它像是一頭被囚禁在血管裏的野獸，正在瘋狂地撞擊著理智的牢籠，渴望著鮮血，渴望著……回歸。
    轟隆——
    沉重的氣密門，在液壓杆的推動下，發出了令人牙酸的摩擦聲，緩緩滑開。
    刹那間。
    一道柔和的白金色光芒，從門縫中傾瀉而出。
    那光芒並不刺眼，卻有著一種穿透靈魂的力量。它灑在這些跪伏在黑暗與汙穢中的戰士身上，驅散了陰影，也照亮了他們盔甲上的每一道傷痕和汙漬。
    阿密特渾身僵硬，連呼吸都停滯了。
    他聽到了一陣腳步聲。
    嗒。嗒。嗒。
    很輕，很穩。不像是穿著沉重動力甲的戰士，倒像是一位漫步雲端的詩人，每一步都踩在他們的心跳上，引發了血液的共鳴。
    腳步聲停在了他的麵前。
    阿密特死死盯著地麵上的那雙腳。
    那是一雙赤裸的腳。
    皮膚白皙得近乎透明，血管清晰可見。
    腳背上甚至還沾著一點巴爾廢土特有的紅色沙塵。
    那點沙塵，讓這個神一般的存在，瞬間變得無比真實，無比……親近。
    “抬起頭來，我的兒子。”
    那個聲音響起了。
    阿密特發誓，他這輩子從未聽過如此動聽的聲音。
    那聲音裏沒有帝皇那種令人窒息、如同恒星引力般的威壓，也沒有其他原體那種高高在上、視凡人如草芥的傲慢。
    那聲音裏，隻有悲憫。
    隻有無盡如海洋般包容的溫柔。
    阿密特顫抖著，強迫自己僵硬的頸部肌肉運作，發出“哢哢”的聲響，緩緩抬起了頭。
    然後，他的呼吸徹底停止了。
    他看到了天使。
    那個男人有著一頭流淌著液態金光般的長發，麵容俊美得讓阿密特感到自慚形穢，仿佛所有的星光都匯聚在了他的臉上，讓人不敢直視。
    在他身後，一對潔白無瑕的巨大羽翼微微收攏，每一根羽毛都散發著淡淡的微光，神聖而不可侵犯。
    但他沒有穿盔甲。
    他隻穿了一件簡單粗糙的巴爾土著長袍，露出了胸口和手臂上那些尚未完全愈合的傷痕——那是他在巴爾統一戰爭中，為了保護凡人而留下的勳章。
    聖吉列斯正看著他。
    那雙蔚藍色的眼眸，深邃得像是一片無底的汪洋。
    在那雙眼睛裏，倒映著阿密特那張布滿輻射疤痕、醜陋扭曲的臉，倒映著他嘴角那因為極力壓抑嗜血衝動而流出的渾濁唾液。
    阿密特本能地想要後退，想要把這張醜臉藏進陰影裏，想要把自己埋進地縫裏，想要從這個世界上消失。
    “別看我……”
    他在心中哀嚎，靈魂都在顫抖，羞恥感幾乎將他焚燒殆盡。
    “別看我這個怪物……別看我這個食屍鬼……求您了……”
    但聖吉列斯沒有移開目光。
    原體緩緩蹲下身，不顧地上的油汙，視線與阿密特平齊。
    他伸出手，那隻白皙、修長、完美無瑕的手，輕輕地放在了阿密特那沾滿汙垢、血跡和輻射塵的肩甲上。
    “你在發抖，納西爾。”
    聖吉列斯輕聲說道，準確地叫出了他的名字，就像是呼喚一個久別的親人。
    “是因為寒冷嗎？”
    “不……大人……父親……”
    阿密特的聲音沙啞得像是在吞炭，喉嚨裏充滿了血腥味，眼眶發熱，視線模糊。
    “是因為……羞愧。”
    “羞愧？”聖吉列斯的眼神中閃過一絲疑惑。
    “看看我們……”
    阿密特痛苦地閉上了眼睛，兩行濁淚混合著臉上的汙垢流下，劃出兩道黑色的痕跡。
    “我們是怪物。我們吃屍體。我們控製不住殺戮的欲望。我們是帝國的恥辱。我們……配不上您。我們是汙點。”
    死寂。
    整個大廳裏，幾百名第九軍團的戰士都把頭埋得更低了。
    這是他們心底最深的傷疤，是他們日夜被折磨的夢魘。
    此刻，這傷疤被血淋淋地揭開了，暴露在最神聖的陽光下。
    等待審判。
    聖吉列斯沉默了片刻。
    然後，他做了一個讓所有人都意想不到的動作。
    他伸出手指，在阿密特那滿是鋸齒痕跡、殘留著幹涸血痂的動力甲領口上，輕輕抹了一下。
    指尖沾上了一抹黑色腥臭的血跡。
    他將那根手指放在眼前，仔細地端詳著，仿佛在欣賞一顆稀世的紅寶石。
    “這是敵人的血嗎？”他輕聲問。
    “是……是的。”阿密特顫抖著回答。
    “是為了帝國流的嗎？”
    “……是的。”
    “是為了生存流的嗎？”
    “……是的。”
    “那就不是汙點。”
    聖吉列斯的聲音突然提高了一些，清晰地傳遍了整個大廳，震動著每一個戰士的靈魂，像是一道驚雷劈開了黑暗。
    “這是勳章。”
    他站起身，環視著這群自卑、恐懼、在黑暗中掙紮的子嗣。
    “我知道你們經曆了什麽。我知道那股在你們血管裏奔湧的詛咒有多麽折磨人。我知道，在那無盡的黑暗和饑餓中，你們為了活下去，為了完成任務，付出了怎樣的代價。”
    “但我看到的不是怪物。”
    聖吉列斯猛地展開了他那對巨大的羽翼。
    嘩——！
    金色的光輝瞬間照亮了每一個角落，驅散了所有的陰霾，將那些戰士身上的汙垢都鍍上了一層金邊。
    “我看到的是一群在地獄中依然堅守忠誠的戰士。”
    “我看到的是一群即便被詛咒折磨，依然渴望光明的靈魂。”
    “你們不是怪物。”
    “你們是我的兒子。”
    他轉過身，從身後的侍從手中，接過了一個金色的聖杯。
    杯中盛滿了一種紅色的液體。那不是血，那是一種散發著奇異香氣的藥劑——那是機械神教連夜趕製的【紅素穩定劑】。
    但在此刻，在所有戰士的眼中，那就是聖餐，是救贖，是唯一的希望。
    聖吉列斯拔出腰間的骨柄匕首，毫不猶豫地劃破了自己的手腕。
    滴答。
    鮮紅蘊含著原體強大生命力和靈能的血液，滴入了聖杯之中。
    血液與藥劑融合，泛起一陣金色的漣漪，散發出一種令人靈魂顫栗的香氣。
    “喝下它。”
    聖吉列斯將聖杯遞到了阿密特麵前，眼神堅定而溫柔。
    “這是我的血，也是治愈你們的藥。”
    “它不能消除詛咒，因為那是我們血脈的一部分。但它能給你們力量，去駕馭詛咒，去戰勝內心的野獸。”
    阿密特顫抖著伸出雙手，接過聖杯。
    那金色的杯壁是如此溫暖，如同父親的手。
    那股誘人的香氣鑽進他的鼻孔，但他驚訝地發現，那股讓他瘋狂、讓他想要撕碎一切的“饑餓感”，竟然在這一刻平息了。
    取而代之的，是一種神聖的渴望，一種想要追隨這個男人直到宇宙盡頭、直到時間終結的渴望。
    他舉起杯，一飲而盡。
    轟——！
    一股熱流瞬間在體內炸開，順著食道流遍全身，衝刷著每一根血管，每一個細胞。
    那種時刻啃噬著理智、如附骨之疽般的“紅渴”，就像是被一場大雨澆滅的野火，迅速退去，縮回了基因的深處，變成了一團溫順的火種。
    頭腦前所未有的清醒。
    視野前所未有的清晰。
    世界不再是一片血紅，而是充滿了色彩。
    阿密特感覺自己像是重新活過來了一樣。
    他看著自己的雙手，那不再是一雙隻會撕扯血肉的野獸爪子，而是一雙握劍的，戰士的手。
    “感覺如何，我的兒子？”聖吉列斯微笑著問道，眼中滿是慈愛。
    “我……”
    阿密特抬起頭，淚水衝刷著他臉上的汙垢，露出了下麵堅毅的麵容。
    “我感覺……我終於像個人了。”
    聖吉列斯點了點頭。
    他從阿密特手中接過空杯，然後走向下一個戰士。
    一個接一個。
    原體用自己的血，和那來自異界的科技，為每一個子嗣舉行了洗禮。
    每一次遞杯，都是一次誓言的締結；每一次飲下，都是一次靈魂的重生。
    當最後一名戰士喝下藥劑，重新站直身體時，整個軍團的氣質已經發生了翻天覆地的變化。
    那股陰鬱、瘋狂、野蠻、如同下水道老鼠般的氣息消失了。
    取而代之的，是一種高貴、悲壯、卻又充滿力量的肅穆。
    他們依然穿著那身破舊的動力甲，但在這一刻，他們仿佛披上了光輝的戰袍。
    聖吉列斯走回高台。
    他看著這些煥然一新的子嗣，眼中滿是驕傲。
    “從今天起，忘掉‘亡魂’這個名字吧。”
    他的聲音如同洪鍾大呂，宣告著新時代的到來，回蕩在整個甲板上。
    “你們不再是遊蕩在廢土上的孤魂野鬼。”
    “你們流淌著我的血，你們繼承了我的意誌。”
    “你們將身披紅甲，如鮮血般熾熱；你們將從天而降，如天使般審判。”
    “你們是——”
    “【聖血天使】！”
    “為了聖吉列斯！為了帝皇！”
    阿密特拔出了鏈鋸劍，發出了重生後的第一聲咆哮，那聲音不再是野獸的嘶吼，而是戰士的戰吼。
    “為了聖血天使！！！”
    數百名戰士齊聲怒吼，聲浪震動了戰艦的裝甲板，仿佛連星辰都在為之顫抖。
    在這一刻，那個被詛咒的食屍鬼軍團死去了。
    一支即將在銀河中書寫傳奇、以高貴和勇猛著稱的偉大軍團，在父親的血與淚中，涅槃重生。