吳念真的叛變如同一塊投入深潭的巨石，在警方內部和那個隱藏的“淨世會”網絡中，都激起了巨大的漣漪。根據他提供的名單和據點信息，一場跨區域的聯合清剿行動迅速展開。
    鄰市那個偽裝成“傳統文化研習社”的據點被一舉搗毀，抓獲核心成員五名，查獲大量邪教宣傳品、簡易烙印工具以及配置致幻香料的原料。本省另一個以“生態療養中心”為掩護的據點則更加隱蔽，警方突入時，大部分成員已經聞風逃竄，隻抓獲了幾名底層信徒，但搜查中發現了更加完善的洗腦設施和……一個尚未投入使用的小型生物實驗室，裏麵找到了製備那種神經毒素所需的部分設備和化學試劑。
    顯然，那個神秘“使者”正在幫助“淨世會”提升其技術和危害等級。這個邪教組織，正在從一個依靠原始殘忍手段的小團體，向一個擁有一定技術能力和嚴密結構的危險組織蛻變。
    與此同時，對被捕的“淨世會”成員，尤其是從其他據點抓獲的核心人員的審訊也在緊張進行。與吳念真不同，這些成員大多對老主教更為忠誠，對吳念真的弑主行為極為不齒，審訊難度更大。但他們提供的信息，與吳念真的供詞相互印證，逐步拚湊出“淨世會”更清晰的組織輪廓和那個“使者”的一些模糊特征。
    所有的線索都指向一個結論：這個“使者”能量巨大，情報靈通，並且對“淨世會”的教義和運作模式極為熟悉。他/她似乎並非“淨世會”傳統體係內的人，更像是一個外部的“合作者”或“投資者”，其目的，是利用“淨世會”的極端性和隱蔽性，來達成某種不可告人的目的。
    “他像是在進行一場……社會實驗。”秦曉曉在案情分析會上提出了自己的看法，她剛剛結束了對從各個據點查獲的香料和毒素樣本的對比分析，“提供的技術和資源，都具有很強的針對性和可塑性。香料用於精神控製，毒素用於精準清除。他在測試這些手段在不同環境、不同目標身上的效果。吳念真弑主，可能也在他的預料甚至推動之中，他需要更激進、更聽話的代理人。”
    這個推測讓在場所有人都感到一陣寒意。如果幕後黑手的目的不僅僅是利用邪教殺人，而是在進行某種更宏大、更冷酷的“實驗”，那其威脅程度將呈幾何級數上升。
    “必須盡快找出這個‘使者’！”秦放斬釘截鐵地說，“他是所有問題的核心！”
    追查“使者”的任務，主要由網安和技術隊負責。對方使用了極其高明的反追蹤技術，所有的聯係渠道都是加密且一次性的，如同幽靈般難以捕捉。但再狡猾的狐狸也會留下腳印。技術隊夜以繼日地對吳念真及其他核心成員提供的零星信息（如聯係時間規律、偶爾泄露的詞語習慣、資金流向的蛛絲馬跡）進行大數據分析和碰撞。
    終於，在案件取得突破後的第四天，網安部門傳來了一個振奮人心的消息——他們成功鎖定了一個與“使者”可能存在關聯的IP地址池！這個IP地址池歸屬於本市一家名為“彼岸橋生物科技研究有限公司”的企業服務器！
    “彼岸橋生物科技？”秦放立刻調取這家公司的資料。這是一家成立不到三年的私人公司，注冊資本不高，表麵業務是從事植物提取物和生物活性成分的研發，看起來並不起眼。但其研發總監——崔永哲，卻有著耀眼的履曆：國際知名大學的生物化學博士，曾在數家跨國製藥巨頭擔任高級研究員，三年前回國創業。
    一個頂尖的生物化學專家，一家看似普通的小型生物科技公司……這完全符合能夠提供高純度神經毒素和先進洗腦香料配方的能力！
    崔永哲的嫌疑急劇上升！
    警方沒有立刻動手，而是對崔永哲和“彼岸橋生物科技”進行了更加隱蔽和深入的調查。調查發現，這家公司雖然業務量不大，但資金流水卻異常複雜，與多個離岸賬戶存在不明往來。崔永哲本人生活低調，幾乎沒有任何社交活動，大部分時間都泡在公司的實驗室裏。他的公司位於市郊的高科技園區，安保措施相當嚴格。
    更重要的是，通過對其通訊記錄的秘密監控（經過嚴格審批），發現他近期與幾個未經注冊的、位於國外的加密服務器存在短暫但頻繁的數據交換，其模式與“使者”的聯係特征有相似之處！
    幾乎可以肯定，崔永哲就是那個神秘的“使者”！
    收網的時機到了。為了避免打草驚蛇和可能存在的證據銷毀，警方決定對崔永哲及其公司同時進行突擊搜查和逮捕。
    行動時間定在淩晨五點，天色將亮未亮之時。
    秦放親自帶隊，負責對公司實驗室的突擊。數輛警車悄無聲息地包圍了“彼岸橋生物科技”那棟不起眼的四層小樓。特警隊員利用專業工具，迅速突破了公司的防盜門。
    樓內一片寂靜，隻有應急燈散發著幽綠的光芒。空氣中彌漫著一股淡淡的、類似消毒水和某種奇異植物混合的氣味。
    根據事先掌握的布局圖，秦放直接帶人衝向位於三樓的主實驗室。
    實驗室的門是厚重的金屬密封門，需要密碼和指紋才能開啟。技術隊員上前準備強行破解。
    然而，就在此時，實驗室的門卻突然發出“嘀”的一聲輕響，從裏麵自動打開了！
    一個穿著白色研究員製服、戴著金絲眼鏡、頭發梳理得一絲不苟的中年男人，正平靜地站在門後，仿佛早已等候多時。正是資料照片上的崔永哲！
    他的臉上沒有任何驚慌或意外，反而帶著一種學者般的冷靜，甚至……一絲若有若無的好奇。
    “崔永哲！”秦放舉槍對準他，“你涉嫌與多起謀殺案以及非法經營、傳播邪教組織有關，現在正式逮捕你！”
    崔永哲推了推鼻梁上的眼鏡，目光掃過秦放和他身後如臨大敵的警察們，嘴角微微勾起一個難以察覺的弧度，聲音平穩而清晰：
    “秦放警官，還有……那位擁有特殊感知能力的秦曉曉法醫，你們終於來了。比我預計的，稍微晚了一點。”
    他竟然直接道破了秦曉曉的能力！而且語氣平淡得像是在談論天氣！
    一股前所未有的寒意，瞬間席卷了秦放全身。這個男人，比他們想象的還要了解他們，還要……深不可測！