第117章 毒計暗生,初試鋒芒
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夜色深沉,萬籟俱寂。靖國公府那偏僻小院的書房內,卻亮著一盞如豆的燈火。
沈清辭已換下夜行衣,穿著一件素淨的寢衣,長發披散,正就著燈光,仔細查看從回春堂帶回來的紙條和那袋資源。金幣碰撞發出清脆的響聲,旁邊還有幾塊下品靈石,散發著微弱的靈氣波動。這點錢財對於曾經的國際傭兵女王而言不值一提,但在此刻,卻是她啟動計劃的第一桶金,意義非凡。
紙條上的信息很簡短,隻提及城西一位富商正在暗中高價求購“赤血靈芝”,似乎是為了救治其走火入魔的兒子。至於“幽魂花”,則暫無明確消息,隻標注了此物生長於極陰之地,頗為罕見。
“赤血靈芝性烈,常用於彌補氣血虧空,強行激發潛能。用於走火入魔,雖能短暫吊命,但無異於飲鴆止渴。”沈清辭指尖輕輕敲擊桌麵,腦中飛速分析著,“看來這位富商也是病急亂投醫。不過,這倒是個機會……”
她可以利用對方急切的心理,以“鬼手聖醫”的身份,提供更優的解決方案,不僅能換取更高報酬,更能借此建立起初步的聲譽和聯係。但前提是,她需要更詳細的情報,確認那富商之子真正的傷勢情況,以及富商本人的品性。
“吱呀。”書房門被輕輕推開一條縫,玄璃靈活地鑽了進來,一躍跳上桌子,用鼻子嗅了嗅那幾塊下品靈石,似乎有些嫌棄地撇過頭。
沈清辭見狀,莞爾一笑:“嫌棄靈氣稀薄?放心吧,這隻是開始。”她將靈石收好,目光重新變得銳利,“柳氏那邊,絕不會安靜太久。我們必須抓緊時間。”
仿佛是為了印證她的猜測,窗外傳來極輕微的、幾乎是貼著牆根移動的腳步聲。雖然對方極力掩飾,但又怎能瞞過沈清辭那經過千錘百煉的感知?
她與玄璃對視一眼,玄璃的耳朵敏銳地動了動,眼中閃過一絲人性化的冷嘲。
沈清辭吹熄了燈,室內陷入一片黑暗。她悄無聲息地移動到窗邊,透過窗紙的微小縫隙,看到兩個模糊的身影正鬼鬼祟祟地在她院牆外的花叢中埋著什麽。看身形,正是今日家族派來的那兩個新丫鬟中的一人,另一個則像是柳氏院裏的粗使婆子。
“動作倒快。”沈清辭心中冷笑。這柳氏,果然是按捺不住了,竟用如此下作的手段。
她沒有立刻聲張,隻是靜靜地看著她們完成一切,又如同老鼠般溜走。直到腳步聲徹底消失,她才重新點亮燈火,對玄璃低語:“去看看,她們埋了什麽‘好東西’。”
玄璃化作一道白影,悄無聲息地從窗戶縫隙掠出,片刻後便叼著一個用油紙包裹的小東西回來了。它將其放在桌上,用爪子推開。
油紙包裏,是幾塊顏色暗沉、質地奇特的黑木片,上麵用朱砂畫著一些扭曲詭異的符文,散發著一股陰寒汙穢的氣息。
“厭勝之術?詛咒木偶的殘片?”沈清辭拿起一塊,仔細端詳,唇角勾起一抹冰冷的弧度,“手段如此低劣,看來是試探,也是惡心人。若我心神不寧,或是普通人,長期受這陰穢之氣侵蝕,確實會精神萎靡,體弱多病。”
可惜,她不是普通人。且不說她精神力強大,心誌堅毅,單單是玄璃的存在,這種層次的陰穢之物,恐怕靠近都會被它身上純淨的靈性驅散。
“既然你們想玩,那就陪你們玩玩。”沈清辭眼中寒光一閃,心中已有了計較。
承
翌日清晨,天色剛蒙蒙亮。
沈清辭如同往常一樣起身,在院子裏慢悠悠地打著一套看似強身健體,實則暗合某種呼吸法門的拳法。這是她結合前世格鬥技與這個世界淺顯的煉體術自創的,用以活動筋骨,引導體內那絲微薄的靈氣。
兩個新來的丫鬟,一個叫春桃,一個叫夏荷,端著洗漱用具和早膳走了進來,低眉順眼,姿態恭敬。
“小姐,早膳準備好了。”春桃聲音細弱,眼神卻不由自主地往昨夜埋東西的那個牆角瞟。
沈清辭仿佛毫無所覺,收拳而立,氣息平穩。她走到水盆邊,一邊淨麵,一邊狀似無意地問道:“昨夜似乎聽到些野貓的動靜,吵得人不安生,你們可聽到了?”
春桃和夏荷的身體幾不可查地一僵。夏荷連忙道:“回小姐,奴婢睡得沉,未曾聽見。”
春桃也趕緊附和:“是、是啊,許是野貓覓食吧。”
“是嗎?”沈清辭拿起布巾擦幹手,目光淡淡掃過兩人,“這院子偏僻,野貓野狗是多些。不過,有些東西,亂叼亂埋,若是衝撞了什麽,惹來晦氣,可就不好了。”
她的話語意有所指,讓春桃和夏荷的臉色瞬間白了幾分,頭垂得更低。
用過早膳,沈清辭吩咐環兒去庫房領些新的繡線,自己則帶著玄璃,看似在花園中散步。她刻意繞到昨夜那處牆角,駐足片刻,彎腰,仿佛從花叢中撿起了什麽,迅速收入袖中。
這一幕,自然落在了暗中盯梢的柳氏眼線眼中。
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不久後,柳氏院落。
“什麽?她撿走了?”柳氏聽著心腹嬤嬤的回報,眉頭緊皺,“她可有說什麽?是何反應?”
嬤嬤回道:“沈清辭並無特別反應,隻是看了看便收起來了,神色如常。”
柳氏沉吟起來。這反應太不正常了。要麽是沈清辭蠢到沒認出那是什麽,要麽……就是她根本不在乎,或者,有恃無恐!
“娘,看來那賤人果然有些邪門!”沈玉嬌在一旁恨恨道,“普通的厭勝之術怕是奈何不了她。我們得想別的法子!”
柳氏眼中閃過一絲狠厲:“既然暗的不行,那就來明的!嬌兒,你去準備一下,三日後,安陽郡主在府中舉辦賞花宴,給各府小姐都發了帖子。你帶上沈清辭一起去。”
沈玉嬌一愣:“帶她去?那不是讓她有機會拋頭露麵?”
“哼,”柳氏冷笑,“她一個臉帶惡瘡的廢物,去了也隻是襯托你的美貌與才華。而且,在那等場合,眾目睽睽之下,若她言行失當,或是衝撞了哪位貴人,那丟的可不隻是她自己的臉,更是整個靖國公府的臉!到時,家族就算想保她,也由不得他們了!”
她要的,就是讓沈清辭在帝都上流圈子麵前,徹底坐實“醜陋廢柴”、“家族恥辱”的名聲!屆時,就算測靈石有異象又如何?一個德行有虧、惹人厭棄的嫡女,家族也不會再在她身上投入資源!
沈玉嬌聞言,眼睛一亮,頓時明白了母親的用意:“女兒明白了!定會‘好好照顧’姐姐的!”
轉
就在柳氏母女緊鑼密鼓地籌劃著賞花宴的陰謀時,沈清辭也並未閑著。
是夜,子時。
“鬼手聖醫”再次悄無聲息地出現在回春堂的後院。
這一次,她不僅帶來了新的“續骨生肌膏”,還有一小瓶“清心丹”。此丹對於修煉時心浮氣躁、易生心魔者頗有奇效,雖不如續骨膏那般逆天,但在低階修士中亦是難得之物。
回春堂的掌櫃老者態度愈發恭敬,幾乎是雙手接過了藥瓶。
“這是上次藥膏的分成,以及您要的關於城西李員外家的更詳細情報。”老者遞上一個明顯沉重了許多的錢袋和一張寫滿字的紙,“李員外其人為人還算正派,隻是其子李明軒傷勢極重,丹田近乎破碎,經脈鬱結,請了多位丹師都束手無策。那株赤血靈芝,是他們最後的希望。”
沈清辭快速瀏覽著情報,腦中已有了初步方案。李明軒的傷勢,典型的強行衝關失敗,靈力反噬。赤血靈芝確實能短暫激發其生命力,但會徹底毀掉他修複丹田的可能。而她的醫術,配合玄璃那特殊的、充滿生機的靈氣,或許有五成把握能穩住傷勢,並為其後續恢複留下一線生機。
“告訴李員外,‘鬼手聖醫’可以一試,但不出診,讓他三日後,子時之前,將病人秘密送至城西亂葬崗東側第三棵枯槐下。隻需他父子二人,多一人,交易作廢。診金,五百下品靈石,外加赤血靈芝。”沈清辭沙啞著聲音,提出了一個看似古怪而危險的要求。
亂葬崗,陰氣重,人跡罕至,正是掩飾行蹤、避免暴露的絕佳地點。
老者聞言倒吸一口涼氣,亂葬崗?這“鬼手聖醫”行事果然詭異。但他不敢多問,連忙應下:“是,小人一定把話帶到。”
交易完畢,沈清辭正欲離開,老者卻猶豫著再次開口:“前輩……小店東家,近日也遇到一樁疑難雜症,不知前輩可否……”
“說。”沈清辭腳步一頓。
“東家的一位摯友,中了一種奇毒,名喚‘千機散’,中毒者內力靈力)會逐漸消散,身體日漸虛弱,如同凡人衰老,尋常解毒丹毫無效果……東家懸賞已久,卻無人能解。”老者小心翼翼地說道。
千機散?沈清辭心中一動。這毒藥的名字她在前世某些古老醫毒典籍中似乎見過類似的描述,其配製手法極為刁鑽。若能解開,不僅能獲得豐厚報酬,更能極大提升“鬼手聖醫”的名聲。
“可有中毒者的血液或日常用品?”沈清辭問。
“有!有保存的毒血樣本!”老者連忙道。
“下次帶來。”沈清辭留下這句話,身影再次融入夜色。
合
三日後,賞花宴的帖子,果然經由柳氏之手,送到了沈清辭的破落小院。
看著那製作精美、散發著淡淡香氣的帖子,沈清辭臉上沒有任何表情。
環兒一臉擔憂:“小姐,二小姐怎麽會那麽好心想帶您去賞花宴?這肯定是鴻門宴啊!”
沈清辭輕輕放下帖子,指尖拂過上麵精美的花紋,語氣淡漠:“我知道。”
“那您還去?”
“去,為什麽不去?”沈清辭抬眼,看向窗外明媚的陽光,眼中卻是一片清冷,“她們想讓我出醜,我又何嚐不想看看,她們能玩出什麽花樣?順便……也讓某些人知道,我沈清辭,不再是那個可以任人搓圓捏扁的廢物了。”
她需要這樣一個場合,一個能夠在一定程度上“公開”亮相的場合,來打破固有的印象,哪怕隻是撕開一道口子。同時,她也想借此觀察一下帝都的權貴圈子,為“鬼手聖醫”的未來鋪路。
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至於臉上的“幻顏蠱”……她摸了摸那依舊存在的腫塊,眼神微暗。解毒非一日之功,但她絕不會因此就畏縮不前。
是夜,子時將至。
城西亂葬崗,荒草叢生,枯骨隱約可見,夜梟發出淒厲的啼叫,陰風陣陣。
沈清辭依舊是那身夜行衣,黑巾覆麵,站在指定的那棵枯槐之下。玄璃蹲坐在她肩頭,警惕地注視著四周。
遠處,傳來了馬車軲轆壓在荒草上的聲音,以及壓抑的喘息聲。
一輛沒有任何標識的樸素馬車,在夜色中緩緩駛來。車簾掀開,一個麵容憔悴、衣著華貴的中年男子李員外)扶著一個氣息奄奄、麵色蒼白的青年李明軒)走了下來。
看到枯樹下那道孤影以及她肩頭那抹醒目的白色,李員外眼中閃過一絲驚疑,但還是硬著頭皮上前,躬身行禮:“可是……鬼手聖醫前輩?”
沈清辭沒有回答,目光直接落在李明軒身上,靈覺配合前世的經驗,迅速判斷著他的傷勢,與情報基本吻合。
“人放下,你們退後百步。”沙啞的聲音不容置疑。
李員外猶豫了一下,看著兒子痛苦的模樣,一咬牙,將李明軒扶到一塊相對平坦的石頭上坐下,自己則依言退開。
沈清辭走上前,手指搭上李明軒的手腕,一絲極其微弱的、混合了玄璃靈氣的感知力探入其體內。果然,丹田裂紋遍布,經脈多處堵塞鬱結,狂暴的靈力碎片在其體內亂竄。
她不再遲疑,取出隨身攜帶的銀針。在微弱的月光下,銀針閃爍著寒光。她出手如電,數根銀針精準地刺入李明軒周身大穴,暫時穩住他潰散的氣息和亂竄的靈力。同時,她暗中示意玄璃。
玄璃會意,伸出小爪子,輕輕按在李明軒的丹田處。一股溫和而充滿生機的暖流,透過爪墊,緩緩渡入那破損的丹田,滋養著那些裂紋,驅散著鬱結的陰寒之氣。
李員外遠遠看著,隻見那神秘的黑衣人手法嫻熟地施針,其肩頭的白狐似乎也在幫忙,而自己兒子原本痛苦扭曲的臉色,竟以肉眼可見的速度舒緩了不少,呼吸也漸漸平穩下來!
他心中頓時湧起巨大的希望!
約莫一炷香後,沈清辭收針。玄璃也收回了爪子,顯得有些疲憊。
“三日之內,不得動用靈力,按此方煎服。”沈清辭將一張提前寫好的藥方塞入李員外手中,同時拿起放在一旁的赤血靈芝和裝有靈石的袋子,“他的命暫時保住了,丹田能否修複,看後續造化。記住,今日之事,若泄露半分,後果自負。”
說完,她不待李員外道謝,身形一閃,便與肩頭的白狐一同消失在濃重的夜色與荒草之中,仿佛從未出現過。
李員外激動地跑到兒子身邊,探其脈象,果然比之前平穩了太多!他朝著沈清辭消失的方向,深深一拜。
“鬼手聖醫……”他喃喃自語,將這個名字牢牢記在心裏。
而此刻,成功完成第一次“聖醫”出診的沈清辭,已悄然回到了靖國公府。她看著窗外漸亮的天色,知道屬於“沈清辭”的挑戰——安陽郡主的賞花宴,即將開始。
暗夜裏的鋒芒初試,與陽光下的暗潮洶湧,即將交匯。
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