蕭墨歸來已有半月，日子仿佛又回到了從前那般平靜溫馨。
    他絕口不提在京中遭遇的種種，每日隻是細心照料著方圓，眉宇間的陰霾卻未曾真正散去。
    這日，他正陪著方圓在院中曬太陽，為她讀些閑散遊記，一陣急促的馬蹄聲由遠及近，打破了陳家村的寧靜。
    一名身著勁裝、腰佩令牌的侍衛滾鞍下馬，單膝跪地，聲音帶著不容置疑的緊迫：“公子，八百裏加急！陛下急召，命您即刻返京，有要事相商！”
    蕭墨的心猛地一沉，握著書卷的手下意識收緊。
    他抬眼，正對上聞聲從灶間出來的梁潔擔憂的目光。該來的，終究還是來了。
    他溫柔地扶方圓起身，將她交托給母親，低聲道：“娘，照顧好方圓，我快去快回。”
    “墨兒……”梁潔欲言又止，眼中是化不開的憂慮。
    “放心。”蕭墨拍了拍母親的手，又深深看了方圓一眼，那目光複雜，包含了太多無法言說的情緒，有不舍，有決絕，更有深深的歉疚。
    他不再多言，轉身利落上馬，隨著侍衛絕塵而去，身影很快消失在村口塵土飛揚的小路盡頭。
    方圓撫著已然明顯隆起的小腹，倚在門邊，望著他消失的方向，心頭莫名被一股巨大的不安籠罩。
    那侍衛腰間的令牌，她隱約認得，是唯有皇宮禁衛才能佩戴的樣式。
    與此同時，京城的吏部尚書府邸，錦繡閨閣內。
    一隻上好的官窯瓷盞被狠狠摜在地上，碎片四濺，如同楊美菱此刻支離破碎的理智和體麵。
    她手中緊緊攥著一封密信，指節因用力而泛白，嬌豔的麵容因極致的憤怒和嫉妒而扭曲。
    “好，好一個蕭墨！好一個鶼鰈情深！”她聲音尖利，帶著徹骨的寒意，“我當他為何一再推諉婚期，原來竟是在那窮鄉僻壤，與一個卑賤的村婦珠胎暗結！他是皇子，可惜是個不得寵的，皇上為了他能得罪我們尚書府？”
    她麵前跪著的黑衣人影紋絲不動，隻沉聲匯報：“小姐，探子查明，那村婦名喚方圓，已有近六個月身孕。四皇子……對她極為珍視。”
    “珍視？”楊美菱像是聽到了天大的笑話，笑聲卻冰冷如刀，“一個來路不明的野種，也配得上他的珍視？蕭墨是我的！注定是我的夫君！誰也別想把他從我身邊奪走！既然他如此看重那個孽種……”
    她眼中掠過一絲狠毒至極的厲色，緩緩坐直身體，語氣平靜得令人毛骨悚然：“影煞，你親自帶人去一趟。那個叫方圓的女人，我不想再看到她活在這世上。但是……”她頓了頓，嘴角勾起一抹殘忍的弧度，“她肚子裏的孩子，給我完好無損地帶回來。去母留子，懂嗎？我要讓蕭墨知道，背叛我，需要付出怎樣的代價！也要讓那個賤種知道，誰才是他真正的‘母親’！”
    “是！”名為影煞的黑衣人領命，身形如鬼魅般悄無聲息地退下。
    楊美菱走到窗邊，望著皇宮的方向，指甲深深掐入掌心。
    “蕭墨，你雖是皇子，但我父親乃朝中棟梁，門生故舊遍布朝野。陛下若強行悔婚，豈非寒了滿朝重臣之心？這江山，可不是他一人說了就算的！你終究，逃不出我的掌心！”
    陳家村這邊，蕭墨離去後的第三日，黃昏。
    天色陰沉，烏雲低垂，空氣中彌漫著山雨欲來的沉悶。
    梁潔心中那股不安越來越強烈，她早早關了院門，又仔細檢查了門閂。
    “娘，您怎麽了？”方圓看出婆婆的緊張，輕聲問道。
    “沒什麽，就是覺得這天色不好，怕是要下大雨了。”梁潔勉強笑了笑，扶著方圓坐下，“你身子重，早些歇息，今晚我守夜。”
    夜深人靜，隻有遠處偶爾傳來幾聲犬吠。
    梁潔坐在外間，就著一盞昏黃的油燈做著針線，耳朵卻時刻警惕著外麵的動靜。
    不知為何，她總覺得心慌意亂，仿佛有什麽不好的事情即將發生。
    子時剛過，一陣極輕微的、幾乎難以察覺的衣袂破風聲從院牆外傳來。
    梁潔渾身一凜，猛地吹熄了油燈，屋內瞬間陷入一片黑暗。
    她悄無聲息地挪到窗邊，透過縫隙向外望去，隻見幾道模糊的黑影，如同暗夜中捕食的獵豹，輕盈地翻過院牆，落地無聲，徑直朝著她和方圓的臥房潛行而來！
    果然來了！
    梁潔心頭巨震，來不及細想，她迅速退回內室，搖醒剛剛睡著的方圓，壓低聲音急促道：“圓兒，快醒醒！有壞人來了！跟我從後門走！”
    趙大鳳睡得跟死豬一樣，也被梁潔給稀裏糊塗的拉著走了。
    方圓瞬間驚醒，在黑暗中感受到婆婆緊繃的恐懼，她不敢多問，連忙跟著梁潔，躡手躡腳地打開通往柴房的後門。
    就在她們剛剛溜出後門，潛入屋後茂密的竹林時，前門傳來了極其細微的撬動門閂的聲音。
    “快走！”梁潔拉著方圓，深一腳淺一腳地在黑暗中狂奔。
    她熟悉這片山林，知道哪裏可以藏身。然而，她們沒跑出多遠，身後就傳來了冰冷的喝聲：“在那裏！追！”
    影煞帶著兩名手下，如同附骨之疽，緊追不舍。
    冰冷的殺意如同實質，刺得人脊背發寒。
    “娘！您快走！別管我！”方圓喘著氣，感覺小腹傳來一陣不適，她知道這樣跑下去，兩人都逃不掉。
    “胡說！我怎麽可能丟下你！”梁潔死死攥著她的手，拚命向前拉扯。然而，年齡和體力的差距讓她很快慢了下來。
    眼看追兵越來越近，前方出現了一處陡坡。
    梁潔心一橫，用力將方圓往坡下一推：“圓兒，躲起來！無論聽到什麽，都不要出來！”
    “娘！”方圓驚呼一聲，滾下陡坡，落入茂密的灌木叢中。
    幾乎在同時，影煞三人已追至眼前，將孤身一人的梁潔團團圍住。
    “說，那個女人在哪裏？”影煞的聲音沒有絲毫溫度，長劍在微弱的月光下泛著幽光。
    梁潔挺直了脊背，臉上毫無懼色：“你們休想找到她！我兒子是蕭墨，你們敢動我們，他絕不會放過你們！”
    “蕭墨？”影煞冷笑一聲，“敢說這話，你就是找死！”
    劍光一閃，直刺梁潔胸口！
    “住手！”