指尖沾了些糖漬，有點黏。
    大哥放下茶杯，目光落在我手上，忽然站起身。
    我愣了一下，看著他走到臉盆架旁，拿起搭著的幹淨布巾，在溫水裏浸了浸，又擰得半幹，然後走回來。
    他沒說話，隻是伸出手，用那溫熱的布巾，仔仔細細、一根一根地擦著我的手指。
    他的動作很輕，很穩，粗糲的指腹偶爾劃過我的皮膚，帶來一陣微癢的戰栗。
    我乖乖伸著手，任由他擦拭，臉上有點熱，心裏卻像被羽毛拂過，軟得一塌糊塗。
    “大哥……”我小聲喚他。
    “嗯。”他低低應了一聲，手上動作沒停，直到把我每根手指都擦得幹幹淨淨，連指甲縫都沒放過。
    擦完了，他也沒鬆開，就那麽握著我的手腕，拇指無意識地在我手背上輕輕摩挲了兩下。他的手心很暖，甚至有些燙人。
    我們都沒再說話。窗外的天色徹底暗了下來，隻有屋裏昏黃的燭火跳躍著，將我們的影子投在牆上，拉得很長，交疊在一起。
    過了一會兒，他鬆開手，重新坐下，又給我倒了杯熱茶：“潤潤喉。”
    我接過茶杯，捧在手心裏，暖意從掌心一直蔓延到四肢百骸。
    “累了就歇著。”他看著我說，語氣是一貫的簡潔，卻帶著不容錯辨的關切。
    我搖搖頭：“還不困。”其實身子是有些乏的，但心裏貪戀這份難得的、隻屬於我和大哥的寧靜時光。
    他也沒再催我，隻是陪著我靜靜地坐著。
    又過了一會兒，門外傳來極輕的腳步聲，停在門口，似乎是猶豫著該不該進來。
    大哥眉頭微蹙，沉聲道：“誰？”
    門外安靜了一瞬，然後響起五弟昭行小心翼翼的聲音：“大哥……是我，昭行。我……我落了本書在姐姐這兒……”他的聲音越說越小，帶著點顯而易見的怯意。
    大哥看了我一眼，我連忙點頭：“是有一本，在床頭放著呢。”
    大哥這才揚聲道：“進來拿。”
    門被輕輕推開一條縫，五弟探進半個腦袋，先飛快地瞄了大哥一眼，見大哥臉上沒什麽怒色，才躡手躡腳地溜進來，直奔床頭，抓起那本詩冊就想跑。
    “站住。”大哥的聲音不高，卻成功定住了五弟的腳步。
    五弟僵在原地， 轉過身，哭喪著臉：“大哥……我、我拿了書就走，絕對不吵你和姐姐……”
    大哥卻沒理會他的保證，隻是問道：“明日學堂考校，準備得如何了？”
    五弟愣了一下，顯然沒想到大哥會問這個，結結巴巴地回答：“還、還行……先生劃的重點都溫、溫習過了……”
    “嗯。”大哥點點頭，“回去早些睡，養足精神。”
    五弟如蒙大赦，連忙點頭如搗蒜：“是是是！我這就回去睡！大哥姐姐晚安！”說完，抱著書一溜煙就沒影了，跑得比兔子還快。
    我看著他那倉皇逃竄的背影，忍不住輕笑出聲。
    大哥臉上似乎也閃過一絲極淡的笑意，快得讓人以為是錯覺。
    經五弟這麽一打岔，屋裏那點靜謐旖旎的氣氛散了些，卻添了幾分家常的溫暖。
    我又坐了會兒，到底還是沒抵過陣陣襲來的困意，忍不住掩口打了個小小的哈欠。
    大哥立刻注意到了：“去睡吧。”
    這次我沒再堅持，乖乖站起身：“那大哥也早些休息。”
    “嗯。”他應著，也站起身，卻沒有立刻離開的意思，像是要看著我躺下。
    我走到床邊，脫了外衣鞋襪，鑽進被子裏。
    被窩裏還殘留著午後天晴時曬過的陽光味道，鬆鬆軟軟的。
    大哥走過來，站在床邊，替我掖了掖被角，動作有些生硬，卻異常仔細。他的手指偶爾碰到我的下巴或脖頸，帶著灼人的溫度。
    “閉眼。”他命令道，聲音在安靜的夜裏顯得格外低沉。
    我順從地閉上眼睛。
    能感覺到他的目光還停留在我臉上，過了好一會兒，才聽到他極輕的腳步聲走向門口。
    吹熄了燭火，關上了門。
    屋裏陷入一片黑暗和寂靜。
    我在黑暗中睜開眼，聽著他沉穩的腳步聲漸漸消失在走廊盡頭，心裏那片被栗子、被緊握的手腕、被掖好的被角填滿的地方，暖得發脹。
    窗外鳥鳴啁啾，將我從沉睡中喚醒。
    陽光透過窗紗，在地板上投下暖融融的光斑。
    我懶懶地伸了個懶腰，身上還殘留著昨夜好眠的鬆快。
    剛坐起身，門就被輕輕推開了。
    春杏端著水盆進來，臉上帶著笑：“夫人醒了？四老爺一大早就來了好幾趟，見您還睡著，沒讓吵您。這會兒正在院裏逗那畫眉鳥呢，說是等您醒了，有好東西給您瞧。”
    我忍不住彎起嘴角。
    四哥總是這樣，像個藏不住寶貝的孩子。
    梳洗完畢，我剛推開房門，四哥就像隻聞到花香蝴蝶似的撲了過來，手裏捧著個精致的小木匣。
    “怡兒！快看快看！”他眼睛亮得驚人，獻寶似的打開匣子。
    裏麵鋪著柔軟的紅色絲絨，上麵靜靜躺著一對珍珠耳墜。
    珍珠不大，卻圓潤瑩白，透著溫潤的光澤，底下還綴著細小的銀葉，精巧可愛。
    “昨兒那東珠鑲好了！我盯著老師傅做的，一刻沒敢錯眼！”四哥拿起一隻，小心翼翼地在我的耳垂邊比劃，“瞧瞧，多襯你！跟那匹淺碧色的料子絕對是絕配！”
    珍珠冰涼的觸感碰到耳垂，我下意識地縮了一下。
    “涼吧？”四哥立刻察覺，嘿嘿一笑，把耳墜收回掌心捂著，“我給你焐焐！”
    看著他孩子氣的動作，我心裏又暖又軟：“謝謝四哥，很漂亮。”
    “跟我還客氣啥！”四哥得意洋洋，又壓低聲音，“可別讓老三知道，他又該說我亂花錢，帶你玩物喪誌了……”
    他話音未落，一個清冷的聲音自身後響起：“知道我會說，還做？”
    四哥嚇得一哆嗦，手裏的木匣差點掉地上。三哥不知何時站在廊下，一身家常青袍，目光淡淡掃過四哥手裏的珍珠耳墜，又落在我臉上。
    四哥梗著脖子：“我……我給我自己媳婦兒買點東西怎麽了？又沒花你的錢！”
    三哥沒接話，隻是走上前，從四哥手裏拿過那隻耳墜，對著光仔細看了看：“成色尚可，做工也還細致。”
    他竟難得沒挑刺，反而將耳墜遞還給我，“既買了，便收著吧。隻是平日在家，不必戴這些瑣碎東西，免得勾扯了。”
    四哥愣在原地，一臉“太陽打西邊出來”的表情。
    我接過耳墜，指尖碰到三哥微涼的指尖，心裏微微一跳：“謝謝三哥。”
    三哥“嗯”了一聲，目光轉向四哥：“你繡莊今日無事？”
    四哥眨眨眼，一時沒反應過來：“啊？沒……沒什麽大事啊……”
    “既無事，”三哥語氣平淡，“去書房把我昨日圈出的那幾本賬目重新核驗一遍。日落前我要結果。”
    四哥的臉瞬間垮了下來：“老三！你公報私仇！”
    三哥眼皮都沒抬：“去。”
    四哥哀嚎一聲，委屈巴巴地看了我一眼，又不敢違抗，隻好一步三回頭地、磨磨蹭蹭地往書房挪去。
    我看著他的背影，忍不住想笑。
    三哥這才又看向我，語氣緩和了些：“早膳用過了？”
    “還沒。”
    “嗯，”他點點頭，“稍後讓廚房送些清淡的來。吃完若精神尚可，可來書房一趟，上月漕運的細則賬目，有幾處你可看看。”
    “好。”我應下。知道他這是變著法兒讓我學著管事，心裏並無不耐。
    三哥說完，便轉身往書房去了，大概是去監督四哥核賬。
    我剛鬆了口氣，準備回屋，二哥溫和帶笑的聲音就從月亮門那邊傳了過來：“這是怎麽了？老四那臉皺得跟苦瓜似的，又被書昀派了差事？”
    二哥提著藥箱走來，顯然剛從外麵回來，額角還帶著細微的汗意。他看看四哥消失的方向，又看看我，了然一笑：“準是又顯擺什麽好東西，撞書昀槍口上了。”
    我抿嘴笑了笑，沒說話。
    二哥走到我麵前，很自然地伸手探了探我的額溫：“今日氣色不錯。昨夜睡得可安穩？”
    “嗯，睡得很好。”
    “那就好。”二哥放下心，目光落在我還捏在手裏的珍珠耳墜上，“老四送的？”
    “嗯。”
    二哥拿起一隻，對著陽光仔細看了看，讚道：“倒是好眼光。這珍珠品相極佳，性溫潤，戴著於女子有益。”他說著，衝我眨眨眼，“比某些人隻知道送冷冰冰的玉石強。”
    我知道他是在打趣三哥，忍不住笑出聲。
    “來，伸手。”二哥放下耳墜，又替我診了回脈。他的手指溫暖幹燥，搭在腕間令人安心。
    “脈象平穩有力，看來這些時日的調理見效了。”二哥滿意地點點頭，“隻是藥補不如食補，今日的藥膳須得按時用。”
    “知道了，二哥。”
    我們正說著，五弟昭行像個小炮仗似的從走廊那頭衝了過來，手裏揮舞著一張紙：“姐姐！姐姐！先生誇我文章寫得好！讓我謄抄了貼堂呢！”
    他跑到近前，才看見二哥也在，連忙刹住腳步，規規矩矩地行禮：“二哥。”
    二哥笑著摸摸他的頭：“我們昭行有出息了。”
    五弟嘿嘿傻笑，又把文章獻寶似的遞到我麵前：“姐姐你看！”
    我接過文章，仔細看著。字跡比以往工整了不少，文章也確實言之有物。“寫得真好。”我真心實意地誇道。
    五弟高興得臉都紅了，又湊過來好奇地看著桌上的耳墜：“四哥送姐姐的？真好看！”他拿起一隻，小心翼翼地摸了摸，“等我以後賺了錢，也給姐姐買更好的！”
    二哥聞言笑了起來：“好誌氣！那你可要用功讀書才行。”
    “嗯！”五弟用力點頭，隨即又苦了臉，“可是二哥，文章好難寫啊……先生總說我用詞不夠精當……”
    “那有何難？”二哥溫和道，“回頭你去我書房，挑幾本詩集雜文看看，自有進益。若有不懂的，隨時來問我，或是問你姐姐都可。”
    “真的？謝謝二哥！”五弟眼睛一亮，頓時又開心起來。
    這時，一個小廝快步走來，對著二哥行禮：“二爺，醫館來了位急症病人，掌櫃的請您快些過去。”
    二哥神色一肅，立刻站起身：“我這就去。”他匆匆對我道，“怡兒，記得用藥膳。”又對五弟叮囑，“好好溫書，莫要貪玩。”說完便提著藥箱快步離開了。
    五弟看著二哥的背影，吐了吐舌頭，又對我道：“姐姐，那我去二哥書房找書看了！”
    “去吧，仔細別弄亂了二哥的東西。”
    “知道啦！”五弟應著，也蹦蹦跳跳地跑了。
    院子裏一下子安靜下來，隻剩下我和桌上那對珍珠耳墜。陽光暖暖地照著，珍珠泛著柔和的光。
    我拿起耳墜，對著陽光看了看，心裏像被這晨光照著一樣，暖洋洋，亮堂堂。