陽光在西移，窗欞的影子漸漸拉長。
    二哥放下醫書，輕聲對我說：“你再歇會兒，我去醫館瞧瞧，有些新到的藥材需歸整。”
    “二哥快去吧，我這兒沒事。”我忙道。
    二哥又看了眼熟睡的孩子們，這才起身離去。
    屋裏隻剩下我和兩個小家夥。
    晨暉先醒了，也不哭，隻是睜著烏溜溜的眼睛四處看，小手小腳不安分地動著。
    我把他抱起來，小家夥立刻在我懷裏拱來拱去，腦袋蹭著我的下巴。
    “餓啦？”我笑著點點他的小鼻子，正打算喚乳母，門簾一動，三哥走了進來。
    他穿著官服還未換下，神色間帶著一絲公務繁忙後的倦意，但步履依舊沉穩。
    見我抱著孩子，他腳步放得更輕。
    “回來了？”我低聲問，“今日這麽早？”
    “嗯，衙裏事畢，便早些回來。”他在我身邊坐下，目光落在晨暉身上，“小家夥醒了？”
    “剛醒，怕是餓了。”我說著，晨暉適時地哼哼了兩聲。
    三哥伸手，很自然地接過孩子：“我來抱，你歇著。”
    三哥的姿勢比起大哥和二哥，略顯生硬，但很穩當。
    晨暉在他臂彎裏扭了扭，竟也沒哭，隻是睜大眼睛看著這個平日裏素來嚴肅的三爹爹。
    “小家夥倒是乖。”三哥低頭看著兒子，語氣平淡，但我瞧見他眼神軟了一瞬。
    “霞兒還在睡，”我朝搖床努努嘴，“比暉兒貪覺多了。”
    三哥聞言，抱著晨暉走到搖床邊，看了看熟睡的女兒，沒說話。
    晨暉在他懷裏不安分地揮著小手，試圖去夠三哥官服上的繡紋。
    “莫亂動。”三哥低聲對兒子道，語氣不重，卻帶著慣常的威嚴。
    晨暉似乎聽懂了似的小手頓了頓，改為抓住三哥胸前的衣襟。
    我看著這對父子，忍不住笑了。
    三哥抬眼看我：“笑什麽？”
    “沒什麽，”我抿嘴，“就是覺得暉兒好像有點怕你。”
    “怕我作甚。”三哥淡淡道，調整了一下抱孩子的姿勢，讓晨暉靠得更舒服些，“我是他爹。”
    正說著，乳母輕手輕腳地進來，見狀忙道：“三爺回來了。小少爺這是餓了吧？讓奴婢來喂？”
    三哥“嗯”了一聲，將晨暉遞給乳母，卻並未離開，而是在桌邊坐下，拿起我之前看了一半的遊記隨手翻著。
    乳母抱著晨暉去隔壁喂奶，屋裏又靜下來。
    朝霞還在睡，三哥翻著書，我靠在軟榻上，陽光暖暖地灑在我們身上。
    “今日身子感覺如何？”三哥忽然開口，目光仍落在書頁上。
    “挺好的，二哥說再過幾日可以下地走走了。”
    “嗯。”他翻過一頁，“莫要逞強，聽老二的。”
    “知道了。”
    又是一陣沉默。
    和三哥相處，時常這樣，話不多，卻不覺得尷尬，反倒有種彼此心照不宣的安然。
    “三哥……”我猶豫了一下，還是問出口，“今日在衙門，可還順心？”
    三哥翻書的動作頓了頓，抬眼看我：“為何這麽問？”
    “就是……覺得你好像有點累。”我小心道。
    三哥沉默片刻，合上書：“漕運上有些瑣事，牽扯了幾方，處理起來費些神。無妨。”
    我知道他不願多說公務煩擾，便不再追問，隻道：“那回來了就好好歇歇。”
    三哥目光落在我臉上，停留片刻，忽然道：“怡兒你總這樣心細。”
    “我……”我被他看得有些不好意思，“我就是隨便問問。”
    三哥沒再說什麽，嘴角卻似乎極輕微地彎了一下。
    他起身，走到搖床邊，俯身看了看朝霞。
    霞兒睡得正香，小拳頭攥得緊緊的。
    “真的很像你。”他忽然說。
    “嗯？”我沒反應過來。
    “睡著的樣子，”三哥伸手，極輕地用指尖碰了碰女兒的臉頰，“真可愛。”
    我心裏驀地一軟，臉上有些熱：“二哥說霞兒的眉眼像我，鼻子嘴巴像大哥。”
    “嗯。”他應了一聲，手指卻未離開，又極輕地拂過朝霞額前細軟的絨毛。
    這時，乳母抱著喂飽的晨暉回來了。
    小家夥吃飽喝足，心滿意足，在乳母懷裏打著小哈欠。
    三哥接過孩子，這次姿勢熟練了些。
    晨暉眯著眼，很快在他爹懷裏睡著了。
    “放到搖床裏吧，挨著霞兒。”我說。
    三哥依言，小心翼翼地將晨暉放進搖床，挨著他妹妹。
    兩個小家夥頭碰著頭，睡得香甜。
    他站在搖床邊看了一會兒，才轉身回到桌邊坐下。
    “聽老五說，安安近日功課有進益。”他提起茶壺，給自己倒了杯水。
    “是呢，五弟教得好，安安也肯學。”
    “光是老五慣著也不行，”三哥喝了口水，“該嚴的時候須嚴。明日我看看他的大字。”
    我替安安捏了把汗。三哥檢查功課，可比五弟嚴格多了。
    “你也別太嚴厲了，”我小聲道，“安安還小……”
    “不小了。”三哥放下茶杯，“既是長子，便該有長子的擔當。學問之事，更不可懈怠。”
    我知道他說得在理，便不再求情，隻盼著明日安安能爭氣些。
    夕陽的餘暉染紅了窗紙。
    前院隱隱傳來些動靜，大約是大哥回來了。
    “大哥今日回來得倒早。”我說。
    “營裏事畢，自然早些回來。”三哥道，“大哥記掛著你。”
    我臉上微熱，沒接話。
    三哥看了我一眼，忽然道：“你如今身子要緊，你隻需好好調養，其餘諸事，不必操心。家中一切，有我們。”
    三哥這話說得平淡，卻讓我心頭暖流湧動。“我知道，”我輕聲道，“就是覺得……什麽都讓你們擔著，我……”
    “又說傻話。”三哥打斷我，語氣依舊平淡，卻不容置疑，“你好好將養，便是最重要的事。”
    這時，外頭傳來安安歡快的聲音：“娘親！三爹！我功課做完啦！”
    門簾一掀，安安跑了進來，手裏舉著寫滿大字的紙張，後頭跟著含笑的五弟。
    “三爹！”安安看到三哥，腳步頓了頓，規規矩矩站好，“三爹安好。”
    “嗯。”三哥應了一聲，目光落在他手裏的紙上，“拿來我看看。”
    安安有些緊張地把紙遞過去。
    三哥接過來，仔細看著，眉頭微蹙。
    安安的小臉也跟著皺起來。
    “此處運筆不夠穩，”三哥指著其中幾個字，“結構也散了。明日臨帖，多注意。”
    “好的，三爹。”安安乖乖應道。
    “不過。”三哥語氣稍緩，“比上月確有進步。可見平日未曾偷懶。”
    安安眼睛立刻亮了：“真的嗎？”
    “我何時騙過你。”三哥將紙遞還給安安“去玩吧，莫要跑遠。”
    “謝謝三爹！”安安開心地接過紙，又看向我，“娘親，我帶弟弟妹妹好不好？”他眼巴巴地看著搖床。
    “弟弟妹妹睡著了，”我柔聲道，“等他們醒了，你再來讓乳母抱去院子裏好不好？”
    “好！”安安懂事地點點頭，跟著五弟出去了。
    屋裏又剩下我和三哥。
    三哥站起身：“我去換身衣裳。”走到門邊，又停住，回頭看我，“晚膳想吃什麽？讓廚房做。”
    我想了想：“沒什麽特別想吃的，清淡些就好。”
    “嗯。”他點點頭，掀簾出去了。
    我靠在軟榻上，看著搖床裏並頭熟睡的兩個小家夥，又想想剛才三哥看安安功課的樣子，嘴角不自覺地揚起。
    窗外的天色漸漸暗下來，屋裏點起了燈。
    乳母輕步進來，看了看孩子們，又悄聲退下。
    三哥換了身家常的青色長袍回來，頭發也重新束過，看著少了些官場的肅穆，多了幾分居家的清俊。
    他手裏拿著本賬簿似的東西，在燈下看了起來。燈光勾勒出他專注的側臉，下頜線清晰利落。
    “在看什麽？”我輕聲問。
    “莊子上送來的秋收賬目。”三哥頭也不抬，“核對一下。”
    “我能看看嗎？”從前這些賬目都是我來打理，隻是懷孕後便撂下了。
    三哥抬眼看我：“精神可好？莫要費神。”
    “就看看，不費神。”我保證。
    三哥便將賬簿遞給我，自己起身去倒了杯熱茶放在我手邊。
    我翻看著，上麵一筆筆記得清晰明了。三哥的字跡瘦勁有力，與他的人一樣，一絲不苟。
    “這裏，”我指著其中一處，“佃戶李四家，今年的稻子畝產比去年少了半鬥，但旁注寫了他家春耕時老牛病了，誤了幾天農時……三哥記得真細。”
    “嗯，情有可原，便減了些租子。”三哥接過話，“莊頭報上來時提了一句，便記下了。”
    “三哥心善。”我由衷道。
    “談不上心善，”他語氣平淡，“按規矩辦事罷了。既有因由，便該酌情。”
    我繼續往下看，他又重新拿起之前那本遊記，就著燈光讀著。
    屋裏很靜，隻有偶爾翻動書頁的聲音，還有孩子們均勻的呼吸聲。
    不知過了多久，外頭傳來腳步聲，大哥沉穩的聲音響起：“都在？”
    三哥放下書：“大哥這是沐浴後才過來？。”
    大哥走進來，身上還帶著夜風的涼意。
    他先看了眼搖床裏的孩子，又走到我身邊：“身上汗臭怕熏到怡兒和孩子，過來的晚了些。”
    大哥在三哥對麵坐下，三哥給他倒了杯茶。
    “晚膳備好了，在前麵。”大哥喝了口茶，“老四老五和安安已經過去了。”
    三哥起身：“那便過去吧。”他走到搖床邊，看了看孩子們，對候在門邊的乳母囑咐道：“仔細照看著。”
    “是，三爺。”
    大哥扶我起身，三哥在前，我們隨後，往前廳走去。
    廊下已經點了燈籠，昏黃的光暈染出一片暖意。
    前廳裏傳來四哥爽朗的笑聲和安安清脆的說話聲。
    這樣的夜晚，尋常，溫暖，一家人圍坐一起，便是最好的光陰。