這日午後，陽光透過窗欞，在屋裏投下安靜的光斑。
    安安去了學堂，晨暉和朝霞被乳母帶著在隔壁午睡，隱約能聽到他們均勻的呼吸聲。
    外頭院子裏也靜悄悄的，大哥去了營裏，二哥在醫館，三哥在衙門，五弟大約在書房看書。
    難得有這樣完全屬於自己的一小段時光。
    我讓春杏在臨窗的軟榻上鋪了柔軟的墊子，擺上小幾，沏了一壺清香的桂花茶，又擺了幾樣我平日最愛、卻總被孩子們搶光的精致點心——藕粉桂花糖糕，玫瑰酥，還有一小碟鹽漬梅子。
    最後，拿出了那本看到一半、講了許久還沒看完的遊記。
    我舒舒服服地靠上軟枕，翻開書頁。
    屋裏靜極了，隻有書頁翻動的細微聲響，和窗外偶爾一兩聲鳥鳴。
    茶香、點心香混合著紙墨香，讓我整個人都鬆弛下來，慢慢沉浸到書裏的山水奇景中去。
    正讀到一段關於海外番邦奇異風俗的描述，心中嘖嘖稱奇時，忽然，一雙溫熱的手毫無預兆地從背後伸過來，緊緊環住了我的腰！
    “啊！”我嚇得魂飛魄散，驚叫一聲，手裏的書“啪”地掉在榻上，整個人猛地一顫，被嚇了一大跳！
    緊接著，一個帶著笑意的、熱烘烘的氣息噴在我耳後，癢得我縮起脖子：“好怡兒，看什麽這麽入神？連我進來都沒聽見。”
    是四哥！
    我驚魂未定，又氣又羞，扭過身子想推開他：“四哥！你嚇死我了！怎麽走路都沒聲的！”
    四哥卻把我摟得更緊，下巴蹭著我的發頂，低笑：“我瞧你看得專心，不忍心打擾嘛。”
    四哥瞄了一眼榻上的書，“喲，看遊記呢？這寫書的我認識，他說的那些番邦玩意兒，我鋪子裏還有些從海商那兒淘來的，改日拿給你瞧瞧？”
    我還在為剛才的驚嚇，嚇的心髒砰砰直跳，沒好氣道：“誰要瞧你的東西！嚇人一跳！”
    “我錯了我錯了。”四哥從善如流地認錯，語氣卻半點誠意也無，反而帶著促狹，“我給夫人賠罪。”
    四哥說著，鬆開一隻手，拈起一塊玫瑰酥，遞到我嘴邊，“來，吃塊點心壓壓驚，你最愛的。”
    我別開臉：“不吃。”
    “真不吃？”他把點心在我鼻尖前晃了晃，酥皮的甜香直往鼻子裏鑽，“剛出爐的，最酥最香，裏頭玫瑰醬還是我用今年新摘的花醃的……”
    我忍不住瞥了一眼，那酥皮金黃，看著確實誘人。
    四哥立刻抓住機會，將點心輕輕碰了碰我的嘴唇。
    我沒抵擋住誘惑，張口咬了一小點。
    “好吃吧？”他得意地問，就著我咬過的地方，自己也大大咬了一口，“嗯，是好吃！”
    “四哥……那是我吃過的！”我臉一熱。
    “那怎麽了？”四哥不以為意，三兩下把剩下的點心塞進嘴裏，又湊近些，眼睛亮晶晶地看著我，“你整個人都是我的，吃你一口點心怎麽了？”
    這直白的話讓我臉上更燙，伸手想捶他，卻被他一把捉住手腕。
    “真生氣了？”四哥收斂了玩笑，仔細看我的臉色，聲音放低了些，“我這不是想你了嘛。一早出去，跟那幫老狐狸周旋了半天，滿腦子銅臭，煩得很。一回來，看見你安安靜靜坐在這兒看書，心裏一下子就靜了，就……”
    四哥撓撓頭，有點不好意思，“就想抱抱你。”
    四哥這樣一說，我那股羞惱頓時消散了大半，心裏反而軟軟的。
    “累了吧？”我抬手，替四哥理了理有些鬆散的衣領，“那些瑣事，也別太耗神，讓管事的幫你分擔一二。”
    “不累，看見你就不累了。”四哥順勢握住我的手，貼在自己臉上蹭了蹭，目光落在小幾上的點心和遊記上，“今天怎麽這麽清閑？倆小皮猴呢？”
    “乳母帶著午睡呢。我想著自己偷會兒懶。”我輕聲說。
    “是該好好歇著，怎麽能叫偷懶呢？。”四哥點頭，掃了一眼那幾樣點心，“都是你愛吃的？看來是打算好好享受了。那我豈不是打擾我們怡兒的雅興了？”
    四哥說著打擾，人卻一點沒有要走的意思，反而挨著我坐了下來，很自然地把我往懷裏帶了帶。
    “知道打擾還不走。”我小聲嘀咕，卻沒真的掙開。
    四哥身上帶著外頭的陽光氣息，還有一點點熟悉的、他常用的鬆柏味熏香，混合在一起，竟有種讓人安心的感覺。
    “不走。”四哥耍賴，拿起我的茶杯，毫不避諱地喝了一口。
    “我也渴了，來找怡兒討杯茶喝。”喝完，又撿了顆鹽漬梅子含進嘴裏，酸得眯起眼，“這個好，開胃。你也嚐嚐？”說著，竟低頭湊過來。
    我連忙捂住嘴，瞪他：“陳季安！”
    四哥哈哈大笑，把那顆梅子自己吃了，然後認真道：“說真的，怡兒，你這樣一個人看看書，吃吃點心，挺好。平日裏圍著孩子轉，也該有點自己的時光。”
    我沒想到四哥會說出這番話，有些訝異地抬眼看他。
    “怎麽？覺得你四哥我就隻會咋咋呼呼，不懂體貼？”他挑眉，故作不滿。
    “沒有……”我垂下眼睫，“四哥的心思一直很細。”
    “那當然！”四哥又得意起來，環顧了一下這布置舒適的角落。
    “不過，一個人享受，哪比得上兩個人一起？”四哥拿起那本遊記。
    “來，四哥念給你聽，你隻管吃點心喝茶，累了就閉眼歇著，如何？”
    這提議倒讓人心動。
    我靠回軟枕，點了點頭。
    四哥清了清嗓子，翻開書，找到我剛才看的地方，開始念起來。
    四哥的聲音念起遊記來，竟別有一種生動趣味，遇到那些稀奇古怪的物產名稱，還會停下來，跟我解釋一番實物是什麽樣。
    我聽著，偶爾喝口茶，吃塊點心，時光仿佛都慢了下來。
    陽光暖融融地照在身上，四哥的聲音在耳邊流淌，讓人昏昏欲睡。
    不知過了多久，他的聲音漸漸低下去。
    我迷迷糊糊感覺書被拿開了，他輕輕將我往懷裏攏了攏，讓我靠得更舒服。
    “累了？”他低聲問。
    “嗯……”我含糊應著。
    “那睡會兒。”四哥拉過旁邊疊著的薄毯，蓋在我身上，自己卻依舊坐著，讓我靠在他胸前。
    就在我意識快要沉入黑暗時，忽然感覺身體一輕，被四哥打橫抱了起來。
    “四哥？”我驚醒，摟住他的脖子。
    “榻上窄，睡不舒服。”他抱著我，大步走向裏間的床榻，動作穩當，“到床上好好睡。”
    四哥將我輕輕放在床榻裏側，自己也脫了外靴，和衣在我身邊側躺下，手臂一伸，又把我圈進懷裏。
    “你……你不去忙了？”我枕著他的胳膊，臉貼著他胸膛，能聽到他平穩有力的心跳。
    “忙什麽？天大的事，也沒陪夫人午睡要緊。”
    四哥理所當然地說，下巴蹭了蹭我的發頂，“睡吧，我在這兒。等你睡醒了，要是還想聽，我再給你念。”
    窗外，秋日的陽光依然明媚，桂花香幽幽飄來。
    屋裏安寧靜謐，隻有我們兩人交錯的呼吸聲。
    孩子們在隔壁安然酣睡，外頭的世界依舊忙碌，但在此刻，在這個被他的氣息和體溫籠罩的小小天地裏，我感到一種前所未有的、慵懶而甜蜜的安寧。
    我閉上眼睛，在四哥令人安心的懷抱裏，沉沉睡去。
    嘴角，不知何時，已輕輕彎起。