冰冷的鐵籠，像巨獸的獠牙，將龍蝦死死咬在煙草大廈的樓梯陰影裏。三天三夜，寒風如刀，饑餓噬骨。他蜷縮著，眼神卻像淬了火的鋼釘，穿透黑暗，釘在虛空。那句“你，縱使有造核武器的本領，都不會用你……”的詛咒，如同毒蛇，在耳邊反複嘶鳴，卻再也無法讓他顫抖。
    他，龍蝦，龍樹村農民的兒子，頂了父親的班，捧上了鋼鐵廠的“金飯碗”。可這碗飯，噎得他喉嚨生疼，燙得他靈魂焦灼。僵化的體製，無望的前途，像沉重的枷鎖，將他鎖死在軋鋼機的轟鳴與汗水中。他不甘！他不願像父輩一樣，在爐火旁耗盡一生！他要闖，哪怕頭破血流，也要在這座名為“都市”的叢林裏，撕開一條生路！
    販賣煙標，是他鋌而走險的第一步。錯了嗎？他認！但這份“認”，不是屈服，是坦蕩。當滿臉漆黑、軍人形態的反貪局長用施舍般的口吻說：“交清罰款，放你一條生路”時，龍蝦嘴角扯出一絲冰冷的弧度。希望？他早就不信了。可當那絲微光真的出現，他還是忍不住問：“真的？”
    然而，猶豫的瞬間，便是深淵的入口。他被粗暴地塞進警車，押往K收審所——那個傳說中比地獄更磨礪人性的地方——K收審所
    厚重的鐵門轟然洞開，一股混雜著黴味、汗臭和絕望的汙濁氣息撲麵而來。高牆聳立，隔絕天日，牆頭電網在慘淡天光下泛著死亡的寒芒。一棵虯枝盤曲的千年古樹，如同扭曲的鬼影，枝椏上殘留的繩索痕跡，無聲訴說著過往的慘烈。
    獄警的冷笑，像一把冰錐，紮進龍蝦的脊梁。他被推進13號囚室，鐵門在身後“哐當”鎖死，隔絕了最後一絲外界的光亮。
    狹小的空間，塞滿了形形各種各樣的“人渣”：眼神陰鷙的獄霸，盤踞在唯一的“首席”窗邊；精瘦如猴的“軍師”，目光如毒蛇般掃視；幾個滿身猙獰紋身的壯漢，肌肉賁張，像擇人而噬的野獸，不懷好意地圍攏過來。空氣凝固，惡意如同實質的粘液，包裹住他。
    “新來的？懂規矩嗎？”軍師的聲音尖利刺耳。
    龍蝦深吸一口氣，壓下翻騰的胃液。恐懼？有！但更多的是一種被逼入絕境的狠戾。他徑直走到貼滿監規的牆壁下，站得筆直，聲音平靜得可怕：“按你們的規矩來。”同時，動作利落地將身上藏匿的幾包好煙和僅剩的鈔票掏出，放在地上。
    獄霸眼中閃過一絲貪婪的笑意，叼著用棉花搓出的火點著的劣質煙：“嗬，上道。不過，規矩不能破。看你細皮嫩肉，兄弟們一人五拳，意思意思。”
    話音未落，砂缽大的拳頭帶著風聲砸來！第一拳狠狠搗在胃部，龍蝦悶哼一聲，身體弓起，卻硬生生挺住，沒倒下。第二拳、第三拳……雨點般落在身上。他咬緊牙關，牙齦滲血，數著：“一、二、三…”，每一拳落下，他眼中的火焰就燃燒得更加熾烈一分。那不是求饒的火焰，是淬煉的鋼花！當打到二十多拳時，一個滿臉虯髯、眼神深邃的新疆大漢猛地站起，粗聲喝道：“行了！停手！人家是讀書人，骨頭夠硬！”
    獄霸也揮揮手：“行了！唱個歌，以後晚上給兄弟們講講故事，抵了！” 龍蝦用袖子抹去嘴角的血沫，嘶啞著嗓子吼出一首粗獷的西北民歌，聲音在囚室裏回蕩，帶著不屈的野性。
    K收審所，是人性最黑暗的顯微鏡，是達爾文“物競天擇，弱肉強食”最赤裸的展示台。這裏，法律的光輝被高牆阻隔，隻剩下最原始的叢林法則。
    獄霸曾是春城道上赫赫有名的“黑狐”，軍師是他的“智囊”，一幫打手爪牙在小小的囚室裏橫行無忌。他們玩弄新來的弱者為樂：“抓金魚”——逼人用手在馬桶裏掏糞便；“灌唱片”——按頭對著馬桶口嘶吼……人性的尊嚴在這裏被碾碎成泥。
    龍蝦冷眼旁觀。他看到了社會的另一麵，那些陽光照不到的角落滋生的黴菌。他強忍著憤怒與惡心，用知識和故事為自己築起一道護身符。他講《鹿鼎記》韋小寶的市井智慧，講《紅與黑》於連的野心掙紮，吟誦“君不見黃河之水天上來”的豪邁。他成了囚室裏的“韋小寶”，與新疆人、幾個同樣心懷不甘的囚徒結下微弱的同盟。他不再文弱，沉默中透出令人心悸的銳氣，浮腫的臉上，那雙眼睛亮得懾人。
    提審時，警察換了副溫和的麵孔：“寫信給你父親，再交五千罰款，放你走，我們說話算數。”希望的火苗再次被點燃，如此誘惑，如此虛假。他信了，或者說，他必須抓住這最後一根稻草。父親從龍樹村匆匆趕來，交上血汗錢，一臉愁苦，卻無太多責備。走出K收審所大門的那一刻，陽光刺得他睜不開眼，自由的氣息讓他窒息。他以為，噩夢結束了。
    鋼廠領導們虛偽的“安慰”，工友們複雜的目光（同情、敬佩、幸災樂禍），他都默默承受。他試圖收斂鋒芒，做回那個安分的工人，像父親期望的那樣。他甚至與那些最底層的工友喝酒聊天，身上那股從煉獄帶出來的堅韌和狠勁，讓一些人側目。
    然而，命運從不放過試圖爬出深淵的人。僅僅三個月後，當他滿身油汙、汗流浹背地在軋機旁揮汗如雨時，幾個警察如鬼魅般出現：
    “龍蝦，檢察院以投機倒把罪批捕你！簽字！”
    晴天霹靂！龍蝦猛地抬頭，眼中瞬間充血，憤怒像火山般噴發：
    “騙子！你們他媽的都是騙子！收了錢就不認賬？！”
    他像一頭被徹底激怒的困獸，嘶吼聲在車間裏回蕩。圍觀的人群噤若寒蟬。他挺直脊梁，帶著滿身汗臭和油汙，像走向另一個戰場的戰士，在警察的押解下，大步走向更深的煉獄——A看守所。
    心中最後一絲對體製的幻想，徹底粉碎，隻剩下刻骨的恨和求生的本能：
    “不死，就得狠！必須狠！