沈明棠回來後，先去了秦氏的院子。
    她剛進去，就見秋月送了大夫從裏麵出來。
    秋月吩咐了院子裏的小丫鬟外出送大夫，這才看向沈明棠，“二姑娘回來了，這會兒太晚了些，姑娘回去歇著吧。”
    “大姐姐怎麽樣了？”沈明棠問道。
    秋月歎了口氣，“大夫說臉上的傷倒是沒什麽，隻是冬日湖水冰涼，怕傷了女子根本。”
    女子根本，就是指嫁人之後生兒育女的能力。
    這女子體質本就嬌弱，恰逢沈明月又來著葵水，不知道在湖裏凍了多久，身上的寒氣用銀針逼了幾次都逼不出來。
    “大夫說，她夜裏會起燒，就怕燒的厲害了。”秋月又道。
    沈明棠沉默半晌。
    秋月領著她進去。
    屋裏炭火燒的足足的，一開門便覺得熱氣撲麵，盡管如此，床上蓋了三層厚被褥的沈明月還不停地喊著冷。
    秦氏正忙著給她倒換新的湯婆子。
    這時，門口有丫鬟敲門，匆匆道，“夫人，老爺和公子過來了。”
    她的話音剛落，就聽腳步聲急促地響了起來，緊接著屋門被推開。
    沈遠山帶著沈明舟大步跨了進來。
    沈明舟進屋後，便忍不住越過旁邊的父親，快步走到了床邊。
    瞧著床上滿臉腫脹通紅的妹妹，沈明舟又氣又恨。
    “這到底是怎麽回事？”
    國子監今日下午放的假，他被同學喊出去吃飯，直到現在才回來。
    剛進門，就聽門房的人說家中大姑娘出事了。
    他來不及換衣服就匆匆跑來了。
    半路遇見了同樣往這邊趕的沈遠山。
    秦氏經此一事，幾乎覺得自己耗幹了精神，她看了身後的沈明棠一眼，輕聲道，“明棠，你講給他們聽吧。”
    女兒落得如此境地，她這個親娘心疼的厲害。
    可她清楚。
    這都是女兒自己作出來的孽。
    沈明棠輕聲將今晚在宮裏發生的事情講了一遍。
    沈遠山聽得臉色漆黑，看向秦氏，“明知道她如此犯蠢，你為什麽還要將她帶進宮裏去？”
    這個女兒當著玉昌侯世子夫人胡說八道的事情，他竟是剛剛知道。
    刑部的同僚們最近看他的目光很不對勁，有人誇他教女有方，他以為誇得是沈明棠，還覺得自豪！
    若不是今晚鬧出這樣的事情來……
    沈遠山的心頭蹭的升起了一股怒火，想訓斥秦氏到底如何管教的女兒，就聽秦氏冷冷道，“這倒是要感激你最疼愛的周氏了，教唆她給肅郡王寫信哭訴，才私下裏要來了進宮的帖子。”
    沈遠山到嘴的責罵戛然而止，轉而化為不信，“什麽？”
    “爹，娘本來就沒打算將大姐姐帶著入宮，是大姐姐自己給肅郡王府私下裏送了信，得了進宮的機會，我們在宮裏見到她時，也很驚訝。”沈明棠輕聲道。
    她自然知道沈明月得了帖子的事情，甚至秦氏也清楚。
    可這事不能說。
    沈遠山這人最擅長將責任推到旁人身上，剛剛他質問秦氏，就是如此。
    良久，沈遠山才開了口，“你們先出去。”
    “爹！”沈明舟察覺到他可能會對秦氏發火，下意識地想幫著秦氏解釋。
    沈明棠拉了他一把。
    她朝著沈遠山安靜地行了一禮，拽著沈明舟的胳膊往外走。
    沈明舟不想離開。
    可沈明棠的力氣極大，他掙紮了好幾下，都沒有掙脫開。
    兩人站在了門口，秋月也跟了出來，滿臉擔憂地幫著關上了門。
    很快，屋裏就傳來了瓷器碎掉的聲音。
    沈明舟一聽這聲音立刻就急了，抬腳就要衝進去。
    沈明棠依舊拉著他，聲音又淡又輕，“若大哥這會兒闖進去了，娘就會落了下風。”
    “什麽意思？”沈明舟愣了下。
    不知為何，他回回聽沈明棠講話，都覺得她不疾不徐，分外溫和。
    尤其讓人冷靜。
    “娘是二品誥命，爹爹不敢動手。”沈明棠的聲音依舊輕，“爹爹在嚇唬娘，娘不會怕的，可大哥進去的話，娘會為了大哥妥協。”
    她知道，對於秦氏的誥命，沈遠山見到了其中的好處，可他身為一個男人，心裏卻有不舒服。
    就像他們認為，女人在家中，就天生該比夫君矮一頭。
    沈遠山是個混跡官場的男人，這種人最知道自己該做什麽，不該做什麽，心裏自有一處暗秤。
    今日沈明月出事，他絕不會心疼。
    但他會將此事化作對自己最大的利益，來將秦氏狠狠地壓上一頭，若秦氏畏懼了，愧疚了，他拿捏的目的便達到了。
    沈明棠覺得，秦氏不會怕他。
    可就像她說的，若大哥進去了，大哥到底是兒子，那大哥就會成為父親拿捏娘的軟肋。
    聽沈明棠說話，沈明舟如同當頭一棒。
    他愣愣呆呆地看了眼前的沈明棠好一會兒，直到屋裏第二個瓷器的清脆碎聲傳到了外麵。
    秋月自然也緊張，可她堅持站在沈明棠身邊，不曾上前。
    “好。”沈明舟幾乎是從嗓子裏硬擠了一個字出來。
    很快，屋裏秦氏說了話，隻是隔著一道門，並不能聽清她說的什麽。
    緊接著是沈遠山怒斥秦氏不能管教兒女如何如何……
    伴隨著劈裏啪啦地敲砸聲。
    也不知道過了多久，屋門被人從裏麵猛地打開，露出了沈遠山泛了黑的臉。
    沈遠山冷冷地看了站在門口的幾個一眼，直接大步離開。
    沈明舟直接衝了進去，“娘。”
    秦氏這會兒麵上的冷意還未曾散去，她身上衣裳發髻皆完好無損，不曾流淚，也不曾跟沈遠山動手。
    甚至，她剛剛僅說了幾句而已，就將沈遠山氣的快要瘋了。
    見如此，沈明舟鬆了口氣。
    他自小數次見過爹和娘之間的爭執，娘無一例外都是哭的滿臉是淚，甚至有一次，爹還動手打了娘。
    那時候他年歲幼小，不能護好娘，後來年歲大了，又不得不外出求學……
    如今，娘好好的。
    沈明舟隻覺得心頭暢快，十分暢快！
    地上的瓷器碎片散落一地，沈明舟往前走了兩步，踩到上麵才意識到這些東西。
    “打掃幹淨，換些新的來。”沈明舟吩咐。
    秋月應了聲離開。
    沈明棠跟在沈明舟的身後，走到秦氏的身邊，隻是她的目光落在了床上的沈明月。
    許是剛才鬧得聲音大，沈明月睜開了眼，目光顯得分外空洞，不知道在想些什麽。
    沈明月似是察覺到沈明棠的目光，朝著她看了過來。
    隻是她眼神裏閃了一絲恨意。
    若不是沈明棠當初在皇後娘娘麵前出爾反爾，她早就是人人尊重的郡主，也不會落得被一個小小側妃羞辱欺負的地步。
    “娘。”沈明月呢喃出聲。
    秦氏本來狠下心來不想再管她，可眼下瞧著她受了這番罪，到底是心軟了不少。
    “怎麽了？”秦氏忙湊近了問她。
    沈明月眼圈驟然發紅，話也是哆哆嗦嗦的，“娘，我是不是快要死了？”
    秦氏皺眉，“別胡說。”
    “我好難受……”沈明月癟癟嘴，眼淚順著流進鬢角處消失不見，她的眼愈發紅了起來，“娘，你是不是不想要我了？”
    此話一出，秦氏原本還想告誡自己冷著的心，一下子就疼了起來。
    她似乎……確實生過這樣的念頭。
    想著，就當沒生過這個女兒。
    可秦氏不自覺道，“胡說八道，娘怎麽會不要你。”
    沈明月的眼淚大顆大顆往下掉，她掙紮著要坐起來，卻因為自己渾身無力而動彈不了多少。
    她看著秦氏，喃喃的話溢了出來，“那蘇側妃將我丟我湖中，我瀕死之時，好想念娘的懷抱。”
    “我想小時候，娘和大哥那般將我捧在手心裏寵著……”
    秦氏漸漸跟著紅了眼。
    沈明舟板著一張臉，“你也是活該！”
    沈明月滿臉的委屈，眼淚掉的比剛才還要歡實。
    “好了。”見她如此，沈明舟到底也沒再說什麽更難聽的。
    他回頭看向安靜站著的沈明棠，露了愧疚之意，“原本想著回來後，陪著娘和你一起守歲的，沒想到出了這等事，你回去早些歇著吧。”
    原本他也沒想過帶著沈明月守歲。
    自從上次他得知沈明月做了那等惡心娘的事情，他就對這個妹妹冷了心，哪怕如今她受了委屈，他也會有心疼，卻不像曾經那般劇烈。
    若是曾經……他第一反應定是衝去肅郡王府，為妹妹討回公道。
    妹妹被如此羞辱，他哪怕是豁出命去！
    可現在，他沒有這份衝動，竟是真的覺得她活該。
    “大哥和娘早些休息。”沈明棠點頭，“我先回去了。”
    沈明棠走了兩步，突然又停下。
    她回頭，燦然一笑，“娘和大哥，要歲歲平安。”
    “妹妹也是。”沈明舟也笑了笑。
    沈明棠這才出了屋。
    花絨跟花穗今晚都去了宮門口接應，她們回來的晚，聽說自家姑娘來了這邊，立刻又尋了過來。
    花絨拿了厚實的披風給她係上，“姑娘沒事吧？”
    她們兩個已經向院裏的丫鬟打聽過了。
    盡管她們並不會心疼沈明月半分，可她們知道沈明月也被接到了秦氏的院子裏，想到的第一件事，就是怕姑娘心裏不舒服。
    “大姑娘畢竟是夫人的親生骨肉，打斷骨頭連著筋，平日裏再怎麽鬧，遇到事情還是心疼的，姑娘要想開些。”花穗勸道。
    她們不知道秦氏跟沈明棠的真實關係。
    整個錦繡院裏，唯有玉嬤嬤知曉。
    “我能有什麽事。”沈明棠忍不住笑了聲，“遭了罪的是她，又不是我。”
    她高興還來不及。
    用如此大的代價換來秦氏的一時心軟，這好事放在她身上，她可接受不了。
    沈明棠帶著兩個丫鬟回到錦繡院門口時，就見有個小丫鬟凍得哆哆嗦嗦，在院門口處不停地來回走動。
    花穗和花絨對視一眼。
    花絨上前，認出了她是周姨娘院子裏伺候的，當即臉色就不好看，“你來這裏做什麽？”