王魁領著官軍退走時，天邊的雲壓得更低了。
    璟言站在營地外的土坡上，目送那支隊伍變成天地交接處一道模糊的黑線，最終消失在鉛灰色的天際。風從北邊吹來，帶著淮水特有的濕冷氣息，卷起營地上空尚未散盡的炊煙，把那股混雜著煙火、馬糞和血腥的味道攪得無處不在。
    趙鐵柱第一個衝到他身邊，這漢子眼睛通紅，上下打量著璟言，嘴唇哆嗦了半天才擠出一句話：“公子……您受傷了！”
    “皮外傷。”璟言低頭看了看胳膊上那道箭矢劃開的血口子，棉絮從裂口翻出來，沾著黑紅的血。他這才感覺到疼，火辣辣的，像有烙鐵貼在皮膚上。
    顧清風也趕了過來，臉色比平日更白，但眼睛亮得嚇人。他先看了看璟言胳膊上的傷，又望向北方官軍消失的方向，壓低聲音：“公子，那姓王的……真就這麽退了？”
    “暫時退了。”璟言說。
    “暫時？”趙鐵柱眉頭擰成了疙瘩。
    璟言沒解釋，隻是從懷裏掏出王魁給的那塊令牌。銅鑄的令牌在手心裏沉甸甸的，邊緣被磨得光滑，看得出是隨身帶了許多年的東西。正麵陰刻著“汴梁留守司都指揮使王”，背麵是更小的篆文，大概是印信編號。
    顧清風接過令牌，手指摩挲過那些刻痕，臉色變了變：“這是……真貨。”
    “所以他怕了。”璟言的聲音很平靜，平靜得不像剛經曆了一場生死搏殺，“不是怕我，是怕我手裏那份名單，怕他身後那位劉副使事敗之後，拿他當替死鬼。”
    風忽然轉了向，從東邊吹來，帶來遠處淮水波濤拍岸的悶響。
    營地裏的人漸漸圍了過來。先是幾十個，然後是幾百個。男人們手裏還攥著鋤頭、木棍，女人們抱著孩子，老人們拄著拐杖。所有人都看著璟言，看著這個渾身是血、卻站得筆直的年輕人。
    沒有人說話。
    但那些眼睛裏有什麽東西在湧動——是劫後餘生的慶幸，是未散的恐懼，還有……一種近乎盲目的信任。
    “鄉親們，”璟言深吸一口氣，聲音不算大，卻清晰地傳到每個人耳朵裏，“官軍退了。今天，咱們贏了。”
    短暫的沉默。
    然後，爆發出一陣壓抑的、卻又克製不住的歡呼。有人哭了出來，有人跪在地上朝著璟言磕頭，更多的人則是相互擁抱、拍打肩膀，好像這樣才能確認自己還活著。
    璟言看著這一切，心裏那塊石頭卻沒有完全落地。
    他知道，這勝利有多脆弱。就像走在結冰的河麵上，看著厚實，底下卻是暗流湧動。王魁是退了，但劉豫還在汴梁，那份名單就像懸在頭頂的刀，不知什麽時候會落下來。
    更何況……
    他抬起頭，望向北方。那裏，汴梁城的方向，金兵的鐵蹄聲仿佛還在耳邊回響。這座大宋的都城，就像風雨中一座將傾的大廈，誰也不知道它還能撐多久。
    “鐵柱叔，清風，”璟言轉過頭，對身邊的兩人說，“把各隊管事的都叫上。咱們得議一議，接下來……怎麽辦。”
    議事的地方安排在營地中央那間最大的木屋裏。
    說是木屋，其實就是用砍來的樹幹簡單搭起來的棚子，四麵漏風，地上鋪著幹草。中間生了一堆火，柴火燒得劈啪作響，火星子時不時竄起來，在昏暗的光線裏劃出短暫的亮弧。
    屋裏擠了二十幾個人。有最早跟著璟言從汴梁出來的老人，有後來投奔的潰兵頭目，有在營地裏負責各種事務的管事。趙鐵柱和顧清風坐在璟言兩側，其他人或蹲或坐，圍成半個圈。
    氣氛很沉重。
    火光照著一張張沾滿風霜的臉，那些臉上有疲憊，有擔憂，有剛經曆過廝殺的狠厲，也有對未來茫然的恐懼。
    “公子，”一個滿臉絡腮胡的漢子先開了口，他叫周猛，原是汴梁城防營的什長，金兵破城時帶著手下十幾個弟兄殺了出來，“今天這事，算是過去了。可那姓王的回去怎麽說？汴梁城裏那些大人物，能放過咱們？”
    “周大哥問得對。”顧清風接過話頭，他往火堆裏添了根柴，火光映著他清瘦的臉，“王魁是暫時被嚇住了，但他背後那位劉副使……那可是個心狠手辣的主。今天這事不成，他絕不會善罷甘休。”
    “那就幹他娘的！”另一個漢子拍著大腿站起來，“咱們現在也有兩千多人了，能打的少說七八百！憑公子的本事，憑咱們手裏的家夥，怕他個鳥！”
    “老吳，坐下。”趙鐵柱沉聲說，“光靠蠻幹，能撐多久？今天來的是五百，明天可能就是五千、五萬！朝廷真要剿你，你這點人夠看？”
    叫老吳的漢子張了張嘴，想反駁，卻找不到詞，最終悻悻地坐了回去。
    屋裏又陷入了沉默。隻有火堆燃燒的劈啪聲，和外麵風聲穿過木縫的嗚咽。
    璟言一直沒說話。
    他坐在幹草鋪上，背靠著粗糙的木柱，眼睛盯著跳躍的火苗。胳膊上的傷口已經簡單包紮過，但還在隱隱作痛。這疼痛讓他清醒，讓他的腦子轉得飛快。
    他在想王魁臨走時說的話，在想那份名單，在想汴梁城裏那些勾心鬥角，在想北邊越來越近的金兵鐵蹄。
    也在想，他來到這個時代，到底是為了什麽。
    隻是為了活下去嗎？
    如果隻是為了活下去，他大可以找個深山老林躲起來，靠著倉庫裏的物資，安安穩穩過一輩子。
    可他身後這些人呢？這幾千個從死人堆裏爬出來、把命交到他手裏的人呢？
    “諸位，”璟言終於開口，聲音不高，卻讓屋裏所有人都抬起了頭，“我問大家一個問題——咱們為什麽要在這兒？為什麽要建這個營地？為什麽要跟官軍拚命？”
    沒有人回答。
    “因為想活。”璟言自問自答，目光掃過每個人的臉，“從汴梁逃出來的時候，咱們就是想活。建這個營地，是想活得像個樣子。今天拚命，是不想活得連條狗都不如。”
    他頓了頓，伸手從火堆旁拿起一根細柴，在鋪著薄灰的地上畫起來。
    先是一個圈。
    “這是汴梁。”他說，又在圈外麵畫了幾個箭頭，“這是金兵。圍得鐵桶一樣。”
    再在稍遠的地方畫了個三角。
    “這是咱們這兒。離汴梁不到兩百裏，快馬一天就到。”他在三角和圈之間畫了條線，“今天王魁能來，明天劉豫就能派別人來。就算劉豫不來，等金兵真破了汴梁，下一步就是南下。咱們這兒，首當其衝。”
    柴棍在三角上點了點。
    “留在這兒，”璟言抬起頭，目光沉靜，“就是等死。區別隻是死在誰手裏——是死在朝廷那些通敵賣國的官手裏，還是死在金兵的刀下。”
    屋裏一片死寂。
    隻有柴火燃燒的劈啪聲，格外刺耳。
    “那……那公子說怎麽辦？”周猛的聲音幹澀。
    璟言扔下手裏的柴棍，拍了拍手上的灰。他站起身，走到木屋門口，推開那扇吱呀作響的破門。
    北風呼地灌進來，吹得火苗一陣亂竄。
    門外，營地裏點點燈火在夜色裏閃爍。能聽見女人哄孩子睡覺的低哼，能聽見巡夜人的腳步聲，能聽見遠處淮水永不停歇的濤聲。
    幾千條命。
    幾千個把他當成希望的人。
    璟言轉過身，背對著門外深沉的夜色，麵對著屋裏那一張張仰起的臉。
    他說出了那個在腦子裏盤旋了很久的決定。
    “走。”
    一個字，落地有聲。
    “往南走。離開汴梁這個死地，離開這些爛到根子裏的破事。”他的聲音在風裏很穩，“找個山高水遠的地方，找個朝廷管不著、金兵一時半會兒打不到的地方。咱們重新開始，建一個真正的、能讓大夥兒安安穩穩活下去的家。”
    屋裏安靜了幾息。
    然後，炸開了鍋。
    “走？往哪兒走？”
    “咱們辛辛苦苦建的營地，就這麽扔了？”
    “南邊……南邊人生地不熟的，去了吃什麽？住哪兒？”
    “公子，三思啊！”
    七嘴八舌的聲音幾乎要把屋頂掀翻。
    趙鐵柱猛地站起來，吼了一嗓子：“都閉嘴！聽公子說完！”
    屋裏這才漸漸安靜下來。
    璟言走回火堆旁，重新坐下。火光在他臉上跳躍，映得那雙眼睛深不見底。
    “我知道大夥兒舍不得。”他說，“這營地是咱們一磚一瓦建起來的，是咱們從死人堆裏爬出來後，第一個能叫做‘家’的地方。扔了，心疼。”
    他頓了頓，聲音低了些：“可諸位想想，是心疼重要，還是命重要？今天咱們是打退了王魁，可明天呢？後天呢？劉豫會罷手嗎？金兵會不來嗎？留在這兒，就像坐在一個快要炸開的火藥桶上，你們真願意？”
    沒有人說話。
    “至於去了南邊怎麽活……”璟言從懷裏摸出個小布包，打開，裏麵是幾顆圓滾滾的、黃褐色的東西，“認識這個嗎？”
    有人湊近看了看，搖頭。
    “這叫土豆。”璟言捏起一顆，“我從海外客商那兒弄來的種子。這東西不挑地，產量高，一畝地能收幾百斤。有它在，咱們餓不死。”
    他又從懷裏掏出另一個更小的布包，展開，裏麵是幾張畫著奇怪線條的紙。
    “這是圖紙。怎麽建更結實的房子，怎麽引水澆田，怎麽做更好的工具。”他抬起頭，看著眾人，“隻要咱們人還在，手藝還在，到哪兒不能重新開始？”
    屋裏又沉默了。
    但這次沉默不一樣。剛才的沉默是絕望的、茫然的，現在的沉默裏，有什麽東西在鬆動，在發芽。
    顧清風第一個站起來。
    “我讚成。”他說，聲音很輕，卻斬釘截鐵，“留在汴梁邊上，遲早是死。往南走，至少有條活路。公子說得對，有人，有手藝，有這些……”他指了指那些土豆和圖紙，“到哪兒不能活？”
    趙鐵柱重重一拍大腿：“幹！老子這條命是公子救的，公子說往哪兒走，老子就往哪兒走！”
    周猛咬著牙，半晌，狠狠一點頭：“走！他娘的，這破地方，老子也待夠了！”
    一個，兩個，三個……屋裏所有人都站了起來。
    火光在他們眼睛裏跳動，那裏麵有猶豫，有恐懼，但也有一種被逼到絕境後、豁出去的狠勁。
    璟言看著這一張張臉，心裏那塊石頭，終於落下了些許。
    他知道，最難的一關過了。
    “好。”他也站起來，“既然大夥兒都同意，那咱們就抓緊準備。糧食、衣物、工具、牲畜……能帶的都帶上。老弱婦孺坐車，青壯步行。三天，最多三天，咱們必須出發。”
    “三天？”有人驚呼，“太趕了！”
    “趕也得趕。”璟言的聲音冷了下來，“王魁回去報信，最多兩天劉豫就能收到消息。等他反應過來，再派人來……咱們就走不了了。”
    這話像盆冷水，澆醒了所有人。
    “分頭準備吧。”璟言揮了揮手，“鐵柱叔，你帶人清點糧食牲畜。清風，你負責編隊、安排護衛。周大哥，你帶人把能帶的工具都收拾好……”
    命令一條條發下去。
    屋裏的人陸續離開，腳步聲匆匆，融進外麵的夜色裏。
    最後隻剩下璟言一個人。
    他重新坐下，看著火堆裏漸漸暗淡下去的炭火。胳膊上的傷口還在疼，但比起心裏的重擔，這點疼不算什麽。
    三天。
    他要帶著幾千人，踏上一條前途未卜的路。
    南邊有什麽？不知道。會不會遇到別的麻煩？不知道。這一路要死多少人？還是不知道。
    他隻知道，留在這兒，必死無疑。
    走，至少還有希望。
    火堆最後一點火星熄滅了，屋裏陷入徹底的黑暗。
    璟言在黑暗裏坐了很長時間，直到眼睛適應了這濃墨般的黑，能隱約看見門外透進來的、遠處營火的微光。
    他站起身，走出木屋。
    夜風撲麵而來，冷得刺骨。
    他抬起頭，望向南方。那邊，天空漆黑一片，看不見星辰，也看不見道路。
    但他必須走下去。
    為了身後這幾千人。
    也為了……那個他自己都還沒想明白的、關於這個時代的答案。
    營地裏，燈火通明。
    收拾行裝的聲音、低聲的商議、孩子的哭鬧、牲畜的嘶鳴……所有聲音混在一起，在冬夜裏傳得很遠。
    一場千裏遷徙，就這樣倉促而決絕地拉開了序幕。
    而北方，汴梁城的方向，烏雲越來越厚，隱隱有雷聲滾動。
    仿佛在預示著什麽。