風刮過曠野，卷起一股血腥味和塵土的氣息。
    王魁僵在馬背上，脖子上的鏟刃像條毒蛇，冰涼地貼著皮膚。他能感覺到自己的心跳，快得像要炸開，汗水從鬢角滲出，順著臉頰往下淌，流到下巴，又滴在冰冷的鐵甲上。
    他想說話，想罵人，想喊身後的親兵衝上來把這個瘋子剁成肉泥。
    但他不敢。
    因為那把鏟子太穩了。穩得不像一個剛衝過五十步、放倒兩騎的人該有的手。穩得讓他毫不懷疑，隻要自己稍微動一下，喉嚨就會被割開。
    “談……談什麽？”王魁的聲音嘶啞得厲害，每個字都像是從喉嚨裏擠出來的。
    璟言沒立刻回答。
    他側過頭，目光越過王魁的肩膀，看向八十步外那些官軍。陣列還保持著基本的隊形，但能看出來，人心已經亂了。騎兵的馬不安地刨著蹄子，步卒們交頭接耳，幾個副將模樣的聚在一起，似乎在爭論什麽。
    很好。
    要的就是這種效果。
    “王指揮使，”璟言開口，聲音壓得很低，低到隻有兩人能聽見，“你今日來，是奉了誰的命令？”
    王魁喉結滾動了一下：“自……自然是留守司的軍令！”
    “是嗎？”璟言的聲音很輕，輕得像在說悄悄話，“那軍令文書上，可曾寫明了，若是拿不住我，或是事有反複，該當如何？”
    王魁不說話了。
    文書？哪有什麽文書。他接到的隻是口信，是那位大人的親信半夜敲開他房門，塞給他一袋金子，然後說的幾句話。話裏的意思很明白——去淮水邊那個流民營地，把那個叫璟言的傻子“帶”回來，死活不論。
    至於帶回不來怎麽辦？事有變故怎麽辦？
    沒說。
    那位大人不會說這種話。做下屬的，也不該問。
    “看來是沒有了。”璟言像是看穿了他的心思，語氣裏帶著淡淡的嘲諷，“那王指揮使想過沒有，若是今日你死在這兒，或是敗退回去，那位大人是會替你說話，還是會……把你推出去頂罪？”
    王魁的冷汗更多了。
    他想過。當然想過。在軍營裏摸爬滾打二十年，從一個小卒爬到都指揮使，他見過太多這種事。辦成了，是上官英明。辦砸了，就是下屬無能。
    “我……”他張了張嘴，想反駁，卻找不到詞。
    “讓我猜猜，”璟言繼續說，聲音依然平靜，“指使你來的，是汴梁留守司的劉副使，對不對？”
    王魁渾身一震。
    “劉副使讓你來拿我，是因為我手裏有樣東西，”璟言的聲音更低了，低得像毒蛇在耳邊吐信，“一份名單。一份記錄了汴梁城裏哪些人暗通金國、準備在城破時獻城求榮的名單。”
    這句話說完，王魁的臉色徹底白了。
    不是嚇白，是那種血液瞬間褪盡的慘白。他猛地轉過頭，想看清身後這個年輕人的臉，但工兵鏟的刃口立刻壓緊，逼得他不敢再動。
    “你……你怎麽知道？”王魁的聲音在發抖。
    “我不但知道，名單就在我手裏。”璟言一字一頓地說，每個字都像釘子，釘進王魁耳朵裏，“劉副使的名字，就在上麵。第三條，第七個名字，寫得清清楚楚——劉豫，原汴梁留守司副使，於靖康元年十一月，私會金國密使於城西柳林，約定若金兵破城，則開南門獻降，保全家小，換取偽職。”
    王魁的呼吸停了。
    他認識劉豫。不但認識，還很熟。那是他的頂頭上司，是提拔他當上都指揮使的恩主。劉副使確實常去城西，確實在靖康元年那段時間行蹤詭秘，確實……
    “不可能！”王魁嘶聲說，但聲音裏沒有底氣，隻有恐懼，“你這是誣陷！是構陷朝廷命官！”
    “是不是誣陷，王指揮使心裏清楚。”璟言的聲音冷了下來，“我隻問你一件事——若我現在把這份名單抄寫百份，撒遍汴梁城，撒到臨安去，你說，劉副使第一個要殺的人滅口的，是我這個‘反賊’，還是……你這個知道他太多秘密、又辦事不力的下屬？”
    風忽然大了。
    卷起地上的沙土，撲在臉上，生疼。但王魁感覺不到疼，他隻感覺到冷，一種從骨頭縫裏滲出來的冷。
    他懂了。
    全懂了。
    為什麽劉豫非要這個傻子的命。為什麽非要他親自帶兵來。為什麽說“死活不論”。不是因為什麽私募兵馬，是因為這份要命的名單！
    而他王魁，不過是把刀。用完了，沾了血，要麽洗幹淨收起來，要麽……折斷扔掉。
    “你……”王魁的聲音幹澀得像砂紙摩擦，“你想怎麽樣？”
    “簡單。”璟言說，“第一，讓你的人，現在、立刻、全部退走。退回汴梁城，就當今天沒來過。”
    王魁咬牙：“那劉副使那邊——”
    “第二，”璟言打斷他，“回去告訴劉副使，名單在我手裏。但我可以保證，隻要他不再來找我的麻煩，這份名單就永遠不會出現在別人麵前。”
    “他會信嗎？”王魁慘笑。
    “他必須信。”璟言的聲音裏帶著一種不容置疑的篤定，“因為如果他非要魚死網破，那我就把名單公之於眾。到那時，他要麵對的不是我這幾千流民，而是朝廷的欽差，是天下人的唾罵，是誅九族的大罪。”
    他頓了頓，給了王魁消化這些話的時間。
    然後，說出了最後一句：“而你，王指揮使，你還有得選。是繼續給一個通敵賣國的人當刀，最後跟著他一起萬劫不複；還是今天退一步，給自己留條後路——這個選擇，不難做吧？”
    風還在刮。
    遠處營地那邊，柵門已經大開。趙鐵柱帶著幾十個青壯衝了出來，在五十步外停下，擺出接應的陣勢。顧清風站在最前麵，手裏的刀已經出鞘，眼睛死死盯著這邊。
    八十步外的官軍陣列裏，騷動越來越明顯。幾個副將似乎達成了共識，其中一個策馬向前幾步，高聲喊道：“大人！弟兄們等您示下！”
    聲音順著風飄過來。
    王魁閉上了眼睛。
    他能感覺到脖子上的鏟刃，能感覺到身後那個年輕人平穩的呼吸，能感覺到自己心裏那根繃了二十年的弦，正在一寸寸斷裂。
    是啊，不難選。
    跟劉豫混，贏了，最多得點賞錢。輸了，就是滅門之禍。
    而眼前這個年輕人……這個能一個人衝過五十步、把刀架在他脖子上的瘋子，手裏握著能要劉豫命的名單，身後站著幾千敢拚命的流民。
    更重要的是，這人沒殺他。
    在能殺他的時候，沒殺。
    “我……”王魁睜開眼，聲音沙啞，“我若退兵，你真能保證名單不泄露？”
    “我說到做到。”璟言的聲音很平靜，“但前提是，你，還有你背後那位劉副使，別再來招惹我。我要的不多，就是讓我身後這些人，有條活路。”
    活路。
    兩個字，輕飄飄的，落在王魁耳朵裏，卻重得像山。
    他想起了自己當年從軍的時候，也不過是想混口飯吃，想給家裏掙條活路。後來官越當越大，心思也越來越雜，什麽時候開始，他忘了自己最初想要什麽了？
    “好。”
    這個字說出口的瞬間，王魁忽然覺得渾身一鬆。好像有什麽壓了他很多年的東西，忽然卸掉了。
    “我退兵。”他重複了一遍，聲音大了一些，像是說給身後那些官軍聽，也像是說給自己聽，“今日之事，是我王魁冒犯了。我這就帶人走，從此……井水不犯河水。”
    璟言手裏的工兵鏟，緩緩移開了。
    冰冷的刃口離開皮膚的那一刻，王魁差點癱在馬背上。但他咬著牙，挺直了腰，深吸一口氣，朝著八十步外的陣列嘶聲吼道：
    “傳令！全軍——撤回汴梁！”
    聲音在風裏飄出去。
    陣列那邊沉默了一瞬，然後，響起了號角聲。
    嗚——
    低沉蒼涼的號角聲裏，騎兵開始調轉馬頭，步卒開始轉向。五百人的隊伍，像退潮的浪，緩緩向北移動，揚起一片塵土。
    王魁最後回頭看了璟言一眼。
    那個年輕人還坐在他身後，渾身是血，臉上沾著泥汙，但那雙眼睛清澈得很，裏麵沒有勝利者的得意，也沒有失敗者的沮喪，隻有一片深不見底的平靜。
    “你……”王魁張了張嘴，想說點什麽，卻不知道該說什麽。
    “王指揮使，”璟言卻先開口了，聲音很輕，“有句話，算我送你——這世道，想活命，有時候不能光看眼前的路，得多想三步。”
    說完，他翻身下馬。
    動作幹淨利落，落地時甚至沒怎麽踉蹌。他就那麽站在馬旁，抬頭看著王魁，等著。
    王魁愣了一瞬，忽然明白了什麽。他咬了咬牙，從懷裏摸出一塊令牌——那是他作為都指揮使的印信，銅鑄的，上麵刻著他的官職和名字。
    他彎腰，把令牌遞給璟言。
    “若日後……真到了那一步，”王魁的聲音壓得很低，“憑此令牌，可到汴梁城南槐樹胡同第三家，找一個叫老吳的人。他……或許能幫你遞句話。”
    璟言接過令牌，入手沉甸甸的，還帶著王魁的體溫。
    他點了點頭，沒說話。
    王魁深深看了他一眼，猛地一扯韁繩，調轉馬頭，朝著已經遠去的官軍陣列追去。
    馬蹄聲漸漸遠去，最終消失在北方的風裏。
    曠野上，隻剩下璟言一個人站著。
    風吹起他沾血的棉袍，獵獵作響。他低頭看著手裏的令牌，又抬頭望向北邊——那裏，汴梁城的方向，烏雲正在聚集。
    一場更大的風暴，恐怕還在後頭。
    但他現在，至少給身後這幾千人，掙來了喘息的時間。
    “公子！”
    趙鐵柱的聲音從身後傳來，帶著劫後餘生的激動和擔憂。
    璟言轉過身，看著那些衝過來的鄉親們，看著他們眼裏閃爍的淚光和希望，忽然覺得，剛才那五十步，衝得值。
    他把令牌塞進懷裏，迎著人群走去。
    腳步很穩。
    像踏在實處。