青石鎮算不得城，頂多是個放大版的鎮子。這話，門丁張小二在心裏憋了十幾年——隻有那些住在附近山溝裏、沒見過世麵的土人，才會把“青石鎮”喊得震天響，一口一個“青石城”，聽得他直撇嘴。
    鎮子是真小，一條東西向的青石街貫穿始終，便是全鎮的主心骨。往來商客若不想露宿荒野，也沒得選——全鎮就一家青石客棧，孤零零杵在鎮子西頭。可今兒個，一輛風塵仆仆的馬車卻偏生繞過了客棧大門，蹄聲噠噠，一路向東疾馳，絲毫沒有停留的意思，直到鎮子東頭的春香酒樓門前，才“籲”地一聲停下。
    春香酒樓不大，屋簷下的木梁都泛著些陳舊的光澤，卻透著股說不出的古色古香。正值午飯時分，酒樓裏人聲鼎沸，幾張方桌旁坐得滿滿當當，幾乎座無虛席，碗筷碰撞聲、談笑聲混著飯菜的香氣，從敞開的門窗裏飄了出來。
    車門吱呀一聲推開，先跳下來個圓臉小胡子的胖男子，肚子圓滾滾的，走路都帶著股憨態；緊隨其後的是個皮膚黝黑的中年漢子，眉眼間帶著幾分幹練。兩人一左一右，領著個十六七歲的少年，大搖大擺地進了酒樓。
    “喲，許胖子，今兒個帶了個黑小子來？”酒桌旁有人眼尖，一眼認出了胖子，打趣道，“這小子長的跟你有幾分像，不會是你背著婆娘偷偷生的吧？”
    這話一出，滿座頓時哄堂大笑，連跑堂的夥計都忍不住咧嘴。
    許胖子非但不氣，反而拍著肚子笑出了褶：“呸！這是我本家的親侄子，血脈連著呢，能不像嗎？”語氣裏還帶著幾分不易察覺的得意。
    這胖掌櫃正是春香酒樓的老板許胖子，身旁的中年漢子是他的隨行同伴，而那少年，便是趕了三天三夜路的許木。
    許胖子笑著跟幾位熟客拱了拱手，寒暄幾句，便領著許木穿過喧鬧的大堂，繞到酒樓後麵。穿過一道月亮門，眼前出現個僻靜的小院子，院裏栽著幾株綠植，倒也清淨。
    “魚蛋，你在這廂房裏好好歇著，養足精神。”許胖子指著一間收拾得幹淨整潔的屋子，語氣和藹，“等玄天門內門的管事來了，我立馬叫你。我先出去招呼下熟客，你別亂跑。”
    許木點點頭，看著四叔的背影消失在院門外，才推門進了屋。屋裏陳設簡單，一張床、一張桌、兩把椅，卻透著股安穩的氣息，連日趕路的疲憊，似乎在這一刻消散了不少。
    許胖子話音剛落，便邁著圓滾滾的身子轉身往外走，那腳步看著匆忙，實則因為肚子礙事，快不起來，反倒有種憨態可掬的模樣。
    剛走到院門口，他像是突然想起了什麽，猛地停下腳步，回過頭來，眉頭皺著，一臉不放心地叮囑：“魚蛋啊，可千萬別亂跑！這青石鎮看著不大，人可雜著呢，你頭回進城（哦不，是進鎮），別給我走丟了！最好啊，連這院子門都別出，老實在屋裏待著！”
    “嗯！”許木乖乖點頭，眼神裏滿是順從。
    見侄子這般聽話，許胖子這才徹底放下心來，擺了擺手，一搖一擺地出去忙活了，那背影看著跟隻圓滾滾的企鵝似的，透著股滑稽。
    挨到晚上，一個梳著小辮子的小廝端著飯菜走了進來，兩菜一湯，有葷有素，雖不是什麽大魚大肉，但香氣撲鼻，看著就可口。
    許木趕了三天路，早就餓壞了，拿起筷子狼吞虎咽，一會兒就吃了個精光。剛放下碗，那小廝又準時出現，手腳麻利地把碗筷收拾幹淨端了出去。
    沒過多久，許胖子才慢悠悠地晃了進來，臉上還帶著幾分酒意，走路都有些打晃。“怎麽樣，魚蛋？酒樓的飯菜還合你胃口吧？”他往椅子上一坐，肚子頂得老高，“出門這麽多天，有些想家了吧？”
    “嗯，有點想了。”許木低著頭，聲音軟軟的，看著格外乖巧。
    許胖子對這個回答顯然十分滿意，眼睛都笑眯了，緊接著就打開了話匣子，唾沫橫飛地聊起了家常，還不忘吹噓自己經曆過的那些“趣人趣事”。“想當年，我去鄰鎮送貨，遇到個碰瓷的，好家夥，直接往我馬車底下躺，我二話不說，掏出腰間的銅板，嘩啦啦一撒，那家夥立馬爬起來撿，跑得比兔子還快！”他說得繪聲繪色，還學著碰瓷的人躺地上的模樣，圓滾滾的身子往椅子上一歪，差點摔下去，逗得許木“噗嗤”一聲笑了出來。
    許木原本還有些拘束，聽著四叔這些滑稽的經曆，漸漸也放開了，時不時還會插一兩句話，跟四叔有說有笑起來，屋裏的氣氛格外熱鬧。
    就這麽說說笑笑，吃吃喝喝，一晃兩天就過去了。
    許木扒完最後一口臘肉飯，瓷碗往桌上一擱，嘴角還沾著幾粒米，就踮著腳往酒樓門口望。四叔說好了晚飯後來講“絕玄上人單劍破三城”的故事，這可是他盼了整整三天的樂事，連板凳都提前搬到了門口通風處。
    晚風裏裹著柴禾味，忽然聽見一陣清脆的馬蹄聲——不是尋常騾馬的拖遝，而是駿馬奔行時蹄鐵叩擊青石路的脆響，像碎玉落盤，越聽越近。許木眼睛一亮，以為是四叔來了，探頭一看，卻見一輛馬車正順著石板路緩緩駛來，停在了酒樓門前。
    那馬車看得許木屏住了呼吸。通體刷著烏黑的漆，亮得能映出簷角的燈籠影子，仿佛用墨玉雕琢而成，連車輪的輻條都打磨得光滑鋥亮。駕車的是兩匹罕見的黃驃馬，毛色金黃發亮，沒有一根雜色，肩高足有六尺，肌肉線條流暢如弓，一看就是百裏挑一的良駒，尋常人家連見都見不到。
    但最惹眼的，是馬車左側邊框上插著的那麵小三角黑旗。旗麵烏黑如夜，邊緣繡著一圈豔紅的線，正中央用銀線繡著一個“玄”字，筆畫淩厲，似有鋒芒透出。風一吹，黑旗獵獵作響，銀字在燈籠光下閃著冷光，莫名透著一股說不出的神秘與威壓，讓周圍說笑的食客都下意識壓低了聲音。
    “是玄天門的人！”鄰桌一位留著絡腮胡的大漢忽然低呼一聲，手裏的酒碗都晃了晃。他身邊的同伴臉色一凜，順著他的目光看向那麵黑旗，點頭道：“沒錯，銀字紅邊的玄字旗，除了玄天門，沒人敢用。這可是本地的霸主之一，沒想到今天會有重要人物來青石鎮。”
    許木豎著耳朵聽著，心裏泛起嘀咕。他雖年少，卻也聽過鎮上老人講玄天門的故事。這門派原叫絕天門，是二百年前絕玄上人所創，當年在鏡州雄霸數十載，勢力還滲透到了周邊數州，連梵天國境內都聲名赫赫，連七級修真國天竺帝國都未曾敢輕易招惹。
    可自從絕玄上人病故後，玄天門就一蹶不振，被其他門派聯手擠出了鏡州城，百年前搬到了鏡州最偏僻的仙霞山，淪為三流地方勢力。
    可瘦死的駱駝比馬大。玄天門紮根仙霞山後，很快就控製了包括青石鎮在內的十幾個小城鎮，門下弟子足有三四千人，與另一勢力分庭抗禮，仍是本地實打實的霸主。
    風雲乍動，原本沉靜的暮色被一陣銳嘯劃破。
    天邊雲彩驟然翻湧，一道銀白色劍光如流星趕月般破空而來，裹挾著凜冽的靈氣，落地時光華四散，化作點點星芒消散在空氣之中。
    劍光斂去處，一道白衣身影卓然立地。青年身著素色雲紋長袍，衣袂無風自動，墨發以一根白玉簪束起，麵容俊朗清冷，雙目炯炯如寒星，周身縈繞著一股飄逸出塵的不凡氣韻。
    他神態冰寒，目光如電，掃過酒樓前圍觀的眾人，最終定格在許木身上，視線尤其在少年胸前鼓鼓囊囊的衣襟處停留了一瞬，聲音清冷如玉石相擊：“許家的名額，就是他？”
    “這便是仙人……”許木隻覺一股寒意從腳底直竄頭頂，對方的目光仿佛能洞穿人心，讓他渾身僵硬，心髒不受控製地狂跳不止，小臉瞬間褪盡血色，呆呆地望著眼前的白衣青年，連呼吸都忘了調勻。
    青年深深看了許木一眼，眸中寒色稍緩，微微頷首，語氣平淡無波：“資質一般。”話音剛落，他忽然轉身，目光投向一旁躬身侍立的四叔，沉聲問道：“許家不是還有一個名額？人在何處？”
    四叔連忙上前一步，拱手躬身，神色恭敬至極：“回上仙，另一位正在來的路上。”
    話音未落，遠處便傳來一陣急促的馬蹄聲，一輛裝飾精致的馬車疾馳而來，車輪碾過青石路發出陣陣轟鳴，堪堪停在酒樓門前。
    車門掀開，率先走下一位中年男子，約莫與四叔年歲相當，神色間帶著幾分急切與恭敬；緊隨其後的是一名少女，約莫十六七歲年紀，身著淡粉羅裙，容貌嬌俏，眉眼間帶著幾分靈動與傲氣。
    “許宮婉！”許木望著少女的身影，心中不由得驚歎出聲。
    中年男子正是許宮婉的父親，他快步上前，對著白衣青年深深作揖，神色惶恐如寒蟬在懷：“上仙，這便是小女許宮婉。”
    青年抬眸看向許宮婉，目光在她身上細細打量片刻，麵色較之前更為緩和，頷首讚道：“許師妹果然一表人才，難怪能被師叔看中。”
    許宮婉聞言，嘴角揚起一抹得意的笑容，挑釁般地掃了一眼許木與旁邊另一位神色機靈的少年，語氣中帶著難掩的自傲：“那是自然，本姑娘的修仙靈根，連仙人都曾親口誇獎不已。”
    白衣青年眉頭微不可察地一蹙，似對她的驕矜略有不滿，但轉瞬便舒展開來，眼神似笑非笑地望了許宮婉一眼，並未多言。
    隻見他長袖輕輕一卷，一股柔和卻不容抗拒的靈氣裹住許木與許宮婉二人，腳下騰起陣陣雲霧，三人身影化作一道長虹，直衝天際，瞬間消失在蒼茫暮色之中，隻留下原地目瞪口呆的眾人與未盡的餘韻。