夜幕降臨，枯骨丘陵的溫差極大，白日的酷熱迅速被刺骨的寒意取代。凜冽的寒風如同刀子般刮過岩石縫隙，發出鬼哭般的呼嘯。南宮鴻布下的禁製光暈微微閃爍，將寒意和潛在的危險隔絕在外。
    覃沐蜷縮在避風的角落，手裏依舊緊緊攥著那支桃木簪。簪子上傳來的微弱溫潤感，以及它對自己體內“暗流”那不可思議的安撫效果，讓她心緒難平。母親的身影在記憶中早已模糊，但這支看似普通的簪子，卻仿佛成了連接她與母親、與她身世之謎的唯一紐帶。
    她偷偷看了一眼不遠處正在打坐調息的南宮鴻。他周身籠罩著一層淡淡的金色光暈，氣息悠長平穩，仿佛與這荒涼死寂的夜色融為一體。這個男人，救她於危難，娶她為名義上的妻子，卻又將她帶入更深的旋渦。他看似對她體內的秘密了如指掌，卻又諱莫如深。
    他到底是誰？他真正的目的是什麽？
    似乎是感應到了她的注視，南宮鴻緩緩睜開了眼睛，那雙桃花眼在夜色中顯得格外深邃。他並未看向覃沐，而是望著禁製外漆黑一片的荒原，忽然開口，聲音打破了沉寂：
    “怎麽，睡不著？在想你母親的事，還是在想……我？”
    他的語氣帶著慣有的調侃，但在這樣的環境中，卻少了幾分輕浮，多了幾分難以言喻的意味。
    覃沐沉默了一下，沒有直接回答，而是反問道：“南宮鴻，你為什麽要幫我？”
    這是她一直以來的疑問。以他的實力和背景，她這個“廢柴”對他而言，究竟有什麽非得到不可的價值？
    南宮鴻輕笑一聲，轉過頭，目光落在她臉上，在黑暗中，他的眼神銳利得仿佛能穿透人心：“幫你？夫人，你是不是誤會了什麽？我們之間，隻是一場交易。我幫你擺脫覃氏，給你一個調查真相的機會；而你，則為我提供一個合理的身份和……一個有趣的觀察對象。”
    “觀察對象？”覃沐蹙眉。
    “是啊。”南宮鴻換了個更舒服的姿勢，單手支頤，“一個身負‘寂滅源血’卻懵懂無知的神裔廢柴，如何在絕境中掙紮求生，如何一點點揭開身世之謎，如何……最終覺醒。這難道不是一出絕妙的好戲嗎？”
    寂滅源血！
    這四個字如同驚雷，在覃沐腦海中炸響！她體內的那股力量，叫做寂滅源血？這就是覃山臨終前未能說出的秘密？這就是覃嶂覬覦母親、甚至可能覬覦她的原因？
    她的呼吸瞬間急促起來，聲音帶著一絲顫抖：“寂滅源血……是什麽？”
    南宮鴻似乎很滿意她的反應，嘴角勾起一抹玩味的弧度：“一種……很古老，很強大，也很危險的力量。傳說源自天地初開時的混沌與終結，代表著極致的‘死’與‘寂’。與你們覃氏傳承的、代表‘生’與‘澤’的水靈血脈，可以說是天生的對立麵。”
    生與死的對立？覃沐如遭重擊。所以她血脈不純，無法修煉水靈訣，並非因為她是廢柴，而是因為她體內流淌著與覃氏本源相悖的寂滅之血？！
    “所以……我母親她……”
    “你母親青漓，應該也是寂滅源血的繼承者，隻是她的血脈或許比你更稀薄，或者……她用某種方法隱藏了起來。”南宮鴻接話道，“但顯然，覃嶂不知通過什麽途徑發現了這個秘密。覬覦這種力量，或者恐懼這種力量，所以……”
    所以，母親才遭遇了不測！覃沐的心被巨大的憤怒和悲傷填滿。
    “那你呢？”她猛地抬頭，死死盯住南宮鴻，“你覬覦這種力量嗎？”
    這才是最關鍵的問題！南宮鴻如此費盡心機，難道也是為了她體內的寂滅源血？
    南宮鴻與她對視，黑暗中，他的眼神幽深難測。他沒有立刻回答，而是緩緩站起身，走到禁製邊緣，望著外麵無盡的黑暗。
    “寂滅源血，確實是一種令人垂涎的力量。”他背對著覃沐，聲音平靜無波，“若能掌控，足以顛覆許多規則。但是……”
    他忽然轉過身，目光再次落在覃沐身上，帶著一種前所未有的認真和……一絲不易察覺的複雜：“它也是一道沉重的枷鎖，一個注定充滿毀滅與孤獨的詛咒。我對成為它的奴隸，沒什麽興趣。”
    他的回答出乎覃沐的意料。不是否認，也不是承認，而是一種……超然的態度？
    “那你到底想要什麽？”覃沐追問。
    “我想要什麽？”南宮鴻重複了一遍，忽然笑了，那笑容在夜色中顯得有些神秘莫測，“或許，我隻是想看看，一個背負著詛咒的‘鑰匙’，最終會打開一扇怎樣的門。又或許，我隻是在下一盤很大的棋，而你，恰好是一枚比較關鍵的棋子。”
    他走近幾步，居高臨下地看著覃沐，聲音壓低，帶著一種蠱惑般的意味：“想知道更多嗎？想知道你母親真正的死因，想知道覃嶂背後的陰謀，想知道寂滅源血的秘密？那就努力活下去，努力變強吧。當你擁有足夠的力量時，你自然會知道一切。而現在……”
    他伸出手，指尖幾乎要觸碰到覃沐的臉頰，但在最後一刻停住了，隻是輕輕拂過她手中緊握的木簪。
    “保護好這支簪子。它比你想象的要重要得多。它能幫你穩定初生的寂滅之力，或許……還藏著其他秘密。”
    說完，他收回手，重新走回原來的位置坐下，閉上了眼睛，仿佛剛才那番意味深長的對話從未發生過。
    “休息吧，明天還要趕路。枯骨丘陵的夜晚，可不怎麽太平。”
    覃沐怔怔地坐在原地，心中波瀾起伏。南宮鴻的話，像是一把鑰匙，打開了一扇通往巨大謎團的門，卻又在門口蒙上了更厚的迷霧。
    寂滅源血……鑰匙……棋子……下棋的人……
    她低頭看著手中的木簪，感受著那絲微弱的溫熱。
    前路漫漫，殺機四伏。但她知道，自己已經沒有退路了。
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