時間在葬神淵底失去了確切的意義，隻能通過身體的恢複和營地的變化來模糊丈量。當最後一名重傷員終於擺脫了持續的高熱，當第一個輕傷員宣布自己傷勢痊愈時，陳昊在心中默默估算，距離他們墜入這絕地，大概已過去了一個月。
    一個月，在曆史長河中不過一瞬，但對於炎始營的八十八人而言，卻是一段從絕望深淵掙紮而出，親手開辟出一方微小天地的漫長史詩。
    如今的炎始營，早已不是當初那個僅能蜷縮在岩壁下瑟瑟發抖的臨時落腳點。
    十幾座黑木為骨、厚葉為頂的窩棚錯落有致地排列著，雖然簡陋，卻堅固耐用，足以抵禦淵底常有的陰冷濕風和偶爾飄落的腐蝕性細雨。營地外圍，排水溝和警戒陷阱的範圍擴大了一倍，更有士兵輪流值守，警惕著黑暗中的危險。岩壁下的滲水點被仔細地拓寬，形成了一個小小的蓄水池，水質清澈，供應著所有人的日常飲用。
    食物來源也穩定下來。地根藤依舊是主食，但狩獵隊每隔幾日，總能帶回一些收獲。或許是那頭獠獸的鮮血震懾了部分弱小生物，他們後來獵到的多是一種體型較小、形似蜥蜴的“石鱗獸”，以及偶爾能捕捉到的、在毒障邊緣徘徊的飛行遲緩的“鬼麵蝠”。肉類雖然不算充裕，但搭配地根藤，終於讓士兵們臉上恢複了些許血色，體力的恢複也明顯加快。
    而營地的核心，依舊是那座散發著微弱卻持續能量的初級聚靈陣。它如同一個無形的熔爐，緩慢地淬煉著眾人的身體，抵禦著外界死氣的侵蝕，更是所有人心中的定心石。
    最令人欣慰的是，八十七名死士，無一人掉隊。在聚靈陣和逐漸改善的生存條件下，連傷勢最重的幾人，也穩定了下來，正在緩慢恢複。係統界麵中，【子民忠誠度】穩定地保持在87%的高位，【士氣】後麵是一個穩固的向上箭頭。氣運值，也在一係列積極的變化中，緩慢而堅定地增長到了180點。
    生存，已不再是迫在眉睫的威脅。
    陳昊的身體依舊無法修煉，破碎的丹田如同一個無法填補的黑洞。但他肉身的傷痛基本痊愈，精神更是前所未有的飽滿。他大部分時間都用於溝通係統，研究那幅【初級聚靈陣藍圖】，並開始規劃下一步。
    他的目光，投向了營地一角堆放的那些獠獸骨骼和幾張處理過的獸皮。
    “趙烈，”陳昊召集了趙烈和幾名在工匠活計上有些天賦的士兵，“這些獠獸骨，硬度足夠。我們需要將它們打磨成矛頭，製成骨刀。獸皮鞣製後，可以嚐試縫製最簡單的皮甲，哪怕隻能護住胸口和後背。”
    他拿起一根粗壯的獠獸腿骨，用手比劃著：“不求美觀，隻要足夠鋒利，足夠堅固！我們的狩獵不能每次都付出如此慘重的代價。”
    “陛下，鹽也不多了。”一個負責後勤的士兵提醒道。從岩壁上刮取的微量礦物鹽即將耗盡。
    陳昊點頭：“嗯，尋找穩定的鹽分來源，也要提上日程。或許這淵底某處，存在著鹽堿地或是礦鹽脈。下次探索，可以留意土壤和岩石的異常。”他又看向趙烈，“狩獵路線也需要優化，盡量避開已知強大存在的領地，尋找更安全有效的路徑。”
    他的規劃清晰而務實，每一項都直指當前生存和發展的瓶頸。士兵們認真地聽著，眼中沒有迷茫，隻有執行任務的決心。
    就在這時，陳昊心神微動，係統界麵自動浮現。
    【勢力】：炎（部落）
    【氣運】：180（星火匯聚，其光漸穩）
    【人口】：88（忠誠度87%，士氣昂揚）
    【科技】：無
    【軍事】：無正規編製（可戰之兵：11人）
    【資源】：食物（緊張）、木材（充足）、石料（充足）、骨/皮（少量）、鹽（極度匱乏）
    【支線任務】：武裝起來！（進行中）
    【任務要求】：製造骨製/石製武器≥30，製造簡易皮甲≥10。
    【任務獎勵】：氣運值+30，基礎鍛造工藝（粗通）。
    目光掃過界麵，陳昊注意到在界麵最下方，一個原本灰暗的、標著“商城”字樣的圖標，似乎比之前略微清晰了一絲，雖然依舊無法點擊，但下麵出現了一行小字提示：【勢力等級提升或達成特定成就後可解鎖】。
    這給了他新的期待。係統蘊含的潛力，遠不止目前展現的這些。
    夜幕再次降臨，淵底的黑暗濃重如墨，唯有炎始營的幾堆篝火，頑強地燃燒著，驅散著部分的寒冷與死寂。
    今晚的篝火旁，氣氛與以往任何一次都不同。陳昊沒有坐在遠離眾人的地方，而是就坐在士兵們中間，背靠著溫暖的岩壁。跳躍的火光映照著他依舊年輕卻已刻上風霜與沉穩的臉龐，也映照著一張張雖然疲憊卻目光堅定的麵孔。
    沒有人說話，隻有柴火燃燒的劈啪聲和遠處隱約的風嚎。
    陳昊的目光緩緩掃過每一個人，看過他們手上磨出的新繭，臉上增添的疤痕，以及身上簡陋卻結實的獸皮衣物。
    他開口了，聲音平靜，卻帶著一種穿透人心的力量，不再是一個月前那帶著嘶啞和絕望的咆哮，也不再是空泛地描繪複仇的藍圖。
    “我們活下來了。”這是第一句，平淡，卻讓所有人的脊梁都不由自主地挺直了一些。
    “靠的不是運氣，是你們每一個人，用手，用汗，甚至用血，從這葬神淵裏搶回來的一條生路。”他拿起身邊一根新打磨好的獠獸骨矛，矛尖在火光下泛著森白的光，“看看這個，一個月前，我們連砍斷一棵樹都費力。現在，我們能殺死獠獸，能用它的骨頭製作武器。”
    他的話語樸實無華，隻是在陳述事實。
    “我知道，大家很累。開墾土地，搭建房屋，狩獵猛獸，每一天都在拚命。”他頓了頓，看向那幾個傷勢初愈的人，“但我們不能停。接下來，我們要製造更多的武器，更堅固的鎧甲。我們要找到鹽，要讓地根藤長得更好，甚至，找到新的、更能果腹的食物。”
    他描繪的不再是遙遠的皇城和虛無的複仇，而是明天，後天，下個月，炎始營會變成什麽樣子——會有更堅固的圍牆，會有專門儲存食物的地窖，也許還能試著燒製陶器，讓大家能喝上一口熱水……
    他的話語具體而微，沒有豪言壯語，卻讓每個人都仿佛看到了那個更好的明天，並且清晰地知道，那個明天，需要自己今日的付出。力量，不是在仇恨中空想出來的，而是在一磚一瓦的建設中，一點一滴積累起來的。
    一種踏實而厚重的信念，在無聲中傳遞，融入每個人的血液裏。他們不僅僅是在求生，更是在參與創造，創造一個屬於他們自己的“家國”。
    篝火漸漸熄滅，隻餘下暗紅的炭火。士兵們各自回到窩棚休息，營地裏響起了平穩的鼾聲。
    陳昊獨自一人，走到營地邊緣，仰起頭。
    頭頂，依舊是那片永恒不變的、翻滾著灰綠色毒障的天空，壓抑得讓人窒息，看不見絲毫星辰日月的光芒。
    但他的心，卻前所未有的清明和堅定。那雙深邃的眸子裏，倒映著身後營地殘餘的微光，也燃燒著足以燎原的野火。
    他低聲自語，聲音輕得仿佛隻有自己和那冥冥中的係統能夠聽見，卻又重得如同誓言，砸在這片沉寂了萬古的土地上：
    “火種已存，根基已立。接下來，便是讓它燃成燎原之勢！”
    他的嘴角，勾起一抹冷峻而自信的弧度。
    “這葬神淵，困不住我們。”
    “這裏，將是‘炎’真正崛起之地！”