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    ──咲太小弟收
    ──明天，可以在七裏濱的海邊見麵嗎？ 翔子小姐上
    1
    這天，咲太一大早就在煩惱。
    事情的開端在昨天。放進信箱的一封信。
    寄件人的名字是「翔子小姐」。
    對於咲太來說，這是喚醒微苦記憶的名字，但最近不隻如此。聽到「翔子」這兩個字，浮現在咲太腦海的人物增加為兩人，或許應該說「增加為兩個版本」比較正確。
    其中一人是距今約三個月前認識的國一女生牧之原翔子，乖巧嬌憐的可愛年幼女孩。
    另一人是記憶裏的女高中生，咲太國三時遇見的牧之原翔子。在七裏濱海岸傾訴心聲的時光距今兩年，卻未曾再見到她。如果她順利升學，現在應該是大學一年級。
    故意在信裏自稱「翔子小姐」的惡作劇感覺令咲太想起後者的年長翔子。至於國中生翔子這邊，咲太昨天打手機聯絡想確認，卻隻進入語音信箱，沒問到信的事。咲太先留言告知改天再聯絡就結束通話。翔子直到今天早上都沒回電，所以謎團就這樣沒解開。多虧這樣，咲太內心一直籠罩著一層迷霧。
    要揮別這份鬱悶的心情，最快的方式就是赴約。今天到七裏濱海岸和「翔子小姐」見麵就好。隻要直接詢問當事人，事情肯定會有所進展。
    咲太昨晚已經在心中做出這些結論。
    接下來反而才是問題。
    如果寄那封信的是咲太兩年前遇見的翔子，那麽她也是咲太的初戀對象。
    這麽一來，咲太可以毫不在乎地赴約見麵嗎？
    咲太有一個交往中的女友。
    感覺照道理應該知會一聲，卻也覺得講出來沒什麽用。
    無論是基於什麽隱情，「有女友卻要去見初戀對象」的這個構圖依然沒變。
    「唉……」
    思緒找不到出口，咲太束手無策而歎氣。
    「唔！」
    緊接著，腳背傳來痛楚。咲太的視線反射性地落在腳邊。穿著黑褲襪的腿伸向咲太，樂福鞋鞋跟狠狠踩在他腳上。
    線條修長又美麗的腿。咲太盡情享受之後揚起視線，和擁有漂亮臉蛋的女學生四目相對。
    「怎麽了？」
    如此詢問並溫柔微笑的人是背靠電車車門站著的麻衣──全名櫻島麻衣，比咲太大一歲的高三學生。她是堪稱家喻戶曉的明星，和咲太是情侶關係。
    高挑的身材，未曾染過的柔順黑發，加上炯炯有神的雙眼，給人超齡穩重的成熟印象。
    光是站在車門邊，隔著車窗背對海麵的身影也美麗如畫。
    得天獨厚的容貌使她也受到女性的支持，咲太昨天看的娛樂新聞說她在「現在女高中生心目中最佳長相與身材排行榜」上榮登第一。
    如此受歡迎的麻衣為何麵帶笑容踩著咲太的腳？
    「麻衣小姐，這是什麽懲罰？」
    「因為你明明和我一起上學卻心不在焉。」
    「但我自認大部分的時間都是心不在焉啊。」
    「那我剛才在講什麽話題？你說來聽聽。」
    麻衣故意以誇張的語氣問。
    「呃～～記得是聊到我跟麻衣小姐現在搭的是10形電車？」
    連接藤澤市藤澤站與鎌倉市鎌倉站的江之島電車有好幾種。10形的特徵是東方特快車風格的複古時尚外觀，襯托深藍色車身的白色線條。車內是木紋造型，兼具可愛與高雅。
    「沒人在講電車的話題。」
    麻衣語氣和剛才差不多，眼神卻明顯降溫。
    「呃～～那麽……」
    「想開玩笑掩飾也沒用。」
    麻衣很乾脆地先下手為強。
    「對不起。」
    咲太不得已，隻好老實道歉。
    「唉……」
    露骨的歎息聲好刺耳。麻衣遺憾般注視咲太的雙眼充滿傻眼。
    「我在講昨天那件事的謝禮。」
    「什麽謝禮？」
    「你不是來幫和香搬家嗎？」
    「嗯。」
    「我剛才說，我今天去做晚飯給你吃當成謝禮。」
    麻衣稍微移開視線，有點不好意思地低下頭，噘起嘴鬧別扭，暗示別讓她講兩次。
    「不用幫豐濱準備飯菜嗎？」
    豐濱和香是麻衣同父異母的妹妹。經過一番波折，如今她和麻衣住在一起。
    「她說今天上課比較晚回家，會跟團員去吃飯。」
    「這樣啊。」
    和香也是剛崛起的偶像團體「甜蜜子彈」成員，每天勤快地接受歌唱或舞蹈訓練，周末巡回各地努力舉行小型演唱會。雖然知名度遠遠比不上姊姊麻衣，卻放話說總有一天會走紅讓咲太甘拜下風，所以咲太期待這一天的來臨。
    「總覺得今天早上的咲太怪怪的。」
    麻衣看著咲太的臉，突然這麽說。
    「咦？哪裏怪？」
    「我去做飯給你吃，你不開心嗎？我以為你會更高興一點。」
    她以不滿的視線觀察咲太。
    「不，我很開心。不過，我們現在在車上。」
    周圍有乘客在看。麻衣複出演藝圈之後，果然免不了吸引旁人視線，即使在完全習慣的通學電車上也一樣。
    「是喔。總之，目前我就接受你這個理由吧。」
    麻衣一反自己這番話，視線停留在咲太身上。看來她絕對沒接受。即使如此，麻衣依然收起臉上的不滿。
    「記得冰箱還有什麽嗎？」
    她回到正題詢問。
    「還沒采買，所以幾乎是空的。」
    「既然這樣，回家順路去一趟超市吧。」
    「那個……雖然非常難以啟齒，不過小的放學之後有點事……」
    「今天要打工？」
    「不，不是打工。」
    咲太說的當然是那封信的事。
    雖然沒指定時間，不過既然今天不是假日，咲太認為隻能鎖定在放學後的時間。畢竟終究不可能約在清晨五點見麵，而且白天要上課，不能貿然亂跑。「翔子小姐」應該也是相同處境吧。
    「不然是什麽事？」
    麻衣隨口說出理所當然的疑問。
    「雜事。」
    「什麽雜事？」
    「不足為道的小事。」
    「這樣啊。」
    麻衣即使嘴裏不追究，雙眼依然盯著咲太。
    會接受剛才這種解釋的人比較奇怪。咲太回答時無法慎選言詞，所以也在所難免。
    「沒關係，不想說就不用說了。」
    「並不是不想說……」
    這是咲太的真心話。那封信的事，他並不是想瞞著麻衣。關於兩年前遇見的翔子，咲太之前已經告訴麻衣。包括自己曾經喜歡翔子以及追著翔子報考峰原高中，麻衣全部知情，所以咲太不需要隱瞞。
    不過，真的聽麻衣當麵詢問時，咲太的身體稍微緊繃，反射性地猶豫是否要坦白。
    咲太自己也搞不清楚狀況，所以就算跟麻衣說也隻會害她混亂。既然這樣，咲太覺得現在最好別說出來。
    「……」
    思考這種事的時候，電車緩緩進站。
    電車抵達七裏濱站。咲太與麻衣就讀的峰原高中就在這站附近。
    穿著相同製服的學生們魚貫來到小小的車站月台，陸續拿起ic月票在像是稻草人的簡易驗票機感應。
    咲太與麻衣也加入人潮出站。
    電車剛好在這時候進站，所以麻衣的追問就這樣不了了之。
    經過一座橋，穿越一個平交道。
    接著，校門就在眼前。
    感覺應該勉強可以逃過一劫。
    咲太在心中鬆一口氣。
    不過，就在他放心的這時候……
    「我不知道你在隱瞞什麽，不過遲早會穿幫，所以在那之前想個我能接受的解釋吧。」
    麻衣這麽說了。這是嚴厲到不能再嚴厲的警告。
    「……」
    「啞口無言」正是指這個狀況吧。
    「知道了吧？」
    麻衣就像在管教晚輩般如此叮嚀。
    「遵命……」
    咲太隻能乖乖回應。
    上午上課時，咲太心不在焉地看著窗外七裏濱的海麵。他在思考如何對麻衣解釋。無論是英語課、數學課、物理課、現代國文課……老師們在快要下課時吩咐：「期中考快到了，記得準備啊。」但咲太當成耳邊風。
    現在不是用功的時候。他拚命思考如何正確告知那封信的事，思考如何對麻衣解釋。但咲太即使不惜放棄學生的本分思考，也想不到能讓麻衣接受的高明說詞。
    想著想著，進入午休時間了。
    耗盡腦力的咲太迅速吃完午餐離開教室。
    前往物理實驗室。
    「雙葉，我進去了。」
    「別進來。」
    小說
    咲太無視於這句冷漠的回應開門。
    教室裏有一個女學生，是咲太的朋友雙葉理央。一五五公分的嬌小身軀，今天也穿著長長的白袍。頭發束在後方挽起的她隻在一瞬間隔著鏡片投以嫌煩的視線。
    理央正在使用黑板前的實驗桌。酒精燈正在加熱的不是量杯或試管等實驗器材，而是虹吸式咖啡壺。
    「那個，哪裏來的？」
    咲太指著咖啡壺，隔著桌子坐在理央正對麵。
    「好像是物理老師拿來的。」
    「你擅自拿來用？你有時候真大膽耶。」
    「有共犯比較容易稀釋犯罪意識吧？」
    真是單方麵的歪理。但咲太今天不是來講這種話題，所以對於這件事僅止於隨口附和。理央也不打算討論這件事，才會不負責任地這麽說吧。
    「我說雙葉……」
    虹吸式咖啡壺的水燒開之後，受到蒸氣壓力而移動到上層容器。不隻是第一次看到時覺得神奇，現在看也是很有趣的構造。接觸咖啡粉的開水逐漸染成咖啡的顏色。
    「梓川……說真的，第幾次了？」
    理央的目光已經不是傻眼或嫌煩，而是帶著憐憫之意。
    「這次不是找你商量思春期症候群。」
    「……」
    不知為何，理央似乎由衷感到意外，露出驚訝的表情。
    「不過，或許也包含這個要素就是了。」
    咲太無法否定翔子的事和思春期症候群有關，反倒認為可能性很高。
    「是喔……」
    理央一副興趣缺缺的樣子，將酒精燈從虹吸式咖啡壺的下方移開，蓋上蓋子熄火。不久，染成美味顏色的咖啡透過濾紙回到下層的圓形容器。
    理央先將壺裏一半的咖啡倒進自己的馬克杯，另一半則倒進隨便放在一旁的燒杯，端到咲太麵前。
    咲太姑且以視線向理央確認。這個動作當然是「這個燒杯沒問題嗎？」的意思。如果這是剛做完神秘實驗的燒杯就不免令人擔憂。
    「剛才隻用來做了高濃度氯化鈉的溶解實驗，放心。」
    「你講的名詞充滿魄力。」
    「你好歹知道『氯化鈉』是什麽吧？」
    「記得是鹽？」
    「對。」
    「那就拜托直接這麽說啦。」
    「也好好煮沸消毒過，沒問題的。」
    確認安全之後，咲太淺嚐一口。味道與香氣終究和即溶咖啡不同。雖說是理所當然，不過道地感明顯提升，待在物理實驗室也更舒適了。
    「所以，具體來說是什麽事？」
    「我來找你商量這個。」
    咲太從製服口袋取出信遞給理央。百聞不如一見。
    「這是什麽？」
    「『翔子小姐』寫給我的信。」
    「居然隨身攜帶女生寫給你的信，你好惡。」
    理央一邊說著毫不留情的感想一邊打開信，雙眼左右移動檢視信裏的簡短內容。
    「原來如此，所以是『翔子小姐』啊。不隻是署名，看起來也不像是那個國一女生會寫給你的內容。畢竟那個孩子有禮貌多了。」
    理央也認識國中生翔子，暑假在咲太家見過麵。
    「這個『明天』是指今天？」
    「應該吧。信是在昨天放進我家信箱。」
    理央小心翼翼將信放回信封，還給咲太。
    「向櫻島學姊說了嗎？」
    理央首先詢問的不是翔子的事。
    「沒說……」
    「所以你今天要商量的事情是不會穿幫的劈腿方法？」
    理央平淡地說完，喝了口咖啡。
    「不，不是這樣。不要胡亂誤解。」
    「那你為什麽不說？」
    理央立刻單刀直入地詢問。
    「你認為怎樣說明才對？」
    咲太假裝沒聽到，反問理央。
    「昨天看到信的時候，立刻找櫻島學姊商量就好了吧？你以事發突然的為難態度說明，就可以不經意當成是兩人要麵對的問題吧？」
    理央以非常符合她個性的邏輯思維導出這個完美的模範解答。
    她說得沒錯。這個答案隻能以漂亮形容。但是說來遺憾，這個手段如今無法使用。事發已經過了一晚，而且今天早上上學時，麻衣看出咲太有所隱瞞。
    「雙葉。」
    「什麽事？」
    「為什麽昨天沒教我這個方法？」
    「因為你沒找我商量。」
    「說得也是。」
    「話說，難得看你為這種事煩惱。」
    「是嗎？」
    「平常你都會說被罵也是獎賞，然後馬上講明吧？」
    「你把我當成什麽人了？」
    「愈被罵就愈愉悅的豬頭少年。」
    「……」
    早知道就不問了。
    「總之，該怎麽說……我覺得這樣很奸詐。」
    「奸詐？」
    理央一臉疑惑地反問，似乎猜不透咲太的意圖。
    「如果立場對調……某天麻衣小姐說『我今天要去見初戀對象』的話，我有自信一定會鬱鬱寡歡。」
    「你這是哪門子的自信？」
    總之把理央的感想當成耳邊風。
    「就算這樣，我也不敢要求、不想要求她別去，然後就束手無策。」
    「秘密講出來就不再是秘密，你可以因而覺得舒坦，得知秘密的櫻島學姊卻會被迫壓抑某些情緒，你是在意這一點吧？」
    「哎，就是這種感覺。」
    「確實，如果要把秘密帶進棺材，我認為別講出來比較不用掛念多餘的事，可是……」
    理央暗藏玄機般停頓，看向咲太。
    「可是什麽？」
    「櫻島學姊不是這樣吧？我認為她也想成為劇情裏的登場角色。你沒忘記她在鏡頭前麵光明正大宣布有交往對象吧？」
    這是最近發生的事。「櫻島麻衣」第一個緋聞。許多鏡頭拍到她和咲太在一起的畫麵，照片在網路流傳，還刊登在周刊雜誌，迅速成為眾所皆知的事情。
    這場騷動是以麻衣自己的發言平息。她在參加新電影製作發表會的媒體麵前客氣地回答記者的問題，害羞地承認正在和咲太交往。
    「那個狀況是因為當時隻能那麽做。」
    雖然世間不知道，不過兩人被拍到照片的那時候，麻衣與和香受到思春期症候群的影響導致身體對調。換句話說，照片拍到的其實都是和香，不是麻衣。麻衣為了避免和香抱持罪惡感而漂亮地平息了這場騷動。
    「就算這樣，她遇到問題都會好好麵對吧？」
    「是啊。」
    大概是童星時代就在演藝圈嚴格鍛煉，麻衣就是如此堅強，這是事實。
    「如果是關於你的事，我認為就更不用說了。」
    「因為麻衣小姐似乎比我想像的還喜歡我。」
    「這我就不知道了……」
    理央說得心不在焉。原因在她手中。她正在滑手機。
    「話說，你從剛才就在做什麽啊？」
    大概是在搜尋什麽資料吧。
    難得看到理央一邊說話一邊滑手機。
    「因為很麻煩，我就寫信向櫻島學姊回報這段對話。」
    「啊？」
    好像聽到不得了的發言了。大概是多心吧。
    「她說她現在過來。」
    「等一下！」
    看來不是多心。
    「電子郵件網址是學姊在暑假時告訴我的。就是在你家過夜那時候……她說發生什麽事情就聯絡她。」
    「我沒聽說過這種事！」
    咲太不滿地表示「為什麽要這麽做」，全心全力地抗議。
    「我說啊，雙葉……」
    咲太想繼續抱怨，但他隻能講到這裏。走廊方向傳來腳步聲。熟悉的腳步聲，從容且散發幽雅氣息的走路方式。如今咲太不可能聽錯。
    咲太反射性地麵向門口。
    緊接著，物理實驗室的拉門開啟。
    現身的當然是麻衣。
    「那麽，兩位請自便。」
    理央說完起身。
    「叛徒！」
    咲太朝逐漸離去的背影這麽說，但理央毫無反應。
    「雙葉學妹，謝謝。」
    「不會。我告辭了。」
    在門口擦身而過時，理央向麻衣點頭致意，就這麽頭也不回地走出物理實驗室。
    腳步聲逐漸遠離。在腳步聲完全消失的時候，麻衣踏入教室，伸手向後緩緩關上門。
    「……」
    「……」
    從麻衣現身至今，兩人一直四目相對。咲太覺得光是移開視線就會惹她不高興，所以不敢這麽做。
    「咲太。」
    「有，請問有什麽事？」
    隻有咲太與麻衣的物理實驗室洋溢著奇特的緊張感。
    「六點回得來嗎？」
    咲太以為會被罵，麻衣卻以溫柔語氣這麽問。
    「咦？」
    咲太聽不懂這句話的意思，驚叫出聲。
    「今天早上，我說過會去幫你做晚餐吧？」
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