六月下旬，夏惠卿動身前往南方妹妹家。
    臨行前，她囑咐喜奶奶和夏清晚互相照應，如果真有什麽要緊事，就給梁奶奶打電話。
    喜奶奶說，“放心吧，我和清晚都有分寸。”
    夏惠卿打開車門，又回身要囑咐什麽，喜奶奶就笑著把她推進車裏，說，“老太太，你就放寬心吧，即使有什麽事要聯係梁老太太，我們也會注意著，不讓家裏其他人知道。”
    “對你們倆我當然放心，”夏惠卿道，“清晚，吃飯要準時，晚上不要睡太晚，七月去做項目時，跟我說一聲。”
    “好。”
    送走夏惠卿，一回到屋裏，喜奶奶就長出了一口氣。
    夏清晚忍不住笑起來。
    喜奶奶也笑，“小丫頭，說出來不怕你笑話，老太太這一走，我著實鬆一口氣，能鬆快幾天。”
    夏惠卿嚴格自律，平日裏，連帶著喜奶奶也戰戰兢兢，片刻不敢放鬆。
    “我早說讓老太太再雇個年輕點的姑娘來，我這把老骨頭，很多家務事都幹不動了。哎，歲月不饒人啊。”
    “你陪奶奶這麽多年了，知道她的喜好習慣，體貼入微，奶奶當然不願意換人了，”夏清晚笑說，“等過幾年我畢業了，再跟奶奶商量商量雇個人來，到時候你就跟奶奶一起在家養老，好不好？”
    一席話讓喜奶奶心裏熨帖又溫暖，不由笑眯眯地望她，滿目都是慈愛。
    喜奶奶放鬆下來，夏清晚卻開始忙碌。收拾行李收集資料，為下個月的田野調查做準備。
    這天正在臥室看書的時候，接到一個陌生的電話。
    她以為是騷擾電話，直接摁了拒接，對方卻又撥了過來。
    她這才接起，“喂？哪位？”
    那邊是個中年男音，“清晚。”
    夏清晚聽出來，是她大伯夏長平。
    “大伯，您找我有事嗎？”
    “老太太走了幾天了？”沒等她回答，夏長平又說，“你自己在家過得還慣嗎？”
    “我挺好的，多謝大伯關心。”
    “那什麽，晚上你過來一趟，我有話問你。”
    語氣不容商量，隻是下達通知。
    夏清晚意識到，大伯夏長平是趁著奶奶不在京，要把她叫過去問些事情。這樣的事以前發生過一次，奶奶去旅遊的時候，夏長平把她叫過去，問問奶奶的生活起居、日常交際。
    這次如出一轍。
    “……好。”
    “八點，你來北官房胡同。”
    “我知道了。”
    話音還沒落地，那邊就掛了電話。
    夏清晚低下臉，眨了眨眼，緊抿著唇，盡量不讓心緒起任何波動。
    大伯夏長平和姑姑夏長柳都討厭她。
    那種厭惡不加掩飾，她當然能夠察覺。
    剛來上京時，她不明就裏，還為此哭過一次。
    喜奶奶上樓來哄她睡覺，細細跟她講了原委，安撫她，讓她不要往心裏去。
    夏老爺子和夏惠卿偏愛小兒子，資源、愛意、注意力，全部傾注給了小兒子，自然讓大兒子大女兒暗自心生怨恨。
    夏西裏和家裏鬧掰時，夏長平和夏長柳著實看了好一陣樂子，日日開香檳慶祝，慶祝老爺子老太太最愛的小兒子成了窩囊廢。
    後來，夏西裏不幸意外身故，夏長平和夏長柳本來心有戚戚，畢竟是親生弟弟，不可能一丁點感情都沒有。
    可兩人的同情和悲傷還沒醞釀落地，夏老爺子和夏惠卿就都一病不起了，夏老爺子更是很快撒手人寰。
    葬禮之後，夏長平和夏長柳聚在一起，紅著眼睛怒罵道，“死了一個夏西裏，他老人家也跟著不活了？我們不是他的孩子？我們算什麽？他媽的到底算什麽？”
    因為有著先前的同情和悲傷，於是，這卷土重來的恨意更加徹骨。
    這滔天的仇恨自然轉嫁到了夏清晚身上。
    整個夏家，除了始作俑者，隻有喜奶奶知道，當初夏清晚小小年紀被寄養在南方，不得被接回上京，正是因為夏長平和夏長柳從中阻撓。
    即便那時時局不穩，風雨飄搖，可夏清晚還那麽小，夏惠卿怎麽能忍心把她丟下不管？
    是夏長平在老宅和夏惠卿吵架，掀桌子摔碗，軟硬兼施，硬逼得夏惠卿把這事兒撂了下來。那時夏惠卿大病初愈，經此一吵，又病了好幾年。
    那些難熬的日子，都是喜奶奶陪伴在側，煎藥煮湯，一點一滴服侍過來的。
    過了這麽多年，時過境遷，夏清晚高三時必須要回原籍參加高考，這才順理成章被接了回來。
    隻是，夏長平夏長柳依然不願回老宅。
    夏清晚後來看了一些書，試圖用理論讓自己寬心。
    夏家，除了心大的夏明州，幾乎每個人都有家庭創傷。
    夏西裏死了，夏老爺子死了，偏疼偏愛的夏惠卿也受盡了懲罰，家庭裏的親情幾乎已被消耗殆盡。
    往事不可追。
    她隻有往前看，走自己的路，盡自己的能力讓奶奶安度晚年。
    晚上八點。
    夏清晚打車前往北官房胡同。
    來過幾次了，稱得上熟門熟路，在最裏頭一進院的側廳裏見到了夏長平。
    屋子裏煙霧繚繞，幾個中年男人抽著雪茄玩牌，三五個女人陪伴在側。
    有個男人抬頭看到她，眼神變得玩味，喲了一聲，道，“我怎麽不知道還有這種款？是誰找來的？”
    旁邊一個人循聲看了夏清晚一眼，笑說，“你快收收心思，這是長平的侄女。”
    “長平有個這樣的侄女？我怎麽不知道。”
    正說著夏長平從裏間休息室走出來，略抬抬下巴，“跟我過來。”
    夏清晚跟著他去到露台上。
    夏長平點了根兒煙，先不痛不癢寒暄了幾句。
    根本沒有等夏清晚回答，夏長平就道，“你奶奶這陣子怎麽樣？見了什麽人？”
    “奶奶幾乎不出門，沒見什麽人。”
    問奶奶的生活起居是假，問她的財產珍寶人際交往才是真。
    夏長平早就在打財產的注意。他量夏清晚不敢對老太太多說，所以言辭上根本不加掩飾，上一次他叫她來，夏清晚就有所察覺。
    恐怕，前陣子讓夏明州來要古董真跡，也是找借口變著法兒從老太太這兒套財產罷了——雖然夏明州後來說沒派上用場，但那幅字畫根本沒有還回來。
    奶奶想必也心中有數，所以沒有追問。
    “是嗎？”夏長平冷笑，“我怎麽聽人說，這幾個月，有輛奧迪車去過兩三次了？”
    “我不知道。即使有客人來，奶奶也不會讓我見，我一直都在樓上學習。”
    這話，夏長平倒是信上幾分。
    老太太保護這個孫女，保護到了幾近嚴苛的地步。
    “聽說，那輛奧迪車好像很有來頭，”夏長平道，“你奶奶不就跟一個小老太太有交情嗎，怎麽，還認識什麽大人物不成？”
    “我沒見過。”
    她還是淡淡的口吻。
    夏長平刀子一樣的眼神上下打量她，冷笑說，“你知不知道，你跟你爸的脾氣一模一樣。”
    看起來淡漠隨和，實際上是個強骨頭。
    夏清晚抬頭盯他，“為什麽要提我爸？”
    那眼神清透而冷漠，夏長平有點煩了，“行了行了，你回去吧。小丫頭片子一問三不知。”
    夏清晚扭頭往屋裏走。
    經過牌桌，走到玄關拐角，剛要開門，就聽到有男人說，“長平，你沒聽說嗎，姓葉的那小子最近玩了個女大學生呢，你要是把你這侄女送過去，還愁有什麽事兒辦不成嗎？”
    幾個男人哈哈大笑起來。
    “瞧瞧人家，一出手就是水靈靈的女大學生。”
    夏長平罵道，“真他媽不害臊，你們在我這屋裏一口一個姓葉的那小子，一到了真佛麵前，個個屁滾尿流滿臉堆笑——。”
    “這話說的……”
    夏清晚沒再繼續聽，打開門走出去。
    步履不停，一直走到二進院垂花門下，她才猛地刹住腳步。
    四周闃無人聲，旁邊草叢傳來蟈蟈的低鳴，她發覺自己全身都在抖，兩手緊緊地攥成拳頭。
    心裏翻江倒海，是而，下雨了她都沒有察覺。
    過了不知多久，有把傘撐到了她頭頂，餘光瞥到男人的襯衫西褲，緊接著是一股似有若無的檀香。
    夏清晚抬起頭。
    葉裴修一手擎傘一手插兜，低眸看著她。
    小姑娘眼裏先是茫然，視線聚焦之後，那眼裏浮現的是疏離和戒備。
    夏清晚別開眼，一言不發從傘下離開，很快轉過遊廊，不見了身影。
    葉裴修原地站了片刻，掏手機撥電話，“攔住她。”
    這話太言簡意賅，王敬梓正雲裏霧裏，就看到夏小姐從大紅門裏走了出來，他急忙掛掉電話，開車門下車迎過去。
    “夏小姐，下著雨呢，怎麽連把傘都沒帶？”
    “抱歉，我趕時間。”
    夏清晚頭也沒抬。
    王敬梓隻能攔住，笑說，“我給你拿把傘，不耽誤這一會兒。”
    “不用了，謝謝。”
    她還維持著禮貌風度。
    王敬梓隻能硬著頭皮胡攪蠻纏，“這是怎麽了，有什麽急事兒？要去哪兒？我送你？”
    夏清晚還是拒絕，繞過他要走，王敬梓正焦頭爛額無計可施，終於看到葉裴修走出來，忙說，“葉總，夏小姐說有急事兒。”
    夏清晚停住腳步，回頭。
    傻子也能反應過來了，是葉裴修讓王敬梓攔住她的。
    葉裴修走近了，還是把傘撐到她頭頂，仿似她的逃跑他的攔截都沒發生過，溫和地說，“要去哪兒？我送你。”
    “不必了，”夏清晚把頭撇開，盡量維持著平穩的語氣，“我想自己待一會兒。”
    “上車。”
    為什麽人人跟她說話都是命令的語氣？
    他們這些人，都覺得自己高人一等嗎？
    夏清晚扭回頭來，仰起臉，“我說，我想自己待一會兒。”
    她眼眶紅著，似是隨時會落下淚來。或許她自己都沒察覺，她的聲音細微抖著，像是受了極大的委屈。
    葉裴修不為所動，重複了一遍，“我送你。”
    夏清晚突然有點想笑，“葉先生，您高高在上，發號施令呼來喝去，是不是從沒有人敢忤逆？”
    以至於他這麽習慣成自然地罔顧別人的意願。
    “既然你這麽認為，那麽，”葉裴修還是波瀾不驚，“識相的話，就自己上車。”
    夏清晚低頭抹了把臉，頭也不回朝車邊走。王敬梓趕忙過去拉開副駕駛車門，又回身接過葉裴修的傘，打開駕駛座車門，服侍他坐進車裏。
    “您帶夏小姐走，我打個車直接回家。”
    開什麽玩笑，給他一萬個膽子，王敬梓也不敢在這時候當這輛車的駕駛員。