死寂的黑暗與無所不在的灰塵，構成了廢棄儲物間恒定的背景。林墨盤坐在陶甕後的陰影裏，身體的疲憊與左眼的冰冷鈍痛暫時被壓製，心神卻如同拉滿的弓弦，沒有絲毫鬆懈。這處臨時據點隻是暫時的庇護所，他需要了解更多——關於這個空間本身，關於分舵，關於可能存在的線索。
    他不能隨意走動，以免留下新的痕跡。但眼前的黑暗與堆積如山的雜物，本身就是信息的載體。
    他開始以目光為觸手，極其緩慢、極其細致地“掃描”著周圍伸手可及的每一寸空間，每一件物品的輪廓、狀態、乃至上麵灰塵堆積的細微差異。
    首先是緊挨著他的幾個箱籠。木質大多為普通的鐵杉木，質地疏鬆，早已被濕氣和蟲蛀侵蝕得千瘡百孔。箱體上原本可能有的標記或編號，早已磨損殆盡，或被厚厚的灰塵完全覆蓋。他伸出指尖，以最小的幅度拂過箱體表麵，觸感粗糙酥脆，指腹沾滿灰黑。
    他輕輕打開一個半朽箱蓋，動作緩慢得如同時間本身。裏麵是空的，隻有箱底積著一層更細膩的灰燼狀物質，混雜著幾片蟲蛀的木屑和幹癟的蟲殼。毫無價值。
    下一個箱子，同樣空蕩，但箱角殘留著一小片早已脆化、顏色褪成土黃的布料碎片，紋理粗糙，似乎是某種低階法衣的邊角料。
    繼續檢查。第三個箱子裏，散落著幾顆早已失去光澤、表麵布滿氧化黑斑的銅釘，以及半截鏽蝕得看不出原貌的金屬構件，像是某種簡易法器或工具的殘骸。
    這些發現瑣碎、無用，卻印證了此地的性質——一個堆放廢棄雜物、低價值損耗品，且被遺忘已久的地方。
    然而，當他檢查到第四個箱子——一個相比其他略顯方正、木質似乎也更致密一些（盡管同樣腐朽）的小木箱時，右眼的瞳孔微微收縮。
    這個箱子並非完全空蕩。箱底，在厚厚的灰塵之下，似乎壓著什麽東西，形狀不規則，邊緣略高於箱底。而且，箱子內側靠近箱蓋的角落裏，灰塵的堆積似乎比其他地方薄一些，隱約能看到下方木質的顏色更深，仿佛曾被某種液體浸染過，留下了難以抹去的汙漬。
    林墨的心跳微不可察地加快了一瞬。他沒有立刻去動箱底的東西，而是先湊近那處顏色更深的汙漬，鼻翼微動，試圖捕捉一絲殘留的氣息。
    灰塵和陳腐味掩蓋了大部分，但在極其專注的辨別下，他似乎在木質的深層，捕捉到了一絲極其淡薄的、不同於周圍黴味和鐵鏽的……腥氣？以及一絲若有若無的、類似某種廉價止血藥粉的苦澀味？
    血跡？還是別的什麽？
    他收回目光，轉向箱底那凸起物。他用指尖，如同最輕的羽毛，極其緩慢地撥開覆蓋在上麵的灰塵。
    灰塵下，顯露出的是一塊約莫巴掌大小、邊緣不規則的暗灰色石板碎片。碎片本身毫無靈氣，質地粗糙，像是從某塊更大的普通石板上崩裂下來的。但它的表麵……似乎有一些極其淺淡的、人工刻劃的痕跡？
    林墨將碎片小心地取出，放在膝前一塊相對幹淨（被他用袖子拂過）的陶甕碎片上。借著右眼在黑暗中勉強視物的能力，以及指尖的觸感，他仔細辨認。
    痕跡確實存在，但磨損嚴重，斷斷續續。似乎是一些簡單的線條和點狀刻痕，排列方式有些規律，但絕非文字或符文。更像是一種……標記？或者某種極其粗陋的圖示？
    他嚐試在腦海中將這些斷斷續續的線條連接、補全。隱約覺得，那似乎勾勒出了一個不完整的、扭曲的……籠子？或者牢籠的輪廓？而在“籠子”的某個角落，有一個相對清晰的、類似爪印或特殊符號的加深刻痕。
    這石板碎片，這刻痕，代表著什麽？是以前在此工作的雜役無聊的塗鴉？還是某種隱秘的、隻有特定人群才懂的標記？
    林墨的目光再次落回箱內那片顏色更深的汙漬。血跡？囚籠？廢棄的儲物間？
    一個模糊的猜測浮上心頭：這裏，或許不僅僅是堆放雜物的地方。在更早的某個時期，它是否曾被短暫地用作他途？比如……臨時關押、審問某些不重要（或需要隱秘處理）的囚犯？或者，是某個負責處理“髒活”的弟子或執事，臨時存放某些“不便示人”的物品的角落？
    這個猜測並無實證，但結合那熏香藥劑的氣息（或許用於掩蓋血腥或淨化空氣？），以及此地相對隱蔽的位置（在分舵邊緣，靠近那條汙穢密道），似乎並非全無可能。
    他將石板碎片用布包好，收入懷中。這或許毫無用處，但也可能在未來某個時刻，成為拚圖的一角。
    接著，他將注意力轉向那個傾倒的粗陶甕。甕內空空，但甕身厚重，內側似乎也有些汙漬。他伸手進去，指尖在內壁緩緩摸索。
    在靠近甕底的一處凹陷裏，他的指尖觸碰到了一小塊堅硬、冰涼、邊緣銳利的東西。不是陶片，更像是……金屬？
    他小心地將那東西摳了出來。是一枚指甲蓋大小、已經嚴重扭曲變形、且覆蓋著一層黑綠色銅鏽的……金屬片？依稀能看出原本可能是圓形或方形，中間似乎曾有過穿孔，但已完全鏽死。
    這是……某種令牌或信物的殘片？還是隻是某個法器上崩落的無關緊要的零件？
    林墨用指甲刮去一點表麵的銅鏽，隱約露出下方暗沉的金屬底色。不是凡鐵，似乎摻雜了某種靈材，但靈力早已散盡。他將這枚殘片也收了起來。
    隨後，他又花了將近一個時辰，如同考古般，將周圍能夠不移動位置就探查到的雜物都仔細“翻閱”了一遍。收獲寥寥：更多朽爛的布料、鏽蝕的金屬件、幹枯的草藥渣、毫無字跡的腐爛紙張……但每一件，他都仔細觀察其狀態、擺放位置、與周圍灰塵的覆蓋關係，試圖在腦海中還原它們被廢棄時的場景。
    這些遺留的雜物本身，大多毫無價值。但它們共同構成了一種“場”，一種被時間凝固的、關於遺忘、衰敗與某種可能存在的、不為人知的陰暗過往的“場”。
    林墨最終停止了搜尋。他重新盤坐好，閉上右眼，在絕對的黑暗中，將新發現的石板碎片刻痕、金屬殘片形狀、箱內可疑汙漬、以及空氣中那絲若有若無的熏香藥劑氣息，與已知的所有信息——分舵結構、戒律堂職能、劉副執事可能的手段、乃至黑風寨的覆滅與遺棄之原的屠殺——進行著無聲的、冰冷的碰撞與聯想。
    線索太碎，太模糊。
    但複仇者的直覺告訴他，這廢棄儲物間裏彌漫的，不僅僅是灰塵與腐朽。
    還有一種更深沉的、被刻意掩蓋的……汙濁與血腥的餘味。
    他緩緩睜開右眼，目光再次投向大廳遠處那扇半開的小側門。
    門後的熏香，是為了掩蓋什麽？
    而這條汙穢的密道，當年又曾承載過怎樣的秘密往來？
    答案，或許就在那扇門後，也或許，早已隨著這些雜物一起，被遺棄、被遺忘在這黑暗的角落裏。
    林墨如同最耐心的清道夫，在這片遺忘之地上，收集著每一片可能指向真相的、染血的碎片。