林墨拖著殘軀消失在巷道深處後，那片彌漫著濃烈血腥與死亡氣息的戰場，並未立刻陷入徹底的死寂。
    距離護衛隊長倒斃之處約二十丈外，一處倒塌窩棚與垃圾堆形成的夾角陰影裏，傳來壓抑到極致的、粗重而顫抖的喘息聲。是那名魁梧刀修。
    他並沒有死。
    林墨最後那記刺向後腰的“蝕骨鑽心”指刺，陰毒無比，重創了他的腎髒與相關經脈，幾乎廢掉了他半邊身子的發力能力，帶來的劇痛和生機侵蝕也讓他短時間內失去了戰鬥力，撲倒在地。但他畢竟是煉體有成的修士，生命力遠比普通護衛頑強，兼之林墨當時重傷在身，急於脫身，未能補上致命一擊。
    他強忍著後腰處火燒火燎、又仿佛有無數冰針攢刺的劇痛，以及體內那股陰寒侵蝕之力不斷擴散帶來的虛弱與寒意，用雙臂撐著地麵，一點點將自己挪到了這處相對隱蔽的角落。每一次挪動，都牽動傷口，讓他眼前發黑，冷汗混合著血水浸透了後背。
    他親眼看到了隊長最後的追擊，也隱約聽到了遠處巷道中短暫的打鬥聲、隊長的嗬嗬聲，以及最終那令人心悸的、重物倒地的悶響。之後，便隻剩下一片讓他骨髓發冷的死寂。
    隊長……死了？
    這個念頭如同最冰冷的毒蛇，鑽入他的心髒。在他心中，隊長是煉氣後期中的佼佼者，經驗豐富，意誌堅韌，底牌眾多，是他們這支運輸隊絕對的主心骨。連隊長都死了，死在那個詭異、狠毒、仿佛能吞噬一切的黑衣凶徒手中……
    恐懼，如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了他殘存的鬥誌和凶性。
    他想起了同伴們接連倒下的慘狀：長劍護衛被瞬間襲殺，圓盾護衛被詭異刃芒侵蝕重創，周師兄被一拳轟殺，哨探、馭者如同草芥般被收割……那黑衣凶徒渾身浴血，傷勢看起來比誰都重，卻像是一個從地獄爬出的惡鬼，每一次看似要倒下時，都能爆發出更凶殘的反擊，而且……他那些汙穢、侵蝕、吞噬靈力的手段，根本聞所未聞！
    那不是正常的修士戰鬥。那是單方麵的、充滿詭譎與絕望的屠殺！
    “怪物……他是個怪物……” 刀修牙齒不受控製地打顫，低聲喃喃。後腰的傷痛和體內的陰寒，時刻提醒著他與那個“怪物”交手的恐怖經曆。
    求生的本能，壓倒了一切。什麽任務，什麽龍血草，什麽同僚之仇，在此刻都變得微不足道。他隻想活下去，立刻離開這個鬼地方，離那個黑衣凶徒越遠越好！
    他掙紮著，試圖站起。雙腿發軟，後腰劇痛讓他根本無法直立。他隻能勉強靠著一根傾斜的木柱，半蹲半跪著，一點一點，朝著與林墨離去方向相反的、記憶中通往分舵的來路挪去。每挪動一步，都小心翼翼，生怕弄出一點聲響，驚動了可能還在附近的“怪物”。
    至於回去如何交代？就說遭遇不明身份、實力強悍、手段詭異的修士襲擊，隊長及同僚皆力戰殉職，自己重傷僥幸逃脫？至於對方隻有一人，且似乎也是強弩之末……這些細節，或許可以模糊處理。最重要的是，他必須立刻將消息帶回分舵！襲擊者奪走了龍血草！還殺了這麽多人！分舵絕不會善罷甘休！
    想到這裏，他心中稍定，挪動的速度似乎也快了一絲。對，回去報信！讓分舵的築基前輩，甚至更厲害的高手，來對付那個怪物！到時候……
    他不敢再想下去，隻是拚盡最後力氣，如同受傷的野狗，沿著牆根陰影，蹣跚著、無聲地逃離這片已經淪為血肉墳場的區域。
    而更遠處，在最初廢墟戰場邊緣的另一堆瓦礫下，還有一道微弱的、幾乎不可察的氣息。
    是那名最初被林墨以“蝕骨鑽心”拳勁重創肋部、又被圓盾護衛誤撞的護衛。他當時重傷昏迷，氣息奄奄，被同伴遺忘在了混亂的戰場角落。接連的爆炸、廝殺、逃亡，居然都沒有波及到他這處“死角”。
    此刻，他似乎被遠處隱約的動靜和越來越濃的血腥味刺激，微微蘇醒過來。意識模糊，隻覺得全身無處不痛，尤其是肋下，仿佛有冰錐在不停攪動，呼吸艱難。他勉強睜開腫脹的眼睛，透過瓦礫縫隙，隻看到一片狼藉的焦土、散落的兵刃碎片、以及……不遠處同伴們姿態各異的、冰冷的屍體。
    沒有聲音。沒有活人。隻有死亡的氣息，濃鬱得讓人窒息。
    極致的恐懼與絕望，瞬間攫住了他重傷虛弱的心神。他想喊，卻發不出聲音；想動，身體卻不聽使喚。淚水混合著血汙，從眼角滑落。
    他唯一能做的，就是竭盡全力，運轉師門粗淺的龜息閉氣法門（雖然效果甚微），將自己的氣息和生機波動壓製到最低，如同真正的死屍一般，蜷縮在瓦礫之下，心中隻剩下最卑微的祈求——不要被發現，不要被找到，無論是那個黑衣凶徒，還是可能來的其他人……
    就這樣，最後一名尚有意識的護衛，選擇了徹底的“潰散”——不是戰鬥意誌的崩潰，而是生命形態的自我隱藏與湮滅，在極致的恐懼中，化作戰場背景裏一塊微不足道的、等待腐爛或僥幸存活的“殘骸”。
    至此，玄天宗分舵派出的這支八人運輸小隊，除一人僥幸重傷隱匿、一人瀕死逃脫報信外，包括隊長在內的六人，盡數殞命於這片無名廢墟與肮髒巷道之中。而他們護衛的龍血草，已被奪走。
    潰散的，不僅是人員，更是玄天宗在此事上的掌控與威嚴。而這一切的始作俑者，此刻正拖著瀕死的殘軀，懷揣著用鮮血與汙穢換來的戰利品，在黎明前最深的黑暗裏，掙紮著尋覓一線生機。
    殘骸之間，血腥未冷。潰散者帶走的，是恐懼與敗訊；而留下和帶走的，則是仇恨的種子，與一場更大風暴的序幕。