三日後，天色未明，一輛不起眼的青布馬車悄無聲息地駛離了回春堂後院。
    沈生瀾穿著一身更顯樸素的棉布衣裙，外麵罩著墨玄給的灰色鬥篷，寬大的兜帽遮住了大半張臉。她坐在微微顛簸的馬車裏，手始終下意識地護在小腹上。那裏依舊平坦，但一種奇異的聯係感，已經悄然紮根。
    墨玄親自駕車，他換下了平日那身灰布袍，穿了件深色的勁裝，少了幾分藥堂大夫的沉靜，多了些江湖人的利落。他沉默地操控著韁繩，目光警惕地掃視著清晨寂靜的街道。
    沒有告別，沒有多餘的言語。
    燕俠翎自那日離開後便再未出現，仿佛人間蒸發。
    沈生瀾不知道南宮容璟得知消息後的反應，也不想去猜。她隻知道，墨玄遵守了承諾。
    馬車出了城門，盤查的兵士似乎得了某種吩咐，隻粗略看了兩眼墨玄遞過的路引，便揮手放行。
    沈生瀾垂下眼睫，心底冷笑，南宮容璟的手，果然伸得夠長。
    道路漸漸崎嶇，遠離了京城的喧囂，窗外是初春略顯荒涼的原野，和遠處連綿的黛色山巒。
    空氣清新冷冽，帶著泥土和草木的氣息。
    約莫行了一個多時辰，馬車轉入一條更為偏僻的小路，最終在一處掩映在竹林深處的莊院前停下。
    莊院白牆黑瓦，看起來有些年頭，牆皮斑駁，門楣上連塊匾額都沒有，透著一股遺世獨立的清寂。隻有一個頭發花白、步履卻還算穩健的老仆守在門口，見到墨玄，恭敬地行了個禮，稱他“少主”，並不多看沈生瀾一眼。
    “這裏很安全。”墨玄引著沈生瀾走進院子，裏麵收拾得幹淨整潔，卻空蕩得有些冷清，“陳伯負責日常起居，他懂些粗淺醫術，有事可吩咐他。若無必要，不要離開莊子範圍。”
    沈生瀾點了點頭，摘下兜帽，打量著這個暫時的容身之所。比起回春堂後院，這裏空間更大，也更隱蔽，確實是個安胎的好地方。
    墨玄將她安置在一間向陽的屋子裏，留下一些安胎的丸散和一本手抄的孕期注意事宜，便去了隔壁房間整理他帶來的藥材，仿佛真的隻是換了個地方行醫研藥。
    日子驟然慢了下來。
    京城的風波、晉王的搜捕、官家的陰謀，似乎都成了遙遠的背景音。
    沈生瀾每日的生活變得極其簡單：用飯、散步、按照墨玄的吩咐靜養，偶爾翻閱他留下的那本醫書。
    孕期的反應依舊折磨人，晨吐，嗜睡，口味變得刁鑽。但她都默默忍受著，努力進食，哪怕吐了再吃。她很清楚，她需要營養，孩子需要。
    陳伯話很少，每日按時送來三餐和湯藥，飯菜清淡卻營養均衡。
    他似乎得了墨玄的吩咐，從不多問，眼神裏也沒有好奇，隻有一種經曆風霜後的平靜。
    墨玄大部分時間都待在藥房，偶爾會來給她診脈，調整藥方。他的診斷依舊簡潔精準，語氣平淡，但沈生瀾能感覺到，他落在她脈象上的指尖，比在回春堂時多了幾分不易察覺的審慎。
    有一次，她孕吐得厲害，幾乎膽汁都吐了出來，臉色蒼白如紙。墨玄沉默地遞過一碗新調的止嘔藥汁，看著她喝下，忽然開口，聲音依舊是平的，卻少了些往日的漠然：“女子孕育，本是逆天而行，辛苦自知。你若不適，不必強撐。”
    沈生瀾握著空碗，指尖微微發燙。她抬眼看向墨玄，他依舊沒什麽表情，說完便轉身去整理藥箱。
    那一刻，她忽然覺得，這個看似冷漠如冰的男人，內裏或許並非全然無情。
    隨著月份漸長，小腹開始微微隆起，胎動也隱約可覺。那種奇妙的、血脈相連的感覺日益清晰。夜深人靜時，她撫摸著微凸的腹部，感受著裏麵那個小生命輕輕的踢動，心中那片被仇恨和冰冷浸染的荒原，仿佛也滲進了一絲微弱的暖意。
    這是她的孩子。無論他的父親是誰，無論他因何而來，他都是她沈生瀾在這世上最緊密的羈絆。
    她開始更認真地研讀那本醫書，學習辨識草藥，甚至向陳伯請教一些簡單的農事和烹飪。她知道自己不能永遠依賴墨玄的庇護，她必須為將來，為自己和孩子，做更多的準備。
    有時，她會站在莊院後的那片竹林裏，望著京城的方向。官映雪、南宮祈霽、沈家的冤案……那些人和事，並未因距離而模糊，反而在她心底沉澱得更加清晰、更加沉重。
    她知道，眼下的平靜隻是暫時的。一旦孩子生下，她將不得不重新麵對那個漩渦。
    這一日，她正坐在窗邊縫製一件小小的嬰兒衣物，針腳算不上細密，卻一針一線極其認真。墨玄端著藥進來，看到她手中的活計，目光停頓了一瞬。
    “你的身體恢複得尚可，胎象也漸穩。”他將藥碗放在桌上，語氣如常，“但生產於女子仍是鬼門關，需早做打算。穩婆須得絕對可靠。”
    沈生瀾放下針線，抬起頭：“墨大夫可有推薦？”
    墨玄沉吟片刻：“京城內不宜。附近鎮上有位姓蘇的產婆，手藝尚可，口風也緊。隻是，需提前打點，確保萬無一失。”
    沈生瀾明白他的顧慮。她這個孩子，來曆特殊，一旦走漏風聲，後果不堪設想。
    “有勞墨大夫安排。”她頓了頓，補充道，“所需銀錢，從我日後……償還。”
    墨玄看了她一眼，沒說什麽，隻點了點頭。
    他離開後，沈生瀾看著那碗漆黑的藥汁，卻沒有立刻喝下。她走到窗邊，看著外麵在春風中搖曳的竹影。
    穩婆，產後休養，孩子的身份……一道道難題擺在眼前。
    南宮容璟的態度曖昧不明，燕俠翎久無音訊，她不能將希望完全寄托在別人身上。
    她需要錢，需要人，需要屬於自己的力量。
    這個念頭，在她心中從未如此清晰和迫切。
    她低頭，看著自己微隆的小腹，眼神漸漸變得堅定而深邃。
    孩子，別怕。娘親會為你，也為自己，掙出一條生路來。
    無論這條路，有多難走。
    竹林沙沙作響，仿佛在回應她無聲的誓言。而在那竹影深處，似乎有一雙眼睛，正靜靜地注視著這座寂靜的莊院，以及莊院裏那個悄然蛻變的女人。