雨水冰冷，浸透了沈生瀾單薄的鞋襪和裙擺，每走一步都帶起冰涼的泥濘。她借著廊柱和假山的陰影，小心避開巡邏護衛的路線，朝著王府西側的聽竹苑潛行。
    心跳如擂鼓，在嘩啦啦的雨聲中顯得格外清晰。她知道自己此舉無異於刀尖跳舞，一旦被發現，之前所有的隱忍和示弱都將付諸東流，南宮容璟的怒火將難以想象。
    聽竹苑果然僻靜，院門虛掩著，院內幾叢修竹在風雨中搖曳，發出沙沙的聲響，更添幾分淒清。
    主屋的窗戶透出一點微弱的光暈，在漆黑的雨夜裏，像是指引，又像是陷阱。
    沈生瀾深吸一口氣，推開了那扇虛掩的院門，閃身而入。
    屋內陳設簡單，隻點了一盞昏黃的油燈。
    韓清辭披著一件墨色的鬥篷，站在窗邊，聽著外麵的雨聲。聽到動靜，他轉過身，清雋蒼白的臉上帶著一絲不易察覺的疲憊，但眼神依舊溫潤平和。
    “夫人來了。”他微微頷首，聲音在雨聲中顯得有些飄忽。
    “韓大人冒險相邀，所為何事？”沈生瀾沒有客套，直接切入主題，她渾身濕透，冷得微微發抖，但眼神銳利如刀，“你可知此處是何等險地？”
    韓清辭看著她戒備的模樣，輕輕歎了口氣：“情勢所迫，不得已而為之。夫人見諒。”他走到桌邊，倒了一杯早已備好的熱茶推過去，“先暖暖身子。”
    沈生瀾沒有動那杯茶，隻是盯著他：“安安身上的印記，你看到了。你故意讓他看到你肩上的印記，是什麽意思？”
    “確認，以及……示警。”韓清辭神色凝重起來，“夫人，您可知這‘三瓣蓮’印記，意味著什麽？”
    三瓣蓮？原來這花瓣印記叫這個名字。沈生瀾心下一緊，麵上不動聲色：“願聞其詳。”
    “此乃前朝覆滅前，守護皇族秘寶‘星隕石’的隱世家族——仇家的血脈標記。”韓清辭壓低了聲音，語速加快，“仇家世代守護星隕石，據說此石擁有溝通天地、穩定氣運之能。前朝覆滅時，仇家攜帶星隕石分散隱匿，這印記，便是彼此相認、亦是……招致禍端的憑證。”
    星隕石！果然與係統提示的替代能源有關！
    沈生瀾心髒狂跳，努力維持著冷靜：“這與我和安安有何關係？”
    韓清辭看著她，目光深邃：“據母親留下的手劄記載，仇家血脈並非人人可顯此印，唯有身負最純淨血脈、且與星隕石產生共鳴的後裔，印記才會顯現，並隨著年齡增長或特定契機，逐漸清晰。夫人您身上或許未有顯現，但小世子他……”
    他未盡之語，沈生瀾已然明了。
    安安，就是身負最純淨仇家血脈、能與星隕石共鳴的後裔！
    這就是係統所說的“命運之子”和“隱世血脈”的真相！
    “如今，知曉仇家與星隕石秘密的勢力，並非隻有我們。”韓清辭語氣沉重，“官家殘餘、北狄探子，甚至朝中某些心懷叵測之人，都在暗中尋找。忘塵閣，便是仇家留在京城、用以聯絡和探查消息的一處暗樁。那日掌櫃見您詢問《青囊雜錄》，又見您對印記之事敏感，才冒險讓我與您接觸。”
    “那你今日約我前來，不隻是為了告訴我這些吧？”沈生瀾追問。
    “是。”韓清辭從懷中取出一個更小的、以特殊油紙包裹的蠟丸，遞給沈生瀾，“這是母親手劄中關於‘星隕石’下落的部分抄錄，以及一枚可證明身份、在忘塵閣求取幫助的信物。星隕石絕不能落入奸人之手，否則天下必生大亂！如今能感應到它確切位置的，恐怕隻有小世子。我們必須盡快找到它！”
    沈生瀾接過那尚帶著體溫的蠟丸，隻覺得重逾千斤。
    這不僅僅是尋找替代能源的任務物品，更是一個燙手的山芋，一個可能將安安徹底推向風口浪尖的催命符！
    就在她將蠟丸緊緊攥入掌心，準備開口再問些什麽時——
    “砰！”
    聽竹苑緊閉的房門，被人從外麵一腳狠狠踹開！
    木屑飛濺，冰冷的雨水裹挾著凜冽的殺氣，瞬間灌滿了整個房間！
    南宮容璟高大的身影出現在門口，渾身濕透，墨發緊貼著臉頰，雨水順著冷硬的下頜線不斷滴落。他手中握著一柄出鞘的長劍，劍尖垂地，水珠順著寒光凜冽的劍身滑落。
    那雙琥珀色的眸子，此刻燃燒著足以焚毀一切的暴怒和冰寒，死死地鎖在屋內靠得極近的兩人身上。
    他的身後，是黑壓壓的親衛，手持兵刃，將小小的聽竹苑圍得水泄不通。嚴嬤嬤撐著一把傘，站在護衛身後，低眉順眼，嘴角卻帶著一絲計謀得逞的笑意。
    “好，很好。”南宮容璟的聲音嘶啞，如同被砂石磨過，每一個字都帶著滔天的怒火和一種被徹底背叛的痛楚，“沈生瀾，這就是你的‘靜思己過’？這就是你的‘再也不會隱瞞’？！”
    他的目光掃過沈生瀾濕透的、顯得異常單薄的身軀，掃過她手中還沒來得及完全藏起的蠟丸，最後落在麵色凝重卻依舊挺直脊背的韓清辭身上。
    “韓首輔！”他幾乎是咬著牙念出這個名字，“深更半夜，與本王的內眷在此私會？你是覺得本王不敢殺你，還是覺得你這首輔之位，坐得太安穩了？！”
    “王爺息怒。”韓清辭上前一步，將沈生瀾隱隱護在身後，盡管他身形清瘦，此刻卻展現出不容忽視的氣度，“此事與雲夫人無關，是下官……”
    “閉嘴！”南宮容璟厲聲打斷，長劍猛地抬起，劍尖直指韓清辭，“這裏沒有你說話的份！”
    他一步步走進屋內，雨水從他身上滴落，在地麵暈開深色的水漬。強大的壓迫感讓空氣都幾乎凝固。
    “沈生瀾，”他走到她麵前，忽略了她蒼白的臉色和微微顫抖的身體，目光如同最鋒利的冰錐，刺穿她所有的偽裝，“給本王一個解釋。否則，今夜，你們誰也別想活著離開這裏！”
    鋒利的劍鋒，幾乎要觸及她的鼻尖。
    沈生瀾看著眼前盛怒的男人，看著他眼底那毫不掩飾的殺意和……一絲不易察覺的、或許連他自己都未意識到的受傷。她知道，任何解釋在此刻都蒼白無力。證據確鑿，她深夜私會外男，傳遞物品，每一條都觸犯了他的逆鱗。
    她攥緊了手中的蠟丸，那堅硬的觸感硌得掌心生疼。
    一邊是係統的任務，安安的身份之謎，關乎世界存亡的“星隕石”。
    一邊是南宮容璟滔天的怒火，岌岌可危的現狀，以及那柄隨時可能落下的、冰冷的劍。
    她該怎麽做？