柴房裏，油燈的火苗不安分地跳動著，將江晚星的影子在斑駁的牆壁上拉得忽長忽短。
    她沒有再削那根半成品的木簪，隻是靜靜地坐著，麵前的平台上，代表秦絕的那個光點，正以一種沉穩而迅疾的速度，從妖獸穀的方向，筆直地朝著青雲宗返回。
    而代表林墨的那個光點，雖然依舊黯淡，卻不再閃爍代表危機的血紅色，正一瘸一拐地，緩慢而堅定地向宗門移動。
    江晚星端起桌上那杯早已涼透的粗茶，抿了一口。茶水苦澀，順著喉嚨滑下，讓她紛亂的思緒沉澱下來。
    她像一個坐在監控室裏的值班經理，剛剛遠程處理完一場突發的生產安全事故。林墨這條生產線差點報廢，幸好安保隊長秦絕及時趕到，不僅保住了員工，還順便抓拍到了競爭對手違規操作的證據。
    就是不知道，這份證據的成色如何。
    沒過多久，一陣極輕的、幾乎與夜風融為一體的腳步聲在柴房外停下。
    “吱呀——”
    木門被推開一條縫，秦絕那張沒什麽表情的臉出現在門後。他身上那件雜役服沾了些塵土，袖口處有一道清晰的劃痕，除此之外，看不出任何經曆過一場激戰的痕跡。
    他沒有說話，隻是走了進來，將兩樣東西放在了江晚星麵前的舊木桌上。
    一個，是林墨托他帶回來的玉盒，裏麵裝著十幾顆紅得似火的血葉朱果，濃鬱的靈氣幾乎要透盒而出。
    另一個，則是一枚樣式古樸的符籙，表麵刻著幾道扭曲的音波紋路。
    留聲符。
    江晚星的目光在那枚符籙上停頓了一瞬，然後抬眼看向秦絕。
    “他跑了。”秦絕言簡意賅。
    “傷了？”
    “斷了右臂。”
    “很好。”江晚星點了點頭，像是對自己員工的工作成果表示肯定。一條斷了手臂、丟了主子臉麵的狗，帶回去的恐懼，遠比一具屍體能傳遞的信息要多得多。
    “辛苦了。”她隨口說了一句，然後拿起那枚留聲符，指尖在上麵輕輕一點，注入了一絲微弱的靈力。
    符籙上，淡青色的光暈一閃而逝。
    下一刻，劉宇那夾雜著怨毒與得意的聲音，便從符籙中清晰地流淌出來，在這間小小的柴房裏回蕩。
    “……怕了吧？這才是真正的力量！是蕭辰大人賜予我的無上神力！”
    “……蕭辰大人說了，先拿這個隻會玩泥巴的煉丹廢物開刀，下一個，就是你！”
    “……我現在的係統，可是專門為暗殺而生的【陰毒暗殺係統】！殺你，易如反掌！”
    聲音戛然而止。
    柴房裏重歸寂靜，隻有燈花爆開時發出的一聲輕微的“劈啪”聲。
    秦絕站在一旁，神色不變，仿佛符籙裏播放的，隻是些無關緊要的市井雜音。
    江晚星的手指，在粗糙的桌麵上，有節奏地輕輕敲擊著。一下，兩下，三下……像是在為一段無聲的樂曲打著拍子。
    她的眼睛微微眯起，腦海中，劉宇的每一句話都被拆解、分析、重組。
    這份錄音，很有意思。
    如果直接拿去給宗門長老，頂多能證明劉宇勾結外人，意圖謀害同門。但牽扯到蕭辰，牽扯到“係統”，這些都是無法向外人解釋的秘密。所以，這份證據，不能用在明處。
    但它真正的價值，在於它是一把可以插進敵人聯盟心髒的、無形的刀。
    蕭辰與趙坤。
    一個是野心勃勃的平台代理，一個是密謀叛亂的宗門臥底。他們的合作，建立在共同的敵人和脆弱的利益之上。這種聯盟，最怕的就是猜忌。
    趙坤生性多疑，他需要的，是能被他牢牢掌控的棋子，而不是一個同樣在下棋的棋手。
    而蕭辰……從他毫不猶豫地拋棄劉宇，以及屢次三番的試探來看，他也絕非甘於人下之輩。他與趙坤合作，更像是與虎謀皮，隨時準備著在老虎打盹的時候，反咬一口。
    而劉宇的這段話，恰好提供了一個完美的切入點。
    “蕭辰大人賜予我的無上神力……”
    “先拿這個煉丹廢物開刀，下一個，就是你……”
    聽聽，多麽忠心耿耿的狗，又是多麽自作主張的主子。
    在趙坤看來，他與蕭辰的合作，目標應該是鏟除江晚星的核心客戶，尤其是最具威脅的秦絕。可蕭辰倒好，背地裏卻先派人去動那個戰鬥力最弱的煉丹師。
    為什麽？
    趙坤會怎麽想？
    他會想，蕭辰是不是想先剪除江晚星那些“軟柿子”客戶，把秦絕這塊最硬的骨頭留到最後，等自己和秦絕鬥得兩敗俱傷，他再出來坐收漁利？
    又或者，蕭辰的“掠奪係統”，是不是對林墨這種擁有特殊技藝的客戶，有別的什麽企圖？
    一旦懷疑的種子種下，它就會在趙坤這種人的心裏，瘋狂地生根發芽，長成一棵名為“背叛”的參天大樹。
    江晚星的嘴角，終於勾起了一抹不易察覺的弧度。
    她不需要他們立刻反目成仇，她隻需要在他們之間，埋下一根刺。一根在關鍵時刻，會讓他們感到劇痛，讓他們無法完全信任彼此的刺。
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    “秦絕。”她開口。
    秦絕抬眼看她。
    “這枚留聲符，需要換一個聽眾。”江晚星拿起桌上的符籙，在指尖輕輕拋了拋，“一個能把話，傳到趙坤耳朵裏的聽眾。”
    “誰？”
    “趙坤身邊，最受他信任，但腦子又不太好用的人。”江晚星的目光在平台地圖上掃過，趙坤長老居所附近，幾個代表其心腹的光點清晰可見。
    她很快鎖定了一個目標。
    “王平，趙坤的親傳弟子之一，築基二層，為人魯莽，但忠心耿耿。趙坤日常的丹藥采買、雜務處理，多由他經手。”江晚星將目標信息同步給秦絕，“這種人，最容易被情緒左右，也最藏不住事。”
    秦絕點了點頭，等著她的下一步指示。
    “你不需要把整段錄音給他聽。”江晚星的思維飛速運轉，一個完整的計劃在腦海中成型，“你隻需要讓他‘不經意’間，聽到最關鍵的幾句。”
    她用靈力在留聲符上輕輕一點，將符籙的播放模式做了微調。
    “第一句，‘是蕭辰大人賜予我的無上神力’。讓他知道，劉宇的力量，源自蕭辰。”
    “第二句，‘先拿這個隻會玩泥巴的煉丹廢物開刀’。讓他明白，蕭辰的第一個目標，是我們這邊最弱的一環，而不是趙坤最忌憚的你。”
    “至於最後那句‘下一個就是你’，可以讓他聽到，但要模糊一點，聽不真切。這樣，他就會自行腦補，蕭辰的目標，到底是秦絕，還是……趙坤自己？”
    江晚星看著秦絕，眼神裏閃爍著一絲屬於傳銷大師的狡黠光芒。
    話，不能說得太滿。
    真相，要留給對方自己去“發現”。
    隻有他們自己推導出的結論，他們才會深信不疑。
    “我需要你製造一個偶遇。”江晚星繼續說道，“一個你作為雜役弟子，在巡夜途中，慌亂之下‘掉落’了這枚符籙，而符籙又‘恰好’被激發，播放了這幾句話，然後被路過的王平‘撿到’的偶遇。”
    這個計劃，聽起來破綻百出。
    但正因為它充滿了巧合和破綻，反而顯得真實。
    一個底層雜役，撿到了不得了的東西，驚慌失措之下掉落，被長老高徒發現……這劇本，合情合理。
    秦絕沉默地聽著，將每一個細節都記在心裏。
    他不需要問為什麽，他隻需要知道，該怎麽做。
    “時機，地點，你自己把握。”江晚星將留聲符遞還給他，“記住，你的身份是雜役秦一，一個膽小、懦弱、見到內門弟子都會腿軟的廢物。你的表演，不能有任何差錯。”
    秦絕接過留聲符，那枚溫熱的符籙在他冰涼的指尖，顯得格外熨帖。
    他點了點頭，一個字都沒多說，轉身便向門外走去。
    “等等。”江晚星叫住了他。
    秦絕回頭。
    江晚星從儲物袋裏，拿出了一個小瓷瓶，正是之前林墨送給秦絕的那顆“強效提神醒腦丹”。
    她把瓷瓶扔了過去。
    秦絕穩穩接住，眼中閃過一絲疑惑。
    “熬了一夜，辛苦了。”江晚星靠在椅背上，懶洋洋地擺了擺手，“老板給的加班福利，吃了，提提神。”
    秦絕看著手裏的瓷瓶，又看了看江晚星那張寫著“快去幹活別耽誤我收租”的臉，沉默了片刻。
    他最終還是將瓷瓶收好，拉開門，身影迅速融入了深沉的夜色之中。
    柴房內，重歸寂靜。
    江晚星伸了個懶腰，感覺有些疲憊。管理這麽多“下線”，果然是個耗費心力的活兒。
    她重新將目光投向平台光幕。
    秦絕的光點，已經再次潛回了趙坤居所附近。他沒有立刻行動，而是在一片樹叢後靜靜蟄伏，像一個耐心的獵人，等待著獵物自己走進陷阱。
    江晚星知道，今晚，好戲才剛剛開始。
    她將桌上的血葉朱果玉盒收好，準備等天亮了，親自給林墨送去。那個傻小子，現在估計正躲在丹房裏，為沒有完成任務而自責呢。
    就在她準備起身去床上躺一會兒的時候，平台的光幕，再次閃爍了一下。
    這一次，不是警告，而是一條來自楚瑤的訊息。
    訊息很短，隻有一張影像。
    影像中，是一支約莫百人的隊伍，正借著夜色的掩護，悄無聲息地穿行在山林間。他們裝備精良，行動間悄無聲息，紀律嚴明，顯然是一支精銳。
    而在隊伍的最前方，一個青雲宗的巡山弟子，正一臉恭敬地，為這支隊伍引路。
    江晚星的瞳孔，微微一縮。
    她認得那個巡山弟子。那是外門管事手下的人，平日裏負責看守宗門西側的一處靈田。
    楚瑤的部隊，竟然這麽快就和青雲宗的巡衛搭上了線？而且看樣子，對方似乎還心甘情願地在為她引路。
    這個女人……比她想象中，還要更有手段。
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