入夜，隨意烤了幾個紅薯吃，趙暖帶著倆孩子在屋裏睡下。
    沈明清、段正在院子裏，圍著火堆。
    沒一會兒，傍晚那些乞兒們又來了，鬧嚷嚷的讓段正講故事。
    趙暖探頭一看，一圈黑壓壓的頭顱，少說得有三四十人。
    她本還有些擔心馬車上的貨物，觀察了一陣，發現這些孩子們無論坐還是行，都刻意與馬車保持距離。
    聽著外麵時不時的驚呼，趙暖輕輕拍周寧煜。
    妍兒已經睡著了，窗外的火光映照她尖瘦的小臉兒，趙暖一腔憐愛快要溢出心頭。
    她曾不止一次的想過，妍兒會不會就是她的孩子。不然怎麽會跨越時空相聚呢？
    第二天清晨，趙暖輕手輕腳的起床。
    門外篝火已經熄滅，少年們你靠我，我靠你已經睡著。
    發絲、睫毛上都是寒霧氣。
    趙暖終究還是於心不忍，燃起屋子角落的火塘，熬了一罐子薑湯。
    正忙著，沈明清聽到動靜進來了。
    “你在做什麽？”
    “給孩子們熬點薑湯，你怎麽不讓他們回去睡，也不怕風寒。”
    “都熬習慣了。幫官府趕車時，夜晚也是在外露宿的。”
    趙暖想了想：“你要是沒事去拿些紅薯來，烤著吃不暖和，加薑水煮成甜湯。”
    沈明清停了一下，看著外麵也算是自己帶大的乞兒們，最終還是點頭了。
    紅薯皮也能吃，現在條件這麽艱苦，就不削皮了。
    趙暖伸手從房簷上抽出幾根茅草，捆成一把交給沈明清：“用這個刷幹淨些。”
    沈明清將信將疑一試。
    眼睛亮起，還真比他用手洗幹淨。紅薯皮上有不少孔洞，也能洗幹淨，指甲不用摳的生疼。
    懶得翻菜刀出來，趙暖撿來一塊光滑石頭洗幹淨，紅薯掰斷用石頭一錘。
    “這又是什麽方法。”沈明清眨眨眼，表情疑惑。
    “這樣煮的比切片甜。”
    前世她救災，房屋被毀的老鄉們怕她們受寒挨餓。地裏刨出來的紅薯就是這樣砸碎煮水。
    不僅容易煮熟，哪怕不放糖，水也是清甜的。
    “哇嗚……嗚嗚嗚……啊嗚”周寧煜醒了。
    “我來。”沈明清接替趙暖。
    趙暖擦擦手進屋看孩子。
    “喲，娘的乖寶都給弟弟穿好衣裳啦！”
    趙暖走進裏屋，妍兒自己還沒穿外衫，先給周寧煜穿好，正在綁衣襟。
    她走過去，拉起被子圍住妍兒。
    “你給弟弟穿，娘給你穿。”
    “謝謝娘。”
    “莽莽，嗷嗚……”
    “是娘，不是莽，笨弟弟。”
    周寧煜嘴裏發著不明所以的聲音，妍兒糾正他。
    外間低頭燒火的沈明清聽著屋裏小孩子話語，聞著陶罐裏飄出的甜甜味道，嘴角帶笑。
    “大哥，好香啊。”
    “大哥，你在煮什麽？”
    門外少年們也都陸續蘇醒，幾個膽大的扒著門框，但沒進屋。
    “趙姐姐怕你們風寒，煮的紅薯薑水。都回去拿碗來，喝一碗再去上工。”
    少年們呼啦啦跑掉，又呼啦啦跑回來。
    “謝謝趙姐姐。”
    “謝謝姐姐。”
    ……看著被擠倒的籬笆，沈明清拿著燒火棍就攆出去：“誰！誰！空了給我修好！”
    沒一會兒，少年們拿著千奇百怪的碗狀物體返回院子。
    排著隊，一人一碗。
    少年們小口順著碗邊吮吸，空氣中都飄著甜甜暖暖的香味。
    擠了一碗羊奶，煮沸後放幾塊去皮的軟爛紅薯，搗成糊糊。
    周寧煜顯然對這種甜甜的食物很滿意，邊吃邊拍手，哇嗚哇嗚的叫。
    “別別別，我不要這樣弄。”妍兒阻止沈明清往她的羊奶裏放紅薯。
    深吸口氣，閉眼咕咚咕咚灌下去。
    憋著一口氣，她猛喝一口薑湯：“啊……終於把羊味兒壓下去了。”
    吃完早飯，少年們散去。
    段正問沈明清：“可有合適的房子給趙暖找一棟？”
    沈明清沒回話，扭頭看向趙暖。
    趙暖咬唇，想了一下：“流放的人不能住城裏吧？”
    “不能。”
    “能打聽到周家會被分到那座山頭嗎？我想幹脆上山算了。趁現在還未大雪封山，我可以熟悉環境，早做準備。”
    冬月底就要落大雪，現在九月末，還有一個半月準備時間。
    沈明清又露出那種痞笑：“我早就打點好了，把給沈家準備的先給周家用吧。”
    趙暖屈膝行禮：“多謝。若是沈家真有這一天，我必全力相助。”
    沈明清信她，周家救了她一命，她現在也是在用命報恩。
    沈明清拿出他自己畫的隨州城輿圖：“往東越過五座連綿大山就是雲州，山上青岡樹多，容易出銀絲炭，但山峰陡峭。”
    趙暖看著地圖，從正北逆時針轉半圈，全是連綿山脈。
    圖上標注出了靠前麵的二十多座山，再往深處是望不到頭，叫不出名字的山峰。
    “我想往裏走。”趙暖指向稍微深處的山峰，“最好是有山澗的，方便的冬日出山。”
    “冬日出山？”沈明清皺眉，“冬日大雪封山的時候可以不交炭，燒了存起來，等春日雪融一起交。”
    趙暖糾結了一番：“你不是說了嗎，這這地方露財很危險，所以我想帶著周家遠離其他人。”
    “而且我要做的那些事，暫時還不想被人知道。”
    而沈明清眼眸突然深邃起來，周家經此一朝，這是有異心了？
    如果是這樣的話，那確實應該避開人。
    他心裏突然升起一股火，燒灼五髒六腑。
    “咚！”
    沈明清手指落在地圖東北一角，敲響桌子嚇趙暖一跳。
    “這裏！”
    “這座山與隨州城之間隔著六座山頭，山上青岡樹較多。雖遠，但挑這裏也說得過去。”
    “重要的是這山有宮殿那麽大的溶洞。還有小洞往東南方向，出口距離雲州關口兩座山。”
    段正臉色一凜：“明清！”
    沈明清突然無奈的搖頭苦笑：“這兩座山如刀削，高千仞，鳥難飛。”
    趙暖又問，“出山可還算方便？”
    “還行。有一條山澗直通北城門外的河流。就是遠，山中野獸多，人跡罕至。”
    “那就這裏了！”趙暖拍板。
    進是隨州與雲州，退是十萬大山人難入。
    還有，誰說路非得是泥巴路？
    水路也是路。