夜色如墨，將青石鎮籠罩在一片沉寂之中。迎客居二樓那間簡陋的通鋪內，葉晨盤膝坐於硬板床上，並未入睡。王鐵錘在另一張床上早已鼾聲如雷，他心思單純，身體疲憊後便睡得極沉。
    葉晨指尖撚動著一塊從坐化修士儲物袋中取出的下品靈石，乳白色的光暈在黑暗中柔和地流轉，映照著他沉靜的雙眸。自澗底洞天苦修以來，他深知資源的重要性，尤其是這修真界的硬通貨——靈石。
    “《混元道基篇》雖能彌補資質，但對靈氣的需求遠超尋常功法。僅靠打坐，進度太慢。”葉晨心中思忖，“必須設法獲取更多靈石，至少在抵達流雲仙城前，要有足夠的儲備應對突發狀況，甚至……嚐試衝擊煉氣四層。”
    他回想起百曉坊孫老頭的話，以及那些可能與星辰石有關的礦石碎片。青石鎮這潭水，似乎比表麵看起來要深。貿然顯露財富或實力，都可能引來不必要的麻煩。
    “不能主動惹事，但若有機會……”葉晨眼中閃過一絲銳利。他並非迂腐之人，在這弱肉強食的世界，適當的“獲取”是生存的必要手段。當然，前提是目標本身並非良善，且需謀定後動。
    他收斂心神，不再多想。當務之急，是充分利用手中現有的資源。
    他將那塊下品靈石握於掌心，同時運轉《混元道基篇》。丹田內，那縷混沌色的靈力如同被喚醒的遊龍，沿著愈發暢通的隱脈緩緩流動，並產生一股吸力，汲取著靈石中精純的靈氣。
    與吸收玄陰靈泉的刺骨寒意不同，靈石中的靈氣溫和而中正，更易於吸收煉化。靈氣入體，經過升仙令一絲微不可查的調和他感覺升仙令似乎總能讓他吸收靈氣的效率更高），再被《混元道基篇》獨特的行氣路線淬煉、提純，最終化為更加凝練、帶著混沌色澤的靈力，匯入丹田氣海。
    【吸收下品靈石靈氣，《混元道基篇》熟練度+2】
    【靈力總量緩慢提升，修為：煉氣期三層85100）】
    效率果然比單純打坐快上不少。葉晨沉浸在這種力量穩步增長的踏實感中。
    時間悄然流逝，掌中靈石的光澤以肉眼可見的速度黯淡下去。當最後一絲靈氣被汲取殆盡，靈石化作一小撮毫無光澤的白色粉末，從指縫間簌簌滑落。
    葉晨毫不猶豫，立刻取出第二塊下品靈石。
    一塊，兩塊，三塊……
    坐化修士儲物袋中剩餘的下品靈石被快速消耗。他體內的靈力愈發充盈，丹田氣海仿佛一個被不斷注入活水的池塘，水麵持續上漲，逐漸逼近某個無形的界限。
    當第五塊下品靈石也化為齏粉時，葉晨周身氣息陡然一變！
    丹田內，那混沌色的靈力漩渦旋轉速度驟然加快，體積猛地向內收縮，隨即又轟然擴張！一股比之前強橫了近倍的氣息從他體內不受控製地彌漫開來，吹得床幔微微晃動。
    【成功突破至煉氣期四層！】
    【《混元道基篇》熟練度+50！】
    【靈力總量、靈力品質、神識範圍均獲得顯著提升！】
    【道基強度：同階修士350！】
    突破了！
    葉晨猛地睜開雙眼，眼底深處仿佛有混沌光芒一閃而逝。他輕輕握拳，感受著體內奔騰洶湧的沛然之力，以及神識覆蓋範圍從周身數丈擴展到十餘丈的清晰感知，心中湧起一股強大的自信。
    煉氣四層，在修真界雖仍是底層，但已算正式踏入了煉氣中期，與前期有著質的差別。以他如今遠超同階的道基和靈力品質，即便麵對煉氣五六層的普通修士，也未必沒有一戰之力！
    他壓下突破的喜悅，仔細體悟著新境界的玄妙。神識外放，能更清晰地“看”到房間內灰塵的漂浮，聽到隔壁房間微弱的呼吸聲，甚至能隱約感知到客棧外街道上偶爾路過的夜行人的氣息。
    這種掌控感，令人迷醉。
    然而，就在他神識掃過客棧後院某個角落時，動作微微一頓。他“看”到，一道模糊的黑影，如同壁虎般緊貼在客棧後院的陰影裏，氣息收斂得極好，若非他剛剛突破，神識增強，幾乎難以察覺。
    那黑影似乎在窺探著什麽，目光……正對著他們這間通鋪的窗口！
    葉晨眼神瞬間冰冷。
    果然被盯上了嗎？是因為王鐵錘的體格引人注目？還是白天在百曉坊的交易露出了什麽馬腳？亦或是……與那幾塊礦石碎片有關？
    他不動聲色，緩緩收斂自身剛剛突破、還未能完全掌控的氣息，重新變回那個看似隻有煉氣一二層的普通修士。神識卻如同無形的觸角，牢牢鎖定著那道黑影。
    那黑影潛伏了約莫一炷香的時間，見屋內再無動靜，這才如同鬼魅般悄無聲息地滑下牆壁，融入更深的黑暗中，消失不見。
    葉晨沒有追擊。打草驚蛇非智者所為，在摸清對方底細和目的之前，靜觀其變才是上策。
    他看了一眼依舊酣睡的王鐵錘，心中已有決斷。
    明日，按計劃離開青石鎮。但這條路，恐怕不會太平靜了。
    他重新閉上雙眼，不再吸收靈石，而是全力運轉《混元道基篇》，鞏固剛剛突破的修為，同時將神識維持在一種警戒狀態。
    懷中，升仙令傳來一如既往的、令人心安的溫熱感。
    靈石煉心，亦煉險。前路荊棘，唯有力破之。
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