擔心還會有第二輪攻擊，山匪們通過山門快速進了山寨。
    鷹眼站在山門外痛罵:“周狗官！我黑鷹寨本在安安分分過日子。雪災過後，所有弟兄一直在春耕播種，我們也想做個良民，可你欺人太甚，你這是逼我們山寨重操舊業！”
    “不是啊！”周懷寧無措道，“你誤會了，剛才放箭真的不是我的計劃！”
    鷹眼呸了一聲，“你以為老子會信嗎？今天若不是小九兒，我黑鷹寨將麵臨滅頂之災，你攻打黑鷹寨在先，出爾反爾在後，這筆賬，我鷹眼記下了！”
    “大當家的，少說兩句，快回來吧！”
    山匪們擔心鷹眼被暗箭所傷，把鷹眼扯回了山寨裏。
    周懷寧看著鷹眼離去的背影，心中悵然若失，轉頭朝對岸走去。
    “公子受苦了，都是小的無能！”侍衛首領連忙趕上前來，割去捆綁周懷寧的繩索。
    周懷寧來到葉家的煤山上。
    侍衛們看到他來之後，齊刷刷跪了下來，“公子！”
    周懷寧氣得大喊:“誰讓你們放箭的？我有說過讓你們放箭嗎？你們為什麽要自作主張？”
    侍衛們低頭不語。
    “是小人的錯。”侍衛首領抱拳道，“小的想著公子此行是來剿匪的，此舉正好可以將山匪一舉殲滅。小的不知公子計劃有變，請公子責罰。”
    “我自然要罰你！”周懷寧大聲道，“回去領五十個板子！帶著你的手下，給我滾回京城去！”
    “公子不可！”侍衛首領跪下道，“公子還是多賞小的一些板子吧，我們是來保護公子的，不能離開公子回去京城！”
    “我不要你們保護了！”周懷寧哼道。
    “你還要胡鬧到什麽時候？！”趙行堅臉色鐵青。
    周懷寧一愣，神情有些委屈，“師兄，我……
    趙行堅看著侍衛首領，“你們先回縣衙去。”
    侍衛首領看了周懷寧一眼，“公子……”
    “快滾！”周懷寧沒好氣道。
    侍衛們如蒙大赦，很快退去。
    說真的，這個古怪又可怕的地方他們一刻也不想待下去，他們寧願回去挨板子。
    “師兄，是吳永去找你們的？”周懷寧換上了一副笑嘻嘻的表情。
    “周懷寧，沒人跟你笑。”趙行堅一臉嚴肅。
    “師兄，你怪我懲罰他們？可是他們不聽指揮，妄做決定，本該受罰！”
    “他們今日擅自放箭確實有錯，但那也是因為你指揮不當所致！”趙行堅言語犀利，“你若是有一個完整周密的部署，怎會被人挾持？侍衛們又總會群龍無首，擅作主張？”
    “師兄……”
    “別叫我師兄！你若是我的親弟弟，我今天非得打你！”趙行堅聲色俱厲，“你竟然如此不知天高地厚，毫無部署就帶著一百多個侍衛來剿匪。你應該感激的是，你遇到的是黑鷹寨。若是真正的窮凶極惡之徒，你隻怕已經死了一百回！”
    “師兄，我知道此事是我太過魯莽。”周懷寧道，“但我也是想建功立業……”
    “建功立業？周懷寧，你騙得了別人可騙不了我！”趙行堅生氣之餘又痛心疾首，“你若真想建功立業，早些年就該跟著你父親去軍中曆練，如今做個副將豈是難事？何至於縱情於聲色犬馬之間，讓侯爺為你操碎了心？”
    “師兄，你以為我不想嗎？”周懷寧眼眶紅了，像個委屈的孩子。
    “我曾求過我爹，讓他帶我進軍中曆練。可他卻說我天生膽小懦弱，莫說將帥之才，就連上陣殺敵都做不到。我能怎麽辦？我就是一個天生無用之人，我除了吃喝玩樂什麽都做不好！”
    “可是，周公子你卻是個好縣令！”葉言平抱著睡熟的小團子大踏步走過來。
    “你倒是不必來笑話我……”周懷寧差點哭出聲了。
    葉言平正色道:“你是鹹川縣這麽多年來，最受百姓愛戴、口碑最好的一個縣令。隻要去到鎮上，都會聽到鎮上的百姓對你交口稱讚。”
    周懷寧看了葉言平一眼，嘴巴一咧，雙唇抖了抖。
    “言平，連你也來嘲笑我嗎？你看起來不是很老實很忠厚的嗎？”
    葉言平道:“我沒有嘲笑你，我說的是真話。”
    周懷寧忍住眼淚，神情古怪，“可是，我明明什麽都沒有做！他們那些傻子，我隻不過把賄賂的人打了一頓，我隻不過打發了一點銀子讓他們鏟雪，他們竟然就感恩戴德……”
    “你不是什麽都沒做，你已經做了很多！”葉言平大聲道，“你剛才說的，在我這個普通百姓看來，已經是難能可貴的大好事！”
    葉言平情緒激動，周懷寧怔住了。
    “從來隻有當官的貪墨受賄、盤剝百姓，哪裏有當官的暴打行賄者、拿自己的銀子獎勵百姓勞作的？
    你打行賄者，讓那些長期蒙冤的人看到了希望;你給百姓銀子，對你來說可能不算什麽，對他們來說卻是及時雨！你說你什麽都沒做，卻已經勝過無數‘做得太多’的官員！在我葉言平看來，你就是好官！”
    周懷寧看著慷慨激昂的葉言平，抹了抹眼睛，“你……你原來就這麽能說的嗎？我怎麽像不認識你一樣？”
    葉言平不好意思道:“這是我的肺腑之言，在心裏積壓很久，自然而然就說了出來！”
    周懷寧偷偷瞅了瞅趙行堅，趙行堅哼了一聲，“言平沒說錯，你這個鹹川縣令，倒是做得像模像樣！”
    所謂打一巴掌，給顆甜棗，趙行堅這是故意鼓勵周懷寧的。
    “縣令大人！”葉言平目光灼灼地看著周懷寧。
    周懷寧嚇了一跳，“不是說好了不這麽叫的嗎！”
    “縣令大人是鹹川縣所有百姓的希望，求縣令大人守護一方百姓，這些年來，大家真的太苦了！”
    “我我我……”周懷寧一個勁往後退，“我還有一些公務要處理，先回縣衙去了！”
    轉身走了幾步後，又停下來對趙行堅說:“師兄，雖說你今日罵了我，但我很開心！”
    趙行堅扭頭去看他，卻見他已經一溜煙往山下跑。
    無比雀躍的聲音傳了過來，“師兄，下回你若想打我，隻管打就是了！”
    葉言平點頭:“周公子這性格確實不錯！”
    趙行堅搖頭:“可我懷疑他有受虐傾向。”