006
    道歉？
    看來這一場雨，還把克裏斯丁先生的頭腦澆清醒了，怎麽還轉變態度啦？
    凱瑟琳頓了頓，客氣回應：“先生，不需要道歉。你為父親的事情連夜趕去倫敦，我已經很是感激了，決計不會責怪你的。”
    但克裏斯丁先生並不接受她的說辭。
    他很不讚同道：“這是毫不相幹的兩件事。”
    來薩裏鎮之前，克裏斯丁就聽說了類似的情況。因而凱瑟琳小姐一提投資商船，他立刻意識到了不對勁。
    情況緊急，不得不動身。稍晚一步，羅斯金先生都可能會掉入陷阱。
    “但在路上的時候，我反思了自己的言行，”他鄭重出言，“舞會之時我態度倨傲，直率地表達了客觀事實，這傷害了你的感情，我很抱歉。”
    凱瑟琳：“……”
    還“客觀事實”，這是道歉還是挑釁啊！
    這不就是十九世紀版的“你們女人小家子氣，說點大實話也會破防，我好男不跟女鬥讓著你”——真是好久沒聽過如此經典的鋼鐵直男發言了！
    “先生。”
    凱瑟琳噗嗤笑出聲來：“我不接受你的道歉。”
    克裏斯丁先生驀然愣住。
    他是怎麽也沒想到，眼前的凱瑟琳小姐，會笑容滿麵的拒絕他的歉意！
    “凱瑟琳小姐，”克裏斯丁眉頭深擰，“我能知道你拒絕道歉的原因嗎？”
    這麽愛皺眉，年紀輕輕若是生了皺紋，可就糟蹋了這張帥臉啦。
    得，她也親眼見識過克裏斯丁有多較真，不給個明確回應，估計沒完沒了。
    凱瑟琳也不客氣了：“沒人需要為沒犯下的過錯道歉，既然你覺得自己沒錯，先生，如此道歉毫無意義。”
    他壓根就意識到問題所在啊！
    “我並非因為你不喜歡簡·奧斯汀而心生冒犯，”她繼續開口，“而是僅從這一點，看出你根本瞧不起鄉紳小姐。”
    “……當然不是這樣。”
    克裏斯丁先生的藍眼鎖定住凱瑟琳不放，“你為什麽會這麽想，小姐？”
    他似乎是真的有些生氣了，克裏斯丁先生前跨半步，執著追問。
    隻是克裏斯丁全然沒意識到，他身形高挑，又天生一張撲克臉，如此姿態，多少有些咄咄逼人。
    換做其他未婚小姐，一定會被他嚇壞了的！
    但凱瑟琳半步不退，她眼眸依舊清澈：“文學即是人學，先生，就該反應人的生活。簡·奧斯汀寫的是鄉紳小姐——是我和我家人的生活，我直言你冒犯了我，是因為你輕視了我們。若意識不到這點，我決計不會接受你的道歉。”
    “你——”
    克裏斯丁先生欲圖反駁，但張口的瞬間，他又沉默了。
    沒話說了吧！
    凱瑟琳臉上的笑容從未消失，她耐心等克裏斯丁先生消化思考。
    能思考，而不是惱羞成怒，就是還有救。畢竟直男和直男癌還是有區別的嘛。
    “天都亮了，先生，”凱瑟琳笑眯眯，“不如就等吃完早餐再——”
    “凱茜，凱茜！我聽說克裏斯丁先生呃……”
    凱瑟琳話都沒說完，樓上就噔噔噔傳來匆忙的腳步聲。
    瑪格麗特風風火火下樓，走到二樓樓梯口，聲音頓時啞火。
    她趴在樓梯邊探頭，雖然衣著得體，但頭發還散著呢，厚重長發從扶手邊傾瀉下來。好一位鮮活、生動的美人！隻是當瑪格麗特的視線觸及到克裏斯丁先生時，臉色驟然大變。
    克裏斯丁先生同樣抿緊嘴唇。
    訂婚的二人四目相對，氣氛卻瞬間僵硬無比。瑪格麗特見克裏斯丁皺褶眉頭、麵容緊繃，完全是一副戒備又嫌棄的模樣，活生生的表情一下子就消失了。
    “我，我去梳頭！”
    她也顧不得失禮，拎著裙擺，怎麽噔噔噔跑下樓的，又怎麽倉皇跑回去。
    來去如風，直接把未婚夫和自己的妹妹甩在原地。
    凱瑟琳都無語了。
    知道克裏斯丁是瑪姬的未婚夫，不知道的，還以為他是什麽殺人凶手呢。
    而一見到瑪格麗特跑了，克裏斯丁先生的英俊麵孔立刻冷了下來，這麽瞧著，倒是也和殺人凶手沒什麽兩樣。
    唉，越是如此，二人關係越差，惡性循環呀。
    “先生，”凱瑟琳低聲出言，“希望你明白，我剛剛的話並不隻是與你討論文學作品。”
    也不止是討論簡·奧斯汀！
    他就是要娶一名鄉紳的女兒，卻言談、認知中，對描繪鄉紳家庭生活的作品不屑一顧。
    既然瞧不起，幹嘛要訂婚？
    克裏斯丁收回視線，他當然讀懂了凱瑟琳的潛台詞。
    藍眼往她身上一掃，青年冷冰冰出言：“這是我的責任。”
    凱瑟琳：“……”
    更討人嫌了！
    哇，他說向瑪格麗特這樣的大美人求婚，僅是出於責任？！
    這下凱瑟琳可是真的有點生氣了：你可以質疑羅斯金家的家境、內涵，但看見瑪格麗特這張臉，居然完全不動心，隻是說為了責任。
    好端端的帥哥，怎麽年紀輕輕就瞎了眼！
    但克裏斯丁不打算繼續這個話題。
    “盡管你不接受我的道歉，凱瑟琳小姐，”他從懷中掏出一張名片，“可我堅持你收下我提供的補償——這也許對你的前程大有裨益。”
    “什麽？”凱瑟琳抬頭。
    “《本特利氏雜誌*》現在的主編安斯沃斯*先生，和我關係還算不錯，”克裏斯丁認真出言，“這是他的名片，上麵的地址亦是他的私人地址。既然你寫的是犯罪小說，他們很歡迎像查爾斯·狄更斯那樣的作品。”
    凱瑟琳：“…………”
    《本特利氏雜誌》？！
    雜誌乍一聽沒那麽出名，但狄更斯的《霧都孤兒》，正是在此刊連載的。
    雖說距離《霧都孤兒》連載已過去三十年，但克裏斯丁一句話捧得凱瑟琳冷汗都流下來了。
    “像查爾斯·狄更斯那樣的作品”，她也配嗎！
    不過，不配她也收下了。
    克裏斯丁直接把主編的私人地址給她，相當於熟人推薦，凱瑟琳不會錯過任何一個發表作品的機會。
    以及若凱瑟琳沒記錯，這位安斯沃斯先生，本身也是一名作家，隻不過沒有狄更斯那般出名。
    “謝謝你，先生，”凱瑟琳接過名片，“就當我欠你一個人情。”
    克裏斯丁闔了闔眼。
    這位小姐，總是把笑容掛在臉上，看上去溫和又親切，但骨子裏也是相當執著。
    說不接受道歉，就是不接受，連賠禮也看作人情。
    “既然如此，”克裏斯丁沉聲開口，“我就不留下來了，凱瑟琳小姐，免得找人厭煩。何況我徹夜不歸，還得給伯爵夫人一個交代。”
    話都說到這份上了，恐怕他一開始就沒打算留下。
    凱瑟琳也不強留：“那我替爸爸送送你吧，先生，他會理解的。”
    克裏斯丁頷首，而後遲疑片刻，再次說道：“還有——”
    “什麽？”
    “文學即是人學，”他肅穆地重複了一遍凱瑟琳的說辭，“這句話說得分外精妙。凱瑟琳小姐，你確實有相當高的文學悟性。”
    呃，這可不是她說的！
    這句話是後世總結的文藝理論，源自蘇聯作家高爾基先生。
    隻不過現在的高爾基先生，恐怕還是繈褓裏的嬰兒。
    凱瑟琳頓覺尷尬，她下意識脫口而出，完全沒想到引用了百年後的名言！
    算了，反正也不是高爾基先生的原話，而這句話與十九世紀的現實主義文學理論內核也是一致的，不能算作挪用。
    …………
    ……
    克裏斯丁先生萬般不願到這個地步，羅斯金一家也不好強留。
    送走這尊大神，凱瑟琳登上三樓，來到瑪格麗特的臥房。
    臥室門沒鎖，她一眼看到長姐在窗邊緊張觀望，凱瑟琳幹脆拎著裙擺走進去：“瑪姬？人走啦。”
    瑪格麗特嚇了一跳，她倉皇扭頭，餘光還不忘記再往窗外瞥一眼。
    “太好了！”她長舒口氣，“克裏斯丁先生終於走了。我還真以為要和他一起吃早飯呢。”
    一個不想留下，一個希望對方抓緊離開。
    和仇人見麵，基本上也就這幅陣仗了。
    “走走走，快去吃早飯，”瑪格麗特喜笑顏開，她主動牽起凱瑟琳的手，“我剛都在想，若是他留下來，我就裝病不下樓啦。現在可放下心來！凱茜，待會雨停了，我們去薩裏鎮的女帽店看看新帽子吧？”
    瑪格麗特甚至還一心惦記著帽子和舞會呢，凱瑟琳很是無奈，這完全不是一名訂了婚的姑娘該有的精神狀態。
    這事情太荒唐了，一對訂婚的單身男女，彼此躲對方像躲瘟神一樣，雙方長輩居然也不覺得有什麽問題。
    ……或許察覺出問題，但這個婚姻對雙方都非常緊要，也就選擇看不見了。
    唉，愁人！
    但再愁人，這也是自己的姐姐。
    凱瑟琳搖了搖頭，“下周可以嗎，瑪姬？我想趁著有思路，把故事寫完，到時候我們一起去女帽店，我也順路將手稿寄出去。”
    《本特利氏雜誌》是嗎。
    反正現在她有了主編的私人地址，試試看又不會掉塊肉。
    就投它試試看！