應天府的午後，一輛不起眼的青布馬車剛剛拐出王府所在的街巷。
    車輪碾過青石，發出單調的聲響。
    車廂內，王晴剛好奇地問完城中糕點，見朱熊鷹閉目不語，便無趣地坐回去。
    姐姐王淑捧著書卷，也覺察到氣氛的沉悶，目光不由自主地投向對麵那個換上一身幹淨長衫的少年。
    就在這時，一道瘦小的身影從街角衝出，不顧一切地撲向馬車！
    “籲——”
    車夫的駭叫與馬兒的長嘶同時炸響！
    車廂猛地一晃，王晴驚叫著撞進姐姐懷裏。
    “大小姐！二小姐！跑！快跑！”
    車窗被一隻滿是汙泥的手死死扒住，一個十一二歲的半大孩子，臉上掛滿淚痕與驚惶。
    “錦衣衛！是錦衣衛在抄家！”
    “轟！”
    王晴的臉“唰”地失去所有血色。
    王淑手中的書卷“啪”地墜地。
    她猛地推開車門，半個身子已經探出去，厲聲質問：
    “你說什麽？！看清楚了？是我家的府門？”
    “是飛魚服！小的親眼看見他們一腳踹開了大門！”孩子哭喊著，
    “錢伯被他們一腳踹在心口，他拚死讓小的從後門狗洞鑽出來報信！讓小姐們……千萬別回去！”
    “爹爹……”王晴的牙齒開始劇烈地打顫，淚水奪眶而出，
    “爹爹他……姐姐，為什麽……”
    王淑掙開妹妹的手，作勢就要跳下車。
    “姐姐！”王晴驚恐地尖叫。
    “我必須回去。”王淑的聲音帶著無法抑製的顫抖，眼神卻燃燒著孤注一擲的決絕，
    “父親為官清正，一生俯仰無愧！定是遭了奸人誣陷！我是王家長女，豈能在此刻棄家而逃！”
    然而，一隻手更快地抓住她的手腕。
    那隻手死死地箍住她，讓她動彈不得。
    是朱熊鷹。
    他睜開了眼。
    “不能回。”
    他的聲音平靜得讓人發毛。
    “放手！”王淑又急又怒，另一隻手去掰他的手指，卻紋絲不動，
    “周公子！這是我的家事！父親蒙冤，我……”
    “你父親不是蒙冤。”朱熊鷹冷漠地打斷她，“他是那隻雞。”
    王淑整個人都僵住。
    “奉天門前，百官逼宮。”朱熊鷹聲音像噩夢一般，
    “陛下需要一把刀，告訴所有人，誰才是大明的主子。你父親沒跪，所以他成了這把刀。他不是罪臣，他是用來儆猴的那隻雞！”
    “你……你胡說！”王淑的臉色愈發蒼白，這番話比錦衣衛抄家本身更讓她五髒六腑都泛起寒意。
    “我有沒有胡說，你自己清楚。”朱熊鷹的視線越過她的肩膀，望向王府的方向，“你現在回去，不是救人，是陪葬。”
    “一個清正禦史的罪名，分量不夠。但若從府裏搜出幾封‘特別’的信呢？錦衣衛的詔獄裏，有一百種方法，能讓一塊石頭開口承認自己是的罪證。”
    王淑的身體開始控製不住地發抖。
    “那我也要回去！”她猛地甩頭，淚水終於決堤，
    “就算是死，我也要和家人死在一起！”
    她再次瘋狂地掙紮起來。
    “蠢貨！”
    朱熊鷹低喝一聲，鉗住她手腕的力量驟然爆發！
    他一把將王淑粗暴地拽回車廂，整個身體前傾，那張清秀的臉龐幾乎要貼到王淑的鼻尖上。
    “死？”
    他眼神裏的憐憫一閃而過。
    “你以為抄家就是全家整整齊齊上法場？太天真了。”
    他盯著王淑那雙因憤怒和恐懼而圓睜的眼睛：
    “你現在回去，那些如狼似虎的校尉，會當著你所有家仆的麵，把你身上這件幹淨的儒裙，一寸寸撕爛。然後，把你像拖一條死狗一樣，扔進詔獄。”
    蜷縮在角落的王晴已經嚇得失聲，隻能用手死死捂住嘴，不讓自己發出一點聲音。
    王淑渾身僵硬，如墜冰窟。
    朱熊熊的聲音還在繼續。
    “你知道詔獄裏的女囚是什麽下場嗎？進去的女人，沒有一個能站著出來。她們會成為所有獄卒和校尉的玩物，日夜折磨，求生不得，求死不能。”
    “等你父親再見到你的時候，被拖去見到的，隻會是一具被折磨得看不出人形、甚至都無法辨認的屍體。”
    “你回去，不是盡孝！”
    “是讓你爹在無盡的屈辱之後，再眼睜睜看著自己的女兒墮入煉獄！是讓他死都閉不上眼！”
    “住口！你給我住口！”
    王淑徹底崩潰！
    她揮起另一隻手，用盡全身的力氣，狠狠向朱熊鷹的臉上扇去！
    朱熊鷹反手抓住王淑的手。
    他看向王淑。
    “打完了？”
    “清醒了？”
    王淑看著他看著他那雙毫無波瀾的眼睛。
    她癱軟下來，狼狽地伏在車廂壁上，發出嗚咽。
    朱熊鷹鬆開手王淑手腕。
    他轉向那個早已嚇傻的報信孩子：“你家在哪？”
    孩子哆哆嗦嗦地指著西邊一條偏僻的小巷：“在……在城西的金魚巷。”
    “車夫，掉頭，去金魚巷。”朱熊鷹的語氣恢複平靜。
    車夫早已魂不附體，聞言如蒙大赦，立刻哆嗦著調轉馬頭，驅車鑽進一條條曲折狹窄的巷道，消失在街市的人流中。
    。。。。。。。。。。。。。。。
    與此同時，王府門外。
    錦衣衛校尉如狼似虎，將一件件家具、字畫、古籍從門裏扔出，砸在地上，一片狼藉。
    那麵象征著禦史清譽的“風憲”牌匾，被一名校尉輕蔑地一腳踹成兩段。
    人群中，吏部尚書詹徽被兩個門生架著，膝蓋早已麻木。
    他看著那碎裂的牌匾，一股涼氣從尾椎骨直衝天靈蓋。
    他終於明白，王簡不是替罪羊。
    他們這些在奉天門前下跪的人，才是那群被警告的猴子。
    而王簡，是那隻被當眾活活摔死在他們麵前的雞！
    就在這片死寂的恐懼中，一名身著緋袍，氣度雍容的官員，在一眾仆役的簇擁下，緩緩踱步而來。
    太常寺卿，呂本。
    當今皇太孫朱允炆的外祖父。
    他掃了一眼王府的慘狀，臉上波瀾不驚，眼底深處，卻藏著一絲不易察覺的滿意。
    清流風骨？
    在皇權麵前，不過是齏粉。
    王簡倒了，詹徽這群人也嚇破了膽，他那個仁厚的皇帝外孫，未來的登基之路，又平坦了幾分。
    他正準備轉身離去，不想多沾染此地的晦氣。
    一名東宮的小內侍，突然氣喘籲籲地從人群中擠過來，在他麵前“撲通”一聲跪下：
    “呂……呂大人！不好了！”
    “殿下……殿下讓您速速入宮！”
    “娘娘她……她看了一幅畫，就……就突然暈過去了！”