北鎮撫司衙門的大堂，比詔獄最深處的刑房還要安靜。
    上百支牛油大蠟燒得“劈啪”作響，滾燙的蠟油滴落。
    錦衣衛的校尉們，有一個算一個，全都筆直地站著，連吞咽口水的聲音都顯得刺耳。
    小旗官陳五站在百戶張貴的身後，一動不動。
    他能感覺到一滴汗珠，正從他的後頸滑下，鑽進他的衣領。
    半個時辰前，指揮使蔣瓛從宮裏回來。
    他一言不發地走進大堂，一個當值的千戶剛湊上去，一個滾燙的茶杯就砸在那千戶的官靴前，碎瓷飛濺。
    “廢物！”
    蔣瓛的聲音讓滿堂的飛魚服們，脊梁骨集體發麻。
    “一群連人都畫不出來的廢物！”
    “現在，畫來了！”
    一卷畫軸被蔣瓛狠狠砸在帥案上。
    他環視著堂下黑壓壓的人群。
    “天亮之前，找不到畫上的人，你們，還有你們的家人，就都給咱收拾收拾，去詔獄裏給王簡那個老東西騰地方！”
    陳五的頂頭上司，百戶張貴，正唾沫橫飛地重複著指揮使的命令。
    他的嗓子已經喊啞了，脖子上的青筋虯結，指著手下這十幾個小旗官和校尉。
    “聽清了沒！這畫上的人，是咱們的催命符！也是咱們的登天梯！”
    張貴抓起一遝倉促摹畫的畫像，胡亂塞到每個人手裏。
    “誰第一個找到線索，老子保他官升一級，賞銀百兩！誰他娘的敢跟老子磨洋工……”
    張貴那雙布滿血絲的眼睛掃過眾人，
    “別怪老子心黑，先把你們的腿打斷！”
    一張粗糙的紙到陳五手上。
    紙上是一個用炭筆畫的少年，畫工很爛，五官都有些錯位。
    可陳五隻看一眼，就覺得自己的心跳停了一拍。
    他把畫像湊到眼前的燈籠下，借著昏黃的光再次確認。
    那雙眼睛，雖然隻是幾筆潦草的線條，卻有一種他無法忘記的感覺。
    陳五的腦子裏“嗡”的一下，昨天下午的一幕清晰地浮現。
    應天府西城，王禦史府邸外的街巷。
    那輛不起眼的青布馬車，兩個驚慌失措的少女。
    還有一個……坐在車廂裏，一把抓住王家大小姐手腕的人！
    就是他！
    陳五記得分明，他當時隻是遠遠瞥一眼，可那張臉，那種感覺，跟畫上這個，分毫不差！
    一股滾燙的激流從他尾椎骨直衝天靈蓋。
    富貴！
    潑天的富貴！
    他下意識地就要張嘴喊出來。
    “百……”
    一個字剛到嘴邊，他眼角的餘光瞥見身前的百戶張貴。
    張貴正把一張畫像塞給另一個小旗，那雙眼睛裏的貪婪，比追捕犯人時還要亮。
    陳五瞬間閉上嘴。
    現在喊出來？
    這潑天的富貴，就成了張貴的，成了千戶的，最後成了指揮使大人向陛下交差的功勞。
    而自己呢？
    最多得幾句不鹹不淡的誇獎，和幾兩碎銀子的賞賜。
    憑什麽！
    陳五的心髒開始沉重而有力地搏動，一下，又一下，狠狠地撞擊著他的胸膛。
    他想起了三年前，他拚死追回了被劫的官銀，功勞簿上寫的卻是張貴的名字。
    他想起了去年冬天，他凍得半死守了三天三夜才抓到的一個江洋大盜，最後慶功宴上，張貴喝得滿麵紅光，他連口熱湯都沒喝上。
    他，陳五，在錦衣衛底層當牛做馬十年，每天幹著最髒最累的活，眼睜睜看著那些會鑽營拍馬的家夥一個個踩著他的肩膀往上爬。
    他受夠了！
    這一次，他要把這天大的功勞，死死地攥在自己手裏！
    一個念頭在他腦中清晰起來。
    自己去！
    越過張貴，越過千戶，直接把人，送到指揮使蔣瓛大人的麵前！
    當所有人都像沒頭蒼蠅一樣亂撞時，他陳五，一個不起眼的小旗官，親手終結這場讓整個應天府都為之震動的搜捕。
    那功勞，誰也搶不走！
    官升三級？
    百兩賞銀？
    這功勞，足夠他連升五級，坐上百戶，甚至是副千戶的椅子！
    當然，賭輸了，下場比找不到人還慘。
    陳五不動聲色地把那張畫像折好，妥帖地塞進懷裏最深處。
    他悄悄在褲腿上擦了擦濕滑的手掌，湊到張貴身邊。
    “百戶大人，”他壓低了聲音，讓自己聽起來很機靈，
    “屬下尋思著，全城這麽找不是辦法。這人是藍玉的義子，藍玉那老匹夫又是個武人，附庸風雅，最愛去的地方就是那些說書的茶樓和賣古籍的書坊。咱們不如去那些地方碰碰運氣？”
    張貴正煩躁，聽他這麽一說，像是找到一個發泄口，不耐煩地一揮手：
    “算你還有點腦子！那還愣著幹什麽？帶上你的人，把南城那幾家最大的書坊給我從裏到外翻一遍！挖地三尺也要給我找！”
    “是！”
    陳五大聲應諾，轉身點了自己手下那九個校尉，動作麻利。
    一行人快步走出北鎮撫司，一拐進昏暗的街道，陳五立刻停下。
    “頭兒，真去翻書坊啊？”一個相熟的校尉湊上來問。
    陳五側過身，用身體擋住衙門門口投來的光線，臉上是一種莫測的神情。
    “翻書坊，是做給百戶大人看的。”他壓著嗓子，“咱們得玩點巧的。”
    他指著東、南、北三個方向：
    “你們，三人一組，分開行動。專找那些還亮著燈的客棧、酒肆，別驚動任何人，就看有沒有符合畫像的生麵孔。”
    “那頭兒你呢？”
    “我？”陳五拍了拍他的肩膀，朝著西城的方向偏了偏頭，“我去金魚巷那邊轉轉。我有預感，今晚的富貴，在西邊。”
    手下們不疑有他，立刻領命而去。
    看著他們的身影融入夜色，陳五才緩緩吐出一口濁氣。
    他整理了一下衣冠，右手在腰間的繡春刀刀柄上輕輕拂過，將它調整到一個最容易出鞘的角度。
    然後，他一個人，像一滴水融入大海，悄無聲息地，朝著金魚巷的方向潛去。
    ……
    金魚巷，又窄又破，連個燈籠都沒有。
    陳五貼著冰冷的牆根，每一步都落在前一步的腳印裏，沒有發出一絲聲響。
    空氣中，有一股淡淡的草藥味，越往前走，味道越濃。
    巷子最深處，一扇窗戶裏透出一點昏黃的光，像黑暗中的一隻眼睛。
    陳五的心，提到嗓子眼。
    他停在亮燈的小院外，在一處更深的陰影裏，隻探出半個頭。
    院裏，下午那個報信的半大孩子，正蹲在小爐子前扇著風。
    屋子裏，窗紙上，映著三個人影。
    兩個是女子坐著的輪廓，還有一個，是站著的年輕人的身影。
    就是他！
    陳五的右手，已經握住繡春刀的刀柄。
    冰涼堅實的觸感，讓他那顆幾乎要跳出胸膛的心髒，強行安定下來。
    他的大腦飛速運轉。
    屋裏，一個少年，兩個女人。
    院裏，一個孩子。
    自己這邊，隻有一人。
    衝進去，一搏！
    還是……回去叫人？
    可一叫人，這天大的功勞……
    就在他天人交戰之際，屋子的門，“吱呀”一聲，開了。
    那個青年從裏走出來。
    他身上換了一件幹淨的粗布衣，手裏端著一個空碗。
    月光和屋裏透出的燈火，同時照在他的臉上。
    陳五瞳孔裏的那張臉，比畫像上清晰百倍。
    朱熊鷹像是沒有注意到院外的窺探，隻是將碗遞給那個熬藥的孩子，平靜地吩咐：“再去抓一副藥，火要急，三碗水煎成一碗。”
    說完，他轉過身，沒有回屋。
    他麵對著院門的方向。
    “巷子口風大，把刀都吹涼了。”
    少年的聲音傳進陳五的耳朵裏！
    他隻感覺渾身一僵！
    他發現我了！
    陳五握著刀柄的手指僵住，進退兩難。
    少年繼續開口。
    “既然來了，不進來暖暖身子？”
    這一刻，陳五再也無法隱藏，他正要硬著頭皮走出去，表明身份。
    突然！
    他左側的牆頭，五個黑影如同鬼魅一般，無聲無息地翻落下來！
    陳五的瞳孔驟然收緊！
    不是錦衣衛！
    那五人全是夜行衣，黑巾蒙麵，隻露出一雙雙毫無感情的眼睛。
    他們手裏握著的，是窄身長刀，刀刃在月光下泛著幽藍的微光。
    殺手！
    陳五立刻判斷出來。
    熬藥的孩子嚇得癱坐在地，手裏的蒲扇掉進火爐，燃起一團火苗。
    屋裏的王家姐妹也察覺到異樣，發出一聲壓抑的驚呼。
    朱熊鷹依舊站在原地，他隻是微微側頭，視線從那五個新出現的殺手身上掃過。
    那五個黑衣殺手並未立刻動手，為首之人往前走一步，沙啞的聲音在寂靜的夜裏響起。
    “奉家主之命，送公子上路！”