衍聖公府，三堂。
    地龍燒得太旺，屋裏熱得有些燥。
    孔希學靠在鋪著白虎皮的太師椅上，眼睛微眯。
    旁邊跪著個剛提拔上來的管事，正捧著賬冊，汗水順著臉頰往下淌，卻不敢伸手去擦。
    “公爺，兗州那邊幾個莊頭遞了話，說今年大旱，莊稼收成隻剩三成，想求府上高抬貴手，免兩成租子，不然……怕是要餓死人。”
    管事的聲音越說越小。
    孔希學沒睜眼看那管事。
    “餓死人？”
    孔希學聲音平得沒有一點起伏：“那是老天爺的事。租子，是聖人的規矩。”
    他欠了欠身，從案幾上的金盤裏撚起一塊精致的龍須酥，慢條斯理地送進嘴裏。
    “拿老天爺的災，來壞聖人的規矩，這就是心術不正。”
    他拍了拍手上的碎屑。
    “去告訴那幾個莊頭，少交一粒米，就連人帶地一塊收回來。送到縣衙去，就說他們聚眾抗租，意圖謀反。”
    管事身子一僵：“是……小的這就去辦。”
    “回來。”
    孔希學端起茶盞，杯蓋輕輕刮著茶湯：
    “聽說那幾家有幾個還沒出閣的女兒？模樣要是周正，就領進府來學學禮數，也能抵一部分租子。這是聖人給他們的恩典，懂嗎？”
    管事，頭埋得更低：“懂……懂。”
    就在這時。
    外院突然傳來一陣急促雜亂的腳步聲。
    聽聲音，完全沒平日裏孔府那種走路腳不沾地的規矩。
    孔希學眉頭皺起來。
    厚重的棉簾被人掀開響。
    大管家孔傑滾了進來。
    沒錯，是滾進來的。
    他在門檻上絆了一下響。
    但他顧不上疼。
    這平日裏在山東地界橫著走的人物，此刻那張臉白得不像活人。
    “公……公爺！”
    孔希學厭惡地掃他一眼：“舌頭被狗嚼了？你是孔府的大管家，這幅德行，丟的是聖人的臉。”
    “死……死了！”
    孔傑跪在地上：“孔凡大爺……在應天府，沒了！”
    孔希學撚珠子的動作沒停，隻是眼皮稍微抬了抬。
    “死了？水土不服？那就讓人把屍首拉回來，隨便找個亂葬崗埋了。”
    在他眼裏，孔凡不過是一條放出去咬人的狗。
    狗死了，雖然可惜，但不值得大驚小怪。
    “不……不是病死……”
    孔傑喉嚨裏發出咯咯的怪聲：“是被殺的！當街處斬！就在午門！”
    啪！
    孔希學慢慢從椅子上站起來，盯著孔傑。
    “你說什麽？”
    “就在午門外頭……”
    孔傑語速極快:
    “是皇太孫朱雄英監斬。他不光殺了孔凡，還把人頭堆成京觀示眾！他說……他說孔家藏汙納垢，是……是國賊！”
    過了許久。
    孔希學走到門口，看著外麵灰蒙蒙的天色。
    “好。”
    “好得很。”
    “朱重八當年也就是個要飯的，我不跟他計較。沒想到他這個孫子，比那個要飯的還野。”
    他轉過身。
    “午門京觀？這是把聖人的臉皮撕下來，扔在地上踩啊。“
    ”從宋到元，哪怕是蒙古人打進來，見到我孔家的人，也要下馬磕頭。忽必烈都不敢動衍聖公府一根草。”
    “他一個十八歲的黃毛小子，憑什麽？”
    孔傑趴在地上不敢接話。
    “公爺，朱雄英放話，說……這隻是開始。”
    “開始？”
    孔希學冷哼一聲，轉身往後院走去。
    “既然他不要體麵，本公就教教他什麽叫體麵。備墨。”
    他沒有直接去書房，而是先去後院深處那個常年落鎖的小院子。
    那是他“靜心”的地方。
    半個時辰後。
    院門打開。
    孔希學走了出來。
    他換了一身沒有任何花紋的素白儒衫，頭發披散下來，臉上帶著一種剛剛沐浴過後的紅潤。
    他走到井邊，慢條斯理地洗手。
    水很冷，但他洗得很仔細。
    一遍又一遍。
    直到把指甲縫裏那一絲極難察覺的暗紅色血跡徹底摳幹淨，他才接過侍女遞來的絲帕，把每一根手指擦幹。
    “剛才那個丫頭，不懂禮數，送去亂葬崗吧。”
    孔希學隨手丟掉帕子，走進書房。
    最濃的徽墨已經研好。
    他提起紫毫筆，筆鋒飽蘸墨汁，在那張潔白的宣紙上重重落下。
    這不是寫給朱雄英的。
    是寫給當今皇帝，朱元璋的逼宮文書。
    第一句，便是誅心。
    【草民孔希學，叩問陛下：天下尚有聖人乎？】
    孔希學筆走龍蛇，字字句句都在滴血，卻不是他的血，是這天下讀書人的血。
    【孔凡何辜？不過一介書生，讀聖賢書，守聖人禮。縱有小過，自有家法，何至於身首異處，懸於午門？此非殺孔凡，乃殺天下讀書人之心！】
    【若皇太孫視聖人之後如豬狗，視禮樂教化如草芥，這大明的科舉還有何用？這天下的讀書人，還要這身功名有何用？】
    【請陛下為聖人做主！嚴懲凶手，下罪己詔，重修孔廟，以安天下士子之心！】
    最後一筆落下。
    “發出去。”
    “加急，送往京城。另外，讓人把這奏章抄錄一萬份，散發到山東每一個府縣的學宮、書院。”
    “告訴那些舉人老爺，告訴那些秀才。有人要挖他們的根，有人要砸他們當官的飯碗。讓他們去哭！去孔廟哭，去縣衙哭！”
    “我倒要看看，是他朱家那小子的刀快，還是這天下讀書人的唾沫星子多。”
    孔傑聽得頭皮發麻。
    這一招太毒。
    這是裹挾民意，逼著皇帝殺孫子啊！
    “公爺……萬一陛下護短……”
    “沒有萬一。”
    孔希學抿了一口茶，神情篤定：
    “朱重八想坐穩江山，就離不開讀書人。隻要山東亂了，隻要天下的士子罷考罷仕，他朱重八就算是一頭猛虎，也得把牙齒拔了，乖乖跪在聖人像前賠罪。”
    他看了一眼案幾上供奉的孔子木雕。
    煙霧繚繞中，那木雕垂著眼，似乎也在笑，笑得慈悲。
    孔希學心情大好。
    “備車，去祭祖。”
    ……
    就在衍聖公府上下忙著寫奏章、忙著煽動士子、準備跟皇權來一場轟轟烈烈的“文鬥”時。
    他們根本不知道。
    在距離曲阜不到三百裏的官道上。
    並沒有什麽文鬥。
    也沒有什麽道理可講。
    大地在震動。
    三支如同鋼鐵洪流般的軍隊，卷著漫天的黃沙煙塵，正沿著官道碾壓而來。
    沒有旗幟招展，隻有讓人窒息的壓迫感。
    五萬口用來做飯——或者用來砸人的黑鍋，背在士兵身後，在陽光下泛著冷硬的鐵光。
    四萬支擦得鋥亮的新式燧發槍，槍口整齊劃一地指著天空。
    隊伍最前方。
    三匹高頭大馬並排而行。
    朱棣一身黑色重甲，手裏並沒有拿刀，而是拿著那本記錄著孔府罪證的賬冊。
    他看著遠處隱約可見的曲阜城輪廓，麵無表情地將賬冊塞進護心鏡裏。
    “二哥，三哥。”
    朱棣的聲音在風中有些發冷：“大侄子說了，跟這幫人講道理，那是讀書人的事。咱們是大老粗，隻會一種講法。”
    旁邊，朱樉扛著那把剛剛換裝的加長版遂火槍。
    “曉得。”
    朱樉一拉槍栓，發出哢嚓一聲脆響。
    “物理超度嘛！”