朱棣手裏的刀，穩穩當當指著孔希學的眉心。
    隻要往前送半寸，這位傳承千年的“衍聖公”，腦漿子就得淌一地。
    孔希學不僅沒退，反而往前頂一步，讓那冰涼的刀尖抵住自己滿是皺紋的額頭。
    “殺。”
    孔希學盯著朱棣：
    “燕王殿下，你不敢。你手裏的刀是用來殺韃子的，若是沾了聖人後裔的血，你這輩子就是個‘屠夫’。史書會寫你殘暴不仁，天下的讀書人會用筆杆子戳斷你的脊梁骨。”
    他抬起手，指了指自己的脖子。
    “來，往這兒砍。老朽若是死在這兒，那便是為護聖道而死的忠烈。這孔府的門檻，就是我的封聖台。而殿下你……就是千古罪人。”
    這是陽謀。
    拿命賭名聲。
    他賭朱家的王爺，還要臉。
    朱樉在旁邊聽得直磨牙，手裏的燧發槍差點就要忍不住再次扣動扳機：
    “老四，別聽這老王八念經！崩了他！回去二哥給老爺子頂罪！”
    朱棣盯著孔希學看了足足三息。
    隨後，歸刀入鞘。
    嗆啷一聲，刀鋒回縮。
    孔希學露出滿意的笑容，他贏了。
    他就知道，沒人敢動這個“孔”字。
    “殿下既然不敢動手，那就請回吧。”
    孔希學端起架子：“看在陛下的麵子上，毀壞牌匾之事，老朽可以不追究。但大軍必須立刻撤出曲阜，否則……”
    “誰說我要殺你？”
    朱棣突然開口，打斷他的話。
    ：“大侄子說了，你這種人，殺了你，是髒了孤的刀。你覺得自己是聖人？想死後流芳百世？”
    朱棣笑起來：“做夢。”
    他抬起右手，在空中輕輕一揮。
    “卸車。”
    一聲令下。
    後方那幾十輛一直蓋著黑厚帆布的輜重馬車，被士兵扯開遮擋。
    沒有糧草，沒有金銀。
    車上堆著的，是一捆捆散發著濃重油墨味道的白紙。
    那是大明皇家印刷廠，連夜趕製的“禮物”。
    “這是……”孔希學眼皮子猛地一跳，一股不祥的預感爬上脊背。
    朱樉翻身下馬，大步走到一輛馬車前，抓起一捆紙，抽出腰刀，“嘩啦”一下割斷繩子。
    “發！”
    朱樉抓起一把傳單，猛地揚向天空。
    “都給老子把招子放亮了！好好看看，這就是你們供在頭頂上的活菩薩，背地裏幹的都是什麽男盜女娼的勾當！”
    嘩啦啦——
    滿天的白紙如雪片般落下。
    騎兵們策馬在大街上狂奔，手裏抓著傳單，逢人便撒。
    還有大嗓門的軍士，站在馬背上，拿著鐵皮卷成的簡易喇叭，對著人群高聲朗誦。
    “洪武三年，衍聖公府強占曲阜南郊良田三千畝，打死佃戶趙老四一家三口，隻因趙家女不願入府為奴！”
    “洪武五年，兗州大旱，朝廷發賑災糧五千石，孔府截留三千石喂馬，致使城外餓殍遍野，易子而食！”
    “洪武八年，孔府管家借聖人祭祀之名，向周圍四縣百姓強征‘聖火錢’，逼死人命七十二條！其中曲阜李家莊，全村百餘口，因交不起錢，被孔府惡奴堵在祠堂活活燒死！”
    一句句，一樁樁。
    指名道姓，時間、地點、受害人，清清楚楚。
    大白話，沒一個文縐縐的字眼，哪怕是不識字的老農，也能聽得明明白白。
    朱棣撿起一張飄落在馬蹄邊的紙，遞到臉色慘白的孔希學麵前：
    “這叫《孔府十大罪狀書》。今天，這東西不光在曲阜發，濟南、兗州、青州……整個山東，五萬大軍，人手一把，會貼滿每一麵城牆，塞進每一戶人家的門縫。”
    “你……”孔希學身子晃了晃，抓著旁邊管家的胳膊才沒倒下：“汙蔑……這是汙蔑！這是斯文掃地！這是……”
    “是不是汙蔑，你自己心裏清楚。”
    朱棣冷冷看著他：
    “你想死？沒那麽容易。孤要扒了你這層‘聖人’的皮，讓你活著，受萬人唾罵。”
    然而。
    讓朱家三兄弟意想不到的一幕發生。
    預想中百姓看到真相後的憤怒、咆哮、甚至衝擊孔府的場麵，並沒有出現。
    街道兩旁，那些跪著的百姓，依舊跪著。
    一張張寫滿罪狀的白紙飄落在他們頭上、背上、前麵的泥土裏。
    一個衣衫襤褸的老漢，顫顫巍巍地伸出枯瘦如雞爪的手，撿起麵前那張紙。
    他大字不識一個，但他聽到了剛才那個士兵喊的“李家莊”。
    他是李家莊幸存的人。
    當年的火，燒了他半個身子。
    朱棡騎在馬上，盯著那老漢，眼中閃過一絲希冀：
    “老人家，你有什麽冤情，今日盡管說！咱們三位親王都在這，給你做主！誰要是欺負過你，老子現在就幫你砍了他！”
    老漢哆嗦了一下。
    他抬頭，看了一眼威風凜凜的親王，又看了一眼站在高階上麵沉如水的孔希學。
    那是一種刻在骨子裏的恐懼。
    上千年來，在這個地界，孔家就是天。
    皇帝離得太遠，王爺終究要走，但孔家永遠都在。
    得罪了孔家，不僅這輩子沒活路，下輩子投胎都得變畜生——這是莊頭老爺從小就告訴他們的。
    老漢突然把手裏的紙揉成一團，猛地塞進嘴裏，拚命地嚼，混著泥土和眼淚，硬生生咽下去。
    “沒有！沒有冤情！”
    老漢趴在地上，把頭磕得砰砰響，額頭上全是血：
    “聖公爺是好人……是大善人！那年發大水，是聖公爺施了粥……小的命是聖公爺給的！這些……這些紙上寫的都是假的！是妖言！”
    這一嗓子，像是打開了某種開關。
    “對！聖人府邸怎麽會幹壞事？”
    “這都是外地當兵的瞎編的！”
    “快把耳朵堵上！聽了是要遭雷劈的！”
    跪在地上的百姓們騷動起來。
    他們有的忙著把身上的傳單抖落，像是在躲避瘟疫；
    有的甚至為了在大管家麵前表現，跳起來去搶奪騎兵手裏的紙，想要撕毀。
    更有幾個穿著長衫留著山羊胡的老秀才，一個個義憤填膺，指著朱樉他們破口大罵：
    “有辱斯文！有辱斯文啊！”
    “武夫誤國！居然敢往聖人頭上潑髒水！”
    “蒼天無眼！孔聖人在上，快降道雷劈死這些不知天高地厚的兵痞吧！”
    朱樉看著那個滿嘴黑墨水、還在拚命磕頭謝恩的老漢，看著那些明明麵黃肌瘦、卻為了維護吃他們肉喝他們血的孔家而聲嘶力竭的百姓。
    一股巨大的荒謬感和無力感，砸在他胸口。
    “這……這就是咱們大明的老百姓？”
    朱樉握著槍的手在抖，不是因為怕，是因為氣，氣得渾身發抖：
    “咱們來救他們，他們當咱們是仇人？這他娘的是中了什麽邪？”
    朱棣的臉色陰沉得快要滴出水來。
    “不是中邪。”朱棣的聲音帶著壓抑的怒火：“是跪久了，腿斷了，站不起來了。”
    台階上，孔希學看著這一幕，原本慘白的臉上，慢慢浮現出一抹詭異的紅潤。
    他直起腰杆，整理了一下衣冠，眼中的恐懼消失了，取而代之的是一種高高在上的嘲弄。
    “殿下，看到了嗎？”
    “這就叫教化。”
    “在這山東地界，是非黑白，不是律法說了算，也不是你們手裏的刀說了算。是聖人說了算，是我說了算。”
    他往前走了一步看著朱棣：
    “你把罪證寫得再清楚又如何？他們不信。就算信，他們也不敢信。因為離了孔家，他們的魂就沒了。”
    “你所謂的真相，在聖人的光輝麵前，連個屁都不是。”
    朱棡氣極反笑，眼中殺意暴漲：“好一個教化！老子今天就把你這老東西剁碎了喂狗，看你還怎麽教化！”
    他猛地拔刀，就要策馬衝上台階。
    就在這時。
    長街盡頭，傳來一聲急促的高喊。
    “住手——！！”