帝王寬大冷冽的身形將懷中女子遮得不留痕跡，她隻看到他似乎十分愛憐地捧著對方的臉。
    兩人緊密相擁，低頭交頸……
    像是吻得難分難舍。
    蘇清看傻了，心裏忍不住湧上巨大的酸澀，她努力想看清被赫連??護在身後，還披著他狐裘的女子究竟是誰，奈何角度所限，完全看不清麵容。
    蘇清聲音都帶著顫，“表哥，她……她是誰？”
    “你來這裏幹什麽？”好事接連被打斷，赫連??的心情簡直差到了極點，語氣冰冷如這周遭的寒雪。
    他側過身，將寧姮擋得嚴嚴實實。
    “我……我來賞梅。”蘇清被這冰冷語氣凍得一哆嗦，卻還是不甘心地追問。
    “表哥你呢？我沒聽說你後宮多了哪位娘娘……她到底是誰？”
    她從未見過表哥對哪個女子如此親密！
    “朕喜歡誰，和誰親近，似乎沒必要經過你同意，更無需你過問。”赫連??語氣不悅，“退下。”
    “可是太後姑……”蘇清還想說些什麽，就被帝王再次冷斥，語調更重。
    “——退下！”
    蘇清被他眼中毫不留情的冷厲嚇住，眼睛瞬間就紅了，淚水盈眶。
    嘴唇哆嗦著，蘇清再也待不下去，捂著臉轉身，沿著來時路小跑著離開了，背影充滿了委屈和狼狽。
    寧姮忍不住咂舌，“嘖嘖，凶神惡煞，狠戾無情，對自己表妹都如此，怪不得陛下孤寡這麽多年。”
    赫連??：“若不狠些，如何坐得穩這皇位？如何護住想護之人？”
    凝望著眼前這張臉龐，女兒幾乎是她的縮小版，赫連??那冷厲的眸子泛起柔和而淺淡的光暈。
    頓了頓，他意味不明，“再者，柔情似水，體貼入微，不是有懷瑾麽……”
    寧姮湊近他耳邊，“陛下這話，我怎麽聽著……好似有股酸味？”
    赫連??冷哼一聲，“沒有。”
    還傲嬌起來了。寧姮失笑，跟誰學的別扭勁兒？
    她輕輕踹了赫連??小腿一下，力道不重，帶著點催促的意味，“還來不來？不來我要回去夫君孩子熱炕頭了，沒空在這兒陪陛下吹冷風。”
    可惡的女人，就知道拿這話來氣他！
    赫連??暗暗咬牙，猛地低頭，強勢地攫取了她帶著笑意的唇瓣，將那句“夫君孩子熱炕頭”盡數堵了回去。
    動作帶著幾分懲罰性的掠奪，卻又在觸及她的柔軟後，不自覺地化為纏綿的深吻。
    ……
    另一邊，暖香亭中。
    “殿下有話，但講無妨。”
    赫連清瑤下巴微抬，“聽說你今年二十有八了？”
    “虛歲二十八，實歲未滿，尚有兩個月。”蕭疇答。
    那也很老了啊！她都還有幾個月才及笄呢，足足差了十多歲，這怎麽能匹配！
    赫連清瑤繼續發問，“前日母後召你進宮，是不是想讓你當本公主的駙馬？”
    “是。”蕭疇實話實說，“太後娘娘確有此意，但是臣沒有應。”
    “你憑什麽不應，你嫌棄本公主！”赫連清瑤先是微惱，覺得麵子有些掛不住，隨即才反應過來自己邏輯不對，連忙改口。
    “呸呸呸，就該不應！”
    她清了清嗓子，“你做得很好……本公主是皇兄唯一的親妹妹，你雖然很能幹，但是呢，有些界限要清楚，癩蛤蟆是不能吃天鵝肉的，你……你年紀太大了，我們根本就不相配！”
    小公主說話時，耳垂上那對精致的紅珊瑚墜子隨著她的動作輕輕晃動，芙蓉麵也染上激動的緋色。
    鮮活明麗，帶著不諳世事的天真與驕縱。
    蕭疇平靜地與她對視，眼神卻比方才略沉暗了些許。
    見這小醜如同木頭樁子似的，隻是聽著，也不反駁或附和，赫連清瑤有些氣悶，“喂！本公主說的話，你聽明白了沒有？”
    蕭疇抿了抿線條堅毅的唇，“那敢問公主，喜歡什麽樣的男子？”
    “本公主喜歡……”赫連清瑤本來想說皇兄那樣的，但話到嘴邊又咽了回去。
    皇兄雖然俊美無儔，權勢滔天，但一點都不溫柔，還總愛管著她。
    似乎也隻有睿親王表哥稱得上溫柔體貼，偏偏又是個病秧子，身子骨不好……
    這麽一想，她認識的這些，好像……都不怎麽樣的樣子。
    當真是矮子裏麵拔將軍，一個能打的都沒有。
    赫連清瑤有些泄氣，“為什麽一定要有喜歡的？本公主不嫁人也可以過得很好！”
    這個是自然。
    作為景行帝唯一的嫡親妹妹，隻要她不做出格叛逆、動搖國本之事，偶爾驕縱頑劣些根本算不得什麽。
    她確實可以一輩子享受著最頂級的富貴榮華，無憂無慮。
    蕭疇掩去眸中神色，聲音平穩，“臣明白。”
    原本，赫連清瑤來之前，在腦子裏預演了許多讓他知難而退的說辭，比剛才那些要難聽尖銳百倍。
    但眼見這“小醜”態度恭謹，回話也還算通情達理，並未死纏爛打或麵露不忿，她心裏的火氣也就消了大半。
    那些更傷人的話便也說不出口了。
    “你明白就好。”赫連清瑤語氣緩和了些，“下次母後再跟你提起此事，你就像這次一樣，繼續拒絕就是了。”
    解決心頭大事，赫連清瑤心情輕鬆不少，甚至覺得眼前這“老男人”順眼了幾分。
    “好了，今天就聊到這裏吧，本公主要先走了。”赫連清瑤擺擺手，帶著幾分施恩般的口吻道，“你……還挺識趣的。日後咱們可以當個普通朋友，至於別的，你就不要多想了。”
    蕭疇微微頷首，側身讓開道路，“公主請。”
    赫連清瑤心情愉快地走出暖香亭，便想著去找寧姮匯合。
    “人哪兒去了？”她左右張望，沒看到寧姮的身影。
    蕭疇默不作聲地跟在她身後，距離把握得恰到好處，既不會冒犯，也不會過於疏遠。
    “本公主要去找表嫂了，你自行出宮吧。”赫連清瑤頭也不回地說道。
    “是。”蕭疇應道。
    雪後的路麵有些濕滑，赫連清瑤一邊四處尋找，一邊往前走，一時沒有注意腳下。
    不慎踩中了一塊被薄雪覆蓋的光滑青石。
    “誒呀——！”